张家庄的市集上，最近来了个穿蓝布长衫的人。他头发梳得油亮，手里总晃着把破扇子，鼻梁上架着副掉了一条腿的眼镜，往墙根下一坐，就扯着嗓子喊：“哎——知天文晓地理，会算卦能教书，有难事找我陈秀才！”
卖糖葫芦的王大爷瞅他一眼，小声对旁边的柳叶说：“这哪来的秀才？我瞧着像个卖假药的。”
柳叶正往竹竿上插糖葫芦，闻言歪头看过去。那陈秀才见有人瞧他，立刻把胸脯挺得更高，扇子敲着膝盖念：“床前明月光，疑是地上霜……”念到“霜”字时，舌头打了个结，差点咬到自己。
“他连诗都念不利索呢！”柳叶抿着嘴笑，手里的山楂掉了一个。
这时，杂货铺的刘婶挎着篮子过来，眉头皱得像拧麻花：“陈秀才，你给我算算，我家那只老母鸡昨天生了两个蛋，今天咋一个都没了？是不是被黄鼠狼叼走了？”
陈秀才故作高深地闭上眼睛，手指掐算半天，突然一拍大腿：“哎呀！这是‘蛋星’犯了‘鸡窝煞’！得用三枚铜钱放在鸡窝底下，再念三遍‘咯咯哒’，保准明天生三个蛋！”
刘婶将信将疑：“真的？”
“我陈秀才还能骗你？”他把破扇子摇得“哗啦”响，“不过嘛，算卦得给卦金，五个铜板。”
刘婶心疼铜板，但又惦记老母鸡，只好掏出钱递过去。陈秀才一把抓过钱，塞到袖兜里，嘴角的笑都藏不住了。
柳叶把这一切看在眼里，悄悄对王大爷说：“他肯定是骗钱的。”
王大爷没说话，往地上吐了口瓜子皮。
第二天，刘婶气呼呼地来找陈秀才：“你个骗子！我放了铜钱念了咒，老母鸡连个蛋渣都没下！”
陈秀才眼珠一转，说：“哎呀，一定是你念咒的时候没诚心！心不诚则不灵嘛！”他边说边往后退，差点撞到身后的糖葫芦摊子。
柳叶忍不住开口：“刘婶，他昨天算卦时，把‘床前明月光’的‘霜’念成‘糖’了，还说李白看见地上撒了糖呢！”
围观的人“哄”地笑起来。陈秀才的脸涨得通红，指着柳叶说：“小丫头片子懂什么！这叫……这叫别出心裁！”
正吵着，私塾的李夫子背着手过来了。他白胡子飘着，眼神 sharp（厉害）得很。“听说有人在市集上自称秀才？”
陈秀才一看是夫子，立刻堆起笑脸：“李夫子，久仰久仰！学生正是陈秀才，略懂些文墨。”
李夫子拿出一张纸，上面写着几个字：“你且看看，这几个字怎么念？”
陈秀才凑过去，眯着眼睛看。第一个字是“书”，他认识，大声念：“书！”第二个字是“农”，他也认识：“农！”第三个字是“桑”，他卡住了，挠着头说：“这个……这个是‘蚕’？”
“噗嗤——”柳叶又笑了，“那是‘桑’，桑树的桑！我娘教我认过！”
李夫子摇摇头：“连‘桑’字都不认识，也敢称秀才？”
陈秀才额头冒汗，扇子都摇不动了。这时，卖包子的张二娘挤进来，手里拿着块木牌：“陈秀才，你给我家包子铺写个招牌吧！要写‘张记包子铺’五个字，写好了我给你两个肉包子。”
陈秀才心想，写字还不容易？他接过毛笔，蘸饱了墨，在木牌上歪歪扭扭地写起来。写完后，得意地展示给大家看。
柳叶凑近一看，尖叫起来：“呀！他把‘记’写成‘鸡’了！‘张鸡包子铺’，哈哈哈哈！”
围观的人笑得前仰后合。张二娘气得脸通红：“我这是包子铺，不是养鸡场！你这骗子，还想骗我的肉包子？”
陈秀才慌了神，想抢回木牌，却被张二娘一把推开。他后退几步，撞到了王大爷的糖葫芦摊子，“哗啦”一声，串好的糖葫芦撒了一地。
“我的糖葫芦！”王大爷心疼得直跺脚，抄起旁边的扫帚就追过去，“你这骗子，赔我的糖葫芦！”
陈秀才吓得掉头就跑，破扇子掉在地上也顾不上捡。他跑得太急，鞋都掉了一只，光着脚在石板路上跑，嘴里喊着：“别打别打！我不是秀才！我是骗钱的……”
柳叶捡起地上的破扇子，上面还沾着墨迹。她问李夫子：“夫子，为什么他假装秀才会被打呀？”
李夫子捋着白胡子说：“因为假装学问就像穿不合脚的鞋，走不了远路，还会摔跟头。真本事不是靠嘴巴说的，是靠脑子学的。”
王大爷捡起一个没摔坏的糖葫芦，递给柳叶：“以后啊，咱们要学真本事，别学那假秀才，偷鸡不成蚀把米。”
柳叶咬了口糖葫芦，甜津津的。她看着陈秀才跑远的方向，心想：假装别人可真不好，要是我假装会爬树，肯定会摔下来的。
从那以后，张家庄的市集上再也没见过那个假秀才。不过孩子们之间多了个游戏，谁要是说自己会做什么却做不到，大家就会笑着喊：“假秀才来啦——”
而柳叶呢，每天跟着李夫子认字，遇到不认识的字就问，再也不觉得认字难了。有一天，她还帮张二娘重新写了个招牌，端端正正的“张记包子铺”，张二娘送了她两个热乎乎的肉包子，比陈秀才想骗的那两个香多了。
阳光照在市集上，柳叶手里的毛笔尖沾着墨，像春天的小嫩芽，在纸上慢慢开出字的花。她知道，真本事就像糖葫芦的甜，是要靠自己一点点挣来的，可不是靠假装就能有的。