一道高大巍峨的城墙矗立于群岭前方，城上兵甲林立，旌旗遍布，显示出无比森严之象。城关上原有的“旋门”二字早已被撤换，改为“虎牢”。凡是董军将士都在私下流传，董公所以将旋门关更名虎牢关，不仅有利用雄关尽锁东方群雄的军事意图，更有暗喻将与昔年蓄虎于此的周穆王并肩而立之意。
在虎牢关前的一处高地上，亦有大片营盘扎下，无数面“董”、“吕”大旗迎风招展。整座军营外栅楼高耸，壕堑遍布，虽无虎牢关之雄奇坚固，却也是防御得滴水不漏。
任何一位稍有军事素养的将领只要登高远眺，必会为之击节赞叹。只因虎牢关与那处大营一里一外，一正一奇，遥相呼应，互为犄角，无论是敌军攻取哪一处，必定会受到另一处的夹攻，而若敌军分兵进击，则是正中防守者分散敌军实力的初衷。
虎牢关外十余里处，已经扎下了无边连营，至少二十七万的东方联军在此安营扎寨。但见人如蚁附，万帐接天，其气势之盛、军力之强，当真是令人心弦震动，生出难以与之匹敌的惊怖之心。
占着周边地利，一群群的联军士卒正在伐木取材，就地打制攻城器械，在海量人力的日以继夜之下，一座座威武雄壮的大型器械已经初见雏形，距离完工指日可待，空气中弥漫着大战一触即发的紧张气氛。
距离联军大营数里外的一座山头上，吕布按剑而立，遥望着联军大营内外的忙碌景象，他嘴边不由泛起一丝不屑一顾的冷笑。
近三十万兵力看似强大。然而其约六成以上的兵力都是新募之兵，其战力乏善可陈，根本不是凉州、并州的精锐久战老兵之敌。而联军中将领如云，却缺少精于指挥的名将，即使是袁绍、袁术这样的成名人物。也不过就是战场新丁罢了。反观董军诸将，徐荣、胡轸、郭汜、李傕、华雄、张辽等将，无一不是独挡一面之才……
他想着，不由握紧了双拳，目中尽是无奈之色。若非顾及正面交战可能带来的惨重损失和据守虎牢的牛辅处处掣肘，他只怕早已悍然发兵。主动攻打联军大营了。
“吕将军！”一名亲兵在身后轻声唤道：“方才大营使人来报，宋宪、魏续、成廉、郝萌四位将军统兵一万，押运大批粮草经由虎牢关而来！”
“好啊！”吕布双掌一拍，喜道：“多了这一万并州老弟兄和大批粮草，本将心中更定…….可以考虑主动攻击了！”
“不妥吧？”徐荣恰好行了过来。闻言一怔道：“董公前日方才传令，命我等死守虎牢，不可轻易出击…….”
“董公的心思，本将如何不知？”吕布微笑道：“联军近三十万，每日人吃马嚼消耗何其巨大？且其后勤补给各有途径，极易出现运输中断。董公是打算耗到他们军粮将尽，军心将乱，这才发动雷霆一击！”
“董公这么想没错！”他轻轻一叹：“然而他仍然忽略了一个最大的变数……南鹰！”
“他？”徐荣眼中闪过忌惮之色：“不错！渤海军和长沙军联手。确是不可轻侮，而我军也已经用鲜血吸取了教训……不过他们毕竟兵力有限，不可能对我们造成太大的威胁！”
“你还是太小瞧他了！”吕布有些心神不定道：“那日南鹰数万大军一日之间飞渡黄河。令我军两面夹击完全落空……你可曾想过另一种可能？那便是渤海军会否利用其强大的水军船队运送大军直扑我军后方？”
“这！”徐荣一震，惊道：“如今洛阳空虚，董公危矣！”
“所以本将，不得不想着早日肃清正面之敌啊！”吕布发出长长叹息：“若我军被袁绍大军死死拖住，那么后果可就难料了！”
“吕将军！”张辽一脸震动之色的奔了过来：“刚刚接到快报，渤海、长沙两路大军约四万五千兵马。已经渡过黄河，正向着虎牢关外而来！”
“什么？”吕布和徐荣同声大叫。
徐荣一脸如释重负。而吕布则是更加惊疑不定，喃喃道：“南汉扬何等样人？怎会放弃如此千载难逢的机会！他不去偷袭洛阳。却来虎牢关前死战…….这究竟是为了什么？”
“为了堂堂正正的战败董军，为了一举破击他们最为强大的力量！”南鹰策马道旁，瞧着洪流一般奔涌而过的军队，向着身侧的孙坚道：“正如文台所言，我们才是真正的正统王师，如果兵行诡道，置数十万友军于不顾，那么即使最终攫取战果，也必将为别有用心之人以此诟病！”
