刘元贞在寺院深处的房间内，见到了这位名叫宋纪的死者。
刘元贞仔细的看了看尸体，只见尸体的面部表情极度害怕，像是遇到了极其恐怖的事情，看上去应该是被活活吓死了。那么问题来了，到底是什么东西，能直接把一个大活人给吓死。
而死者旁边，还有一位一袭朱裳的美丽妇人，看样子应该是他的妻子。她的样子，像是刚刚哭完，脸上的妆都花了。
刘元贞仔细的看着她，脸上闪过一丝诡异的笑容。
随即，刘元贞开始了问话。
刘元贞：“死者是谁发现的？”
“回大人，小僧慧明，是小僧发现的尸体。”慧明和尚回答道。
刘元贞：“那你是怎么发现的呢？”
慧明和尚：“平时，每天早上宋纪都要去大殿诵经。但是，今天早上他并没有去。于是，小僧就来喊他，进门后便发现了他的尸体。”
刘元贞疑惑的问到：“咦！诵经，他又不是僧人，诵什么经啊？”
慧明和尚：“这位名叫宋纪的施主，不知何故，来寺里捐了好多钱。求寺里收留他，让其每天在这里诵经。他好像在害怕什么，有时候可以听到他小声的自言自语，说什么对不起，别来找我之类的话。”
刘元贞听了慧明和尚的话后思考道：这起案件，极有可能也跟无头鬼案有关。这个宋纪，是连环杀人案的第三位死者吗？
刘元贞接着问：“这个宋纪以前经常来寺里吗？”
慧明和尚回答：“不是，他以前很少来寺里。”
刘元贞又问：“寺里经常有其他人来吗？”
慧明和尚说：“寺里，经常有施主借宿歇脚。所以，寺里专门安排了，给施主们的住所。”
问了慧明和尚之后，刘元贞走到宋纪的妻子旁边问：“你应该是宋纪的妻子吧，你是什么时候来的呢？”
宋纪的妻子还没说话，慧明和尚便替她回答到：“她是刚到的，昨天并不在这里。”
刘元贞听到这个回答后，脸上略显失望。
这时，刘元贞隐隐约约的闻到了一股臭味。
刘元贞好奇的问：“你们有闻到一股臭味吗？”
正在检验尸体的仵作说：“确实有一股臭味，而且是尸臭的味道。”
刘元贞好奇的问：“这刚死没多久的尸体，就会有尸臭吗？”
仵作摇摇头说：“不会，至少需要死亡两天左右才会有。当然，这还要看天气，如果天气比较冷，可能要四天左右。像这种死了才没几个时辰就有尸臭的，我也是百思不得其解。不过，这尸臭的味道很淡，有可能不是死者身上的。”
刘元贞听了仵作的话，又开始了询问：“昨天夜晚，最后一个见到死者的人是谁？”
一位僧人说：“应该是吃饭的时候，很多人都见到了他。之后他就回房间了，有没有人见到过他，我就不知道了。”
其他人都摇摇头，说没有见过宋纪。
此时，慧明和尚解释说：“他住的院子比较偏，虽然可能有人来找过他。但是他一般都会把门反锁，想直接见他很难。”
刘元贞好奇的问：“你是怎么知道的？”
慧明和尚：“前天的时候，小僧找过他一次。他就是把门反锁的，没有开门，好像在害怕什么东西的样子。我就是在院子外边和他对的话。”
刘元贞点点头，说：“原来如此。”
随后，刘元贞查看了，宋纪住的整个院子。但是没有发现任何痕迹，门窗都是完好无损的。
刘元贞叹息了一声，心道：又是个没头没尾案子，连个目击证人都没有，要查很难啊。也不知道，到底和无头人案，是否真的有关系。
随后，刘元贞吩咐人员封锁现场，禁止他人乱动案发现场。然后，便返回了衙门。
讲实话，刘元贞这次碰壁了。这种案子是他碰到的，有史以来，最复杂的案子。几乎没有线索，已经不知道该如何下手了。
沮丧了一会儿之后，刘元贞强迫自己冷静的思考案件，打算寻找新的突破口。
刘元贞心道：这几个案子，除了无头人以外，再也没有其他的线索。那么只能先排查，三名死者的人际关系了。不过，多半也会失败吧。毕竟之前，已经查过一次类似的了。
随即，刘元贞派人先去查找，三名死者有何关系。
一天的时间过去了，探查的衙役终于回来了。
刘元贞问：“三名死者于烈，王浩，宋纪究竟是什么关系？”
衙役回答说：“三名死者是生意上的伙伴，而且关系还挺好的。”
刘元贞心道：仇怨会不会跟生意有关系？
于是刘元贞又问：“他们在生意上，可有什么敌人？”
衙役摇摇头说：“并未发现有什么敌人，他们三人在县里联合作生意，而且他们在县里的生意，也是独一无二的。”
刘元贞：“有没有其他的仇怨呢？”
