岂不是老太太这个祖母不称职，将袁五娘给教歪了。“老太太，三弟妹说的极是，五娘打小时就在您身边呢。”
侯夫人板了脸，瞪着刘氏，“你怎么呢，话这么多，我是跟你说话？”
刘氏面上一滞，未料得到老太太竟然就在五娘回门时发作她。“老太太……”
侯夫人听见她的声音更是来气，“素日你不把我这个婆婆放在眼里也就罢了，今儿个你们个个的都不把我放在眼里，是不是觉着我碍你们的眼了？”
“祖母。”袁四娘忍不住唤了一声。
侯夫人看向袁四娘的眼神丝毫没有半点慈爱，反而是瞪了她一眼，“你还有没有把我这个长辈放在眼里？我是你祖母，还是你是我祖母？是不是嫁出去了就觉着翅膀硬了，可以不将我这个祖母放在眼里了？”
袁四娘顿时就委屈的掉了泪，当着侯夫人的面，到是没敢擦眼泪。
杨氏见女儿被训，恨不得以身代之，“姑母您训四娘作甚？四娘……”
她这一出声，更让侯夫人怒不可遏，本就是心里憋着气，这发作出来就有些控制不住，“个个儿的都翅膀硬了，不将我放在眼里了，连个孝字都不讲了！”她的手指向袁澄娘，“她是个什么东西，还得我给她做脸？克母不说，还是个惯会勾搭人的小贱人……”
“杨氏，你在胡说什么！”
平地一声雷般，老侯爷将隔开两桌之间的屏风给踢开，怒喝着侯夫人。
屏风应声而倒，男桌那边站着三个人，一个是怒极的老侯爷，一个是袁三爷，还有蒋子沾。
袁三爷面上铁:“我竟不知母亲心里是这么想的五娘，五娘打小就让母亲养在身边，便是何氏想看一眼也得五娘身边的奶娘说了算，五娘在母亲身边长到六岁，何氏竟见不得五娘的面。我原想着母亲是对五娘另眼相待，实是未想到母亲竟然对五娘……”
他屈膝跪在老侯爷跟前，“父亲，五娘是我女儿，我身为父亲，不能护着女儿，实是愧为人父！”
侯夫人迎向老侯爷愤怒的目光，“何氏是个什么东西，商户女，还能养我们侯府的姑娘不成？学她个小家子气，还是学她的铜臭味！我不让何氏见她，是为了她好，我好心一片成了驴肝肺，这就是你的好儿子！嘴上口口声声地叫母亲，心里头恐怕是恨不得我早死呢！”
袁大爷见侯夫人这般，眉头紧皱，“母亲！”
袁二爷虽有些窃喜，还是劝道:“三弟你这是作甚？娘是为着五娘好呢，你怎么就……”他拧了拧眉头，颇觉着袁三爷不知所谓。
傅氏正要开口，却让袁澄娘给拉住了。
袁澄娘朝她摇摇头，傅氏眼底纠结。
袁澄娘上前一步，挡在傅氏身前，还未她开口，就让蒋子沾给拽住了手。
她抬眼看向蒋子沾，“？”
蒋子沾眼底一片冷意，“五娘对老太太是一片孝心，素来是事事都想着老太太，我与五娘的婚事，是父母之命，媒妁之缘，如何在老太太的眼里就成了是五娘挑中我了？还是在老太太眼里经过您细心教导过的五娘便是这么个不知半点规矩的模样性子？”
他的话只差没点明当年侯夫人宠着袁五娘，就是打算捧杀了袁五娘。
他拉着袁澄娘，“竟然五娘不受老太太欢迎，那么我与五娘就先回梧桐巷了。”
夫妻俩走了一步，他再回头，“岳父，岳母，二老不一道儿回梧桐巷吗？”
未等袁三爷起身，老侯爷对上蒋子沾的视线，即使他的年岁比蒋子沾年长将近四十，这一刻，他竟不敢直视蒋子沾的眼睛，“都闹什么，闹什么！好好儿的一顿饭都让你们给闹成这样子！老大老二还不将你们娘扶进去，都没见着你们娘喝醉了？”
老侯爷话音还未落，尽管侯夫人心不甘情不愿，还是让两个亲生的儿子给护了出去。
顿时这一屋都格外的沉静，像是陷入了尴尬的境地。
