刚一开始，曹操就发现对面这次是真的动真格的了，先前从孙策处借调来的江东水军在黄河上刚与青州水军接触就被击溃，数千水军死伤殆尽，花下重金打造的战船也都沉入了黄河之中。
曹操没有想到江东水军会这么没用，居然连一日的时间都没坚持过就输掉了，更让他心疼的还是那些战船，每一艘都是曹军从牙缝里省出来的。兖州根本就没有造船业，平时使用的船只都是手工作坊里弄出来的，仓促间造了这么多的战船出来，其中的成本如何可想而知。
更要命的是，江东水军的失败意味着再也没有谁能阻止河北兵马渡过黄河，决战也将会在黄河南岸进行。
数以万计的河北兵马通过浮桥与渡船通过黄河，迅速从黎阳进兵到了白马，并在白马开始安营扎寨。
曹操到不怕正面冲突，最怕的反而是严绍采取稳扎稳打的战略，河北人多，他们几家联军人到也不算少，奈何人心不齐，真正顶在一线的主力主要还是曹操的军队。再加上严绍麾下的兵马又多为精锐，曹操连个以精兵取胜的机会也没。于是曹操麾下谋士献计，引兵先到延津，佯装渡河去袭击严绍后方，迫使严绍采取分兵的措施。
只要严绍把兵马分开了，曹操自然也就有机会了。
很快就有斥候来报，说有河北兵马从白马大营离开，得到消息的曹操大喜，一旁的荀攸却觉得有些奇怪。
他可是很清楚严绍身边并非没有智谋之士，不仅有，而且很多，质量也绝对不比自己这边差，虽说先前的计谋也算不错，但不应该这么轻易就让严绍上钩才对。
“主公，务必小心呀，其中可能有诈...”
曹操是个多疑的人，先前这么兴奋纯粹是严绍给他的压力实在太大了，有了荀攸的提醒，他的本性顿时觉醒，心中开始怀疑起来这其中会不会有什么诡计。
严绍也算是能征善战的老将，手底下又有那么多的智谋之士，不可能这么轻易上钩才对。
“其中或许真的有诈...”
“主公！”这时一旁的郭嘉开口道。“其中或许有诈，可严绍将大批兵马分了出去不是假的，河北兵马本就比我们多，眼下对方已经分兵，我们还不出战的话军心恐怕不稳呀...”
这话说出口，荀攸也无法反驳。
河北兵马本来就比他们多，军中不知道多少人对此战并不看好，根据荀攸所知，有不少人已经开始对严绍暗送秋波。眼下河北兵马开始分兵，不管里面是不是有诈，他们都不能不有所举措。简单些讲，对面人太多了，大家本来就不觉得自己能打赢对面，现在人家主动分了一批出去，你要是还不敢上的话，接下来也就不用打了，大家投降算了。
这里面跟策略无关，跟军心有关。
这要是春秋战国又或者是换个时期，国与国之间交战，下面的人就算明知道不敌也会拼死一战，可现在是诸侯混战，没什么国家大义在里面，你打不赢我就投对面是很正常的操作，这样就很难以国家大义来鼓舞军心士气...
军心要是没了，仗基本上也就结束了...
曹操闻言也是心头一动，人在帐篷里开始徘徊起来。
用来议事的营帐，面积自然不小，哪怕营帐里站满了正眼巴巴看着曹操的人仍然不显得拥挤，还能让曹操在里面慢慢徘徊。
大概过了一刻钟左右的功夫，本来还有些犹豫的曹操总算是做了决定。
“奉孝所言不错，不管其中是否有诈，分兵总是真的，如今白马屯驻的兵马与我们相差不大，这要是还不敢主动出击，仗也就不用再打了...”说着曹操就要下令。
但很快曹操就被一旁的荀攸制止。“主公，白马的河北兵马数量减少不假，但是严绍在白马搭建营寨，防备森严，又有不少工事为辅助，兵力又与我等大致相等，仓促之间很难攻下，要是去延津的兵马闻讯回来了，我军只怕也会跟着有麻烦呀...”
“放心...”曹操闻言大笑一声。“这点我也考虑到了，所以，反正我们已经派了一些兵马去延津，接下来不如再派一些过去...”
