李小暖看着李老夫人，泪如雨下，哽咽得一句话也说不出来，只不停的点着头，李老夫人长长的吐着气，脸上异常的潮红着，眼里溢起满满的愤懑来，
“阿恒那样的孩子，生生……”
李老夫人痛楚的闭了闭眼睛，喘了口气，平缓着情绪，低低的述说着：
“天禧二十六年三月初，秦凤路起了瘟疫，阿恒那时是陇州知州兼秦凤路转运使，见疫病暴起，就命人关了秦凤路通往京城和其它各路的关卡，防着疫病扩散，那年，诚王刚纳了侧妃徐氏，徐氏说要为父祝寿，一定要闯关回京，阿恒拦在车前……被诚王纵马，生生踩死！疫病跟着徐氏的车队，一路漫延进了京城，诚王上了折子，弹劾阿恒防疫不利，说他是……畏罪自缢！”
李老夫人嘴唇抖得说不出话来，眼泪不停的涌出来，李小暖惊讶的看着李老夫人，半晌说不出话来，过了好长时候，李老夫人才长长的吐了口气，伤痛的低语道：
“皇上一定知道那场瘟疫是怎么传过来的，也知道阿恒是怎么死的，可那是大皇子，是他的嫡长子！”
天禧二十六年三月的瘟疫！李小暖心里突然闪过丝奇异的感觉，若不是大皇子闯关，瘟疫就不会漫延过来，若不是那场瘟疫，小暖就不会重病，更不会离魂而去，她就不会来到这个世间！
李老夫人流着眼泪，悲哀的看着帐顶，半晌，艰难的转头看着李小暖，恨恨的说道：
“他那样无德有罪的人，断没有登上皇位的福份！纵有，也被他折光了！那场瘟疫，死了多少本不该死的人！小暖，老祖宗求你，若是新皇即位，给阿恒一个清白！我的阿恒，要清清白白的！”
李小暖重重的点着头，郑重的答应着：
“老祖宗放心，但有一线希冀，小暖必还古大人一个清白！给古大人正了这身后之名！”
李老夫人长长的出了口气，浑身松软着往后倒去，李小暖急忙扑过去，焦急的高声叫着孙嬷嬷。
孙嬷嬷和竹叶、竹青等人慌乱的扑进来，李老夫人气息急促着，只有出的气，却不见进气，孙嬷嬷看着扑在床沿上痛哭失声的李小暖，流着眼泪，推着竹叶急急的吩咐道：
“快去叫夫人和少爷，老祖宗不行了，要快！快！”
竹叶脚步趔趄着，随手拖了个小丫头奔了出去。
不大会儿，周夫人和古萧一前一后，衣饰零乱的奔了进来，孙嬷嬷拉着哭得晕头晕脑的李小暖，退到了床脚边，周夫人和古萧扑到床前，拉着气息零乱、一息未散的李老夫人，放声大哭起来。
孙嬷嬷示意玉扣和竹叶照看着李小暖，正要上前，周嬷嬷带着几个管事婆子从外头奔了进来，孙嬷嬷顿住脚步，往后退了两步，陪在了李小暖身边。
李老夫人气息一时急促，一时静得仿佛没了气息，突然长长的舒出一口气来，眼睛也缓缓睁开了，周夫人忙推着古萧扑了过去，悲伤的叫喊着她，
“母亲！母亲！你睁开眼睛，看看萧儿，你不能就这么走了啊！”
古萧也大哭着喊着“老祖宗！老祖宗！”
李老夫人眼神散乱着，仿佛没有聚焦的转过来，抬起手，无意识的抓了两下，含糊的呢喃着：
“连…玉，信……”
孙嬷嬷急忙扑到床头，取了只紫檀木匣子递到了李老夫人面前，李老夫人胡乱的指着，孙嬷嬷忙将匣子递给周夫人，急急的说道：
“这里是老祖宗给严丞相写的信，封在这匣子里，让少爷在热孝里赶紧成了亲！”
周夫人泣不成声的接过匣子，李老夫人仿佛叹息般长长的吐了口气，安然闭上了眼睛。
李小暖哭得软倒在床脚边，只觉得浓浓的夜的寒气从四面八方涌进来，裹着她，放肆的穿过衣服，直直的渗进了骨子里。
这个世上，最疼她知她，也是她唯一可以商量可以依靠的人，去了。
周嬷嬷忙碌的张罗着，急急的命人将李老夫人抬到榻上，连榻抬到了隔壁的正堂，孙嬷嬷推着古萧暂时远离着李老夫人，竹青、竹叶帮着周夫人和李小暖，急急的给李老夫人换了寿衣，在口鼻上盖了一小块新棉花，周嬷嬷和几个年老嬷嬷已经在地上铺好了席褥，几个人抬着李老夫人，放到席褥上，盖上衾被，用一根银筷楔了齿。
