朝中同僚还不得以为我为了博个好名声，还逼得寡居的您去请封那个牌坊？”
林氏慌乱地摇头，“你、你并未逼我，我是想了好久才、才……”
蒋子沾果断地打断她的话，“母亲，父亲早逝，您心里难受，我是知的，可您也该记得父亲最后的遗言是让祖母别为难您，容您再嫁。”
他见林氏张嘴要说话，又堵上话去，“是您不愿再嫁，不光是为了父亲，也为了我与两位妹妹，您这一片慈母之心，我与两位妹妹都是清清楚楚。您再没必要为了那点子门面上的事，再去委屈自己。”
林氏听入耳里，不由又哭了。她年轻时哭起来极为好看，哭得哀怨缠绵，这年纪渐长了后，且她又素来处处以守洁自居，待她自己也不是那么上心，那脸也就干枯的厉害，这哭起来，未能得到半点怜惜。“我是、我真是为了你们好，也让你们舅家也能过得好些。”
蒋子沾站起身来，亲自拿起帕子替林氏擦泪，“母亲，舅家有外祖父还有舅舅，还有表兄表弟们，他们都是男子，这撑起门楣之事，自然得是男子来做，何苦让你一个出嫁的女儿来撑起林家的门楣？”
林氏舍不得儿子替她擦眼泪，连忙将帕子拿过来，她自己胡乱地擦了擦眼泪，“我知道我儿你心疼我，可你辎家如今的光景，你那些表兄表弟们都难娶到妻子，表妹们嫁的也不好，我总不能眼睁睁地看着他们过苦日子。”
蒋子沾素来不耐烦听到林家的事，听着林氏此言，要不是这是他亲娘，他如何还能好好地听她讲话。他声音也跟着沉了些，“所以母亲才未知会过祖母，就将函玉的庚帖给了舅舅家？”
林氏眼神慌乱，不由自主地替她自己辩解，“你胜同表兄一表人材，函玉嫁予他也算是门当户对，将来你表兄再有了功名，也是函玉的福气。”
蒋子沾坐了回去，“胜同表兄已经是童生了吗？母亲。”
林氏更没有底气了，“还没有。”声音就轻了许多。
蒋子沾再问，“那舅舅家这么多年是秀才了吗？”
林氏缓缓地摇头，“没有，你舅舅未中。”
蒋子沾再接着问，“那么外祖父呢，他自小考到如今的年纪，可有秀才的功名？”
林氏被问的无可以答，只得摇摇头。
蒋子沾还是问道：“祖父当年是传胪，母亲是知道的吧？”
林氏面上有几分难堪，也不得不答道：“是。”
蒋子沾再问她，“那我父亲是府试得魁，是当年的解元郎，母亲也是知的吧？”
林氏面上通红，羞的不知如何回答。
蒋子沾再追问：“那我呢，母亲知道儿子……”
林氏捂着脸哭出声，“我知，我知，你别说了。”
蒋子沾疑惑问道：“那母亲觉得林家还能与我蒋家门当户对吗？是母亲这么想，还是外祖与舅舅都是这么想？”
林氏哭得更大声了些，“我、我只是想让你胜同表哥娶门好妻，能让林家过得好些。”
蒋子沾冷哼道：“林家多年来一直靠着母亲接济，祖母也权作不知此事。可母亲竟然这般糊涂，竟然要让二妹妹嫁过来，让林家一家子都靠着二妹妹过活？将来胜同表兄真有了功名，若让人知道他家就靠着妻子的嫁妆过活，岂不是叫人耻笑！您想让胜同表兄被人耻笑，被人戳着脊梁骨？”
林氏慌乱地摇头，“我没有，我没有……”
蒋子沾叹口气，“我知母亲从来不愿让胜同表兄背上那样的名声，只是母亲一片慈爱之心，却要累得胜同表兄背上那样的名声，将来也难以抬起头来……”
林氏完全就没了底气，还是想为自己的作业辩解一下，“我也并不是全为着你胜同表兄着想，我想着函玉性子不如文玉，也不如你表妹嫣然，担心她将来、将来嫁去婆家日子过得不好，林家是你舅舅家，自然会待她好……”
只是在蒋子沾的目光下，她越讲越没有底气，声音越来越轻。
