张继业和刘文恺抵达老城的时候，天边的黑幕就快落下。
本打算找找还有没有没收车的公交，结果就在刚出站的时候第一时间捕捉到了刘南生的身影。
刘南生显然也发现了他们，几步走过来，先是伸出双手握住了刘文恺的手，恭恭敬敬做了个自我介绍，随后抬手拦住了张继业的肩膀，认认真真说了句“辛苦了”。
虽然知道刘南生更多的是来接一下前辈刘文恺，可张继业多少还是有些不好意思。
“原来真没想过我们能走这么长的时间，实在是不好意思，耽误了爆笑汇这么长时间的演出......”
刘南生直接变脸：“这是什么话？我说老张，你别觉着咱们爆笑汇就是个一心就奔着钱使劲的团体！
老爷子一心希望咱家的演员们能好，我当然也是一样的！你们要是真的都能成名立腕，那才真是咱们爆笑汇的福气！哪有怪罪你们耽搁久了的道理？”
张继业垂下眸子，抿唇没说话，可只停顿了十几秒钟，便重重点了点头，要多郑重有多郑重。
这当然也就是他在发生了师弟那件事情之后仍然选择留下的原因。
刘南生跟袁老爷子和别的人不同，爆笑汇也和他曾效过力其他团体不同，这里的每一个人都是真心为了整体好，更是真心为了相声好。
刘文恺的视线在两人身上来来回回扫过，多少觉得有些急了，忙催促：“咱就别在这里说了~有什么事回家说去！老袁干什么呢？不会这么早就休息了吧？”
刘南生的表情明显一滞，他用力咬了一下半边嘴唇，无声地叹出一口气，动手接过两人身上所有的东西，随即转身就走。
张继业和刘文恺面面相觑，只好跟上。
刘南生叫了辆车，报了个特别出名但并没有昂贵过头的饭店名字。
一路上刘南生一直没有说话，加上夜色深深，坐在后排的张继业和刘文恺并不能清楚地捕捉到他身上细微的动作。
车子越走两人越是觉得狐疑，虽然不知道到底发生了什么事，但总觉得刘南生这情绪非常的不好。
一直到今日份的晚餐终于送进了嘴里，两人终于再也忍不住，开口催起了刘南生：
“到底怎么回事儿？你倒是说呀！”
“袁老他......”刘南生又一次停顿，沉默半晌继续，“和马老一起，跟着江宁他们出去玩儿了......”
“嗯？”
“据说是江宁计划着要到戚尧她们出去走走，顺便庆祝生日，连带着也带上了两个老爷子......”
“嗨~”刘文恺长出一口气，“我当什么事儿呢！你这小子，是生怕吓不死我们是吧？”
张继业也笑：“以前真没看出来，你还真是个制造悬念的高手！”
刘南生的头垂得更低了，沉默的时间持续得更久，一直到其余两人以为再没什么事的时候，刘南生才酸楚着眉眼又补上一句：
“袁老他......身体状况很不好......”
张继业吃菜的动作顿住，还未入口的一半菜挂在嘴边，轻轻晃动了两下。
刘文恺刚刚送进嘴里的一口热水直接喷了出来，差点儿就喷在了刘南生的脸上，他边狠命地咳嗽边死死盯着刘南生的表情，拼命想要寻找出哪怕一丁点开玩笑的痕迹。
然而，根本没有......
连周围的空气似乎都凝固了，世界安静得有些可怕。
没有人重复之前的问题，可刘南生偏生就在这时主动开口，又重复了一遍：
“袁老，身体状况很不好......不......应该是非常差......”
本在咳嗽的刘文恺不咳嗽了，任凭嘴唇上还挂着些无意带出的口水，他就那么一下子冲过去揪住了刘南生的衣领，原本只是带着些隔日血丝的眼睛一下子红了。
“你胡说八道什么？信不信等老袁回来的时候，我让他好好找找你的麻烦？”
始终低垂着头的刘南生在此时换换抬起头看向刘文恺的眼睛，就是这一眼，刘文恺一下子愣了。
那努力隐忍禁锢在眼眶里面的，是眼泪吗？
他，是在哭吗......
他怎么可以在哭？他哭了，岂不是就说明，他并没有在说谎，也根本不是在开玩笑？
刘文恺缓缓松开揪住刘南生领口的手，瘫坐回了原处，一颗心瞬间空空落落的，眼前有过去的影像快速闪过......
他突然就想起来了，从前的袁老头，嗓子可远没有现在这么的哑；
也是在同一时间，他突然就回想起来，老袁头似乎曾经做过一场手术，由于医院误诊，从侧面耽误了他的病程，也就是在那之后，他的嗓子才慢慢变成了现在这副模样。
从那之后，袁老头就再也没有登上过舞台了......再然后，就是长江后浪推前浪，老袁的徒弟们慢慢成了人成了艺，有了现在这些看上去格外让人生妒的名气......
兴许是几天前那场拜师礼上的老袁看上去太过精神又幸福，以至于他居然差点就要忘了，他那场本该是重大疾病的旧疾，其实从来都没有去过根......
一旁一直未发一言的张继业总算是回过了神来，刘南生眼见着他抓起桌上的手机就要拨出电话，一把就把手机抢走。
看了一眼屏幕，还真就是给江宁打的......
刘南生用力抿唇，努力把就要奔腾而出的眼泪逼回眼眶，替张继业按上了关机键。
“江宁和东子......是不是还不知道？”张继业有些哽咽，“袁老师压根就没告诉他们是不是？”
刘南生长长地叹出一口气：“你当我就没有劝过袁老？你当我就没有建议过他立即入院？你当我就没有想过偷偷告诉江宁和东子？可你知道袁老他怎么说的吗？他说自己已经老了，决不能拖累孩子们，哪怕一点都不行！
他说江宁跟东子这才刚刚起步，要是在现在让他们分了心，很有可能之前所有的努力都付诸东流，前功尽弃了！孩子们还不算是大红大紫，剧场里本就没有那么多的钱，不能全浪费在他的身上，还要留给爆笑汇以后的建设！他还说......
他还说自己自打在老城定了居，他都已经宅了这么多年了，趁着黄土埋过脖子之前，无论如何都要再跟着自己最重要的人走上这么一趟，开开心心走上最后一段，总好过遭着罪带着遗憾死不瞑目......
袁老说了这么多的话，我明明都可以拿他的健康反驳的，可是我什么都说不出来！他替爆笑汇操劳了一辈子，为我们这些人担心了一辈子，我没有理由去反驳他最后剩下的这些愿望！你让我怎么办？你是我的话，你能怎么办......”