行至下邳，道旁有一绝大广场，场中之兵正在进行操练，士气高昂，器械鲜明。主其事者，乃一青年将军，身材细长，眉清目秀，状若美女；麾下兵士，统用青巾包头，不是秦军模样，料知他不是草寇便是反秦义军。青年将军见刘邦龟背斗胸，长颈龙须，仪表堂堂，拱手施礼：“末将姓张，名良，字子房，请问将军高名上姓？”
刘邦徐徐答道：“在下姓刘，名邦，小名一个季字。”
闻听“刘邦”二字，张良且惊且喜，将刘邦上上下下仔细打量一遍，心中暗道，我师所言不差，他确实是一副帝王之相，只是，我已发过重誓，要光复韩国……刘邦见他久默无语，一脸笑容道：“张将军因何听了在下之言，忽然低头不语，难道在下与汝有仇不成？”
张良忙抬头回道：“非也。看到尊下，末将想起一人。”
刘邦道：“谁？”
“我的恩师。”
“将军恩师高名上姓？”
张良摇首回答：“末将不知。”
刘邦忒儿一声笑道：“这就奇了，哪有当学生的不知先生名讳的道理？”
张良一脸真诚地回道：“末将真的不知先生的高名。”
遂将如何谋杀秦始皇，如何避祸下邳，如何得遇老丈，如何拜师等一五一十讲述一遍。但将老丈要他辅佐刘邦，以及玉佩之事一概隐去。
刘邦笑问道：“将军之师，莫不是一个长须飘胸、鹤发童颜的老丈？”
张良略感惊讶道：“正是！”
刘邦又道：“穿着一身粗布衣裳，手持一根藤子拐杖？”
张良愈发吃惊：“正是这样！哎，末将之师身穿何服，您如何知道？”
刘邦打趣道：“我会算。”
“你会算？……”
张良忽然想起，恩师曾一再要我辅佐刘邦，并且说他已应允刘邦，代他觅一军师，可见他俩早就相识。遂嘿嘿一笑说道：“你别蒙我，我那恩师，也曾有恩于您，他不只为您看过相，还为您改过坟地……”
刘邦哈哈一笑道：“咱越说越近，冲着将军恩师之面，在下不走了。在下不只不走，还要向你讨口美酒喝呢！”
张良见他如此豁达，顿生敬慕之情，笑着回道：“一大早，窗外的喜鹊喳喳地叫个不停，我就知有贵客光临，特备了几坛美酒相迎。”
刘邦笑说道：“俗话说得好，‘一人动嘴，十人口酸’。”
他回手一指：“你看，在下这帮兄弟，有一千多人，个个都是酒鬼，几坛酒，怕是还不够他们沾沾嘴唇呢！”
张良道：“这个您不必担心，偌大一个下邳城，还没有您和弟兄们的酒喝？走，随末将去营中略坐片刻。”这一坐便是一天，二人越喝，兴致越浓，越谈越是投机。通过这次长谈，刘邦方才知道，始皇驾崩之后，张良与项伯正要召集人马，举兵反秦，一场瘟疫把张良击倒，这一病便是半年。项伯倒也义气，日夜守在床头，端屎端尿，直到项梁在会稽起兵，三次遣人召他共商反秦大计，项伯才恋恋不舍地离去。
活该张良倒霉，病好之后，未及举事，来了一位新邳令，不知从何处得了消息，硬说张良便是姬亮，抓进大牢。幸亏有一良仆，也幸亏张良囊中丰厚，坐了半年牢被无罪释放。出狱之后，张良所做的第一件事，便是广散家财，召集人马，得众八十余人，夜袭县署，杀了县令……
等张良把话打住，刘邦关切地问道：“将军旗开得胜，可喜可贺，下一步作何打算，可否见告？”
张良道：“小弟的志向是复国，世世代代永做韩臣。但凭小弟手中这五百号人马，自保尚且不足，如何复得了国？有鉴于此，小弟想去投奔秦嘉，借嘉之力，杀回郑城，光复韩国。”
刘邦击掌说道：“好，英雄所见略同。在下……不，愚兄这次东行，投的正是秦嘉，你我不妨合兵一处，路上也好有个照应。”
