赤红的天空像一块烧红的铁板压在头顶，林意能感觉到每一口呼吸都带着金属的腥味。
他撑起身体，红色砂砾从作战服上簌簌落下，在异常的重力下比普通沙子更快地坠回地面。
“重力是地球的1.15倍。”俞钱的声音从背后传来，他的机械眼闪烁着蓝光，“大气含氧量21.3%，但含有微量硫化物和氧化铁颗粒，不建议长时间暴露。”
罗颖茵咳嗽着站起来，她的长发沾满红沙，像染了血。“我们到底在哪？那道裂缝把我们扔到了什么地方？”
林意没有立即回答。他凝视着地平线上扭曲的热浪，那里有什么东西在移动。黑玄在他体内微微震颤，受损的机甲似乎感应到了某种威胁。
“有人来了。”林意压低声音，本能地摆出防御姿态。
那个身影来得极快，前一秒还是远处的一个黑点，转眼间已滑行到他们面前十米处。
那是个皮肤苍白的少年，穿着破烂的灰色长袍，眼睛漆黑如墨，没有一丝眼白。
他歪着头打量三人，突然咧嘴一笑，露出满口细密的尖牙。
“新来的祭品？”少年的声音像砂纸摩擦，“欢迎来到红砂地狱。”
罗颖茵的手悄悄摸向腰间的能量匕首，林意微微摇头制止了她。
“我们不是祭品。”林意平静地说，“只是迷路的旅人。”
少年咯咯笑起来，声音像碎玻璃碰撞。“每个被丢进红砂地狱的人都这么说。”
他伸出舌头舔了舔尖牙，“我是影，这片区域的拾荒者。你们身上有新鲜的味道，刚穿过世界裂缝？”
林意瞳孔微缩。这个自称影的少年一眼就看穿了他们的来历。
“你知道世界裂缝？”
影夸张地摊开双手：“当然知道！这里到处都是时空裂缝的伤疤。”他指向远处，“看到那些红色的闪电了吗？那是空间在流血。”
顺着他的手指，林意确实看到天边有几道暗红色的闪电无声地划过天空。
“你们运气不错，掉在了相对安全的区域。”影绕着三人转圈，像在评估商品，“再往东三十里，就是'噬者'的巢穴，它们最爱吃你们这种带着异界气息的鲜肉。”
俞钱不断调整焦距：“根据他的描述和这个世界的物理参数，我们可能处于一个时空结构不稳定的次级维度。”
“聪明的小人。”影咧嘴笑道，“但还不够聪明。红砂地狱不是次级维度，而是主世界的伤口——当两个世界相撞又分开时，撕裂的时空不会愈合，就成了这样的地方。”
林意突然感到一阵眩晕，黑玄在他体内发出警告的嗡鸣。
他单膝跪地，眼前的景象开始扭曲——荒漠、红沙、赤红的天空，全都像被搅浑的水一样旋转起来。
“林意！”罗颖茵惊呼着扶住他。
影的表情突然变得严肃：“糟了，你们被标记了。”
“什么标记？”俞钱警觉地问。
“时空标记。”影后退几步，眼中闪过一丝恐惧，“有东西在追踪你们，非常古老、非常强大的东西。它在通过时间裂缝呼唤你们。”
林意感到一股无形的力量正在拉扯他的意识，仿佛有无数根细线穿过他的大脑，连接到某个遥远的存在。
他痛苦地抱住头，看到幻觉般的画面闪过——无尽的海水、银色的长发、金色的瞳孔...
“抵抗它！”影尖叫道，“如果被拉过去，你们的灵魂会被撕碎！”
罗颖茵将手掌按在林意额头，淡红色的能量形成保护罩。“坚持住，林意！别让那东西控制你！”
但拉扯的力量越来越强。林意感到自己的意识正在被抽离身体，视野边缘开始出现黑色的裂纹，就像天空那道裂缝一样。
透过裂纹，他看到了一个巨大的身影——半人半鱼，银色的鳞片覆盖着修长的身躯，金色的眼睛里蕴含着无尽的时间。
“找到你了，继承者。”那身影的声音直接在他脑海中响起，古老而威严。
世界轰然破碎。
当林意再次恢复意识时，他发现自己漂浮在一个巨大的水球中。
水是活的，温柔地托着他的身体，却没有让他感到窒息。
透过淡蓝色的水体，他看到一个宏伟的水晶宫殿，无数发光的鱼群在廊柱间游弋。
“欢迎来到水月界。”一个声音从身后传来。
林意转身，看到一位银发女子悬浮在水中。
她有着人鱼般的下半身，覆盖着珍珠色的鳞片，上半身则是人类女性的模样，只是耳朵是鳍状的，脖颈两侧有细小的鳃裂。
最引人注目的是她的眼睛——纯金色，没有瞳孔，却仿佛蕴含着整个星空的深邃。
“你是谁？”林意问道，惊讶地发现自己能在水中说话。
“我是沧，人鱼族的始祖，也是将你们从红砂地狱带到这里的人。”
“不仅如此，我也是把你从未来拉到现在的人。”
女子的声音直接在林意脑海中回荡，“准确地说，是从某个时间点将你们拉回某个更早的时间点。”
林意环顾四周：“我的同伴呢？”
“他们很安全。”沧轻轻挥手，水体中浮现出两个透明的水泡，罗颖茵和俞钱分别漂浮其中，似乎处于沉睡状态。
“你的朋友们没有始祖血脉，无法承受完整的时空转移。我需要先与你单独交谈。”
林意感到黑玄在他体内苏醒，机甲似乎对这个环境产生了反应。
“为什么选中我？那个'继承者'又是什么意思？”
沧的眼中闪过一丝悲伤：“事情很复杂。”