“紫藤姐姐，你是打小就伺候大奶奶的？”
紫藤“嗯”了一声，反问起她来，“你也是自小在二姑娘身边儿伺候的？”
红悦点点头，颇有点儿自傲，“我娘是大姑娘与二姑娘的奶娘，也就到了二姑娘身边伺候。二姑娘待我极好，我也是盼着二姑娘将来有门好亲事，也省得叫二姑娘忧心。”
紫藤宽慰她道：“二姑娘的亲事，自有大爷操心呢，你也劝劝二姑娘，别叫二姑娘郁结于心了，这于身子儿不太好。”
红悦心说这话说的简单，大奶奶连那个春日宴都没带二姑娘去，还有甚么好亲事留着给二姑娘，可怜她打小伺候二姑娘不就是盼着跟着二姑娘到了夫家，将来她也能够帮衬着二姑娘些。“紫藤姐姐你说的是，二姑娘打小就盼着太太多疼些，只太太这会儿真是伤了姑娘的心，姑娘心里头可难受着呢。”
紫藤虽未跟着到过蒋家老宅，也未见过太太林氏，可也风闻过关于二姑娘亲事，也觉得太太林氏有些儿……她身为下人，还是大奶奶的陪嫁丫鬟，更不好去说太太林氏的不是，只微垂了眼睑，“太太林氏也是疼二姑娘的，母女俩哪里有甚么隔夜仇，将来二姑娘有了门好亲事，成了亲后，也知道当母亲的不易了。”
红悦当初也是极怕二姑娘真嫁去林家，就林家那个境地，她过去恐怕连粗使丫头的活都得干，哪里还能给二姑娘添添手，就算是林家表少爷怜惜她，她也不敢肖
想。“二姑娘也是省得的，只是这心里一时难受还没过来呢，我看着二姑娘也都觉得难受呢。”
紫藤道：“你身为二姑娘的大丫鬟，不能由着二姑娘一味难受，如今那事儿都让大爷解决了，姑娘将来会有更好的亲事，你好生儿地劝着二姑娘。”
红悦自是“老实”地应着，送了紫藤出去，待得紫藤走远，她就露出不以然的表情来，心里觉得紫藤是站着说话不腰疼。就大爷那样的人品相貌，大奶奶身边的丫鬟们还不个个儿都是福气？
她撇撇嘴，拿着药膏就回了屋子里。
蒋函玉身边伺候着两个小丫鬟，见得红悦进来，就连忙退开了些。
红悦近得蒋函玉跟前，“二姑娘，大奶奶方才打发紫藤过来呢，送了些药膏，待会儿婢子再给姑娘抹些，二姑娘觉得可好？”
蒋函玉并未见到袁澄娘，眼里掠过一丝忧色，还是再问了一次，“阿嫂没过来？”
红悦道：“婢子并未见着大奶奶，只是紫藤一个人过来。”
蒋函玉有些失望，“那阿兄呢？”
红悦更是摇了摇头，“婢子也没见着大爷。”
见蒋函玉眼里都暗淡了几分，红悦压低了声音道：“婢子跟大奶奶那里的小丫鬟打听了一下，说大爷都与住持大师下棋，且谈经论佛呢。”
蒋函玉更失望了。
红悦劝道：“二姑娘，婢子也不知道这话该不该说。”
蒋函玉看她一眼，神情失落，“你我之间还藏着掖着不成？”
红悦这才说道：“婢子觉得大爷有些奇怪，好端端的不在按察使衙门里，怎么就与大奶奶到这山寺？婢子虽是见识少，可想想也觉得这事儿有些奇怪。大爷刚到开封府，怎么就避到这里来了，难不成是大奶奶让大爷过来的？”
蒋函玉迟疑了一下才道：“许是阿兄另有打算？”
红悦笑道：“婢子就盼着大爷是有事儿，要是真……”
她视线落向右侧的窗子。
那窗子微开着一角，蒋函玉顺着她的视线看过去，那处正是阿兄与阿嫂所居住之所，思及阿兄阿嫂上山时那带着物事儿，她心里就微沉了下来，也觉得阿兄必是听了阿嫂的话才到得山上来……
这让她格外的不高兴，她阿兄胸有沟壑，怎么就由着阿嫂性子呢。“总不至于吧？”她还是有些不敢置信，毕竟阿兄在她心里一直仰望的存在。
红悦说道：“二姑娘，婢子也不是说大奶奶坏话，实在是娶了媳妇忘了娘这事儿多的是，便是婢子的兄长。未娶妻之前，他都是老实人，如今娶了妻，还不是不把我娘放在眼里了。”