“还有一个最关键的原因！文台请想，”他有些凝重道：“若我军奇袭洛阳，或可一举拿下，然而董卓首恶不除，我们将同时面对西方的韩遂、马腾以及董卓驻守长安的余部，身后更有吕布的十余万人马…….岂不是自陷绝境？”
“原来你想得这么透彻！”孙坚一阵心悸，他点头道：“确是我贪功冒进了…….看来唯今之计，也只有步步为营，稳稳推进了！”
他又怔怔的想了一会儿，赧然道：“为兄一心想着拿下洛阳，成为拨乱反正的国之功臣，却是犯了兵家大忌！还好汉扬目光清澈，及时点醒了我！”
“文台兄，所谓帝都，也不过就是一座城池罢了！”南鹰淡然一笑：“值此乱世之中，帝都有如一座汹涌波涛中的孤岛，任何人将其据为己有，都可能经受灭顶之灾…….还是要设法歼敌有生力量，同时壮大自身才是！”
“汉扬此言是矣！”孙坚欣然点头：“但不知我军抵达虎牢关前，如何展开攻略行动？”
“那就要瞧吕布如何行动了……”南鹰微笑道：“若他敢于出战，当然正中我的下怀，各路诸侯分则成虫，合则成虎，他们绝对不会放弃一战成名的机会，我们正可驱策他们以为前锋！”
“若董军凭关固守，又当如何？”孙坚有些忧虑道：“若换成我是董卓，只要死守虎牢关，只待联军粮尽，便可从容反守为攻！”
“那不是更好？”南鹰笑得有些不怀好意：“董军以骑兵为主，精擅野战，若他们舍长就短的完全防御，那么袁本初才有机会和他们拼个势均力敌…….到那时，你我兄弟便可利用水军直插敌后，专袭敌军辎重车队！”
他哈哈一笑：“既可补充我军给养，又可动摇敌军士气，还能训练将士们快速突袭的能力……这么好的差事，上哪儿找去？”
吕布确是有些举棋不定了，他斟酌再三，始终难下决断，只得召集众将举行军议。
“袁绍与南鹰合兵，其军力已然不容小觑！”徐荣首先发言道：“若我军贸然出击，怕是难取战果不提，还有损兵折将之虞！”
如此长他人志气灭自己威风的分析说出口来，大帐之中却罕有的无人出言反驳。无论是华雄、郭汜、胡轸等凉州战将，还是张辽等并州将领，均是露出事实如此的赞同之色。
“哼！”吕布心中一阵忿然，他冷笑道：“素闻凉州军战必当先，从无怯阵，怎的今日却会畏敌不前？”
“吕将军！非是我等怯战…..”凉州众将中，王方闪身出列，有些难以启齿道：“末将收到消息，韩遂将军义妹、马腾将军亲妹的马云萝马将军，如今正身处渤海军中，且已先后招降近千名我凉州军士卒…….”
“就是鹰扬中郎将身边那个女人吗？”吕布一怔，猛然间想起了当日在邙山之中与南鹰相会的情景，他不能置信道：“她是如何办到的？”
“这是理所应当的！”华雄站出身来，苦笑道：“吕将军可能并不知道她的厉害……这位马家大小姐年少之时却已是西北一带著名的女侠，其人身手高绝却又有孟尝之风，不说羌人，连屠名、乌丸等族亦多受其恩，很多各族战士均将其视为女神一般的存在，其威望之高，甚至远超韩、马二人！”
他摊开双手道：“连韩马二人如此枭雄，对她都是畏首畏尾，而我军将士之中至少也有三成均是来自韩马两位将军的部下，他们哪里敢忤逆马家大小姐的心意？”
“依你这么说，我军中凉州战士岂非再无用武之地？”吕布听得倒吸一口凉气，失声道：“这仗还能打下去吗？”
“话也不能这么说！”华雄有些无奈道：“今后将军在排兵布阵之时，最好减少凉州军与渤海军直接对敌的机会，否则马小姐如若出面阻挠，将军们还没什么，普通战士只怕军心会有所动摇！”
“这个南汉扬，倒真是交了一位绝世红颜知已！”吕布哑然失笑：“也罢，你们的意思我明白了！凉州军骑兵犀利，而渤海军骑兵亦是旗鼓相当，本将本也不欲令两锋相触……好！本将决心已定，便以凉州军为主力迎击袁绍大军，而并州军以为侧应，牵制渤海、长沙两军！众将以为如何？”
众将正待轰然应诺，突听帐外有一人高叫道：“且慢，某有一计，可破敌军！”
“什么人？”吕布的眼神蓦的锐利如刀，他盯着帐外那个缓缓踱入帐中的人，突然间现出喜色：“原来是你！”
那人生得清瘦俊朗，三缕长须一丝不乱，文气十足的面庞上，一双眸子却是精芒四射，尽显其强绝功力。
他欣然拱手道：“五原李肃，奉董公之命，特来奉先将军帐下效命！”(未完待续)