往往很多事，心之所期总被呼啸而来的现在摧残地无影无踪。84年农历十月，随着“哇哇哇”的哭闹声，老二风风火火地来报到。存生刚喘过一口气，紧接脱口而出问里面的王家奶奶：“妈，可是个男娃？”他刚要跨进门槛，感觉心被提到了嗓子眼。
“还是个女子，我都包裹好了，你经管着，我去洗下手缓一缓。”王家奶奶淡淡地说着走了出来，在包裹孩子的时候，她几乎没正眼瞧过孩子的模样。她生过七个孩子，活下来三个，两个长到三四岁患病夭折，一个刚出娘胎就没气了，一个生出来半死不活的喘着气，王家奶奶看孩子样活不长久，从炕头上摔了下去，孩子哇一声后就没了声气。
老二一个多月的时候还没有名字，王家奶奶每天带着燕燕，很少正眼看炕上的孩子，更不用说抱起来逗一逗，总是催促着存生，让赶紧联系猫吖大哥二哥，谁有意愿收养。存生看着孩子，圆实的脸庞，眼睛比燕燕的大，圆溜溜的黑眼珠，眼睫毛又浓又长，鼻梁挺起，嘟着嘴唇吧唧作响，越看越耐看，怎么看都看不够。猫吖也是一脸不舍，“毕竟是我身上掉下来的肉，我是舍不得送人，我看咱们还是不要送人了，哪怕是自家哥哥我也舍不得，咱们日子虽然苦，总不至于养不起一个孩子。燕儿爸，行不行？我看咱们不要问我大哥二哥了。”猫吖央求着存生说道。
存生默不作声，盯着孩子看，好像没听进去猫吖说什么。良久，他抬起头坚定地说，“不送了，咱们能生就能养活，大的叫燕燕，这个就叫小燕。这事我说了算。”说完，他出门进了王家奶奶的窑里。
细水长流的日子，在孩子们的笑声哭声嬉闹声里缓缓流淌。小燕会走路之前基本都躺在炕上，奶奶总是带着燕燕很少抱小燕出去晒太阳，每次小燕哭闹不止，王家奶奶都自言自语的嘟囔着，“这个讨债的小冤家，每次哭闹起来总是没完没了，把人耳朵都嚎出茧来了……”。小燕三个多月的一天，突然嘶声裂肺的哭闹，一会儿就嘴巴泛青，猫吖着急的抱起来，一会儿在地上踱来踱去的拍着，一会儿又放到炕上放好，折腾了一两个小时没有好转。猫吖喊来了王家奶奶，两个人把孩子衣服脱掉全身检查了一番，没有发现什么异常。最后，王家奶奶判断孩子可能是肚子疼。喊来了大孙子胜利，骑着自行车去熊家渠叫亲家母来给孩子艾灸。王家奶奶准备好了晒干的艾叶草，揉碎捏成一个一个的小锥形，整齐的摆放在一个瓷碟子中，旁边搁着一根香和一盒火柴。熊家老妈很快就来了，她舀来水洗了手漱了口后，拖鞋上炕盘腿坐在小燕旁边，猫吖已经满头汗水，不住的哄着拍着孩子，当艾草烟雾缭绕四起，小燕已沉沉睡去。一觉醒来后又跟没事儿一样照旧玩耍嬉闹。以后基本隔一两个月，猫吖都会让存生接妈妈来给小燕艾灸一次，有时候她抱着回娘家，熊家老妈也会给小燕艾灸。熊家老妈打小喜欢看自己奶奶给村里的孩子或大人艾灸，听她奶奶讲人体的邪位和艾灸常识，经常给奶奶打下手，耳濡目染之下，她也对艾灸产生了兴趣，渐渐地，就学会了艾灸的本事，没有出嫁前，她就已经是十里八乡能叫出名字的艾灸大师了。