听得蒋函玉心都一寒，红悦家的事她清清楚楚，奶娘因着与儿媳不对付就还在老宅里领着差使，要是阿兄也那样，她这番跟着阿兄到了任上，岂不是亲事更无着落？她如今这年岁，着实是拖不起，她也更怕叫人知道她曾订过亲事。
蒋函玉只要一想起那门亲事就会害怕，更怕要嫂因着这她亲事被退，不想替她再挑门好亲事，她一下子眉头紧皱起来，“要真是这样得如何？”
红悦道：“不如姑娘你与大爷说说？”
蒋函玉的眉头皱得更紧了，“我、我实在是怕了阿兄。”
红悦劝道：“姑娘，大爷是您亲兄，总会顾着你些。”
蒋函玉听着也觉得有些个道理，只她现下行动不便，不好去找阿兄。
红悦见劝服了二姑娘，心里隐隐有些自得，姑娘还是听她的话多些，将来姑娘要是有门好亲事，那么她这个大丫鬟也能跟着享享福，或许还能、还能……
袁澄娘知道蒋函玉比昨儿要好些后就放心了，她素来也不是那等仔细的人，有了消息便就把人放到一边去了，但没想到她睡午时才起，精神头刚恢复些，还未起来梳流，就见着绿松进了来：“大奶奶，向副使之妻正在寺里点长明灯，这会儿刚点长明灯，听闻大奶奶在此，就想过来拜见大奶奶。”
袁澄娘一时没明白过来，“什么？”
紫藤见大奶奶睡眼惺忪，连忙吩咐着绿松去取水给大奶奶洗脸，她自己则与大奶奶道：“大奶奶，是向副使家眷要过来拜见大奶奶。”
袁澄娘略皱眉头，“这些人都是怎么回事，非得到寺里来见我？难为她们了还得找个理由，”
紫藤听着笑出声，“大奶奶，您可不能这么说。”
袁澄娘叹口气，“她们既是上了门，我还不能不见。”
紫藤笑着道：“大奶奶，婢子服侍您起来吧？”
袁澄娘点点头，“让她们稍等一会儿。”
紫藤道：“婢子先前就吩咐了下去，这会儿绿竹正伺候着向夫人母女喝茶呢。”
袁澄娘笑着瞧她一眼，“紫藤姐姐你真是样样儿都办的周到。”
紫藤谦虚道：“婢子不敢受夸。”
袁澄娘“哈哈”笑起来，紫藤跟着唇角微笑。
到是袁澄娘拉住紫藤的手，“紫藤姐姐，如今我都出嫁了，你有何打算？”
紫藤低了头，“大奶奶？”
袁澄娘道：“你也不必害羞，只管与我说。”
紫藤摇头，“婢子没想嫁人。”
袁澄娘微讶异，“怎的有这想法？”
紫藤道：“婢子也不是一时的想法，而是想了许久，觉得还不如一个人自在。婢子在大奶奶身边，伺候大奶奶就行了，别的事，婢子不去多想。便是婢子真嫁了人，将来还得担负起孩子的一生，婢子想了想还是不嫁人算了。”
袁澄娘以前也有这样的想法，只世事弄人，她也嫁给了蒋子沾。只她还是尊重紫藤的意思，不强迫于她，她软了口气，“紫藤姐姐，你将来若是改变主意，就与我说。”
紫藤点头道：“婢子记住了。”
袁澄娘这才由着紫藤替她梳起发髻，梳了个半月髻，因着在山寺里，她也就未过多
的装饰，就连首饰也换成了一串紫檀木手串，身穿着蜜合色折枝花贲凤毛圆领褙子，这颜色穿在别人身上恐是显老，却让她衬得这衣裳极好看。
向夫人在侧间与女儿向颖坐在一起，桌上放着点心。
向颖稍没耐心些，等了一会儿，便低声与向夫人道：“娘，这蒋夫人架子竟这么大？竟让我们这般等她？”
向夫人虽心中也这么想，可她夫君只是左使，在袁澄娘跟前只有奉承的话，她看着女儿一身艳色，眉间稍有不喜，“今儿如何打扮成这样？”
向颖朝向夫人撒娇道：“娘，难道女儿这样子不好看吗？”
向夫人心说到底是女孩儿家的心思，到底还是要同女儿个明白，“这会儿来寺里，你如此盛装，有些不妥。”