老侯爷见三儿子一家子还站在那里，又见蒋子沾年轻且坚定的模样，不由得微叹了口气，“你母亲年纪大了，这府里的事她管不了，也不能管了，就让她歇着吧，刘氏，你是主持中馈之人，这侯府就由你与老大看着了。”
刘氏早就不耐烦侯夫人处处与她为难，只她是身为长子长媳，又是这侯府的世子夫人，只能是自己撑着，便是侯夫人为难她，她也是碍于“孝道”就受着。她比别人更了解侯夫人的心性，从来只是个盼着她自个好，便是她刘氏身为长媳，也没能在侯夫人跟前得了多少脸面。虽说她早就等着这一天，还是为着这一天的到来还微微颤动了一下眼睑，“侯爷，儿媳……”
老侯爷一摆手，“你也不必谦让，老大媳妇，这侯府终将是你与老大的，也由你们长房承继，我明儿个就上书陛下，将爵位给了老大。你母亲也不必再住在荣春堂，就与我一道儿住在西院，由朱姨太伺候她就是了。”
刘氏微愣，舌尖有些发苦，“那……”她对于老侯爷的决定还有些意外，未想到竟然要让老太太去西院，那是朱姨太所占之地，如何……
她还没想透这些事，老侯爷已经转了话题，“老三，你们三房既是已经分出去了，虽说我还活着，你们也不必拘着那些虚头巴脑的名声过来。还有老二家也一样，不必到我跟前来碍眼。”
袁三爷却是跪在老侯爷跟前，重重地磕了三个响头，“儿子拜别父亲。”
他这一跪，傅氏也跟着跪在他身后；三哥儿虽是小小年纪，也是个早知道好歹的人，跟在傅氏身后也跪下了。
袁澄娘想跪，蒋子沾却是拽住了她，她抬眼看他，见他眼底一片冷厉之色，不由的那颗心就微颤了一下。
老侯爷却是没再看三房一眼，摆摆手，“你们都走吧。”
袁三爷立时就起了来，与妻子傅氏，儿子三哥儿，又并着女儿女婿一行人，就着寒风就出了忠勇侯府。
原是高高兴兴的回门宴，却闹得这般，到叫袁澄娘心里头挺不是滋味。她坐在马车里，听着车辘轳压在青石板路上的声音，又借着微弱的烛光看向身边的蒋子沾，见他微沉着脸，一时间也不太闹得清他这般沉了脸是为了什么。
外面春寒冻人，马车里一丝风都没有。
袁澄娘怔了怔，还是问了出口，“你生气了？”
蒋子沾这才侧眼看她，“侯夫人一贯这么待你？”
她惊诧地发现他竟连“舅祖母”都不称了，直接称“侯夫人”，心里头莫名地有些个高兴，到还是挺老实地说了，“老太太面上待我还是好的，今儿个估摸着是忍不了了吧，连表面儿功夫都不乐意做了。”
蒋子沾见她颇有些没心没肺的样儿，“先前忍得好好的，怎么就这回忍不了了？”
袁澄娘的手指着自己，“你问我？”
蒋子沾侧过脸去，“不问你，这马车里还有别人？”
袁澄娘想想也是，总不能是这马车里的人影子，“许是见我嫁得好了，见我们三房好呢，就忍不了了。”
蒋子沾轻咳了一声，“怎么就嫁得好了？”
袁澄娘眼里就聚了笑意，方才那些个糟心的事好像都抛到脑后去了，想着也不过是那么回事，素来想待她面儿上好的侯夫人再也忍不了，她以后也不用再去侯夫人跟前当个“耍痴卖乖”的好孙女，也挺好。不过她细一想，反正她都嫁了，自是也不必跟未嫁时一般要端着个样子了。
“你年纪轻轻，就成了一省按察使，我大伯父，就那位世子爷，这都为官多少年了，还在四品上头稳当着呢；更别提我那二伯父，就是小小的主簿，一直就没挪过地儿。反观我呢，我爹科举得中，又外放为官，如今又是往上升了些。”她说起来头头是道，不由得狡黠地眨了眨眼睛，“她自是就忍不住了呗。”
蒋子沾听着她夸他的话，虽不过几个字，到惹得他一时就难忍起来，将她拉入怀里——
这一来，倒叫袁澄娘不敢往他怀里凑，她就怕他……果不其然，这凑得近了，她底下就似碰到什么不安分的东西，不由得就往外侧再挪了些，与他拉开些距离，“等会就到梧桐巷了，你别这样子，叫我等会儿怎么见人？”