蒋子沾缓慢地开口道：“母亲，一个能用妻子嫁妆的男人，一个他全家上下就指着妻子嫁妆过活的男人，您真觉得能待函玉好吗？”
林氏低了头，“他总要看在我的面上几分。”
蒋子沾硬声问道：“那母亲是想让函玉在舅舅家里奉献了嫁妆，还要委屈求全地过日子吗？”
林氏被说的眼泪都忘了流，“可女子不都这么过来的？”
蒋子沾冷声道：“那我到要问问祖母去，祖母这些年也让母亲委屈求全过日子了吗？让你带了嫁妆过来，我们蒋家全靠着您的嫁妆过活，祖母还要为难您吗？”
他作势就要往外走，林氏心惊肉跳地起来拉住他，“我儿，我儿，可不能……”
蒋子沾看着她，“母亲，你真想让函玉嫁去林家吗？”
林氏这会儿不得不反口道：“没有，我只想着那是你舅家表兄，将来定会待函玉好的……”
蒋子沾柔和了些，“母亲一眼就能看得出来将来函玉在林家过的什么样的日子，还要固执地将她嫁过去吗？”
林氏连忙摇头，“不，不，我不会让函玉嫁过去，我儿，我已经让林婆子去找你舅舅要回庚帖了。”
蒋子沾并不对林婆子此去报有期望，“母亲，您知道林婆子这一去必不会有什么结果。”
林氏心虚得紧，“可我身边没有得力的人，也就林婆子了。”
蒋子沾提点道：“母亲可以让葛嫂子过去，葛嫂子比林婆子会说话。”
林氏先点了头，但是还是有些忧心，“要是你外祖父与舅舅不同意可怎么办才好？当初你舅舅也不是很同意让胜同娶函玉，这会儿我们又变卦了，你舅舅那里……”她说着说着就叹起气来。
蒋子沾听得火起，到底是没跟林氏发脾气，林氏糊涂，他是打小就知，舅舅不钟意二妹妹函玉，必是钟意磊妹妹文玉，想到这个，他就对林家的妄想真是气得笑出了声，“母亲这些年待外祖家不够好吗？舅舅还要同母亲计较这些小事不成？”
林氏眼睛一下子亮起来，“我儿说的是，你舅舅总不至于为了这事同我不快。”
但是很快地她的眼神又暗了下来，“可你胜同表兄也到了该娶妻的年纪，函玉不嫁过去，又到哪里去娶嫁妆丰厚的女子为妻，你外祖家……”
蒋子沾劝道：“那是外祖家的事，您一个出嫁的女儿，还能管得娘家的事不成？胜同表兄的亲事，自有舅母全主，您一个姑母还要为表兄的亲事作主，舅母岂不是记在心里？您与两位舅母本来就处得不好，为大舅舅家的表兄的亲事这么上心，那二舅舅家呢？二舅母不为这事怪您吗？”
林氏素来耳根子软，被儿子一说也就听了，不由得自责起来，“这事儿我做的不好。”
她想了想又问道：“你大舅母与二舅母不会记恨我吧？”
蒋子沾见她满脸忧心，“明面儿上是不敢，私底下两位舅母怎么想您，您自己也猜得出来。文玉的婚期定在明年，您还是别老待在佛堂，也别总为了林表妹的事操心，总是帮着文玉操持一下，还有函玉，函玉的婚事，就由着祖母作主吧，函玉是祖母的亲孙女，总不至于为函玉找门不般配的亲事。”
林氏嘴唇翕翕，她有些怀疑儿子这话是在说她不把函玉当亲女儿，给女儿定了给亲侄子林胜同，只见着儿子眼神里没有半点躲藏，她又觉得是她自己多想，想着这是她自己亲儿子，儿子难道还能指责她不成。她心里就放了心，对面前的儿子又十足十的相信起来，“我只是怕你祖母这些年并不在外头与人多来往，恐怕找不着合适的人，函玉嫁过去又得受委屈……”
面对着儿子的眼神，她的声音越来越轻，到最后思及自己作主给函玉定的亲事，实在是心里没了底气。
蒋子沾看林氏这样子，心里极恼她糊涂，“祖母给文玉定的亲事，母亲是知道的吧？”
林氏听他提起文玉的亲事，面上掠过一丝尴尬，到也不得不承认文玉的亲事定的极好。她素来畏惧婆母，面上便有些讪讪，“你祖母给文玉定的亲事，我也是知的，张先生家的公子当然是好。”
