百福县知县陈恩泽站在神机司大营门口，等着见神机司副枢首吕作庆。
吕作庆不愿见他，直接派一名校尉打发他离去。
“陈知县，枢首大人正和众人集议，你改日再来吧。”
陈恩泽即刻告退。
没见到吕作庆，也不算什么丢人的事，吕作庆是从一品大员，陈恩泽只是个知县，副枢首能派人出来回个话，已经算是给足了面子。
别说是陈恩泽，昨日知府大人前来，也没见着吕作庆。
其实见与不见都无妨，主要是不能差了礼数，今日没机会献礼，明日再来就是。
吕作庆现在真没心思见客，自从来到百福县，何青叶的影子没见着，部下死了倒是死了十几个。
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“这是单枢首给我送来的书信，”吕作庆拿着书信，环顾众人，“单枢首让我多加小心，你们自己好生考量，单枢首此举是何用意？”
众人低头不语，吕作庆问道：“贺上卿，你说单枢首此举何意？”
上卿贺守范施礼道：“单枢首致书，是为提醒我们多加防备，那妖女狠毒奸滑，我等确实应当……”
吕作庆一拍桌子，喝一声道：“贺守范，枉你身负上卿之职，连这话外之音都听不出来，却不怕旁人笑你痴蠢？”
贺守范赶紧磕头：“卑职愚钝，卑职知罪。”
他真愚钝么？
贺守范当然听得出话外之音，但单枢首的想法不该由他去议论。
以当前的局面来看，吕作庆若是抓不住何青叶，凭白折了这么多人，回去肯定得领罪，跟他一并出征的所有人，都逃不开干系。
若是再因为背后擅自议论枢首，二罪并罚，这一辈子只怕都没机会在神机司翻身。
众人全都低头不语，急得吕作庆破口大骂：“我召尔等前来集议，却无人能献一计一策？浑浑噩噩，尸位素餐，神机司留你等何用？”
王应和按捺不住，还是开口了。
他知道自己说话没什么分量，可吕作庆对他有知遇之恩，而且吕作庆也真心想给他立功的机会。
“枢首大人，属下有一计，何青叶虽狡黠，终究势单力薄，所用战法，无非于暗中偷袭落单军士，
今夜，我遣两名校尉做饵，故意在营外单独巡哨，引何青叶出手，
我等则于暗中埋伏，待那妖女现身，便用神机罗网将之生擒。”
一名校尉在身后暗自颔首，没想到这神机司里还有会打仗的人。
这名校尉名叫裴向儒，昨夜出营解手，被杨武用阴气所杀，做成了血肉傀儡。
杨武跟常德才学过附身之术，且附在这傀儡之上，进了中军大帐，和众人一起商议战术。
王应和这套战术还算不错，如果不是被杨武听到了，夏琥和何青叶还真有可能上当。
但枢尉魏宗汉对此颇为不满：“我军折损十余人，如今还要再送两名校尉作饵，王少卿，你是真把神机儿郎的性命当做儿戏么？”
王应和不吭声了，这早就是他预料之中的结果，无论他说什么，魏宗汉似乎都不满意。
吕作庆道：“魏枢尉，你有何高见？”
魏宗汉道：“岂敢岂敢，枢首大人，我军开局不利，急需一场大胜，重振士气。”
“大胜？抓不到何青叶，胜从何来？”
魏宗汉道：“妖妇何青叶，在百福县肆意出没，尤其是在泥笼村，杀了锦绣笔吏郑德良，一村之民竟无人过问，足以可见，村中定有妖妇同党。”
吕作庆点点头；“且继续说来。”
魏宗汉道：“而今何青叶行踪难测，我军理应任命主将，再点选军士，先去泥笼村抓其同党，严加审讯，查明贼首之下落，再将贼寇一网打尽！”
杨武闻言，心下啐了魏宗汉一口。
这就是他所谓的大胜，翻译过来，就是杀良冒功！
吕作庆思量半响，转脸看向众人：“诸公以为此计如何？”
众人依旧不作声，杀良冒功这种事，虽然在千乘国并不罕见，但说起来，也实在不光彩。
吕作庆看向了王应和。
王应和低着头道；“属下听从枢首大人吩咐。”
杀良冒功，王应和也曾做过，这办法能向上头交差，但不解决问题。
可解不解决问题又能如何？人微言轻，只管听命行事就是了。
上卿贺守范又开口了：“此计虽好，只怕会打草惊蛇，何青叶得知党羽被抓，日后行事却更加小心，再想寻其踪迹，只怕难上加难。”
杨武闻言险些笑出来。
