“这是净灵族的秘密祭坛……”
她空灵的女声在圆形平台上回荡，楚尘猛地转身，看到水池边缘浮现出一个半透明的少女身影。
银发及腰，淡紫色的眼眸与云苓如出一辙，只是更加古老沧桑。纤细的脚踝上缠绕着发光的锁链，将她束缚在池畔三尺之内。
“你是谁？”楚尘警惕地按住天一剑柄，却发现体内神力运转滞涩——祭坛内似乎有某种禁制。
少女残魂飘到池水上方，虚幻的足尖点起圈圈涟漪，说道：“我叫云霓，曾是净灵族的大祭司。”
她的目光扫过楚尘怀中的月影草，然后说道，“看来你们已经见过那条孽畜了。”
崽崽虚弱地抬起头，问道：“你说九幽玄蛇？”
“不错。”云霓的残魂突然剧烈波动，池水随之翻涌，浮现出古老的画面，“一千年前，我们净灵族奉命从中洲大陆迁徙至此，就是为了镇压这条从魔界逃出的凶兽。”
影像中，宏伟的祭坛尚未坍塌，数十位净灵族长老环绕着中央水池施法。池底锁着一条通体漆黑的巨蛇，正是缩小版的九幽玄蛇。
“我们以净灵灵泉为媒介，抽取它的力量净化世间污秽。”云霓的声音突然变得痛苦，随后说道，“直到那个叛徒出现…”
水面影像变换，显示出一个蒙面净灵族人深夜潜入祭坛。他割破手腕将血滴入池中，玄蛇立刻暴起发难，咬住他的手臂。
“他在做什么？”楚尘发现那人手腕上的伤口正疯狂吸收黑气。
云霓的残魂颤抖着，声音当中夹杂着一丝愤怒：“他在接受玄蛇的诅咒！那疯子相信融合魔界力量可以超越生死。”
影像中的蒙面人全身很快爬满黑纹，竟徒手撕开了池底封印。玄蛇趁机将一枚银珠吐入他口中，随后整个祭坛开始崩塌……
“他吞了玄蛇内丹？”崽崽惊呼。
云霓点头说道：“那人带着内丹逃往外面，创出了血影魔功。而玄蛇虽被重新镇压，却通过那枚内丹与外界建立了联系。”
楚尘突然想到什么，急忙说道：“噬魂印记正是这名修炼了血与魔功的人创造的！”
“是内丹力量的分支。”云霓的残魂飘到楚尘面前，“你妻子中的噬魂印记已经成熟，若不尽快净化，你妻子就会魂飞魄散，然后她的身体就会成为玄蛇新的容器。”
整个祭坛突然剧烈震动，穹顶开始剥落。云霓抬头看了一眼，语速突然加快着说道：“祭坛要塌了！玄蛇的真正目的是——”
她的话被一声巨响打断。水池边缘裂开缝隙，黑雾喷涌而出。云霓的残魂立刻变得稀薄，却仍坚持着将手按在月影草上。
“记住，大长老隐瞒了真相……”
她的声音越来越弱，“净魂之泉只能暂时压制噬魂印记，要彻底净化必须……”
最后的字句化为银光没入月影草，云霓用尽最后力量将楚尘推向墙壁某处。他的后背撞上一块凸起的砖石，墙壁无声滑开，露出幽深通道。
“走！”崽崽喊道。
楚尘冲入通道的瞬间，身后传来坍塌的轰鸣。热浪推着他向前飞去，在即将撞上石阶前，月影草突然绽放光芒，形成缓冲的气垫。
通道尽头是一线天光。楚尘喘息着回望，来路已被巨石封死。云霓最后的话语萦绕耳边，与怀中发烫的月影草一起，提醒着他时间的紧迫。
“她说大长老隐瞒了真相……”楚尘喃喃道。
崽崽虚弱地扑棱翅膀，然后说道：“先救宋颜再说。”
楚尘点头，沿着通道向光亮处奔去。此刻他只想尽快回到宋颜身边，用这株冒着生命危险取得的月影草，驱散她体内噬魂印记的阴影。
通道尽头的光芒越来越亮，楚尘眯起眼睛，突然感到一阵天旋地转。当他再次站稳时，发现自己已经站在净灵族村落外围的悬崖边上。
“这是……空间传送？”
楚尘低头看着手中已经恢复平静的羊皮卷，上面的符文正在慢慢褪色。
崽崽点了点头，开口说道：“我们回来了……但时间好像不对……”
楚尘顺着他的目光望去，只见村落中央的净魂之泉上空，一轮满月高悬，比他们进入深渊时更加圆润明亮。
泉边围满了净灵族人，他们手持发光藤蔓，正在举行某种仪式。
“满月之夜！”楚尘心头一紧，“我们得赶快过去！”
他刚要迈步，怀中的月影草突然剧烈震颤起来，发出刺耳的嗡鸣。与此同时，泉边的人群爆发出一阵惊呼。
“不好！”楚尘顾不得隐藏，纵身跃下悬崖。落地时，他惊讶地发现自己体内神力运转比以往更加流畅，仿佛在祭坛中获得的某种力量正在觉醒。
穿过最后一片发光竹林，眼前的景象让楚尘血液凝固。
宋颜悬浮在净魂之泉上方，全身被黑色锁链缠绕。大长老手持绿宝石权杖，正引导泉水形成漩涡将她包裹。
宋颜悬浮在净魂之泉上方，全身被黑色锁链缠绕。
大长老手持绿宝石权杖，正引导泉水形成漩涡将她包裹。更可怕的是，宋颜的双眼已经完全变成玄蛇般的金色竖瞳，嘴角挂着绝非她本人的冷笑。
“住手！”楚尘怒吼一声，天一剑脱手而出，直射大长老后背。
“铛！”
一道银光闪过，云苓的短剑堪堪挡下这一击。她转身面对楚尘，紫眸中满是焦急，她开口说道：“楚尘，大长老是在救她！噬魂印记已经……”
“胡说！”崽崽突然从楚尘肩头飞起，周身金焰暴涨，厉声喝道，“那老东西在加速印记爆发！”
大长老头也不回，权杖重重顿地，大声说道：“拦住他们！仪式不能中断！”
数十名净灵族人立刻围了起来。楚尘咬牙召回天一剑，剑锋上流转着奇异的银黑双色光芒。他不想伤害这些被蒙蔽的人，但宋颜危在旦夕……
“对不住了！”
楚尘再次开口说道。