落雪纷飞，两道遗世独立的高挺身影站在泻湖中央的两座湖心岛上。
二人遥遥相望，似是身处天涯两端，又似是相隔咫尺。
“值得吗？”
“你手里的那件东西，我要定了。”
“呵，堂堂刀魔，行事竟如五岁劣童，可笑。”
“郑**生只问结果，不问手段。”
二人不再多言，唯有手中刀与剑双双出鞘。
…………
石承站在窗前，远远地凝望这泻湖中的湖心岛。在漫天絮雪之中，仅仅一瞬之间，两座原本空空荡荡的湖心岛上伫立着两个衣袂飘摇、如同雪中劲松的身影。
石承下意识地扫了眼整个泻湖的情况，发现昨日还波光粼粼的湖面一夜之后居然已经出现了浮冰，足见这两日天气冷得有多么快。
“公子，确是郑万龙和独孤洵。”宁傲朝着贺诚低声说道。
贺诚点头，他看向石承，对石承的兴趣竟似比此时出现在湖中的两位宗师还要高上一筹，“石贤弟才思敏捷，不如再好好猜上一猜，这两位在此约战的真正原因。”
“老石，你怎么看。”吴能双手紧握，兴致勃勃，现在他可不敢随便说自己的同伴胡言乱语了。
铁面也把目光投了过来。
在两位同伴的强势围观之下，石承面露难色，左手又不由自主地轻轻敲起自己的大腿内侧，那是他陷入思考时常有的小动作。
片刻后，他一边思考，一边说道：“此前不管是在贺兄这里，还是在坊间打听消息，都对此没有一个定论，显然，即便是两位当事人，对约战的原因也是守口如瓶。”
铁面看向贺诚，难得地开了口，“独孤洵是吉奥王国的唯一宗师，他被人约战，吉奥人那边有何说法？”
贺诚轻轻地摇头，“这等事情，有说法也是官家机密，贺某自然无从知晓。”
“说到吉奥王国。”铁面方才的问题给石承提了个醒，“这次燃灯剑会连山河洲和临月城都邀请过来了，吉奥王国必然也在受邀之列，独孤洵这等地位，贺兄可知他是否为吉奥使团领队呢？”
“正是使团领队。”贺诚点头。
“江湖中人相互约战，无外乎以下几种情况，仇怨、夺宝、意见不合。我们可以先排除掉这样一种可能。首先，据我所知，郑、独孤二人平日里少有往来，如果说他们二人是因为私仇或意见不合约战，我认为可能性并不算大，可以暂时排除。”
“嗯，接着说。”贺诚摆了个示意石承继续说下去的手势。
“更大的可能性是为了某种利益。”石承的眉头渐渐舒展开来，“对比二人的背景，独孤洵明显背景更深，手中资源更多，我猜测，很大可能是独孤洵手中有某种郑万龙急需的东西，郑万龙恳求不得，无奈之下只好选择一战定归属的办法。”
“嗯……听上去言之有理。”贺诚的目光再次看向窗外，他目光深邃，让人看不出内心的想法。
“我也觉得老石说得有道理。”吴能附和着。
“贺兄又是怎么看的呢？”石承反问了一句。
贺诚倚窗远望，良久，答非所问地叹道：“这一战，独孤洵败了。”
此言一出，除了宁傲之外，其余三人不约而同地大吃一惊。
吴能傻眼了，他讪笑道：“这……贺大哥话也说得太满了吧，郑万龙和独孤洵都是成名已久的宗师，一个是刀魔，一个是东陆剑圣，怎可能现在就看出来独孤洵已经败了？”
贺诚避而不答，只是遥遥凝望泻湖的中央，目光专注地盯着湖心那两道模糊的人影。
吴能也不敢多问，悄悄地吐了吐舌头，有些着急地看向窗外，轻声念叨着：“这两位现身也有一会儿了吧，怎么半天过去了，还像个木头桩子似的杵在那里，到底打不打了啊……”
“嘘。”石承竖起一根手指头，“别出声，仔细看着就是，这等高手之间的过招，要么打得天翻地覆，要么一念之间，胜负已分，在决出胜负的那一刻前，发生什么都不奇怪。”
话虽这么说，石承本人其实心中也是有些急不可待，他的注意力从两位宗师现身以来一直就没离开过窗外，此时距离二人现身已经过去了一盏茶的时间了，但是两位大师还没有一点动手的痕迹。
不光是揽云楼中的贵客们目光开始变得疑惑焦急，河岸边，一些性情急躁的江湖客也渐渐忍不住开始喧嚷起来。
然而湖中央的两位宗师对于这一切恍若未闻，浅浅一湾湖水，竟然分隔开了两片天地，一片喧闹，一片宁静。
独孤洵宽袍大袖，年近五旬却依旧如倜傥少年，他左手洒脱地按在腰间扔套着剑鞘的长剑上，手指则是极为放松地轻点剑柄，宛如一位优雅的琴师手抚自己心爱的长琴。
与他遥遥相对，立于对面岛上的郑万龙正双臂抱胸，腰间的长刀和酒葫芦一起耷拉在身侧，与独孤洵相比，郑万龙看上去胡子拉碴，头发散乱，衣着也颇为落魄邋遢，如果不是他身上那如钢刀一般厚重又锋锐的独特气质，任谁也不会想到，这个男人居然是曾经参与过天冠山决战，名震天下的世间第一刀客。
二人的眼中仿佛只有彼此，和对方腰间的刀与剑。
天地渐渐变得虚无，遥远。
不知何时，泻湖最中央的空间仿佛陡然震颤，一息之后，复归平静。
河岸边的所有看客凝固了，旋即人群中爆发出一阵阵山呼海啸般的惊呼声，仅仅一眨眼之间，原本笼罩着整片泻湖的飘雪，竟然变成了淅淅沥沥的飘摇雨点，湖面上零零散散的浮冰，此时已经一扫而空，消失不见！
郑万龙的身后不知何时掀起了一道滔天巨浪，水墙如海啸、如万马奔腾的披甲骑兵一般，浩浩荡荡地向着泻湖与海岸之间的滩涂处涌去。
轰隆——轰隆——
独孤洵所在的小岛距离山崖较近，此时那片高达百余丈的断崖上居然出现了一道深深的刀痕，刀痕附近是滚滚落下的巨石碎泥，如急遽的长瀑飞落在原本平静的湖塘当中。
又过了一息，随着一声轻响，独孤洵的剑鞘上出现了一道细长的裂痕，而郑万龙的佩刀，依旧完好无损！
郑万龙终于缓缓地抬起头来，“是我胜了。”
独孤洵并不气恼，他目光微微一凝，平静地回应道：“这不全是你自己的力量。”
“没错，但我胜了。”
郑万龙伸出右手，手掌朝上。
“履行你的承诺吧。”