蒋子沾见她躲，到也不执着地拉她入怀，压低了声打趣道:“我别哪样子？”
袁澄娘虽是两辈子为人，算是嫁过他两回，可到底是女子，于这事上还是面子薄了些，试图扯开话题，“以后娘不用再去侯夫人跟前听那些不冷不热的话了，也不会有人非得我爹跟前送人了，也挺好。”
“你到是挺替岳母着想。”蒋子沾也由着她扯开话题，就顺着她的话说了下去。
袁澄娘双手放在膝上，“娘这辈子不会有孩子，你也是知道的吧？”
蒋子沾会医术，给傅氏治过病，自是知道傅氏的身体底子，“那又如何？”
袁澄娘听着就微撅了嘴，“我就盼着娘与爹好好儿地过日子呢，别有什么阿堵物碍了她的眼才好。”
他闻言，眼神微闪，“那你呢，要跟我好好儿地过日子吗？”
袁澄娘被他一问，觉得这个话题不知道怎么就又让他扯回来了，她低了头，“我与你都成亲了，还能不过日子？”
蒋子沾却是以手抬起她的下巴，作势将她打量了一会，“我怎么没看出来？”
袁澄娘被说得心一虚，“我怎么没有了？”
这人一心虚，就喜欢大点声，恰恰她就这样子。
蒋子沾缩了回手，作势捂了捂耳朵，像是被她给吵聋了一样，“你轻点，万一让岳父与岳母听见了，还指不定以为我欺负了你呢。”
袁澄娘这才悻悻然地小了声，“本来就是你欺负我。”
蒋子沾真拿她没办法，两手放开了耳朵，就着她的话就认了，“嗯，我欺负你。”
这样的干脆，叫袁澄娘不由莞尔，“也不知道祖母知道今儿的事后会怎么想我呢。”她扯扯他的衣袖，“会不会不高兴呢？”
蒋子沾见她有些怯怯的样子，眉目如水，脸如娇花般动人，叫他不由得软了嗓音，“祖母并不是偏听偏信的人，如果她真那样子，也就不会同意让我与你成亲了。”
袁澄娘到有些意外，她一手贴着自己胸口，一手贴在自己的手背上，“我瞧着祖母对我都是淡淡的，还以为祖母并不喜欢我呢。”
蒋子沾了然，“祖母再欢喜你，还能越过我去？我想娶，难道她老人家还拦我不成？”
袁澄娘突然间就觉得他都有点儿自大，忍不住道:“婆婆是什么样的性子？”
蒋子沾微愣，颇有些意外，“你怎么问起这个？”
袁澄娘微撅了嘴，“那是我的婆母，我们成亲时她没在，我这会儿与你要回老家一趟，自是要拜见婆母，人与我说说婆母的性子，也好让我心里有个底，也知道怎么讨好婆母……”
“你不用讨好她。”
微沉的声音打断了她的话，让袁澄娘瞬间微瞪眼。
蒋子沾伸手去拉她的手，见她想躲，他到是没什么顾忌地拉着她的手不放，手儿滑嫩，好像能一下子从他的手心里逃出去。他拉着她的手到嘴边，“她素来是个不理人的性子，别说是说我，就算是两个妹妹，她也是不亲近的。”
袁澄娘上辈子可没听过这样的话，如今听得他这么说来，就知道他许是与那婆母林氏之间有隔膜，“你怎么这么说婆母？”只是她上辈子一点儿都不知道，只顾着自己讨厌林氏，根本不知道林氏与他之间的母子矛盾，到头来她既不得林氏欢喜，也不得他欢心。可那都是上辈子的事了，她没必要还耿耿于怀，所以就问得直白了。
蒋子沾眼神微暗，“你将嫁妆放在京城也好，这么远过去，你这么多的嫁妆，我怕万一有事儿，岂不是……”
袁澄娘觑他一眼，那美眸里波光流转，透着些许嗔怪之色，“我嫁妆怎么可能放在京城，我们蒋家在西北，我嫁了你，哪有将嫁妆留在京城的道理，总是带去西北老宅的。”
蒋子沾手上的力道便微重了些，瞧着眼前白嫩的手，轻咬了一口，见她害疼的蹙起眉头，眼里就多了些笑意