黑星双子的脚步声湮没在门后许久，莫林的脸上，一抹笑意才缓缓荡漾开。他站起身，拉开办公室的大门，却看到小龙人正维持着敲门的姿势，在门口犹豫着什么。
“卢修，你怎么在这里？”老猎人的脸色瞬间变回了往常的严肃，“今天的训练已经都做完了？”
“哦……陪练和笼里的怪物都很累了，您又迟迟没有来，导师就让我休息一会。”龙人恭恭敬敬地说道。二星猎人的面上还带着汗渍，鬓角的头发缕缕沾到脸上，显然是刚结束了一场训练。这些天以来，莫林每天都会固定地抽空和卢修对练一阵，执事长将工会事务带回家中来处理，多半也是为了狩技的练习。
“处理公文，一时忘了时间。”莫林歉意地一笑，将双手搭在学生的肩上，“新的武器用得可还顺手？”
“比看上去要简单一些。”提起自己的新玩具，年轻人脸色兴奋地一阵发红，“我学了些新招式，您要是有空闲的话，还能展示给您看一看。”
“今天不行了，下次吧。”执事长亲昵地搂住龙人的后颈，“我要出门一趟，晚些时候才能回来——不是所有的公务都能在家里处置的。”
“好吧。”年轻人点点头，却又想起什么似的，“我听护卫说，安菲大人和罗大人方才来过这里，是小猎团有新消息了吗？”
“他们刚刚还在办公室……怎么，你听到什么了？”莫林不动声色地问道。
“不，没有，”卢修后退两步，从执事长的双臂间脱离出去，“只是距离小猎团的出发已经过了几日，至今为止还全无音讯，我很担心他们。”
“你是在担心，他们会因为你的不辞而别而生气吧。”执事长一口叫破年轻猎人的心思，“放心，真正的同伴情谊不会因为这些小事而轻易破裂。最多等到他们回来，你去稍作解释就好了，你身上还带着伤，他们会理解你的。”
卢修了然地点点头。
“至于黑星双子……他们来找我是为了商议一些工会事务，传说猎人也是有权力参与工会决策的。”莫林双手背到身后，“我们之前确实聊到了你的同伴，安菲大师向我保证，如果有小猎团消息，他一定会第一时间传达到府上，届时你将会是第一个知道的人。”
“那真是……太好了！”卢修双手合十，语带感激地说道。在龙人的刻意掩饰下，他微微皱着的眉毛和古怪的面色，没有被莫叔叔注意到。
…………
早在建城伊始之时，金羽城为了避免冲突，曾经严格地实行过猎人和普通市民分居的制度。随着城市的不断发展，猎人工作愈发地平民化，这种藩篱早在不知哪一届城主就任时就被解除了。原本设置在城市周边靠近城门之处，专为猎人们准备的聚居区，也顺势淹没在不断扩建的楼宇浪潮中。
只是最早为猎人设计的建筑，有些至今仍然保留着和平民居所不同的制式。房屋的前门更大些，梁体和屋顶也被以一种丑陋的方式加固过，不论是坐落在城市的哪个方向，总有一扇窗子朝向城外，给住在里面的人观察猎场境况所用。
即便是在同样的地界中，这些专供猎人房屋也比其它的卖得便宜一些。一来是没人喜欢把家室安置在一栋堡垒之内，二来传说中这样的房屋土地上，每一寸都浸润过前任屋主狩猎受伤后流下的鲜血，除非把地基的土壤搬空，否则没法彻底根除室内外若有若无的血腥气。
正午刚过，太阳还是格外晃眼，卢修小心地走在道旁的阴影中，放眼望去，四周尽皆是和城市氛围格格不入的堡垒房。这样的建筑就算开放给平民购买，最终买下的也大多都是猎人。狩猎旺季的开端，绝大多数屋主都在外工作，让这一片街区显得格外地冷清。
龙人仔细辨认了一番门牌，停在一栋屋门之前，他抬手敲了敲门，等了半晌却没有反应。猎人透过锁眼向内窥去，窗子都被布帘遮住了，看不大清室内的情况，只有一扇天井向下透着四四方方的光亮。
