瑞元二年七月十日从山海关出发，一直到七月二十一日，郑锦宏和杨贺率领的郑家军五万前军，终于抵达了锦州。
足足十二天的时间，行军的路程大约五百余里，平均每天行军不过四十里地左右。
郑锦宏和杨贺感觉到憋屈，如此的行军速度是郑家军从未有过的，可是他们没有办法，要说整个的关宁锦防线也不过四百里地，可是他们行军的路线，绝非直线，而是绕了不少的弯路，依靠着精心挑选的向导的帮忙，他们绕开了诸多的城池和城堡，更是没有发动一次针对八旗军的进攻，直接赶赴目的地锦州。
绝大部分他们都是昼伏夜行，期间他们的行踪也暴露过，不过没有引起八旗军的特别注意，这让郑锦宏和杨贺等人百思不得其解，不过他们认为，这肯定是皇上做出了专门的安排。
郑锦宏牢牢的记住了皇上从山海关出发的时间，那就是七月二十日，也就是说他们抵达锦州的时候，皇上率领的中军，已经从山海关出发，开始了大规模的征伐了。
拿下锦州是前军必须完成的任务，不仅如此，前军还要牢牢的镇守锦州，切断阿巴泰及其麾下八旗军退却的路线，为了达到这个目的，不管付出多大的代价都是值得的。
前军已经抵达锦州，没有掩盖行踪的必要了，接下来就是如何快速的拿下锦州城池。
锦州城内城外驻扎有四万八旗军，郑家军前军只有五万人，五万人进攻四万人，郑家军并不占据多少的优势，不过郑锦宏不是特别的担心，因为他拥有百门红夷大炮。
还有郑锦宏所不知道的情况。那就是皇太极派遣的谭泰、索尼和洪承畴等人，已经抵达宁远，他们带去了皇太极的圣旨。也留在了宁远和锦州等地辅佐阿巴泰。
至于说郑锦宏和杨贺率领的前军，一直都没有引发阿巴泰的特别注意。这也是机缘巧合，一方面皇上御驾亲征的消息传遍了辽东，也抵达了沈阳，皇太极和阿巴泰等人的注意力全部都集中到山海关，对于其他的情况就忽略了不少，另外一个方面，得益于前军几乎都是采取昼伏夜行的办法，每日里行军不过四十到五十里地左右。中午时分几乎就没有行军，最后一个方面，就要归功于向导了，这些想到都是商贾精心挑选出来的人员，时常在辽东做生意的，非常熟悉辽东的路径，他们带着郑家军前军，成功的避开了一个个的城池和城堡。
最关键的原因，还是在阿巴泰自身，以及皇太极做出的安排部署。按照皇太极的要求，阿巴泰将重兵集结在宁远和锦州一线，同时严令收缩兵力。集中在城池之中，至于说野外或者官道上面，几乎就没有什么八旗军军士了。
辽东的汉人百姓，是绝不会为八旗军提供什么情报的，八旗军全面占据辽东不过一年多的时间，这些汉人已经受尽了压榨，日子早就过不下去了，而且八旗军根本不将汉人当作人来看待，打骂是常事。弄得不好还有被直接斩杀的危险。
抵达锦州之后，郑锦宏没有歇息。马上找到了杨贺、王小二以及马祥麟等人商议。
地图铺开在临时搭建的中军帐之中。
前军面临的形势还是很危险的，根据调查署送来的情报。阿巴泰麾下的十五万八旗军，几乎都集中到了宁远到锦州这一条线上面，也就是说前军展开对锦州的进攻，肯定会惊动宁远等地的八旗军，若是所有的八旗军都前来驰援，那么前军将遭受巨大的压力。
不过也有可喜的一面，那就是从山海关到宁远这段距离之内，几乎没有多少八旗军的存在，那么皇上率领的郑家军中军，就可以快速行军，抵达宁远，对阿巴泰及其麾下的八旗军展开全面的进攻。
多年的磨砺，已经让郑锦宏成为一名成熟的指挥官，他能够根据战场的形势，做出一些准确的预判，也能够根据战局的变化做出准确的部署和调整，郑锦宏一直牢记皇上的要求，既然是郑家军的总兵，都督府的大都督，不管是不是进入了内阁，都要一心想着军队的事宜，不呀去操心政治上的事宜，更不要过多的卷入到朝廷的事物之中。
也正是因为听从了皇上的吩咐，郑锦宏几乎没有参与朝廷的其他事物，尽管作为内阁大臣，参加了内阁诸多的商议，可不牵涉郑家军的事宜，郑锦宏基本没有什么发言，更不会提出来多少的意见和建议。