蒋子沾笑道：“那娘也别把心思太放在外祖家，省得叫大舅母与二舅母不高兴，也淡了您与外祖父与舅舅的情分。”
林氏迟疑地应了，“可万一……”
蒋子沾好像知道她要说什么，就打断她的话道：“不管是外祖家的哪位过来，您都让我来处理，您别出面，不然我怕您又心软之下应了事，到时候祖母那里又……您总不想让祖母这么个年岁了，不光得操心自家的事，还得操心我外祖家的事吧？”
林氏听到提起老太太，便是有再多的想法都熄了火，“但你表妹……”
没等她说完，蒋子沾就近乎漠然道：“表妹比文玉还大，文玉明年就要出嫁了，大舅母也恐怕要替表妹相看了吧。表妹再住在我们家里，难不成让人到我们家里来相看？到时候别人问起来，母亲您要怎么回答？”
林氏被问的头疼，甚至都不知如何回答，可她脑袋里还记着一件事儿，忙的站起身来，拉住蒋子沾的手臂，”我儿，你就娶了你表妹吧，你表妹都等……”
蒋子沾脸色暗沉了下来，“母亲您说什么？”
林氏被他的脸色惊得心里一跳，想来想去也没觉得哪里有说错的地方，还是鼓足了勇气，“你到任上去，身边没有个人服侍怎么行，就将你表妹带上吧，也好让她服侍你。”
蒋子沾气极反笑，“母亲，我到听不懂您的话，你一会说让我娶了表妹，一会又说让我将表妹带到任上去让她服侍我。我有妻子，您是想让我停妻再娶？还是您觉得表妹就只配做个伺候我的丫鬟，您这不是贬低了我外祖家！”
林氏根本就不是这个意思，她连忙摇头，“我儿，我并不是让她停妻再娶，我只是让你娶了你表妹做平妻，再让你表妹跟你去任上服侍你，那袁五娘就让在家里伺候我与老太太……”
蒋子沾沉重道：“母亲！”
林氏心里一沉，却见着儿子脸色变的跟方才不一样，就有些小心翼翼起来，“你要是说不出口，就让我这个做婆婆的去同袁五娘说，她还能不同意不成？”
蒋子沾竟不知道母亲林氏已经糊涂到这地步，也荒唐到这地步！他虽不喜表妹林嫣然，到底是嫡亲的表妹，未想得母亲林氏还想要与他的小妻子开口。他怒极，“我竟不知道母亲有这个心思，那表妹呢，表妹那里可有什么个章程？”
林氏闻言，还以为他想要知道侄女的心思，便笑着道：“你表妹自是愿意的。”
蒋子沾眼神凌利，“那就让外祖家拿了表妹的身契过来，我也好让澄娘安排。”
林氏的笑意立时就僵在干瘦的脸上，睁大了眼睛，急道：“什么，你竟然要身契，你把表妹当成什么了，她好歹是你表妹，做你平事都够，你还要她的身契作甚？”
蒋子沾冷声道：“既是表妹，我自当亲戚来往，蒋家不曾亏待于她。但母亲执意让表妹服侍我，那么就与外祖家说明白了，表妹就不再是我的表妹，而是卖身到蒋家的丫头……”
林氏听得几乎都站不住，身形摇摇欲坠，脸色惨白，手颤抖地指着蒋子沾：“你、你……”
蒋子沾将她扶住，“母亲且想一想，是想要有个亲近的侄女，还是有个自愿卖身为奴甘愿下贱的侄女？”
林氏如何还听得下去，她心心念念着要替侄女许个好夫家，思来想去也就她自己的儿子才是侄女的最好归宿，只是老太太如何都不喜欢侄女，这会儿，儿子冷言冷语，戳在她心口子上一样，叫她一时都不知道如何是好。“你如何这么说你表妹，她是你表妹！”她喃喃地道，一时似乎没了力气。
蒋子沾冷哼道，“要真如母亲所想待表妹真进了福成院，澄娘是将她当表妹还是当丫鬟？文玉呢，函玉呢，她们还能当表妹是她们的表姐？表妹这般心思还在家里住着，岂不是要教坏了文玉与函玉？