“有人吗？”卢修尝试着问道，又急促地敲了几声门，他转过角去，想要抬手敲动悬得高高的窗户。不等年轻人动手，龙人敏锐的感知就让他听到了屋顶的一丝嗡动。
卢修赶忙倒退几步，但是已经晚了。从屋顶坠落的家伙动作异常敏捷，神秘人单手探向猎人的衣领，另外一只手在腰间一摸，亮出随身短刀，一往无回地刺向他的天灵。
“喂……！”这里还是城区，龙人只穿着一身便装，连最低限度的武器也没有带。慌张中的年轻人只得双手架上头顶，匆匆格开来人挥刀的手。但袭击者也不止有一击之力，短刀的攻势被阻，他索性两腿一盘，霸道地别在卢修的腋下，用整个身体的重量压上了年轻人。
“咕咚！”二星猎人应声仰面朝天倒下，被袭击者结结实实地坐到了胸膛处。他眼前一黑，脑后和心肺皆是一阵剧痛，卢修还来不及换气，面前的短刀就第二次扬起，朝着自己的鼻尖扎下来。
“嘁——”危机之中，龙人的双瞳中升起一股薄薄的红雾，屋脊上几只野鸽一惊，扑棱棱地向远处飞去。赤瞳的增幅下，卢修的力量和反应速度都随之暴涨，他一把握住神秘人的手腕，刀锋险之又险地在距离鼻尖几厘米外停了下来。
“停手！是我！”龙人用另一只手抹掉脸上的灰尘，又生怕对方认不出来般指指自己。
“我当然知道是你，一公里之外我就闻到你血液里的臭味了。”偷袭者坐在卢修的胸膛上，保持着刺杀的姿势，没有分毫让开的意思。他的声音干涩刺耳，像是野兽嚎叫过度后的样子，“这里不欢迎你。”
适应了头顶太阳投射下的逆光，卢修终于看清了来人的样子。男人穿着一身制式猎装，一层灰色的连帽斗篷，后摆拖到地面上。屋主人的个头并不高，身形干瘦，却有着不输给小型怪物的爆发力，被他近距离地盯着面孔，就像是被一头狗龙扑倒在地一般。
“我明白……所以这么久以来，我从没想过要打扰你的生活。”龙人微微地点了点头，匕首还悬在自己脸前，猎人不敢有太大的动作，“我只是来说两句话，不会待太久的。”
“说吧，不过从现在开始，你的眼睛只要有一点变色，我就会毫不犹豫地戳烂你的喉咙，不论你是特选猎人还是别的什么。”斗篷男恶狠狠地威胁道。
“刚刚只是被你吓到了，”卢修嘟囔一声，又认真地保证道，“只要你不做什么蠢事，我就不会动用赤瞳。不过首先……”他用手拍了拍石板地，示意自己还被压在地上动弹不得，“这可不是叙旧用的姿势。”
站起身来的卢修使劲揉了揉自己的胸口和后脑，龙人的恢复能力虽强，但该有的疼痛却半点也少不得。袭击者收了刀，忌惮地站到远处，二人都站立着，才发现屋主人的身高只到二星的肩膀处。
“首先还是——别来无恙吧……奥森。”卢修礼貌地伸出手去。
彼时封漫云和卢修二人驾着沙船离开沙海深处的秘密工坊时，没有将兽化的几人忘记。那些半人半兽的家伙刚一回归洛克拉克，就被猎人工会所接管了。埃蒙带头研发的神秘药剂效果并不稳定，雷鸣沙海一战中，绝大多数中毒了的无辜猎人，药效都在数日之后就自行退散了。只是如奥森和沙蝎众人，他们体内的药剂浓度已然到达了一个界限，只靠身体机能几乎没有自然排除的可能。
研究、治疗、调整、再治疗，天知道这些生还者在工会中经受了怎样痛苦的改造过程，总之当奥森再一次出现在公众的视野中时，时间已经过去了整整八个月。
按照工会的说法，他们尽量消解了兽血对猎人个性的影响，让奥森重新找回了自己的“人性”，不过眼前这个身材瘦小，目光冷漠的男人，无论怎么看都和往昔的“一星猎人”相距甚远。时间耽搁了太久，龙血已经在奥森的血管中扎下根来，就算以工会的资源，都无法彻底根治。因此如今，不论是这副全新的躯体，还是偶尔会显露出来的野兽本能，都无时无刻不在昭示着这个猎人两年以来的痛苦经历。