衙役摇摇头说：“并没有发现，三位商人虽然家产丰厚，但是都比较低调，未发现与何人结怨。”
果然，案件线索又陷入了僵局。为了打破僵局刘元贞决定，再去一趟首富于烈家里，看看有什么新线索。
刘元贞来到了已故首富于烈的家中。而于烈的夫人听说刘元贞来了，便亲自出来招待了刘元贞。只见一位皮肤雪白，容貌艳丽的成熟妇人，朝刘元贞走了过来。
“妾身，杜兰见过大人。”于烈的夫人向刘元贞行了个礼。
刘元贞看了看，这位美艳的首富夫人，对她的行为举止，言语谈吐，感到一丝的差异。
杜兰微笑的看着刘元贞说道：“不知大人此次前来，所谓何事啊？”
刘元贞笑着说道：“我等此次前来，是想再去案发现场看看。”
杜兰点点头：“若是此事，让夫君的丫鬟带你们前去即可。”
刘元贞：“有劳了。”
随后，于烈的丫鬟领着刘元贞再次去了于烈的书房，途中刘元贞心生疑虑，于是开口问于烈的丫鬟：“这夫人好像对你家主人的死，不是特别的伤心啊？”
于烈的丫鬟说：“其实夫人和主人以前，是很恩爱。但是前段时间，不知道为什么，对主人的表现，突然就冷淡了起来。我也很是不解。”
刘元贞听了这话后心道：果然有问题。
话刚说完，便到了书房了。
刘元贞进去之后，便四处查找，希望能查到什么有用的信息。没想到，居然在一个不是很明显，但也不是特别难找的地方，发现了一本账本。刘元贞打开翻了翻，这好像都是这首富的，巨额开支记录啊。
随后，刘元贞翻到了其中一页。
“咦！”刘元贞惊奇的发现，上次那座蒙古人据点~太清观，居然是这个首富于烈出资，请人修建的。
刘元贞看完后叹息了一声：“哎，真是没想到，这个首富于烈，居然是蒙古走私案的关键人物之一。看样子那个玄明，八成也是被于烈派人给干掉的。我有一种直觉，这起案子或许和原来的走私，也有不小的关系。”
随后，刘元贞再也没有，查到其他的东西了。不过，发现了新的线索，也算是有所收获。然而往回走的时候，刘元贞再次看到了于烈的夫人杜兰。
此时的杜兰，正在路祭。
刘元贞看到此时的场景，顿时有了新的思考：这个杜兰，祭拜的是他丈夫吗？不对，如果是他丈夫的话，她大可不必如此。而且她丈夫于烈还未下葬吧，路祭什么的，应该跟于烈无关。那么这个案子，或许不只有这三名死者。
当刘元贞回到衙门后，立即让衙役去查查，看看于烈家中，最近还有什么人消失了吗。
又过了一天的时间，衙役查完之后向刘元贞回报：“大人，您猜的果然没错。最近，于家确实有一男子消失了。而这位男子，正是首富的夫人，杜兰的亲弟弟。据说是去建安府了，至于是不是真的，就不知道了。”
刘元贞：“我有一种感觉，这个人怕是已经死了。等会儿，我派人向建安府发消息，求证一下。”
刘元贞又问：“这个消失的人，是个什么样的人呢？”
衙役说：“这个男的，是出了名的正直。”
刘元贞点点头：“原来如此，我懂了。”
衙役好奇的问到：“？？？大人懂了啥，小的没明白。”
刘元贞：“没什么，你去忙吧。”
衙役：“是。”
刘元贞得到线索，立即开始重新梳理案情：这个案子的来龙去脉，已经基本清晰了。剩下的，就是凶手如何作案的问题了。而且有嫌疑作案的人，三个案件都有不在场证明，麻烦啊。
刘元贞重新梳理了案发经过之后，发现说不通的地方，心理顿时有了想法。
于是，刘元贞独自一人，去第二案的案发现场看了看，果然是这样。然后，又去了相国寺，查了一下，相国寺案发前一天的住客名单。赫然发现了，王浩妻子也就是宋纪的妻妹的名字，刘元贞所有所思，突然想到了什么，或者真相就是他想的那样。
可问题是，第一案又是如何作案的呢？刘元贞想了许久，都未曾得到答案。于是刘元贞决定，再去一次第一案的案发现场。
不过这次，于烈的夫人杜兰并不在家，而是出去办事了。所以，是由仆人招待的。刘元贞直奔书房，再次仔细的查找了书房，希望能查到线索。可惜，还是一无所获。
就在刘元贞非常失望的时候。突然，他无意中看到了，一些不是很明显的痕迹。这痕迹是在二楼阳台的，一个柱子上发现的，像是被绳子勒过的痕迹。
刘元贞张望四周后，一脸惊喜的自言自语道：“我好像发现了什么，有趣的东西。”
于是刘元贞询问仆人一些事情，绕道过去一看，结果正如刘元贞想的一样。