吉田维持着标准的九十度鞠躬，额头几乎触碰到地面，姿态谦卑到极点。内心却像被毒蛇噬咬般翻腾不休——这一躬，表面是对史密斯的恭敬，实则是对强权无声的抗议。肌肉牵动时细微的颤抖，暴露了他几乎按捺不住的怒意。
“心甘情愿？”这四个字在他喉间反复咀嚼，几乎要磨出血丝。他死死咬住牙关，不让一丝冷笑溢出嘴角。如果不是你们和漂亮国像大山般压过来，连喘气的余地都不给，我们樱花国何至于如此低声下气！
他脑海中浮现出陈阳那双带着嘲讽的眼睛，以及那个让他恨得牙痒痒的笑容。这根本就是华夏人精心策划的一场骗局！从始至终，他们连皮毛都没伤到，现在却要自己来顶这个雷，背上所有罪名！
吉田感觉胸腔里憋着一股闷气，几乎要炸裂开来。他维持着姿势，额头的汗珠无声滚落，在地板上晕开深色痕迹。简直岂有此理！这场哑巴亏吃得，比公开挨打还要难看百倍！
直到史密斯微微颔首，示意他可以起身，吉田才缓缓直起身子，面上重新堆起职业化的微笑，眼底却藏着风暴般的暗涌。
史密斯抬手轻轻扶了扶金丝眼镜，镜片反射出一道冷光，掩盖不住他眼底的得意。他缓缓靠在椅背上，双手交叠搭在膝盖上，像是一位掌控全局的指挥家。
片刻的沉默过后，史密斯才微微颔首，像是勉强认可了什么，喉结滚动了一下，低沉的声音带着几分刻意营造的严肃：“吉田先生的态度，我看到了你们的诚意。”
他顿了顿，手指无意识地敲击着桌面，发出轻微的声响，像是在给接下来的话铺垫节奏，“对于这次突发事件，我感到非常遗憾，这不仅仅是我们国际艺术界的不幸，更是人类文明的损失。”
史密斯的语气逐渐加重，目光扫视全场，刻意停顿了几秒，让气氛更显凝重。他猛地前倾身体，手臂撑在桌面上，声音提高了一个八度，“居然有不法分子敢如此猖狂——在光天化日之下，对国际巡展的艺术品实施抢劫！更令人发指的是，他们竟然在过程中对无辜的艺术爱好者造成了伤害！”
他猛地拍了一下桌子，发出震耳欲聋的响声，惊得在场众人纷纷挺直腰板。
“这是何等恶劣的行径！”史密斯的声音因愤怒而微微颤抖，眼中闪过一丝狠厉，“我们必须让所有人知道，这种丧心病狂的行为，是对全人类智慧的亵渎！”
他站起身，双手撑在会议桌上，身体前倾，居高临下地环视众人，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“这不是一次简单的抢劫案！这是一起典型的、有预谋的、有组织的犯罪行为！”他刻意强调了“有预谋”和“有组织”这两个词，语气中充满了暗示和警告。
“在我们米国，对于这种践踏艺术尊严、挑战法律底线的行为，是绝对无法容忍的！”史密斯的声音越来越大，几乎是在咆哮，“我相信，在座的各位，无论是哪一个国家，也都无法容忍这样的暴行！”
他稍稍平复了一下情绪，嘴角露出一丝冷笑：“为了避免类似悲剧再次发生，这一次，我们必须采取强硬措施，让那些心怀鬼胎的宵小之徒付出代价！让他们知道，触碰国际艺术品，就是触碰整个世界文明的底线！”
说到这里，史密斯有意无意地看了一眼坐在不远处的宋开元，眼神中带着几分审视和挑衅。
“华夏代表团也难辞其咎，”他慢条斯理地重新坐下，手指轻敲桌面，“下面，请华夏代表发言。”
宋开元端坐在椅子上，表面是一副冷静严肃的模样，但内心早已乐开了花，他甚至差点没忍住翘起二郎腿哼起小曲儿。这种场面，真是大快人心啊！他心头的想法如同放电影似的飞快掠过：这还表示态度呀！
你们爱咋折腾咋折腾，反正最重要的广钟早已安然运回国内了，主要责任樱花国背了，这结局多好！
宋开元故作沉思状，目光在会议室内缓缓扫过，最后落在耿老身上。他冲着耿老微微点了点头，那动作轻得像是春风拂过湖面，却又像是两个老狐狸之间心照不宣的暗号，示意让这位老同志代表自己发言。
耿老心领神会，稳健地从座位上站起身来，他那挺拔的身姿仿佛一棵傲然挺立的青松。
“发生此次事件之后，”耿老的声音沉稳有力，像是敲响的古钟，“我们华夏已经第一时间通知了国内所有相关城市的海关部门。”
“这段时间，我们将对所有过往的船只，无论是大型游轮，还是私人渔船，甚至是最小的帆船，所有可能的通行工具，都要进行最严格的例行检查。每一处港口都会如同布下天罗地网，绝不让任何可疑之物溜走。”
耿老停顿了一下，目光如炬地扫视着在场的每一个人，继续说道：“另外，我们已经组织了一支精干的专业队伍，正在赶往港城的路上。他们将全力配合米国方面，竭尽全力完成对此次事件的侦破工作。我们的决心，就如同这港城的礁石一般坚定不移。”
说到这里，耿老故意微微叹了一口气，那声音中透着几分惋惜与无奈，“自鸣钟的被盗，对于整个国际艺术界来说，无疑是一项重大的损失，就像是一颗璀璨的明珠蒙上了尘埃。”
