井陉乃一着名关塞，素有“一夫当关，万夫莫开”之称。
李良引兵至关下，正拟进攻，关上守吏伪造一书，谎称二世圣旨，招降李良。许他诛杀武臣，给以王封。
李良为之心动，撤兵还赵，杀了武臣、邵骚并武臣眷属。张耳、陈余易服逃去，纠集武臣旧部，反攻邯郸，击走李良，另立赵歇为王。
李良逃至井陉，高声叫道：“关上守吏，吾乃赵将李良，奉皇上圣旨，已将武臣诛杀，特来请降，望速速开关为是。”
守吏笑道：“李良，你中吾计了。前时所送圣旨，实乃本官伪造，若是还不想死，及早滚蛋。反之，请进关送死。”
一边说一边将关门打开，把个李良气得许久说不出话来。关不敢进，赵又不容，左思右想，北投周市去了。
周市奉陈胜之命，北略魏城。及平，引兵至狄城。狄城守吏田儋，乃故齐王遗族，约同从弟田荣、田横，将狄令诱杀，自立为齐王，募兵数千，出击周市，市自忖不敌，引兵还魏，征得陈胜同意，立魏王遗裔魏公子咎为魏王，市为魏相。
至此，除秦国之外，关东又复五国：楚、赵、燕、齐、魏。
在这五国之中，魏不算最强，可野心最大，攻齐不成，移兵丰沛。论声望，刘邦在沛远不及王陵，王陵一念之差，让刘邦抢得了首义的大旗，既气且悔，一不做二不休，也拉起了一支人马，与刘邦分庭抗礼。后经萧何周旋，王陵移军黄口。条件是，刘邦资其军粮七万石。
刘邦倒也慷慨，一一应允，挤走了王陵，刘邦又欲东扩西张，因母丧而止，率兵退还丰邑。偏那秦之泗水监张平，不知好歹，竟然率兵攻丰，刘邦当即调集人马，出城迎敌。樊哙一马当先，只三回合，几将张平砍下马去，平率军败退泗水郡。
刘邦命雍齿留守丰邑，周绁佐之，自率兵追击张平，三战三捷。薛城之战，张平又为曹无伤所杀，秦军溃散，部分溃卒逃奔亢父，刘邦将马鞭猛地一挥：“亢父，直奔亢父！”
行至方与，宿于一古庙，尚未就寝，周绁灰头土脸地闯了进来。刘邦预感不妙，问道：“出什么事了？”
周绁气喘吁吁道：“雍齿降魏，请三哥，不，请沛公速速还军平叛！”
刘邦二目圆睁，惊问道：“你说什么？”
“雍齿已降魏相周市，邑中父老皆望沛公还军平叛。”
周绁又重复了一遍。刘邦仍是似信非信，大声说道：“你能不能说详细一点？”
周绁道：“您走之后，魏国来了一位使者，手持周市之书，前来招降雍齿，许他封侯。”
刘邦绷着脸道：“你在做甚？为什么不把那使者给我宰了？”
周绁道：“那使者狡猾得很，自称是雍齿老舅的仆人，有书要送雍齿，小弟没有在意。”
刘邦恨声道：“你真是个蠢货，接着说。”
周绁道：“那雍齿读了周市之书，脸上起了几个变化，小弟还道是问题出在他老舅那里，关切地问道：‘雍兄，莫不是老舅家里出了什么事？’他支支吾吾道：‘也没出什么大事。您先退下，我想静一静。’等小弟走了之后，他又将魏使召进卧室，密谈了大半夜，决计从魏，把小弟给软禁起来。”
“除你之外，还有白无冰、穆如柏，他二人在做甚？”
周绁叹道：“他二人压根儿就不是咱的人。”
“谁的人？”
“雍齿的。”
周绁又补充道：“若没有他二人为虎作伥，单凭雍齿一人，谅他也不敢背您从魏！”
刘邦切齿骂道：“白无冰、穆如柏，我干你祖宗十八代！”
忽又道：“且不说白无冰和穆如柏。在留丰将士之中，丰人三居其一，他们在做甚？还有，丰邑乃我故乡，雍齿叛我，丰人不该叛我！”
周绁又是一声长叹：“这事怪不得丰人。”
“怪谁？”
“雍齿。”
“怪他什么？”
“怪他那张铁嘴。”
“他说我什么了？”
