人民卫队第五装甲师不负厚望，一旦撕破了一个口子，马上发挥出了装甲师的优势，像一股快速的钢铁洪流，从宿迁县一直向东，从第一线清军的后侧面一刀切开。
清军的防线，重点在商丘——宿迁一线，以徐州为中心。但是两边相对薄弱。尤其是清军在大换防之时遭到进攻，各军、各师、各团之间无法协调，一片混乱。再加上二线调来的一多半都是汉军，武器质量根本比不得调走的八旗师。清军军工系统多年的“潜规则盛宴”这时候终于大规模开花结果了。
一时间，机枪卡壳的有之、步枪打不响的有之、反坦克炮炸膛的有之、迫击炮弹填进炮管后半天没动静的有之……最恐怖的就是最后一种，炮弹滑入了炮管底部，本来该是一声脆爆、然后炮弹瞬间打出去呢，现在是底火不引爆，半天一点动静也没有，也不知是炮弹的问题还是撞针的问题。
要是后膛炮，这时候还能拉开后膛把炮弹取出来。但前膛炮就麻烦了。用迫击炮最怕这种情况。这时候无论是搬着炮身把炮弹倾倒出来、还是趴在炮口边检查一番，都是在玩命。一个炮组的两三人谁也没那个觉悟，通常都是大喊一声，四散奔逃，连炮带弹的直接遗弃。
第五装甲师重新找到了开展之初的感觉，在清军第一道防线的后边一路冲杀，两小时突破30公里，与下午三点打到了沭阳县。紧接着马不停蹄，又是三小时突破30公里，傍晚六点，直接打到了灌云县。此时，第五装甲师距离大海只剩下50公里。
……
宿迁以东的清军防线口子越撕越大，现在的情况是，第五装甲师孤军深入，甚至把跟进的一个摩步师都甩在了后面。摩步师主要由轮式车辆组成，对公路的依赖性较大。虽然是军车，越野性能比民用车辆要强，但在田野中的速度毕竟比不了履带车辆。而现在明军这支部队是切过了清军的一线防线，在一线和二线的之间、就这么平行着一路直切下去。
偏偏这几个县之间的公路都被一线清军守军占据着，而明军想在他们背后快速包抄，就不能多加缠斗，只能选择田野中前进。要不然时间拖得长了，二线新沂——东海——海州一线的清军就会收到命令出击，攻击明军侧翼，那样的话就太危险了。
南京统帅部的中央指挥大厅，一下午都是热火朝天的，每个人的兴致都很高，连那几个伺候巨幅地图的小女军官们，此刻也格外起劲儿，攀着脚手架上上下下的摆小人儿，都高高兴兴的，好象是在布置自己的新家一样。
“挺之！”
唐云生隔得远远的，扬手喊道，然后继续和几位将领商议。
向小强答应了一声，也和李根生他们紧张地说了最后几句，然后一路小跑，跑到几个老头的桌前。现在大家都忙得团团转，都恨不得一个人当两个人用。
“挺之啊，”张照先说话了，“我们军队还没打过夜战吧。”
“是啊，好像还没有。怎么，”向小强笑道，“明公的意思，今夜继续推进？”
张照先点点头，笑道：
“不错，今夜恐怕要继续推进了。你的装甲师没问题吧？”
向小强也点头笑道：
“我就考虑着今夜恐怕是得连续进攻了，没想到明公说到我前边了。装甲师应该没问题吧！我们没少训练夜战。古德里安带着他们训练的不要太凶。现在正好拉出来试一把。”
张照先点点头，很满意。唐云生笑道：
“挺之，马上通知古德里安将军，让装甲师准备连夜推进。古德里安现在在几师？”
向小强说道：
“他倒不在五师。他在一师，现在在徐州方向呢。不过这五个装甲师都归他指挥，第五师想必也能和他亲自率领没区别。”
“那行，拟个命令，命令第五装甲师继续推进，今夜不休息。命令苏北的第八集团军调出三个摩步师，快速向第五装甲师靠拢，掩护之。夜间战斗，装甲师一定要有步兵师紧随其后，不然太危险了。”
“学生明白。我们是不是要拿下海州？”
“对，我们的目标是海州。12小时推进50公里，明天早上前进到海边，挺之，你有把握么？”
向小强沉吟了一下，回忆着后世看的古德里安的坦克战着作，回想着他那宝贵的二战坦克战的实际经验。
“平均一小时前进四公里，”向小强慢慢地说着，“在夜间的条件下……”
张照先插话道：
“今天是28号，正好是阴历十五，月圆之夜。天气报告显示，山东南部到苏北地区的华东地区，今夜基本晴朗，略有多云。”
这一句话立刻提醒了向小强。今晚是十五月圆，云彩不多的话，那能见度还是很理想的。作为夜战的条件，还能要求更多吗？
向小强点点头道：
“傲视不遭到大规模顽强抵抗的话，我有信心让装甲部队在天亮前推进到大海。”
“你觉得遭到大规模顽强抵抗的可能性有多少？”
向小强看着地图，看着那几个小女军官爬上爬下的摆小人儿，脑子里想了一下，缓缓说道：