“虽然这次是樱花国的不法分子钻了空子，但我们华夏在监管国际艺术品方面确实也出现了一些疏忽，这个责任，我们也难辞其咎。”
耿老的声音愈发恳切，仿佛一位正直的长者在进行深刻的自我检讨：“我们华夏方面在此郑重承诺，必将全力配合米国相关部门和人员的调查侦破工作。”
“同时，考虑到港城得天独厚的地理位置特殊性，我们也会严查自身，像巡视自家园子一般仔细，坚决防止任何国际艺术品通过我国境内流失海外，并一同与米国方面及时沟通信息。”
话音刚落，耿老转过头来，目光如同一泓清水般望向宋开元。他的语气恭敬中带着几分试探：“宋老，您看可还有什么需要补充的地方么？”
宋开元清了清嗓子，喉结滚动间带出一声闷响，他扶了扶鼻梁上的老花镜，镜片反射出一道冷光，遮住了眼底的复杂神色。片刻沉吟后，他才缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的力道：“咳咳，这次事件——确实来得突然，性质之恶劣，令人痛心疾首。”
他顿了顿，目光扫过会场，最终落在吉田等樱花国代表身上。看着对方铁青的脸色和攥紧的拳头，宋开元嘴角微微抽动了一下，面上却依旧维持着平静：“诸位樱花国的同仁，我在这里说句实在话，此事发生，绝非你们的责任。”
“人非圣贤，孰能无过？便是再周密的防护，也难免百密一疏。”
说着，宋开元抬起右手，食指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，像是在给接下来的话伴奏：“试想，若不法之徒存心觊觎，又岂是防患于未然所能抵挡？他们既然敢将主意打到国际艺术品上，必然是经过精心策划，连时间和地点都掐算得分毫不差。”
吉田额角青筋突突直跳，手指几乎捏碎了座椅扶手，一双眼睛恨不得钉在宋开元身上。他身旁的同僚们也都一个个瞪大了眼，目光如刀般刺向宋开元，那眼神里燃烧的怒火，活像要把对面坐着的老头给生吞活剥了。
宋开元却浑然不觉般，气定神闲地端起茶杯抿了一口，声音不大不小，恰好能让全场都听得一清二楚，“不法分子心思诡谲，竟敢对国际艺术品下手，这事儿啊，搁谁身上都难免疏漏。”
会议室内只有宋开元的声音，吉田的呼吸明显急促起来，胸口剧烈起伏，他死死盯着宋开元那张看似慈祥却藏着嘲讽的脸，脑海中猛地闪过一个可怕的念头——这老东西，分明是在用这种看似替他们开脱的言辞，坐实了樱花国策划并执行这次行动的罪名！
思及此处，吉田后背瞬间沁出一层冷汗，一股寒意从脚底直窜头顶。他终于明白，宋开元这番话，表面上是为他们“开脱”，实际上却是在用另一种方式将樱花国牢牢钉在耻辱柱上，简直令人发指！
宋开元却浑然不觉周围气氛的变化，依旧自顾自地说着：“事发之后，我一直在想啊，这次事件，或许正是一次警钟。”
宋开元停顿了些许，之后加重了语气，目光锐利如刀，扫视全场：“咱们在座每一个人，都该好好反思——究竟该如何加强国际艺术品的安全与保卫工作？”
他停顿片刻，手指停止了敲击，身体微微前倾，声音也多了几分凝重：“毕竟，如此规模的恶性事件，不仅是对艺术品的侵害，更是对全人类文明的亵渎。往后，咱们该如何的态度来面对这份责任，值得深思熟虑。”
最后，宋开元的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的冷意：“这是个非常严肃的问题，也是个要认真对待的问题。我们华夏衷心希望，类似的事件——不要再发生。”
会议室内气氛微妙地凝滞了几秒，像是一阵迟来的风悄然掠过，吹皱了方才激烈讨论的余波。事情最终以诡异的默契尘埃落定——樱花国成了众矢之的，背负了此次盗窃案的主要责任，而华夏则被舆论的放大镜审视着，背上了一口不大不小的锅，不过这锅背的不冤。
史密斯双手交叠支在下巴前，目光在众人脸上逡巡了一圈，最终定格在宋开元那看似平静却深藏波澜的面容上。
“诸位，”史密斯的语调低沉却带着不容置疑的力度，“既然责任划分已明确，那么接下来的行动便至关重要。”
他顿了顿，手指无意识敲击着桌面，发出清脆的声响，“樱花国需全力配合我们，承担找回自鸣钟的主导责任；华夏作为协查方，也请务必尽心尽力。”
会议室的玻璃幕墙外，远处天际线隐约传来低鸣的飞机声，像是某种不祥的预兆。史密斯抿了口咖啡，杯沿留下淡淡的唇印，“我建议，三国成立联合专案组，共享情报资源，务必在最短的时间内将这尊艺术瑰宝寻回，并确保其安全无虞。”
他忽然倾身向前，压迫感扑面而来，“毕竟，这不仅仅是樱花国或华夏的责任，更是全人类的损失。”
这番话掷地有声，却在末了转向了宋开元，眼神里藏着难以捉摸的深意，“宋先生，您对此有何看法？”
“我们华夏，支持史密斯先生的提议，必定竭尽全力，追回丢失的自鸣钟！”宋开元微微点头，脸上带着一丝笑意。