“他说您……”周绁欲言又止。
刘邦道：“有话尽管直说，不必吞吞吐吐。”
周绁似是下了很大决心：“好，我说！那雍齿信口开河，说您是个无赖，成不了大事。”
刘邦朝地上呸地啐了一口：“可恶！雍齿！这还不算恶毒呢！”
刘邦仰首问道：“他还说我什么？”
“他说您是一个……一个……一个……”
周绁又支吾起来。刘邦皱着眉头道：“说！”
“他说您是一个野种，什么泽上奇遇，什么赤龙附体，纯是一派胡言。说白了，您是一个野种，是卢太公的野种。伯母和卢太公野合，有了身孕，没法向伯父交代，才捏造出大泽奇……”
刘邦大喝一声道：“不要说了！”
刘邦霍然长身而起，二目喷火，高声骂道：“雍齿！你给吾等着，吾不把你碎尸万段，吾就不是刘邦！”他忽然又想起了什么，复又问道：“雍齿固然可恶，但丰人不傻，仅凭他几句谎言，便心甘情愿跟着他反叛我吗？”
周绁道：“三哥所言极是，仅凭雍齿这一派胡言乱语，丰人是不会跟他走的。他监禁小弟的同时，伪造周市讨丰檄文一道，广为张贴，文曰：‘周市带兵五万，已至沛城，丰人若不早降，破寨之后，壮男为奴，少妇为妓，余之男女老幼，尽皆屠之，鸡犬不留。’丰人为之大惧，遂使雍齿阴谋得逞。”
刘邦颔首说道：“原来如此，你歇息去吧，明日随我反攻丰邑。”雍齿自叛邦归魏之后，已经料到刘邦必来攻寨，乃将寨墙加高三尺，这是其一；其二，邦部之中，丰人十居其三，就算不是丰人，也与丰人有着千丝万缕的联系，怎好拉下脸来，死打硬拼。故而，刘邦率众整整攻了丰邑七日，丰邑岿然不动，刘邦还道兵寡的缘故，欲要去向陈胜借兵，行至百善，卢绾从陈县打探消息归来，见了刘邦，上气不接下气道：“三哥，出大事了！”
刘邦道：“别急，慢慢说。”
周文退守渑池，眼巴巴地盼着武臣、吴广派兵来援，等了月余，未见一兵一卒。此时的周文，外无救兵，内军心已散，章邯之军，又将渑池围了个水泄不通，战不能，逃亦不能，仰天长叹道：“武臣、吴广负我！”拔剑自刎。武臣固不可道，吴广呢？吴广兵屯荥阳，那荥阳距渑池不过三百里，较之邯郸，尚近了五百里，不知何故，吴广亦未遣一卒前去救援，只知一味地包围荥阳。及周文死信传来，引起了田臧的不安，私下与李归说道：“现周文军已破，秦军早晚必至，荥阳又攻不下。秦军至，使我两面受敌，必败无疑。不如留少量兵继围荥阳，抽出精兵西向迎击章邯。”
李归道：“此计甚善，咱找假王去。”
田臧道：“咱找他做甚！”
他见李归面有疑色，补充道：“假王素来骄横，又不知兵法，岂能听进你我之言。”
李归满面愁容道：“依田将军之见，该当如何？”
田臧用手朝下猛地一劈，做杀头状。李归“啊”了一声道：“你是说要杀掉他呀？”
田臧颔首回道：“不如此，你我只有跟着他一道送死了！”
“这……”
李归原本与吴广私交很好，只因耐不住寂寞，窝藏了一位少妇，被人告发，差点儿被吴广砍了脑袋。若非有此过节，田臧也不敢找他商量。李归沉吟良久道：“吴广即使该杀，但他身居假王之位，无端杀之，恐要引起众将生疑。”田臧胸有成竹道：“贤弟尽管放心，我已想起了杀他的理由。须……”
声音越说越小。二人计议停当，伪造一书，谎称是陈王遣使送来，一同进帐去禀吴广。吴广不知是计，起座问道：“书在哪里？”
田臧高声说道：“书在这里。”遂装成呈书模样，走近吴广，劈手揪住他的领子，厉声说道：“陈王有令，假王吴广，围荥阳数月，不进不退，心怀异谋，应即处死。”