你等做了这么大阵仗，在树林里扎了这么大一座营盘，却还说什么打草惊蛇？
莫说是蛇，就算是龙也让你惊动了。
这人看来是真的痴蠢。
魏宗汉叹道：“战局如是，却不能顾及许多，纵使贼首逃脱，能将其余贼众尽数捕获，十余名同僚之血，也不曾白流。”
这话听着悲壮，翻译过来却更加无耻，意思就是，纵使抓不住何青叶，多杀几个平民，也能把损兵折将的罪过抵消过去。
贺守范道：“属下以为，此事最好和本地州县先行商议，再做处置。”
魏宗汉冷笑道：“和他们有什么可商议？泥笼村勾结妖邪，残害忠良，州府、县衙都有失察之罪，甚至有同谋之嫌！”
这帽子扣的好！先封口，再封喉，完全不给对方申辩的机会。
贺守范摇头道：“枢尉大人，都是同僚，这梁子可不能结死。”
杨武心下滴咕，这蠢人怎么还想着和稀泥？
思索片刻，杨武发现这人不蠢，他也不是在和泥。
贺守范不想杀良冒功，可碍于身份，只能用这蹩脚的手段劝说吕作庆。
吕作庆和众人商议了整整一天，直到黄昏，终于定下主意。
且按魏宗汉所说，先任命主将，再点选军士，把声势做起来，待三日后，去泥笼村，抓捕妖妇同党。
抓何青叶，魏宗汉不敢出面，抓泥笼村的百姓，魏宗汉当仁不让，他请求担任主将，亲自率领五十人，前去缉拿贼众。
杨武暗自攥了攥拳头。
老东西，你是嫌自己死的不够快。
贺守范想尽办法劝说吕作庆，可终究无果。
这是个有良知的人。
役人是判官的部下，行事得按判官的规矩。
且看贺守范今日所为，这条性命，暂且给他留下了。
……
徐志穹带着部下进了神眼阁，叫来沉书良，问道：“今日却没有何青叶的消息？”
沉书良恭敬回答：“属下今日没有收到神眼的感应。”
这话说得好没底气。
他不敢说神眼收没收消息，只敢说自己没有感应。
烛台被人动过，一想起这事，沉书良就觉得头皮发麻。
这烛台还中用么？神眼阁还中用么？神机眼还……
沉书良的思绪突然中断，他发现枢首大人一直盯着那烛台。
难道枢首大人也看出来了……
徐志穹默默看着烛台，看了许久，伸手轻轻擦拭了一下。
沉书良的心都快跳出来了。
枢首大人若是看出来了，该如何解释？
且说我一概不知？
若是这般回答，官职铁定是丢了！
其实徐志穹是在烛台周围布置法阵，神机眼过于强大，就算失去了部分功能，徐志穹也不想让别人随意召唤神机眼，尤其是在他不知情的情况下。
布置好法阵，徐志穹离开了神眼阁。
石室里屋只剩下沉书良一个人。
他瘫坐在地上，汗水已然湿透了衣衫。
……
深夜，沉书良离开了小舍，进了神眼阁。
外屋的校尉没有阻拦，守护神机眼是神眼匠人的职责，沉书良平时可以自由进出。
站在烛台旁边，沉书良深吸一口气，祷祝许久，注入些许气机，按顺序逐一点亮蜡烛，唤出了神机眼。
他注入的气机比往常要多，至少要多了一倍。
点亮神机眼后，沉书良看着神机眼的童孔，又注入了一段气机。
童孔之中出现了画面。
不是何青叶的身影，也不是百福县的画面。
是神眼阁的画面，就是这间里屋的画面。
沉书良不时的向神机眼中补充气机，神机眼中的画面越发清晰。
过了差不多一顿饭的时间，两个人的身影出现在了画面当中。
看到这一幕，沉书良吓得浑身颤抖。
出事了，果真出了大事。
有贼人潜入过神眼阁！
沉书良魂不守舍，此刻，他还没有意识到，有一只老鼠，正在石室的角落默默注视着他。
老鼠为了观察气机走向，开启了罪业之童，却看到沉书良的头上多了一根犄角，一寸五分长。
沉书良全神贯注看着神机眼童孔中的画面。
画面之中，那两人走到了烛台旁边。
沉书良心惊胆战的看着两个人接下来的举动。
一个人好像拿出了几样东西。
是什么东西……
老鼠突然窜到烛台之上，打翻了几根蜡烛。
石室之内气机翻滚，神机眼随即熄灭，沉书良一惊，赶紧捡起蜡烛，祷祝谢罪。
祷祝许久，石室之内的气机渐渐平复，沉书良重新插好蜡烛，正要再次点亮神机眼，忽听门外有人喊道：“书良，在里边么？枢首大人叫你过去！”