洛阳，荀家。
后院荀爽的院子中，荀爽躺在床榻上，脸色苍白，眼眶凹陷，瘦得皮包骨头。他闭上眼睛休息，却时不时的咳嗽。在咳嗽的时候，胸膛起伏，非常难受。
在荀爽病重期间，荀采负责照顾。毕竟她的两位兄长都有官职在身，不可能一直在家。恰好她又在家中居住，所以负责照料荀爽的起居。
荀采在凉亭中坐着，眉宇间有着化不开的愁容。
父亲病重，她细心照料。可是父亲的身体依旧每况愈下，病情越来越重。尤其最近几天，咳嗽的频率很大。对老年人来说，咳嗽后牵动肺腑，很不好医治。
为了救治荀爽，家里也请了许多神医来诊断，最后都表示束手无策，嘱咐说荀爽想吃什么就吃什么？
一切以荀爽的意见为准。
单是荀爽的事，就让荀采心中难受。在父亲病重的期间，她偶然一次，听到府上的人议论，说她嫁了人，不应该一直住在家中。
父亲曾替她重新选择夫家，她拒绝了，成了下人议论的事儿。
父亲身体好的时候，家里没有人议论。
父亲患病，后院有人议论。
荀采知道是家里的大嫂有意见，觉得她一直留在家中，影响了家里的名声。
荀采难受，却忍着家里的流言蜚语，因为父亲病了，她要照顾父亲。在荀采思绪纷乱的时候，忽然想到了那一道温润如玉的身影。
父亲病重的事，她已经安排人通知小师弟刘琦。
师弟会怎么处理呢？
当初，她被父亲骗回家中，父亲逼她嫁人的时候，是师弟出面，替她解决了难题。如今，她再一次遇到难题，就想到了刘琦。
在荀采发呆的时候，一阵脚步声传来，丫鬟走了过来，连忙道：“姑娘，大公子请您去一趟。”
大公子是荀采的大哥荀表。
荀爽膝下两子，长子荀表，次子荀棐。荀表在朝中担任议郎，隶属光禄勋。荀棐担任射声校尉，隶属北军中侯。
这是荀家的优势。
荀家上上代有荀淑，这一代有荀爽，在朝廷和士人中都有影响力，是高门望族。这样的大家族，家族子弟都在朝廷中枢任职。
实际上，荀彧和荀攸等人也一样。
荀家人有着极大的优势。
荀采起身来到大厅，看到了年近四十的荀表。他身材颀长，面白短须，眼神很柔和，给人优柔寡断的印象。因为荀表的能力一般，道今天也只是个议郎。
荀采行礼道：“大哥。”
荀表点头道：“父亲病重，最近一段时间更是卧床不起，恐怕是难治了。我准备带着父亲离开洛阳，回一趟颍川老宅。父亲毕竟年纪大了，身体每况愈下。一旦有个三长两短，也能落叶归根。”
荀采皱眉道：“大哥，我虽然是女子，不懂什么政务和局势，也知道颍川被孙坚霸占。孙坚得到袁术的支持，立足颍川攻打洛阳。咱们现在回颍川，岂不是羊入虎口吗？”
荀表哼了声，肃然道：“荀家名门望族，父亲是海内大儒。如今父亲归乡，孙坚难道敢造次吗？”
荀采面颊抽了抽。
她是女人，都能看穿些局势，大哥却自以为是。
荀采叹息道：“大哥，荆州刺史王睿是名士，被孙坚直接逼死。南阳太守张咨，也是有名望的士人，被孙坚诱杀。这样混不讲理的人，能讲道理吗？他会搭理荀家吗？”
荀表被驳斥得哑口无言，有些恼羞成怒，哼了声道：“是我做主，还是你做主？这事情，就这么定了，你也收拾一下，跟着返回颍川。你嫂嫂说了，回到颍川安顿下来，找个合适的人嫁了。”
荀采衣袖中的手骤然握紧。
终究，大哥软弱。
终究，她是嫁了的人。
说什么落叶归根，归根结底，是要再一次让她嫁人。
荀采深吸口气，稳住心神道：“大哥，我嫁不嫁人的事，自有父亲做主。”
“你……”
荀表有些不喜。
他有些妻管严，小妾都只有一个，还是妻子带来的陪房丫鬟。如今，小妹不听安排，荀表更是有些恼怒，呵斥道：“父亲最担心的，就是你的婚事。难道父亲病了，你都不让他老人家安心吗？”
荀采更是有些怒了。
她的婚事，父亲都退步了，暂时不管她了，大哥却要横插一脚。
荀采性格一向强硬，高声说道：“父亲病重这段时间，大哥整天忙着公务，忙着妻家的事情。既然有时间，就多花点心思找一找神医，万一能治好父亲呢？”
荀表没有压服荀采，没了长兄如父的威严，怒道：“你真是冥顽不灵。”
荀采心中很气。
可是，她想着父亲病重，不管怎么样，还得一直伺候着父亲。一旦父亲病逝，她离开就是。
“报！”
就在此时，一名侍从进入，禀报道：“大公子，老爷的弟子刘琦，以及荀彧来了。”
荀表愣了一下。
没想到，刘琦回来了。
离开洛阳之前的刘琦，虽说是汉室麒麟，荀表却没怎么放在心上。这一次南下的刘琦，生擒吕布，挫败袁术，更是在荆州扫荡贼匪，很不一般。
另外，荀彧和他同辈，年纪比他小一些。可是，荀彧年纪轻轻就举孝廉，之前在朝中任职，是荀家这一辈的领军人物，至少荀表是比不得荀彧的。
两个人都不容荀表怠慢。
荀表看向荀采，吩咐道：“小妹，回去照顾父亲，我去迎接刘琦和荀彧。”
荀采眼中多了一丝笑意。
师弟终于来了，她也没有急着去见刘琦，主动退下回荀爽的院子。
荀表亲自出府迎接，看到刘琦和荀彧，都是微笑着说话。一番简单的客套，刘琦提出拜见老师荀爽，荀表亲自带路往后院去。
一行人来到后院，刘琦刚进入，就看到了院子中的荀采。
眼前的荀采，穿着淡粉色衣裙，一脸素颜，更有些憔悴。虽然姿色漂亮，却没了去年初见的丰腴，尤其眉宇间还挂着淡淡的忧愁，仿佛病西施般惹人怜惜。