军队以打仗为第一要务，其余的事情不要搀和。
“前军面临的压力是很大的，经过十二天的行军，将士们肯定是疲劳的，不过这个时候不能够歇息，我们要抓住时机，以最快的速度展开对锦州的进攻，我决定明日卯时开始对锦州城池的进攻，在三天之内拿下锦州，诸位看看有什么困难。”
杨贺看了看郑锦宏，紧跟着开口了。
“大帅，末将认为只要突然发动进攻，让驻守锦州的八旗军措手不及，是能够以最快的速度拿下锦州城的，末将认为不需要三天的时间，一天时间足矣，此番的进攻主要是发挥出来火炮和毛瑟枪的优势，彻底压制八旗军的火力，郑家军将士以大规模的冲锋冲击城池，一定能够在一天时间之内拿下锦州城池。”
王小二和马祥麟等人没有开口说话，郑锦宏是前军的主帅，杨贺是前军的副帅，严格说起来，他们就是执行郑锦宏和杨贺下达的命令就可以了。
杨贺说完之后，郑锦宏有些吃惊，毕竟守卫锦州城池的有四万八旗军，可不是那么好对付，郑家军攻入城池之内，战斗厮杀会持续多长的时间，那都是说不定的事情。
不过毕竟是身经百战了，郑锦宏很快明白了杨贺的意思。
“杨贺，你说的很有道理，是我疏忽了，若是战斗需要持续三天左右的时间，那么前军就存在巨大的危险了，锦州距离宁远不足一百里地，若是战斗持续的时间太长，那么宁远的阿巴泰一定会率领大量的八旗军前来增援，到了那个时候，战斗情形如何就说不准了。”
说到这里，郑锦宏的面容变得严肃了。
“不过我还是认为，前军需要做好一切的准备，不要想着一天之内能够拿下锦州城池，要预料到一切不利的情况，刚刚我说过了，阿巴泰可能率领大量的八旗军前来驰援，驻扎在松山、杏山等地的八旗军，更是会前来驰援，但是我希望这样的局面出现，阿巴泰率领八旗军驰援锦州城池，那么宁远城池的防御必定空虚，皇上率领的中军已经从山海关出发，开始了对辽东的征伐，我们前军的压力愈大，皇上那边的压力就愈小，而且前军的任务，就是要堵住阿巴泰及其麾下八旗军逃走的路线，我们将阿巴泰吸引出来，等于是破除了阿巴泰唯一能够依靠的优势，没有了城池的护卫，阿巴泰如何抵御我郑家军的火炮和火器。。。”
郑勋睿说到这里的时候，杨贺等人完全明白意思了。
这是拼命，前军的五万将士与十五万的八旗军拼命，前军要不惜一切代价堵住阿巴泰，不能够让阿巴泰逃离辽东，为此不管付出多大的牺牲都是值得的。
既然郑锦宏有了这样的想法，已经将自身置于最危险的境地了，那么接下来就只剩下死拼了，不存在什么顾虑了。
“大帅，末将恳请成为先锋。”
王小二开口请战了，作为郑家军的参将，作为斥候营的指挥使，王小二的骁勇是不用质疑的。
没有想到郑锦宏却摇摇头。
“前军主要的作战任务，不是在攻打城池的时刻，而是在牢牢的守住锦州这个任务上面，依靠红夷大炮和毛瑟枪，我们或许能够很快的拿下锦州城池，可是前军不可能总是驻扎在城池之内，如此阿巴泰可以率领八旗军，绕开锦州城池，朝着广宁的方向撤离，那样的情况之下，前军就没有能够完成任务。”
郑锦宏的话语，让所有人都感觉到奇怪了。
郑锦宏满走几步，到了地图的前面。
“攻下锦州城池，只是战斗的第一步，之所以首先攻打锦州城池，一方面是最大限度的打击八旗军的士气，另外一个方面，就是依托锦州城池，堵死阿巴泰撤离的路线，从整体的战斗部署来说，攻下锦州城池，仅仅是战斗开始的第一步。”
马祥麟有些不大明白。
“大帅，如此说来，就算是不能够很快的拿下锦州城池，只要能够堵住阿巴泰撤离的路线，岂不是也能够获取战斗的胜利。”
郑锦宏微微点头，随即摇头。
“可以这样理解，但是前军若是不能够拿下锦州城池，也是失败，这是郑家军在辽东的第一战，只能够胜利，不能够失败，这关乎到后面战斗的厮杀，关乎到郑家军的士气，更是关乎到郑家军的荣誉，所以明日攻打锦州城池的战斗，务必要获取胜利。”(未完待续。)