在离开米埃尔小镇后，霍普与詹妮弗的下一个旅行目的地就变成了地处白幕领西部的熊木镇遗址。
那里曾经是詹妮弗的家乡，霍普之前答应过她，要陪她一起去往日的家园看一看，去她为父母亲人所立的碑前祭拜告慰一番。
不过熊木镇可比米埃尔镇要远多了，即使按照他们两的行动速度，要想抵达熊木镇，也得走上五六天的时间才行。
不过好在这一路上也不全是荒山野岭，路途中还有一个小镇可供他们进行临时的补给和休息。
这个小镇叫做“迪卡尔”，根据他们在白幕城内买到的那本《地图日志》记载，这似乎只是个很小很小的名不见经传的小镇子。
迪卡尔镇就建在山道旁边的一小片山坳里，镇中没有什么知名的特产，也没有什么非常值得注意的地方。
据说它之所以能形成小镇，完全是因为霍普他们脚下的这条山道的缘故。
一些从西边来的旅行商人在经过熊木镇后发现后面很长的一段路途上都没有可供补给和交易商品的镇子，要想进行补给，还得更往东走，一直走上三四天的时间才能抵达下一个小镇。
这段路途既长又危险，由于缺乏小镇巡卫队的保护，所以经常被各路山匪视作理想的抢劫地点。
过路的旅客和旅行商人们都不喜欢这种情况，于是他们联名向当时的白幕领领主提出了建议。
当时的白幕领领主——也就是现任领主艾德温的爷爷——对此十分重视，他为了解决这个问题，不惜花费重金在这段山道的中间建立起了一座小镇。
这座小镇就是现在的迪卡尔镇。
迪卡尔镇的出现方便了过往的旅客，他们现在再也不需要背着厚重的包裹行囊从熊木镇出发一口气胆战心惊的走到下一个镇子了。
但迪卡尔镇本身也存在很大的问题，由于这并不是一个依托附近资源建立的小镇，所以镇中居住的镇民们几乎没有什么办法来发展小镇。
小镇里也没有什么特产，又不临近领地边境，交通上也没什么优势，吸引不了过往的商客驻留。
附近山林中的野兽要么太过危险难以对付，要么太过弱小没什么价值，土地也不适于耕作。
因此，迪卡尔小镇自从建立以来规模就一直在萎缩，直到艾德温领主承袭领地时，这个建立时曾是中型规模的镇子已经萎缩成了一个常住人口不足一百人的小“村庄”。
迪卡尔镇里只有旅馆和酒馆的生意还算不错，其他行业几乎都入不敷出，这也导致几乎所有小镇居民都开始转而经营旅馆和酒馆行业。
然而每历从西面来的客商和旅行者也就只有那么多，而且他们都很少在迪卡尔小镇多做逗留。
于是，过剩的旅馆和酒馆行业不仅没能拯救小镇的经济，反而拖垮了小镇本来就已经濒临崩溃的其他行业。
如果照这样继续下去，迪卡尔小镇距离彻底消失估计也就剩不下多少时间了。
但最近情况似乎发生了一些改变，一名新上任的镇长不知利用什么手段，居然使得小镇的经济起死回生。
迪卡尔镇在他的带领下开始有了复苏的迹象，之前的规模萎缩不仅停止了，而且现在小镇居然还有了扩大的迹象。
这当然是好事，艾德温领主在得知自己治下居然有这等能人之后，自然是毫不吝惜的对这名镇长大加封赏，甚至为了让他更进一步的发展迪卡尔镇，领主大人还以劳伦家族的名义给小镇注入了一大笔资金。
有了这笔资金后，迪卡尔镇的发展速度顿时变得更快了。
那位神奇的镇长仿佛有着以钱生钱的神妙手段，迪卡尔镇在他的领导下可以说是蒸蒸日上，大有成为白幕领明星小镇的潜力。
而现在霍普和詹妮弗，便正走在前往这座正发生着“奇迹”的小镇的路上。
两人的脚程很快，只用了两天时间就走完了其他旅客走上三四天所需要的路程。
按照他们现在的速度，只需要再走一天时间，他们就能进入迪卡尔小镇巡卫队的警戒范围了。
这天晚上，两人如同往常一样在山道旁的林地里扎下营地，准备在这里过上一夜后明天加快脚步进入迪卡尔镇内补给。
这是一个很平静的夜晚，天空中的蒙娜蒂琪透过树叶的空隙撒下清冷的银白色光辉。
两人扎好营后，霍普便开始按照惯例进行营地周围的环境检查并设置一些陷阱和警报以免晚上受到林间野兽的打扰。
詹妮弗则生火烧水，准备把干粮弄的热一些后再吃
然而，就在两人有条不紊的进行着各自的例行工作的时候，正在巡查附近环境的霍普，却突然从感知中察觉到了一些异常。
他注意到，就在他们扎营的林地左侧更深入林地的地方，地上似乎散落着一些不属于大自然的东西。
2阶精灵使的强大感知让他轻易的捕捉到了这些东西的大致外形——那是一个摊开的皮包，以及一个似乎是马车车轮的东西。
霍普皱着眉头走了过去，想看看那里究竟发生了什么事。
结果当他举着用《召灵咒》召唤出的光球走到那片区域时，他的眉头顿时皱的更深了。
那是一片很小的林间空地，空地地面上的植被显得相当凌乱，有些地方显示出了明显被踩踏过的痕迹。
还有些草地上则有重物被拖过的迹象。
在空地中央，他刚刚感知到的那个皮包和那个疑似马车车轮的东西正凌乱的散落在这片空地上，仿佛是在匆忙间被人所遗落的。
霍普走到皮包旁，捡起皮包检查了一番。
他发现皮包的搭扣是被利器割断的，皮包表面还残留着一道被利器划破的痕迹。
皮包内部空空如也，不过其中一侧的内村上还残留着一些淡紫色的痕迹。
霍普放下皮包，又查看起了地上的那个马车轮一样的物体。
他之前的感知并没有错，这的确是个马车轮而且以大小和外形来看，应该属于一辆小型马车。
但这车轮却只有半个，另外一半和它所附属的那辆马车则都已经不知所踪。
这半个车轮的断口处切口平滑，很显然也是被什么利器一下砍断，但它连接车轴的那部分断口却参差不齐，像是被硬生生折断的。
霍普又仔细检查了一下附近，但他没有发现更多有用的痕迹。
四周的草地上也没有散落的血迹，这片林地中也不像是发生过战斗的样子。
稍微思索了一阵后，霍普将两样发现的东西都拎了起来，准备回到营地去和詹妮弗一起检查一下他的发现......