向颖撇撇嘴，“娘，您方才没瞧见吗？个个的都是鲜艳之色，又不是女儿一人这么穿。”
向夫人无奈道：“每次说你，你总有理由。”
向颖不无得意道：“因为娘疼女儿嘛。”
向夫人失笑，“你呀你，就是嘴巴甜，也不知道将来哪家的公子这么有福气娶了你。”
向颖被提“亲事”，当着向夫人的面，她也装不出那个害羞样来，却是娇嗔道：“娘，这开封府有甚好人选，您挑的那些人的家世，个个儿的都比爹爹官职要低些，他们都是盼着我们家提携呢。”
向夫人道：“他们都盼着我们家提携，就自是会对你好，这难道不好吗？”
向颖调皮地吐吐舌头，“这些个都是软骨头，女儿才不乐意呢。”
向夫人笑瞪了她一眼，“好端端的说人家是软骨头作甚？他们都得罪于你了？”
向颖毫不客气地露出嫌弃之色，“他们个个儿长得都不如秦大人家的二公子，女儿可不乐意。”
向夫人就担心了起来，“怎的提起他来？”
向颖毫不在乎道：“随便儿一提，又不是甚么要紧事。”
向夫人伸手点点她额头，“你呀，真是叫我惯坏了。”
向颖却是道：“娘呀，女儿在家也就这么几年了，您不惯着我，将来想惯着我都没机会了。”
向夫人真是拿她没办法，“你好生坐着，别这么多话，女孩儿得贞静。”
向颖到底不是那种没规矩的姑娘，听话地坐着，这才没一会儿，她就见着年轻的蒋夫人进来，梳着坠马髻，发间只插了一支碧玉簪，衬得那头乌发更是黑亮。耳间颈间不半点首饰，只洁白的皓腕间戴了一串紫檀木手串儿，身着蜜合色褙子，入得她眼里，便如一道风景般。
向颖还从未这么近距离见过这位年轻的蒋夫人，这会儿，到是多看了几眼。
她母亲向夫人已经站了起来，朝着蒋夫人过去，亲亲热热地就迎着蒋夫人，“夫人，妾身与小女冒昧前来，不知可否打扰到夫人？”
她这姿态摆的极低，向颖虽知道这蒋夫人虽与自己同龄，可人家夫君是臬台，她也不止一次见过母亲在秦夫人还有许夫人面前姿态摆的极低模样，那是常事儿，都是上官夫人，总是敬着些。可
这位年轻的蒋夫人一来，就让向颖觉得心里头不太舒服了。
她也跟着母亲跟了上去，站在母亲向夫人身边。
袁澄娘笑着道：“我原以为同夫君来这寺里，就能消停着些，没想到还有人来见我，果然都是到哪里都避不开哪。”
向夫人一滞，没料到年轻的蒋夫人竟然这么说话，虽她面上一时挂不住，还是笑着道：“夫人是贵人，妾身嘛自是要上门拜见。”
袁澄娘往上座一坐，手里的帕子掩了半边嘴儿，“向夫人这话说的，到叫我爱听。”她眼里含笑，看向向夫人身边的年轻姑娘，眼底有些怅然闪过，又很快地将这份怅然压下，如今她与蒋子沾也算是相得了，也不计较过去的事。
过去的事，她思忖着到底是她自己的错处比较多些，这会儿，她就心情好了，笑看着向颖，将向颖打量了又打量，“这可是春日宴上得第一的姑娘？瞧着可真好看，我都有点儿羡慕呢。”
向夫人连忙谦虚道：“夫人夸奖了，我家颖儿呀也就那点能拿得出手，别的嘛，一点儿都不会，我平日都为着她头疼，将来嫁了人这半点针线活都不会，可如何是好。”
袁澄娘惊讶道：“向夫人这话说的，这不会甚么个针线活有何可愁？咱们又不是那等需得妻子做针线活补贴家用的人家，说是做针线活也不过是添上个几针罢，难不成还要裁衣缝衣作个花样出来？那身边的丫鬟还针线房上的人都干什么去？”
向颖听得这话差点儿点头，当着母亲向夫人的面，她还是静静地听。
向夫人笑得嘴角有些僵硬，“夫人说的极是，像咱们这样的家世，真不至于嫁个还得妻子做针线活补贴家用的人家。”