老马、老刘、老孙、老冯四位掌柜当然不会认为自己是这酒局中占有优势的一方，他们已经觉得自己完全处在了下风，但他们也没有因此就认为自己已经是到了任人摆布的地步。四位掌柜均是认为正是因为事情的发展不尽如人意，此时才更应该打起精神应对，在这有限的范围内，为自己尽量的争取。
老马掌柜于是乎在心中如此想：“形势比人强，事到如今，我也是只能认命。我曾以为我是时运不济，居然赶上了四大家族的没落，又以为我是未能及时认清形势，早些时间向衡山派投降，以致到了现在这种地步，只能任人摆布。但现在仔细想来，我这也不是时运不济，而是恰逢了动荡时代，这反而让我迎来了新的机会。为四大家族卖命的日子，并不值得怀念。且不说四大家族对我的态度如何，我毕竟不是什么武者，只是替他们打理生意的一个掌柜，想要四大家族能对我恭敬有加，也是不太现实。但四大家族对我也是太过刻薄小气，虽然我们表面看起来风光，但实际上连住的房子都不是自己的。趁着此次动乱，我们这回怎么样也要把房子弄到手。听梁丘进的意思，我们要得到房子，并非难事。再仔细想想，我们虽然向衡山派投降的晚了，但其实也可以说得上是因祸得福。我们若是早早地向衡山派投降，虽然会在投降之时受到衡山派的重视，可能一时会得到更多的好处。但等到此间事情结束，我在衡山派肯定就会从此一落千丈，备受冷遇，说不定还要被衡山派中那些老掌柜们联合起来针对，日子也不会好过到哪去。我们现在投降的晚了，虽然不再受到衡山派的重视，但却意外收获了梁丘进的重视。我之前是给四大家族做事，以后给跟着梁丘进给梁家做事。我这种掌柜，不用关心梁家是不是比不过四大家族，只用关心梁家给我的待遇是不是更好就行。这样想来，今后的日子肯定会变得更美好。我比这老孙、老刘、老冯还是有优势，起码在我们四个当中，梁丘进最信任的人是我，而不是他们三人。但我也不能大意，若是对我说的也不尽然是实话，他最多也只是暂时最信任我。在此次酒局中，我必须要让梁丘进感到我就是他最能信任的人，我一定不能对吕文清、李小虎表现得过于热情，免得让梁丘进以为我会另有打算。”
不仅是老马掌柜在形势所迫之下，突然间就想通了，觉得今后的日子会越来越好，老刘、老孙、老冯也突然想通了，觉得自己现在的遭遇到的其实是一件好事。
老刘心中想：“归根到底，我又不是四大家族的人。我就是打工赚钱而已。我原先被四大家族绑死了，现在是突然有机会换工作了，实在是好事一件。四大家族完蛋了，我却能活下来，不仅能将房子的问题给解决掉，说不定待遇还会提升。在此次酒局中，我要展现出自己作为生意人的精明，要让在座的吕文清、梁丘进都觉得我今后能为他们将生意打理的井井有条。”
老孙在心中想：“做人最重要的是要保持时刻向前看，向前看的人才能看到希望。此时向前看，我的前景一片光明。四大家族虽然富有，但哪里比得上衡山派与梁家这样根基深厚、人脉宽广，四大家族的富有在衡山派的根基与人脉面前，根本不值得一提。我从此就算是不能成为衡山派的一员，但总算是与这衡山派中的吕文清、梁丘进搭上了关系，更不要说我此后很有可能在梁家就有了一个正式身份。向前看，切勿再留恋四大家族的往昔。在这次酒局中，我必须要与在做的所有人都交好，为今后的前景打下些基础。”
老冯掌柜也是在心中想：“福兮祸兮，福祸难料，人生大不易。我这样一个不会武功，没有功名，没有自己的产业的人，在这人世间，就如浮萍一般。我已经年纪不小了，后悔也是来不及了，我的人生已经被我自己给限定住了，从今往后也只是换个老板而已，继续给别人干活。我已是这样，我却不能让我的后辈再走我的老路。我以后除了要尽可能多赚些钱来，还要多为我后辈做打算了。我的后辈必须要从武功、功名、产业中选择一条出路，而我不仅要为我的后辈铺路，更要让自己远离危险，免得祸及他们。在这次酒局中，我要与在座的所有人都交好，但也不能与在座的这些人都走得过近。这些人现在手中都有些权力，为我后辈铺路之时，还需要他们的帮忙。但这些人所仰仗的势力，说不定哪一天也会和四大家族中一样，突然间就土崩瓦解了。衡山派不见得会长存，梁家不见得会长存，一个衡阳知府更是说不定哪天就倒了。我必须要让自己远离这种危险。”
无论是李小虎、梁丘进、吕文清，还是老马、老刘、老孙、老冯这四位掌柜，在考虑此次酒局之中的应对策略之时，都自然而然地把马文浩给忽略了。他们都认为马文浩只是这个酒局之中一个喝酒的工具而已。吕文清和梁丘进认为马文浩是自己的工具，自己可以指挥着马文浩去给四位掌柜和李小虎倒酒、碰杯，代替自己去试探四位掌柜和李小虎。李小虎和四位掌柜都是认为对马文浩，只要给予适当的尊重就好，不必太让他为难，却也不必给他太多脸面。
马文浩也是知道自己在这场酒局中只用完全听从吕文清和梁丘进的指挥就行，但他也有自己的想法：“一般说来，在一个酒局中我就完全听梁主任的指挥就行，但这次酒局中却又来了一个吕文清，我还要听吕文清的指挥。吕文清和梁丘进想让谁喝多，我就让让谁喝多。吕文清和梁丘进若是想让彼此喝多，我却要小心了，最好让两人都喝多。无论吕文清和梁丘进是否想让李小虎喝多，我却想要李小虎喝多。”