张良朗声答道：“此见正合小弟之意，干杯！”
咣咣咣，二人连碰三杯。是夜，二人同榻而眠，先是谈些时局，继之又谈兵机，你问我答，我问你答，不知不觉，天已破晓。
良喟然叹道：“沛公智识，定由天授，我所述说，统是《太公兵法》，别人不晓，为何沛公能神悟呢！”对邦敬慕有加，不敢以小弟自居，改称沛公了。
刘邦亦叹道：“十数年来，我所见过的英雄谋士多如牛毛，其见识、才思、智谋、兵机，无一出先生之上者。”不敢以愚兄自居，改称先生了。
这一改口，张良大为感动，正欲出示那块绘有文曲星君的玉佩，忽又转过一念：不行，报仇要紧，复韩要紧，我若将玉佩一出，沛公岂肯放我去他处。如此一来，复韩便成泡影，百年之后，先父先祖，问起我复韩之事，我将何以回答？玉佩虽未曾出示，但却跟定了刘邦，被刘邦委为厩将，负责兵马事宜。二人食则同案，寝则同榻，连卢绾都有些嫉恨了。这一日，军至一个小镇，卢绾飞马来报：“秦嘉、景驹皆为人所杀！”
刘邦且惊且气，泪水在眼眶里打转，哽声说道：“俚语有谚，‘人走背运，喝口凉水也塞牙’。我的运怎么这么背呢？想投谁，谁就出事！”
张良劝道：“沛公不必悲伤，那秦嘉既为楚臣，却追杀楚王之令尹，分明也不是一个正经货色，杀了他也未尝不是一件好事。关键是，他是被何人所杀，杀他的目的又是什么？”
经他这么一说，刘邦忙将眼泪拭去，颔首说道：“先生所言极是，能够杀了秦嘉和景驹，想来也不是一个凡人，应该问他一问。”卢绾接言道：“杀死秦嘉之人，确也不是一个凡人。”
刘邦道：“谁？”
“项梁！”
“项梁？”刘邦一脸惊讶道。
同是反秦义军，且是，项梁举义之后，一直盘踞会稽，未曾向外扩张一次，为什么突然向秦嘉、景驹发难呢？
卢绾道：“这事还得由叔孙通说起。叔孙通和孔鲋私交甚笃，见其死于秦嘉之手，又气又愤，欲要为孔鲋报仇，势力不及。又恰逢楚王遇难，恰巧章邯遣师进攻广陵。他便对召平说道，凭你我之力，广陵难保，倒不如渡江东去，伪称楚王尚在，要项梁去攻秦嘉，梁必听命。这样一来，既可报孔鲋之仇，又可步出困境，一举两得。望召公三思。召平连道，此计甚善。遂率军东去，矫命拜项梁为上柱国，且传语道：“江东已定，请即西向击嘉，击秦！”
梁信以为真，就带了八千子弟，逾江攻嘉，行至东阳，出书招降陈婴，得两万余人。继而又得黥布、吕臣，又得三万余人。于是，项梁属下的兵士有六七万人，至于战将，除项羽、季布、钟离昧、周殷、周兰、宋义、武涉、丁公、桓楚、龙且、虞子期、利己、黥布、吕臣、项伯、陈婴之外，尚有一个项庄、项佗、项声、项襄，统乃项梁族侄。
这十几员大将，六七万兵马，一股脑儿压到郯城，秦嘉如何抵挡得住？连战连败，被黥布一槊取了性命。景驹虽逃出城去，却死于乱兵之手。”
听卢绾这么一说，刘邦第一个反应，便是投项梁去：“项氏世为楚将，素有威名，项梁叔侄，又是英武绝伦，不愧将种，我若向他借兵，万无不允之理！”
张良颔首称是，沛公当即催动兵马，径奔郯城。果如刘邦所料，那项梁见刘邦面貌不俗，又有一个张良相随，且那张良还是项伯的恩人呢！二话没说，借给刘邦兵士五千，战将三员：项佗、丁公和虞子期。加之刘邦、张良的兵士，拥众达七千余人，浩浩荡荡杀回丰邑。
雍齿见刘邦势大，不战而逃，投奔魏国去了。沛公跃马进入丰邑，传集父老子弟，训责一番。