“正因为开战以来我军从未连夜进攻过，清军应该也不会料到我们会连夜进攻，想来会很意外。再加上清军一线防线刚被撕破，陷入慌乱中，短时间内很难重新组织起坚强防御来，何况还是换一个防御方向……至于二线，新沂——东海——海州守军，距离我军有10-15公里，再加上是夜间……一方面不太会主动向南出击，另一方面就算出击，时间上也来不及。……明公，唐公，学生认为今夜遭到大规模抵抗的可能性很小。学生有信心天亮之时前进到海边。”
“很好！”唐云生满意地点点头，又问道，“敌军的问题可以先放在一边。但是挺之，夜间长距离快速行军，最大的问题是保持方向不偏。挺之，我们的坦克和装甲车大部分都是在没有公路的地方前进的。在光秃秃的田野里，你准备如何让部队始终保持正确的进攻方向？”
这一点向小强那是胸有成竹。这一点，古德里安的《坦克，前进》中有着相当详细的描述。经过二战的大量实践，古德里安至少列举出了四种最实用的方法。在此，向小强准备用最帅的一种。他准备当场展示一下后世某部电影中的经典场景：
“唐公，”他微笑着问道，“您有打火机么？”
唐云生不解，掏出了自己的打火机递给他。向小强也掏出了自己的打火机。
向小强双手各持一只打火机，“噌噌”两下，两条火苗冒起来，一齐跳动着。
“明公、唐公请看，”向小微笑着，把两条火苗放在一条基准线上，“我准备每隔十公里，就在进攻部队的身后点起两大团篝火。各支部队指挥官在进攻的时候，随时可以转身看这两堆火。假如两队火是重合的，说明进攻方向正确。”
然后，他又移动双臂，把两条火苗错开：
“……假如指挥官发现两团篝火不在一条线上，那说明进攻方向偏了。”
张照先和唐云生相视而笑，连连点头，对向小强这个办法很满意。
“很好，挺之，就这么办。”
……
夜幕降临了。
在苏北，淮海大地上，一道道亮光在夜空中甩过明晃晃的弧线，从头顶上擦过，然后消失在远处。紧接着，远处频繁地划过闪光，过一会儿，就会有很多闷响传过来。天空不时飘过一团黑云，把圆月给遮住一下。也不知是云彩，还是硝烟。
北边二十公里外的清军第二道防线上，正在万炮齐鸣。清军正在往两道防线之间的区域倾泻炮弹，试图用火炮堵上被撕开的缺口。但是距离太远了，又是黑夜中，甚至没有基本的观测。参加炮击的清军火炮虽然很多，但是真正给明军带来的损失却很少。
一块光秃秃的田地里，一座三四米高的巨型柴堆架起来了。主要是小树和木柴，期间还堆了不少被炸报废的橡胶轮胎。
几个明军扛着汽油桶爬上大柴堆，“咚咚咚”地倾倒着。最后，把剩下的汽油连桶都扣在了柴堆上面。
然后，他们全爬下来，站在十几米开外。
一声口令喊道：
“点火————”
一只火把转着圈扔到了上面。顿时，“轰”的一下，整个柴堆熊熊燃烧，火焰直窜起十几米高，周围上百米顿时亮如白昼。即使在几公里外，也能很清楚地看见这堆巨型篝火。
紧接着，一百多米外，另一堆同样的巨型火焰也窜起来了。两堆大篝火就像两个巨人在大地上跳舞。
远处，一枚信号弹腾上天空。
霎那间，整个大地仿佛都陷入了轰鸣中。无数台引擎同时发动，上千辆坦克和装甲车，好象是从地里冒出来的一样，都开始向前移动。借着良好的月光和火光，所有车辆都不开车灯，只是车长都在炮塔外露着身子，睁着大眼睛眺望远方，分辨着昏暗中田野里的每一块阴影。
本次战争中，明军第一次大规模夜间进攻开始了。
同时，头顶上也开始被轰鸣所笼罩。很多士兵都仰着头往夜空中看。只见明亮的月下，依稀能看见大群的黑影飞过。
这是为了配合这次夜间进攻，陆航搞的轰炸行动。
一百多架天鹅轰炸机分别飞赴第五装甲师的北面和南面，去轰炸清军的一线和二线。这种夜间轰炸固然不会有多少损失，但也不会有多少实际战果。在低能见度之下，不会有多少清军被有效杀伤。
但是这次轰炸的目的并不是为了杀伤，而是为了增加恐怖气氛，让北边和南边的清军都感到自顾不暇，陷入更加的恐慌混乱之中，不能有效组织起来，两面夹击明军进攻部队。
黑暗中，所有车辆的行进速度都只有白天的三分之一到四分之一，时速不足十公里。因为能见度太差，几乎每辆坦克和装甲车的前后左右，都有乘员下车步行，充当车辆多余的眼睛。
在初冬的夜里，呼吸着北方干燥、寒冷的空气，每个官兵都既紧张又兴奋。他们脑中不约而同想起了向小强对他们说过的话：
——黑夜，永远是和勇敢者站在一起的！