海礁认为陆家会有如今的下场，都是咎由自取，他一点儿都不同情他们。
不过，他是在陆栢年眼皮子底下长大的，从小没少受对方教导，心里早将对方视作祖父一般的亲人，又怎么忍心看到对方伤心难过呢
他想了想，便对海棠道：“陆爷爷如今嘴上说不关心陆家的消息，其实心里还是有些放不下的。倘若能给他老人家寻个寄托，兴许他就能释然了。”
海棠眨了眨眼：“那哥哥打算给陆爷爷寻个什么样的寄托呢”她原是打算让金嘉树打着请教文章的名义，引开陆栢年的注意力，但如果海礁有更好的办法，那自然再好不过。
海礁想了想，暂时还不敢打包票，只能说：“陆家也不是人人都要死绝的，除了妇孺，还有不相干的旁支不曾被牵连进去。只不过眼下陆家在京城也算是墙倒众人推，哪怕有家属亲眷不必受牢狱之灾，日子也不可能会好过。我去找人打听打听，若有人品正直些、为人老实些的旁支小辈，不曾被陆家的罪人教坏了心性的，可以告诉陆爷爷一声。兴许他老人家会愿意收养一两个同族的孩子，哪怕他们身为罪臣之后，将来难有科举前程，也能承欢陆爷爷膝下，为他老人家养老送终。”
陆栢年已经决定了，要与谢文载一同开办学堂，在人生剩下的时间里，多为国家培养人才。他如今没有儿孙在身边侍奉，日后估计也是要靠学生养老了。多养一两个同族的小辈，对他的生活不会有什么大影响。只要得他收养的陆家孩子懂得感恩，兴许还能把他照顾得更好呢
海棠并不反对兄长的提议：“那哥哥就找人打听一下吧，也不必非得要找到这样的人，若是没有合适的，那就宁缺勿滥。陆爷爷早年被家人背弃，回京后再次被无情无义的亲人伤了心，倘若这回收养的孩子又是个白眼狼，让他老人家如何能承受”
海礁想想也是。如此一来，他要找的陆家孩子最好年纪小些，不记事，不曾受过陆家罪人错误的教导，那方才稳妥。若是实在没有合适的，大不了他将来给陆爷爷寻两个机灵孩子做书僮，也是一样的，良民出身还不用受有罪的父祖连累呢！
陆家的事就这么决定了。海礁将注意力转回到小妹与未来妹夫金嘉树私下通信这件事上来。他告诉小妹：“如今我得了假期，除去要回衙门里值守的日子，其他时候我都有空闲。你若有什么事要告诉小金，只管让我转述，也省得叫外人知晓，引来闲言碎语。横竖再等几个月，你们就成亲了，有什么话，不能忍到那时候再说”
海棠眨了眨眼，有些心虚地转开了视线：“知道了……今儿我其实也想过要找哥哥的，可你成天不在家，有那么多事要忙活，我这也是不想打扰你嘛……”
海礁还能跟小妹计较不成他叹道：“先前这几日，我只是忙着送年礼，如今已经送完了，只需要等到年节里再约人去吃年酒即可，不需要再总是出门去。所以，你有事只管找我。哪怕我当时没空，过后也会回家来的。除非你当真有十万火急的大事，否则没必要瞒着哥哥去联系小金。”若果真有十万火急的大事，小妹也只会跟家里人商量，不会越过他这个哥哥，只顾着联系金嘉树的。
海棠小声应了，又道：“哥哥不是打算去查侍郎府的事吗我就怕你依然忙碌，不得空，就算遇到什么事了，也没处找你商量去。”
海礁犹豫了一下。他确实有心要趁着假期空闲，去调查侍郎府一众翁婿郎舅的罪证。不过他总会有在家的时候，不可能丢下家里不管的。
于是他便对海棠道：“我每天出门前，会告诉你，我那天要去什么地方。若你实在有急事，只管打发人去寻我。若是事情没那么着急，天黑后我也会尽快回家的。哪怕有需要在外过夜，我也会提前跟小妹你打招呼。”说不定有连夜跟踪甚至是夜探仇家住所的时候呢这种事他上辈子早就做惯了。
海棠听出了他的意思，表情顿时严肃起来：“哥哥，你要找人打听消息，调查账目，我绝不会有半点异议。但你如果打算独自跟踪仇人去什么隐秘之所，又或是大半夜蒙面去探人家戒备森严的府第，那我就劝你趁早打消了这个念头！千金之子，坐不垂堂。你如今有身份有官职，家庭幸福，前程大好，若是做这些隐秘之事，遇到危险了呢你又不是奉命去办公差，一旦被抓住，根本没法解释，也不会有人去救你！你何苦冒这样大的风险！倘若你有人接应，有人庇护，哪怕遇险也有后跟，也就罢了。可你做这件事的动机和目的，真能公开跟人说吗”
海礁不吭声了，过了好一会儿才道：“我自然会小心行事。况且，我也不是没有帮手。”
“哥哥说的帮手是谁”海棠没那么容易被忽悠，“是你手下的锦衣卫吗还是你笼络到的密探若是乔表哥还在京中，我兴许还能安心些。可乔表哥不在，哥哥又怎敢确信，你如今的手下就当真忠诚可靠，绝对不会出卖你哥哥，你已经不是密探了，你与如今的下属，也没有多年积攒的情谊。你可不能因为上辈子的经历，就对他们盲目信任，以为他们一定会无条件助你！”
她给兄长出了个主意：“既然哥哥要打着为新君分忧的旗号去对付侍郎府，不妨事先跟旁人通个气比如说……侍郎府要翻案，那就是与山海卫的现任指挥使顾将军过不去了顾将军远在山海卫，可他是周家亲戚，承恩侯府与周四将军是否会愿意提供协助呢周家人想来也愿意为新君出一分力的！”
海礁却摇头道：“话固然可以这么说，但理由略嫌牵强了些，没那么容易说服他们。况且周家作为边将，在京中一向守规矩。他们哪怕真要对付侍郎府，也只会光明正大地来，不会赞成我潜进侍郎府去秘密调查的。”
既然如此，你又何必非要这么做
海棠无奈地看着兄长，道：“既然周家那边不好解释，那哥哥只能另寻帮手了。哪天你决定要去秘密跟踪侍郎府的人，又或是潜进他家府第调查了，记得跟我说一声，我好帮你。”
海礁怔了怔：“小妹要帮我怎么帮”
那还用说吗
海棠抬了抬下巴：“我也是从小习武的人，自问身手不比哥哥差。哥哥若要冒险，难道世上还有比我更合适的帮手吗我自然是要跟着你一道去了。哪怕只是做个接应，也比你孤身行事强！”
海礁大吃了一惊。他虽然有一年多没跟小妹对过招了，但也清楚小妹确实身手不错，但这密探的差使，可不是娇滴滴的小姑娘能干得来的。万一小妹真遇上危险了，他要如何跟祖父母交代！
海礁立刻反对，但海棠却十分坚持：“你若要去冒险，就得带上我，否则我绝对不答应！”
海礁头皮都发麻了。