周嬷嬷拿着李老夫人换下的衣服，急步出门，交给了等在外头的婆子，婆子抱着衣服，沿着梯子匆匆爬到正屋屋脊北面，连喊了三声“古李氏复”，又匆匆下来，将衣服递给等在门口的周嬷嬷，周嬷嬷抱着衣服，奔进屋里，将衣服盖在了李老夫人身上。
孙嬷嬷松开手，放了古萧进屋，丫头婆子进进出出的忙碌着，侍候着周夫人、古萧和李小暖除下簪环首饰，散了头发，换了素服。
周嬷嬷指挥着小丫头在李老夫人身边放了几个极大的藁草蒲团，李小暖被孙嬷嬷扶着，麻木的跌坐在李老夫人脚边的蒲团上，呆呆的看着仿佛睡着了的李老夫人，一时不知身在何处。
第二天，天刚蒙蒙亮，郑季雨就陪着古云欢，一路哭进了明远堂，郑季雨送古云欢到明远堂正院门口，就转身出来，到外头迎着镇宁侯和程府大管事平安，一起商量了，郑季雨担了护丧，镇宁侯做了主宾，平安为相礼，忙起了派发讣告、设帏堂，准备尸床等等规矩严苛的琐事。
李老夫人的丧事早有准备，一应都是齐备的，天色大亮时，帏堂已经准备妥当，镇宁侯指挥着众人，成了袭礼，设了奠，古萧跪到了袭床东边，哀哀痛哭着，李小暖和古云欢扶着哭得声音嘶哑的周夫人，跪到了袭床西边的白色粗布帷幔后。
一片痛哭声中，镇宁侯主持着给李老夫人含了饭，置好魂帛。外头，各府得了信儿，前来哭吊的人已经陆陆续续进了府。
古萧由郑季雨搀扶着，到大门口接了汝南王、严丞相等几个年长位尊者进来成了礼，泣不能言的送到了大门外，其它相熟或不相熟的人家，因尚未成服，皆由郑季雨迎来送往。
隔天小殓、大殓礼后，按礼成服，李小暖着了斩衰重孝，却被周夫人和古云欢等人委婉劝着，无论如何也不许她如此重孝，汝南王妃也遣了王府里专司礼仪的婆子过来，帮着古家众人成服，对李小暖，更是连服都不让她着，就李老夫人的娘家侄孙女儿来说，她也没什么服可以穿，孙嬷嬷悄悄劝着李小暖，
“老祖宗向来不在意这些规矩套套，姑娘要孝敬，也不在这丧服不丧服上头，姑娘跟老祖宗，比亲祖孙还要亲，姑娘知道，老祖宗也知道。”
李小暖垂着泪，点头答应着，勉强着了缌麻丧服。
成服当天，皇上遣了内侍上门吊唁，内侍走后，古家这丧礼热闹得不堪起来，上门吊唁的人骤然增多，原来吊唁过的，这个来了，那个也再过来一趟。
镇宁侯、郑季雨和平安只忙得脚不连地，连口茶都顾不上喝。直忙了六七天，将李老夫人棺椁寄到福音寺后，人都瘦了一圈。
古云姗在李老夫人棺椁送到福音寺前几日，带着孩子，风尘仆仆的赶回了京城，李老夫人棺椁送到福音寺后，古云姗拉着古云欢，陪着李小暖在福音寺又住了两三天，才回到了城里古府。
李小暖沉默异常，只每天到设在明远堂的灵堂里拜祭侍候李老夫人，其余的事，竟是一概不闻不问。
李老夫人临走前，写了书信给严丞相，希望能让古萧和严家大小姐在热丧里成亲，严丞相自是求之不得，严家大小姐今年已经十七岁了，若再等三年孝期，实在是等不得了。
周夫人送完李老夫人的棺椁，就遣人将信送到了严家，匆匆择了八月初六的吉日，李小暖的婚期原已定在了八月初九，这两个月里头，要准备一娶一嫁两场都马虎不得的婚礼中无数的琐碎事，古萧成亲的新居都还没有完工，周夫人一时急得头晕脑涨。
古云姗写了信给金志扬，留在了京城，要帮着忙好这两场大事再返回金志扬任上。古云欢也禀了婆婆，几乎天天一大早就过来，和古云姗一起，忙着古萧娶妻，李小暖出嫁这两件大事。
七月中，周景然和程恪办完了差使，日夜兼程赶回了京城，早上进宫交了差使，在车里换了素服，就从宫里直接去古府吊唁。
两人在古府门前下了马，古萧迎了出去，引着两人往明远堂灵堂走去。
周景然和程恪燃了香，恭敬的祭拜了，程恪转着头，打量着灵堂，看住垂手侍立在灵堂西边角落里的孙嬷嬷，顿了顿，走到孙嬷嬷面前，低低的问道：
“你们姑娘，还在这院里住着？”
孙嬷嬷恭谨的曲了曲膝，低声答应着：
“是。”
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第二章，稍晚个半小时，稍候稍候，