地里农活忙起来，大人们都去地里了，王家奶奶照看着两个孩子在家做饭。炕上放多半袋麦子，中间绑着一根绳子，一边缠在小燕腰间，她在炕上爬来爬去不会掉下炕，有时扶着堆起来的被子站起来蹒跚学步，开心的从枕头上撅着屁股滑下来。燕燕站在炕边上学着大人的样子，拍着手叫妹妹走到她身边来，小燕爬起看着姐姐，张大嘴巴笑呵呵的倾斜着朝姐姐走来，被绳子拉住扑通一下跌倒在炕上，刚要哭的时候，燕燕笑出声来，看着姐姐在笑小燕也破涕为笑，两个人叽叽喳喳的不亦乐乎。燕燕搬来一个凳子爬上炕，连拉再拽的扶起小燕，伸开双手试图抱起妹妹，小燕的双脚还没有离开炕，燕燕就背往后一歪，两个抱在一起摔到了炕上，小燕的身子还压在姐姐上面，头磕在了一起，两个都哇一声哭了起来，燕燕翻身推开妹妹，伸手搡了一把，又把小燕推倒在一边。哭声引来了奶奶，小脚还没迈进门槛就开口大骂，“你们两个岁先人连哭带闹的又怎么了？地里干活的还等着吃干粮，我馍馍还没有蒸在锅里，你们两个怎么一点都不消停？”奶奶的手里粘满了面，脸上一定是烧火时锅底的黑煤染在了上面，拿了个棍子气冲冲的进到窑里，“燕燕，你下来跟我去拉风箱，让小燕一个人在炕上玩，两个在一起总会打打碰碰的叫人操心，分开还好一点，”说着手在围裙上擦擦，把燕燕从炕上揪下来穿好鞋，拉拽着出了门槛，留着小燕张大了嘴巴哇哇哇的还在哭喊。
腊月一过就是年，农村人腊月初八后就开始忙活起来，回民见到熟悉的汉民，也总是打趣道，“你们老汉汉腊月八早上吃完腊八粥就糊涂了，眼睛就红了，杀猪过年，见啥买啥！”。农村里的腊月远比年后忙活，存生跑着去要工钱，有的第一天要不来，过几天猫吖又催着他去要。王家奶奶和猫吖趁着天气好的时候，把两个炕上的被窝拆洗翻新，稠被面轻轻用手搓揉几下就好了，里子都是的确良白布，油脂汗渍不容易搓洗，放在洗衣盆里泡会儿，要在搓衣板上揉搓到白色一致，猫吖猫着腰两手使劲地搓一阵子，捞些水在上面再揉搓，干净了放在另一个盆里用清水淘洗再晾晒。王家奶奶有几天都趴在炕上缝被子，针戳进被子里，用顶针顶上来，再连续上来下去四五针，拉起长长的线抚平接茬，一个被窝需用三到四个小时才能缝好。里面的棉絮用的太久棉花就会变成一块一块的小疙瘩，奶奶说那个就没了热乎劲儿。赶集时称点儿新棉花夹杂着半新不旧的棉花，在弹棉花的摊上弹一个新的棉絮回来，新的被子松软有弹性，燕燕和小燕喜欢在被子上跳来跳去，奶奶絮絮叨叨骂不下去，旁边放个鸡毛掸子，时不时的在墙上敲打吓唬两个。
扫窑糊墙也是腊月里最重要的事情了，塬上人过年讲究个“有钱没钱，洒扫干净过年”。赶着天气好，搬出窑洞里的床上物件、椅子凳子、锅碗瓢盆、水壶杯子等小件家具，大的家具找些牛皮纸和蛇皮袋子盖住。猫吖头顶白帽，围着围巾，用扫帚把窑顶的烟灰、蜘蛛网扫下来，再拿着苕帚把墙上的尘土扫干净，上上下下打扫完毕，猫吖的眉毛、鼻梁间布满了尘土，最显眼要属那两个黑乎乎的鼻孔了。锅台连炕头的那间更难打扫，灰尘像烧火时弥漫的烟雾四散开来，呛进嗓子眼里，猫吖不时的出来吐痰。等灰尘散去，猫吖打来水里里外外的擦洗家具，摆放至原位置。
窑洞的墙上都会用旧报纸糊上去。存生有个打小一起玩大的同学在城里头当老师，每次回村里老家都会给存生带些单位里看过的旧报刊杂志。存生闲时也会偶尔翻开看看。他比猫吖念的书多，上到中学乡里征兵，就跟着当了民兵。下雨天不上工时，他也去找上中学的几个侄子要漫画书和武打小说来看，《金剑寒梅》、《射雕英雄传》……他都看的津津有味，有时猫吖说话，他嘴巴里嗯嗯哼哼的应付着，压根就没听见说什么。为此，猫吖非常讨厌她看小说，有几次都会把书藏起来。存生后来想出一个办法，他边看都会把故事情节讲给猫吖听，有时候两个人一边在地里锄草一边说着故事里的人物情节。