吴广正要申辩，李归拔刀向前，当胸捅去。复又一刀，斩了广首。将众将士召至军帐，以伪书示之，众人竟然被他二人瞒过。杀了吴广，田臧又修书一封，呈达陈胜，谎称吴广与李由勾结，竟欲率部降秦，以求封侯，被众将斩杀云云。陈胜见吴广被杀，心中十分难过，对书中所言之事，将信将疑，欲要遣使去荥阳查访。
朱房、梁武齐声谏道：“不必，大可不必！”
胜问其故。朱房、梁武对曰：“吴广位居假王之尊，又是围攻荥阳的统兵之帅，若无降秦之事，田臧、李归断断不敢将他斩杀。即使他二人敢杀假王，前线将士呢？那内中还有不少是我首义大泽乡的老弟兄，他们会答应吗？此其一。其二，有道是‘天无二日，国无二主’。假王若是不死，我张楚国便是二王并立之局。现在好说，若是灭秦之后，大王欲把假王放在何处？难道还要除去他的王封不成？若是不除，一国二王，谁尊谁显？其三，纵使假王本不该杀，田臧、李归已经将他杀了，您能把他俩怎么办？弄得不好，逼反了田、李，后果不堪设想！”
陈胜轻叹一声道：“依二位爱卿之见，这事寡人该怎么处置？”
朱房道：“速颁一诏，对田臧、李归大加褒扬。”
梁武接道：“单单褒扬还不够，最好把他二人的官职往上升一升，只有这样，他二人才会安下心来，一心保我大楚。”
陈胜道：“事到如今，也只有这么办了。”
当即颁旨一道，封田臧为大将，李归为偏将，遣使携着大将、偏将的印绶星夜赶往荥阳。田臧从使者手中接过大将军印绶，朝着陈县方向拜了三拜，厚赏了使者，留李归继续围城，自领精兵西向迎敌。行至敖仓，望见秦军漫山遍野，飞奔前来，旗械鲜明，刀剑生辉。毕竟是朝廷将士，与众不同，楚兵皆有惧色，就是田臧也觉心惊。但事已至此，只得硬着头皮，排成阵列，以待秦军。
章邯素有悍名，每次临阵，必当身先士卒，勇猛无前。此次，亦不例外。秦军紧随章邯之后，跃马冲入楚阵，乱砍乱劈，好似虎入羊群一般，所向披靡。
田臧见不可敌，正想逃走，被章邯瞧见，飞马来到面前，劈头一刀，将他砍死马下。楚军失去了主将，愈发惊慌，纷纷丢下器械，亡命去了。
章邯乘胜前进，直抵荥阳城下。李归闻田臧败死，好似摄去魂魄一般，正要撤围逃窜，被秦军兜头截住，少不得上前迎敌。那秦军确实厉害，长枪大戟，所向披靡，再加章邯一柄大刀，左劈右砍，上下飞舞，挡者不死即伤。李归不管死活，挺枪与战，只三回合，章邯大喝一声，把李归砍下马去。城中李由见楚军已败，挥军杀出，与章邯前后夹击，只杀得楚军落花流水，不死即降。
章邯解了荥阳之围，入城休兵三日，正欲进军陈县，秦廷遣兵五万，由长史司马欣、都尉董翳带领，前来相助。章邯明知这是赵高所为，怕他独建大功，但也不好明言，遂命司马欣、董翳去攻郏城，自率原班兵马去攻陈县。
行至许城，守将伍徐发兵阻拦，一战而北，逃奔陈县。陈胜欲要让朱房、梁武前去迎敌，他二人推三推四，被陈胜臭骂了一顿，方提兵西行。刚刚遣走朱房、梁武，郯城告急。郯城义军倒是不少，势力较强的有五支，一为秦嘉、一为董绁、一为朱鸡石、一为郑布、一为丁疾，但他们互不统属，各自为战。
当务之急，是派一名将，设法将他们拢在一处，共抗秦军。派谁好呢？他将帐前文武百官，逐个儿扫了一遍，所到之处，所扫之人，要么低头不语，要么将脸扭向别处。
有道是“养兵千日，用兵一时”，到了紧要关头，尔等……
陈胜越想越气，大声问道：“众位爱卿，谁愿为寡人去郯城走上一趟？”
沉默，死一般的沉默。