“你怎么会知道这个地址的？”矮小猎人没有理会龙人伸过来的手，而是别过脸去，语气阴鸷地问道。
“莫叔叔是金羽城工会的执事长，半公开的资料我都有一定的查阅权限。”龙人只好缩回手，讪笑着解释说，“我知道你退离了原先挂靠的猎团，也缺席了上一年的狩猎祭……”
“我已经不再参加那种东西了。”提到狩猎祭，奥森似乎避之不及，“不要表现得像是你很关心我一样。”
“我们一起从雷鸣沙海中活着出来，从那时候起就是同伴了，不是吗？”卢修一歪头，讷讷地问道。
“和你们一起从大沙漠里走出来的，是我脑子里的‘那个东西’，不是我！要说我们有什么关系的话……”男人咬着牙凑到龙人近前，“是你把我扔进那间工坊里，也是你留我一个人和那些叛逃猎人战斗。明知道……”他的说话声像是野兽在腹中低吼，“明知道那个时候我不会违抗你，为什么不提前阻止我？”
见到奥森一副歇斯底里的模样，卢修不由得一阵口干舌燥。明明是一心只想要龙人族猎装的偏执狂，屡屡和小猎团冲突，又在挑战祭上犯下了偷袭了五星猎人的罪责，但当这样的灾厄降临到他的头上时，龙人复杂的感触中却偏偏没有半点喜意：“对不起……”
“杀人是一回事，可是吃……”他突然哽咽了，一双眼睛有如发动了赤瞳一般倏地变红，“见鬼……那可是一个活生生的人啊！你知道吗，被怪物的本能控制住行动的时候，我还是清醒的，还能感觉到自己的每一个行动，每一次攻击，每一次你对我的发号施令……现在我每夜的噩梦都是拜你所赐。我不会感谢你在雷鸣沙海里救了我的性命，你本该在那里就杀了我！”
已经过去了那么久，奥森的恨意却似乎没有半点消减，这让龙人接下来的请求更加难以说出口。不过时间紧迫，二星猎人也没有多少选择的余地：“奥森……在你身上发生的梦魇，我完全无法想象，除了一句‘抱歉’，也没有其它消解的办法。可是不瞒你说，这一次，我是来找你帮忙的。”
“除非你有办法把我变回从前的样子，或是还原我在沙漠里做出的事。”奥森抱起双臂，一副敬而远之的态度，“否则不论你要我做什么，我都不会答应……小猎团不是出了一个英雄之证吗？还要我这个不人不鬼的废物干什么？”
“我来找你，就是因为猎团的同伴如今正有危险。”年轻人弯下腰，将视线和奥森平齐，“我要去一趟火山，今晚就出发，不过我不能一个人走。我明白，如今的我没有任何让你出手的理由，但我也已经没有别的选择了。”
年轻猎人从进入金羽城开始，就一直在莫林的身边行动，如今盘算一下自己熟识的人中，除了小猎团的大家，也只剩下奥森一个和执事长全无关系了。金羽城三大猎团中，上一次带队沙海之行的三名队长，作为猎团中的替罪羊，如今已经被各自的上级降职，不论是狩猎还是日常出行，都需要向团中额外报备。前辈们本身的麻烦便足够多了，龙人还怎能忍心去麻烦他们。
“火山上又发生什么了？”
“具体的情况还不清楚……只是在莫叔叔的办公室外，隐约听见了些情报。鬼怒间要有大事发生，我想赶在那之前，把我的同伴们安全接出来。”
“小猎团果然是煞星。”一星猎人嘲讽地撇撇嘴，“不管走到哪里，都会惹来一堆混账的事情，我可不想再掺和其中了，祝你好运吧。”
“等等！”卢修叫住打开半边门的奥森，“我不想走到这一步……不过你也该清楚，你会不会为我出手，有的时候并不是你一个人说了算。”