果真次日就听说五公子寻不到了，算账都找不到人，账已堆了三四天没交。看样子他亡失之前，精神便很不好。
五公子失踪一事一时闹得沸沸扬扬，因为是满月宴之后找不到了，自有一大批宾客排在疑犯之列。但紫阁最出名的就是公子走失之典故，这一次是不是自己走失的，无人知道；最后见他的人说他喝得酩酊大醉，席半中走了，要猜是失足跌在水里，谁又说得清？
芳山连着两夜没有好睡，鱼玄机察觉她恍恍惚惚，她也不知该不该透露，只反过来问了宫主一句话：
“如若紫阁主人作古，三公子阗无论如何都会接过家业，是么？”
鱼玄机笑道，是啊，只要他还活着。
芳山心中咯噔了一下，但仍然问：“既然如此，阗公子为何不安分等这一日，而与莺夫人讨生活呢？”
鱼玄机道：“在这之前，我先问你，如若最开始将我推到老主人面前的是四公子，现在是什么情形？”
芳山又是一惊。她从没想过，即使原本是来给次子挑媳的四公子，也可能会在中选之后，当即把鱼玄机送给父亲做妾……宫主从最开始就不可能嫁给紫居纯的，是她和紫居纯太天真了。然而在这样的情况下，居然是三公子阗献了这个殷勤！
“你想，四公子最终没能翻身，到底是因为三郎抢了他到手的先机，而且竟然反过来打了他的势头和胆量。四公子并非生来懦弱，只是老主人不喜欢儿子显得太有手腕，所以这紫阁的儿子们不管是天才还是蠢材，都做出一副甘愿打下手的样子。四哥哥死后，紫阁公子们实际都知道背后是三哥在钻营。换作是你，你怕不怕这样的哥哥？”
“……我，我或许怕，但如果我是紫阁的儿子，大概也不怕，或许习惯了。”
“那你想不想杀了这哥哥？”鱼玄机笑了。
芳山紧闭着嘴。那天五郎喊着让夫人杀了三郎，可见得他也想让哥哥死，只是却连杀他的手段都没有罢了。
紫阁的家产继承不按唐律来，因为庞大的家业若是均分给十余个儿子、内室女和寡妇，集团商业一夜就会分崩离析，紫阁就什么都不是了。所以紫阁主人的位置唯有一人能坐，紫阁名下所有的商铺都是这一个人继承，其余的儿女可以留在旧宅里，仍旧替新的家主做工，但想离开此处就只能得到些田地金银，所以才说这地方的夫人儿子都是假，个个都是商行的雇工。
“这无望继承家业的公子们，若是预感新家主是个残酷之人，当然更可能投向莺奴。既然紫氏早晚也是亲附蚀月教的，他为何不抢占先机呢？”现在阗公子首先投入了蚀月教，其余人倏忽也成联盟的拥趸，来不及头一个表态，之后的都只沦为附庸而已。
而紫氏势力融入蚀月教后，随后的战役就将由紫阗领军。他投诚蚀月教的心态很难揣测，紫剑慈想必也知道，所以一直冷眼旁观。老主人厌恶三郎，终究是因为三郎太过油滑。而这油滑之人终究要继承家业，他恨自己的孩儿又有什么用？父亡子成。
总之，宫主说只要三郎活着，将来必定得到紫阁，这是真的。
芳山垂着头思索了一回。即便如此，何必杀了五郎？五郎有哪里值得一杀？他失踪前的支离破碎之语难懂，不过芳山也听出了他知道三哥和父亲仍然同在某条战壕中，他们都该死。而他自己“虽然是鬼迷心窍”，但“不及他们的十分之一”，他们已害得“阿岫”没了；快让莺夫人杀了他们。
鱼玄机的声音在她耳畔响起：“你从哪里听了不该听的话了？”
芳山没有说话，鱼玄机又劝道：“你与我不同，不是自愿嫁在这家。早些离去，还能全身而退。”
芳山道：“我也无处可去。”
鱼玄机就沉默了。奶娘抱着小袭公子到院里来，不方便说话。她抱了会儿次子，掀开衣裳喂了他一点，手拈着那枚“心想事成”的金锁看。等奶娘抱他走了，她和芳山依然坐在廊下，她轻轻地说道：“我想回长安去。”
芳山知道她为什么想回长安，但不解她为什么不回聚山去。
鱼玄机说道：“从年限来说，我已活过大半日子了。”
芳山很惆怅地点点头。
“我怀着袭的时候，去见娘姨，她也没对我说任何别的，也没有劝我早些回来，快走的时候却跟我说，她很想回长安去。但是她已回不去了，谁也不知道那里还有哪个她得罪过的人，她已不再每夜都习惯枕剑睡觉了……”
芳山回宫的时候还见过李深薇，头发已白了很多。唐襄也邀请过她，让她去扬州定居，但对她而言扬州几乎是个异乡。年轻时候，叱咤风云，到了也弃剑脱簪，只有傲气还在，不肯让自己死在旧敌手里，更不肯死于失敏之过。
芳山若有所思，但她既不能替李教主看长安花，不知道鱼玄机为什么提起教主。
“我随时可以走人，余下的那个小女儿，我偷偷地在宫里生养，没有人会知道，我不必再留在这里了。还有十年，如若回宫，我便是怎样都可以平安无恙，娘姨是有宿敌的，我连宿敌也没有，这个年纪竟然也算是儿女绕膝，真是连我母亲都想不到的喜乐。”她在这时笑了一下，芳山却从心底打了一个寒战，常人言天伦之乐，到了宫主嘴里竟然有了一股镜花水月的味道。
“但是，一想到最后这十年竟要这样度过，就总嫌寡淡。天枢古卷虽然翻破了，仍有不少未解之题；《机典》纵然简薄，我也还未读透。我剩下的十年就用来研究这些么？万古之题，何愁没有人解，眼前之问，却没有人答。你看长安一面是纵情声色，一面是鸡鸣狗盗，都说我耳聪目明、心肆八达而坐在幽谷，我不懂这有什么好夸的，亦没有什么可羡慕的。娘姨想回去，竟回不去；她当年是靠武功震慑敌家，而我如若真的聪明绝顶，三脚猫的功夫也能在长安活得好好的，你信么？”