说完，就派遣夏侯渊及新归降的大将张辽率领万余兵马前往延津，想要趁着严绍分兵的机会先吃掉一部分河北兵马。
白马是不用指望了，黄河已经为严绍掌控，他随时可以在任何的地方登陆扎营，白马只不过是其中位置最好的一个而已，不说他究竟能不能将严绍赶出白马，就算是赶出去了，黄河那么长，他也不可能防的过来，这点在先前的袭扰之中就已经明白了。眼下孙策援助的江东水军又全军覆没，更没有了阻止的能力。到不如先想办法削弱严绍手中的兵力，能吃一部分是一部分。
这时曹操手底下的人才还不是很多，夏侯渊和新归降的张辽算是其中的佼佼者，曹操对他们算是寄予厚望。
然而跟曹操一样的是，严绍也对自己这边领兵去延津的人马寄予厚望，因为领兵的是黄忠和赵云...
他当然知道分兵的危害，但他更清楚的是如果他不分兵，曹操就有可能龟缩起来，高挂免战牌，耐心的等待其他几家盟友的援军抵达。
强攻更不可取，他手底下的兵是多，但不是炮灰也不是消耗品，眼下不过是刚开局罢了，还没到最后决战时刻呢。所以他干脆将计就计，你想我分兵？可以，分兵就分兵，我到是想看看你究竟能不能啃的动我分出去的兵马。
而且...
难道你让我分兵，我就只是等着分出去的兵马传回来结果呢？我在白马的兵力就这么干等着？
于是就在张辽、夏侯渊与黄忠、赵云在延津厮杀时，严绍麾下的大将太史慈及甘宁也领兵向着曹操的大营杀了过去。
曹操手下兵马十分有限，分出去一部分劫杀前往延津的兵马，留在大营里的兵马数量自然变少，难以抵御太史慈和甘宁的进攻，依仗着营墙的坚固也只是艰难抵御了一段时间。本想着等夏侯渊他们回来就好了，没想到等到的却是夏侯渊他们带回来的残兵败将，两人更是一副灰头土脸的样子。
要说夏侯渊擅长千里奔袭，作战出其不意，张辽勇猛又善于骑战，两者算是天作之合，合作起来应该很棒。奈何他们遇到的是黄忠和赵云的组合，黄忠更是处于人生的巅峰状态。
出发之前严绍就已经嘱咐过两人，要他们小心谨慎，绝对不能给了曹操可趁之机。
这时的黄忠还是人生巅峰，不像历史上蹉跎大半辈子，到老才混出头来，自尊心难免会有些敏感，又经历过许多次战事，甚至有独当一面的能力，自然不会大意。赵云就更不用提了，勇猛不说，更难得的是心思细如毫发，很难会犯下大意的错误。
至于勇武...
张辽是勇武不假，可是他能比黄忠勇武？比赵云勇武？
再加上两人带的又是青州兵马，精锐程度是河北兵马中一等一的，夏侯渊和张辽会碰了个灰头土脸也就不奇怪了。这也就是张辽身手确实不错，不然可能连回都回不来...
不过最麻烦的是，他们回来也就算了，偏偏还把黄忠他们也带过来了，曹操本来坚持的就很苦难，这下彻底坚持不下去，只能让曹仁带领一部分兵马负责断后，自己则带着剩下的兵马撤往官渡。
哪怕知道追不上，严绍也不能不做出追击的姿态来，不过曹仁确实不愧是曹氏中最出众的战将，面对蜂拥而至的追兵也毫不胆怯，沉着冷静的指挥着手底下的兵马，并且在几乎快要被击溃的情况下冷静撤离。
虽说撤离的过程中兵马溃散，但还是带着相当一部分的兵马追上了曹操，让曹操大喜过望。
白马的失败让曹操明白双方在实力上确实有不小的差距，几乎就是二打一的局面，这还没算上黄河北岸还没过来的其余兵马，不然双方在兵力上的差距还要更夸张一些。
这次对决要是只有曹操一个人硬抗，他觉得他已经可以考虑一下战败之后曹家的下场了，好在这次他不是一个人，还有几个盟友在背后，这几个盟友也许不是很靠谱，但好歹也能帮他分摊一部分的压力。
果然，就在他退到官渡没多久，纪灵率领的一万余兵力就抵达了，紧接着又过了四五日的样子，孙策麾下的大将程普也带着八千多兵力赶来。
至于刘备？不管是哪个都没对他抱有太大的希望，只求他别拖后腿就行了，所以这次并没有派遣兵马过来，而是带着所有兵马留在徐州跟臧霸玩捉迷藏...
没错，这次为了体现雷霆一击，严绍几乎把所有战将都带来了，所谓的青州四将全员到齐...
不过他也没有小瞧了刘备，还是将臧霸和徐晃等将留在了青州，免得除了什么纰漏...