“这不是很显然嘛，乾圣被阉竖把控，亲小人，远贤臣。”
听曹于汴不假思索的回答，韩爌一时语噎，心里却是一阵悲哀。
一天前，自己何曾不是如此。
一天后，却与东林人越行越远。
曹于汴并没意识这点，依然兴致勃勃道：“虞臣，你不是孤立无援，倪元璐破格入上书房，乃我东林之幸。你俩齐心协力，将阉党小人赶出朝堂。到时，阁部、上书房皆为东林人，众正盈朝可期啊，呵呵。”
这个老头，想得真是挺美的呢。
韩爌心里暗讥，仍心平气和道：“自梁，上书房不是从龙之臣，便是重实务之干才，不是东林人想进就能进的。”
“虞臣，你这是什么意思？我们东林人不重实务吗？要不是阉党作祟，我东林人疲于应付，辽东局势会如此恶劣，朝政会如此颓败？”
曹于汴言辞激烈，两眼圆瞪，怒视韩爌。
七十岁高龄，仍如此偏激，可悲乎，可笑乎。
对这个乡党，韩爌甚为无语，却仍耐心道：“自梁，我等离开朝堂已久，还得再看看，方有清晰判断，而不是抱着老黄历，自导自演。”
听完这番话，曹于汴才发觉不对，愣了一会，愤愤然道：“虞臣，你欲依附阉竖，与东林决裂吗？”
“你……”韩爌手指着曹于汴，气得一时说不出话。
曹于汴却比他还气。
韩爌突然想到，那个曾是东林党干将的阮大铖，因东林党内讧而投靠阉党，又被东林逼得辞官，成人人唾弃的丧家狗。
自己此时处境，何曾不是他当年境遇？
而阮大铖如今却是上书房大臣，正一品的朝廷重臣，深得乾圣敬重，可见他并不是庸才，只是党争的牺牲品。
心头一时火起，想与曹于汴决裂，可话刚要说出口，韩爌又生生地忍住，长叹口气，心平气和道：“自梁，倪元璐进上书房，那是有条件的。”
“什么条件？”曹于汴火气仍很重。
韩爌回道：“今日朝议，信王欲亲赴陕北，孙稚绳举荐他和李邦华辅佐，说他们已放弃党争。”
“不可能！”曹于汴吼道，“倪元璐是东林干将，岂会向阉竖低头？韩爌，你耍老夫吗？”
听对方直呼姓名，韩爌顿时气了，起身对吼道：“可不可能？你去问问倪元璐啊！”
曹于汴反倒愣了，韩爌是出了名的好脾气，如今这番气恼，是不是倪元璐真的叛党了？
心头怒气发泄完，韩爌坐下，再度心平气和道：“自梁，乾圣不是你想象得那样，如果你还想掀起党争，就等着诛九族吧。”
一次朝议，见识到乾圣的用人之道，以及对平民百姓的重视，他绝对相信，党争者没好下场。
又被他的话刺激到，曹于汴暴起，手怒指着他，吼道：“韩爌，从今以后，我东林与你誓不两立！”随即拂袖而去。
韩管家劝说不住，跑到书房，着急道：“老爷……”
韩爌挥手打断他的话，沉声道：“他既然一心找死，拦也是拦不住的。”
“老爷。”韩管家仍很着急。
韩爌没过多解释，只是吩咐道：“不要再收礼。”随即离开书房，回内院休息去了。
他已决定，今后只重实务，不再参与东林的口舌之争。
这一夜，不仅韩府宾客盈门，倪元璐府上同样如此。
只不过，他没韩爌那般资历，只是与同党好言相劝。
有人听了深思，但也有人情绪激烈，与他争论并最终决裂。
倪元璐只有苦笑。
在两人府上碰壁，激进的东林党人，不约而同地前去拜访刘宗周。
他也是东林人，如今是上书房教育部部长，从一品重臣。
他们想把他树为东林旗帜，却忘记刘宗周本就不喜党争，与东林大佬格格不入。
人倒是见到了，但刘宗周跟他们谈了一番慎独，并劝洁身之好。
一夜之间，东林决裂。
激进的东林人依然不依不饶，欲誓死与新阉党抗争到底；温和的东林人，却打算改弦易辙，接受乾圣帝施政思想：重实务轻空谈。
厂卫从各方收集到情报，整理后送进宫内。
朱慈炫看了后，欣慰地笑道：“不管为名还是为利，只要重实务轻空谈，哪怕能力差点，朕还是愿意给机会的。”
“是啊，陛下，朝政糜废，皆与党争有关。要是朝臣皆重实务，重振江山有望，否则……”
听高时明不敢说下去，朱慈炫笑着接口：“否则江山倾颓，改朝换代。”
高时明不置可否地笑笑，禀报道：“陛下，今早，司礼监收到三十七本奏疏，不是弹劾魏逆同党，就是弹劾臣的新阉党，皆劝陛下要亲贤臣远小人。”
“这么快就来了。”朱慈炫说罢，忽地又想起，自己曾下旨不收弹劾奏疏，“不是不让收嘛，怎么还到司礼监来了？”
高时明回道：“官员亲送奏疏至通政使司，通政使推脱不掉，只好送到内阁。内阁退回，那些官员又上内阁论理……”
愣了半晌，朱慈炫叹息道：“高伴伴，他们大概觉得朕的刀不够锋利，所以公然逼迫来了？”
“遏制党争，须下重手。”
高时明短短八字，道出党争难止的症结。
有明以来，党争一直有，但可控；可自万历朝争国本起，却呈愈演愈烈之势。
左光斗喊出“若非同道，即为仇敌”的口号，得到东林人热切响应，并附之行动。
以至于大多非东林人，只好依附魏忠贤，抱团与东林党人决战，最终扫清朝中东林人。
可对大明来说，此等规模的党争，伤害性极大。
这个问题，朱慈炫思考过很久，明白根源在皇帝身上。
皇帝强势，可用皇权压制党争；皇帝弱势，只好眼睁睁瞧着，士大夫们肆无忌惮地闹，不然就会成为他们怒怼的对象。
他颇为无奈地叹息道：“高伴伴，如今朕算明白父皇苦衷，不推出魏忠贤，朝政更会糜废不堪。”
高时明身体一颤，不敢接这话题。
东林决裂是好事，但引起党争，却不是朱慈炫所愿见的。
要刹住这股歪风，必须要下重手，而且还不能有半分犹豫。
于是下旨道：“高伴伴，带卫队去，把弹劾奏疏当他们面烧掉。告诉他们，还要弹劾的话，就去先帝那弹劾。”
“臣遵旨。”
高时明一点不含糊，并且非常赞成乾圣帝的举措。