众人统皆谢过，乃不复与较，但改丰邑为丰县，筑城设堡，并向项梁告捷，送还项军。刘邦旋接项梁来书，特邀他至薛城商议另立楚王之事。问及下书人，方知自刘邦离开郯城后，项梁挥师击彭（城）击薛（城），一举而下，遂移军薛城。与此同时，项羽受命攻襄（城），遇到顽强抵抗，城克后尽屠城中之人，鸡犬不留。听了下书人之言，刘邦许久无语。赴郯借兵之时，项羽因公外出，未曾谋面。只听人言，他力可扛鼎，气可拔山，似此等英武之人，千载难遇。想不到他小小年纪，竟然这般残暴！张良命随侍之人将下书之人引进馆驿，盛宴款待。
而后，张良笑对刘邦问道：“沛公莫不是在为项羽屠城一事而心怀忧愁？”
刘邦叹道：“秦始皇战败六国，一匡天下，论智见谋略和武功，三皇五帝不及，只因存了个残暴之心，尸骨未寒，义军骤起，千辛万苦挣来的一个偌大江山，眼看就要落到他人之手。项羽小小年纪，一出师便尽屠襄城之人，其残其暴，较始皇尤甚，怕是难成大事呢！”
张良哈哈大笑道：“沛公见识，向来是高人一筹。项羽屠城一事，您应该感到高兴才是，怎的如此想不开，实在让人费解！”
刘邦又是一声叹息：“莫说一个成人，就是一个婴儿，娘为生他，受尽十月怀胎及分娩的诸般痛苦，方才呱呱坠地，容易吗？至于一个成人，父母将他抚养成人，又要费去多少心血和银粮？岂能说杀就杀，且一杀便是成千上万，这有什么值得高兴呢？先生说我费解，我还觉着先生费解呢！”
张良也不和他辩解，连道：“好好好，您不应该高兴，您应该哭。但我问您，诚如您言，项羽成了大事，您怎么办？”
刘邦愣了一愣，是啊，项羽若是成了大事，我怎么办？人都说我有帝王之相，相从之人，也认为我有帝王之相，才愿意跟着我南征北战，赴汤蹈火，等我为帝为王之后，好共享荣华富贵。若让项羽成了大事，为王为帝，我只有老死丰邑，抑或是向项羽俯首称臣了。我若是一称臣，相从之人怎么办？我怎么如此糊涂！他长身而起，向张良深作一揖：“多谢先生提醒！”
张良忙起身还了一礼：“沛公不必如此客气，请坐下，我还有话要说。”
待刘邦落座后，张良方才说道：“对于项羽屠城一事，您不只要感到高兴，还要设法讨好项羽。项羽这一次屠城，必将受到众人的指责和非议，压力一定很大。您要多多恭维他，大谈屠城之利，挑动他的狂妄之心。他杀人越多，您距离皇帝宝座就会越近。”
刘邦连连颔首道：“多谢先生赐教，我一定谨记在心，遵嘱而行。”
果如张良所言，项羽屠襄归来，自以为立下了不世之功，趾高气扬。孰料，众将吏见了他，竟无一人向他庆贺，反倒有些敬而远之，甚而当面指责，就连视如生父的项梁也说他过于残暴。他觉着委屈，又无处倾诉。唯有刘邦，大赞其为，说自楚王起兵以来，凡义军与秦廷的国军接仗，从未有过胜绩，这是唯一一次，大长了义军的威风。他还说是那城屠得也好，你襄城原为魏地，秦灭尔之国，屠尔之民，尔不思报仇，反而助纣为虐，如此不忠不义之人，留之何用？且是，项将军首次带兵征战，不屠城何以立威？带兵之要，贵在立威，司马穰苴为立威斩了王之使者，孙武为立威斩了王之爱妃，白起为立威坑杀赵卒四十万。此三人者，皆为前朝名将也。他们可为之事，将军为甚不可为？
刘邦一席话，说得项羽心中热乎乎的，满面感激地说道：“知我者，沛公也！”
刘邦摇首说道：“什么沛公？那是我自己给自己一个胡乱的封号，将军若是不觉着在下出身于乡村僻野，在下想攀一个高枝，与将军结为异姓兄弟，不知将军意下如何？”