那些旧报纸用来糊墙前，铁锅搭在火炉上烧水，放进黑面用筷子搅拌成稀糊状，晾凉成浆糊备用，铺平报纸用刷子均匀的把浆糊涂在上面，太少粘不住，太多干了的浆糊会撑起泡。两手抓住报纸两边提起来轻轻地铺在墙面上，用扫炕的细苕帚慢慢地从上往下摊平。一般的窑洞里都是糊挨着炕和窗户边上的墙壁，床单被窝靠墙放置不会弄脏。报纸多了就会多糊些，比起泥土活着细麦草涂抹的墙面，报纸糊的窑里也显得格外亮堂。墙上用图钉贴上***的画像，下面还是83年的日历，王家奶奶说***是伟人，啥时候画像都不能丢的，要挂在显眼处。
存生要回了一些工钱，吃饭的时候商量着给燕燕姐妹俩扯几尺布缝新衣服，王家奶奶说：“这都腊月二十二了，明天逢集，给两个娃赶紧扯回来，给你大嫂子拿去，两三天就缝好了。过年就过个娃娃年，让娃穿新衣服过个年。”
“明天去了给妈也扯点布回来做件上衣，我们两个有衣服，洗干净穿上就能过年了”。猫吖说道。
“我有衣服，八月份你姐姐回门给我做的那件还没上上身呢！我打听猪肉今年也好几块钱呢，不知道城里贵不贵？哪天我看着娃，你们进城问一哈肉价，便宜了称一斤，贵了买点牛肺回来咱们炒着吃。”王家奶奶边吃边安顿着。
燕燕领着小燕在炕上玩，听见了大人说要买新衣服，开心的跳来跳去，摸着小燕脸蛋说“妈妈买新衣服过年”。小燕看着姐姐很高兴，也跟着姐姐嘴里嘟囔着。两个把枕巾盖在头上玩躲猫猫，床上弄的一片狼藉。这一年，燕燕两岁八个月。
年三十晚上吃过晚饭，猫吖给燕燕和小燕穿上赶制的新衣服。新鞋子是娘家大嫂子做好的鞋面，王家奶奶用穿旧的衣服粘的鞋底。平常下雨天没事干猫吖就抽空纳鞋底，存生趴在炕头上看武侠小说，屋外雨声淅淅沥沥，猫吖“吃吃”的拉扯着线绳纳鞋底，先是用锥子在鞋底上扎出一个小孔，把针从小孔中穿过去，再用顶针一顶，翻过鞋底，捏住针将麻绳拽紧，麻绳磨毛了，她就用嘴唇抿一下，不停地把针在头发中间划拉两下。燕燕和小燕都围在奶奶身边，炕边上的针线篮子里摆满了针线、剪刀等工具，靠窗户的墙上挂着一团麻，奶奶把麻分开捋好，转动着拧车子，咯吱咯吱地缠绕着。嘴唇上粘着抿过的麻绳，不时地骂着两个，“不穿鞋在地上踩够了，爬炕上再闹腾。我受够了，燕燕领上去那边看你妈妈在做什么。……把这些个冤家！”
穿上新衣服新鞋子的姐俩还有点不习惯，小燕跟着姐姐摸摸口袋跺跺脚，两个争先恐后地在大立柜的镜子前扭来扭去，似乎新衣服穿在身上不自然。猫吖炒熟买来的葵花籽和花生盛盘，开始准备晚上吃的凉菜，把牛肺切片，和着白萝卜丝、胡萝卜丝和粉条装盘放好调料，等拜年的人来了倒点醋拌好就上桌了。
塬上个习俗，年三十晚上，同一个门户的小辈聚在一起，要挨家挨户去给上一辈老人磕头拜年。只有年三十晚上，同一辈弟兄们才能聚的全乎，磕头拜年后，女人们端上凉菜，大家划拳喝酒，吃吃喝喝一番后，才赶往下一家。王家门户大，存生他们一辈的二十几个，再小一辈像胜利他们有二三十人。门户大人多，每年串到燕燕家都第二天凌晨了，鞭炮声、吵闹声怎么也吵不醒睡熟的燕燕姐俩。
老人们常言，“年好过，日子一天一天难熬”。时间的车轮从来都没有停止过转动，大柳树的叶子绿了一茬又一茬，似乎已经定了型，永远都是那个样，只有孩提的脚步随着年岁的增长越来越稳当。