明砚舟闻声，顿时一怔，他走近些：“容昭，你可还好？”
那女子稍有哽咽的声音隔着门传来：“你可曾听见什么？”
他沉默下来。
“方才那人所言，是真的对吗？”
“不知情况如何，许没有你我想象的那般严重。”
屋内的女子闻言，并不回答。
明骁舟已步出院子，快步朝此处而来。
廊庑之下俱是被风雨打落的枯叶。
明砚舟站在这般萧索之中，看着那女子打开了门。
光线昏暗，看不清她的面容。
只看到她穿着薄薄的中衣，身上披着件外袍，一手拢紧衣襟。
明骁舟见状侧过身，只沉声道：“风雨太大，城外已出现塌方，我与一半守卫前去查看是否有百姓被埋于其中，黄柏留在此处保护你们。切记保护好不逾，切莫让有心之人钻了这空子。”
“王爷尽管放心，我不会让他出现一丝一毫的意外。”
“多谢。”明骁舟说完便冒着风雨领兵而去。
那蓑衣挡不住分毫，方步下台阶便已被淋湿。
他步履匆匆。
黄柏神情凝重，但主子的命令不可违，他虽忧心，但也须听令而行。
“不知陵游如今到何处了。”容昭迈出门槛，中衣下摆顷刻间便湿透。
“容小娘子放心，他方向极好，等闲不会迷路，定能按期归来的！”黄柏闻言，恭敬道。
“嗯，我相信陵游。”
明砚舟站在廊庑之下，眉眼中还是落了丝不忍。
容昭将外袍穿好，却并不回房，径直朝着明砚舟房中行去。
黄柏一愣，但转瞬便明白了她的意思。明砚舟顿了半晌，最终还是跟随她前去。
屋中燃着烛火，躯体在烛火之下稍显气色，但他仍旧呼吸微弱。
她推开门，刚想迈入，便见明砚舟一把握住她的手腕：“男女有别，你深夜来我房中，于理不合。”
“你说过的，”容昭看着他：“我应是自由的，不应该被一切束缚。既如此，这恼人的礼教，我又何须在意？”
他顿时哑了嗓子，半晌才道：“我非是此意……”
“我明白。”那女子轻声道：“可我并不在乎。”
那指骨缓缓松开，容昭一笑，抬腿便迈了进去。
只留下那道残魂目光灼灼地看着她纤细的背影。
黄柏垂下眼，似什么都没听见一般，只握着剑守在门口。
风雨太大，屋门须得合上才能避免雨水侵袭。
于是那盏烛火便被拢在了屋内。
“可会下棋？”容昭在棋盘前坐下，床榻之上帷幔垂落，看不见里头那瘦削的人。
“会。”明砚舟颔首。
“那我们何不手谈一局？”
“也好。”他在她对面落座。
“黑子先行。”容昭执了颗白子，低声道。
那男子闻言一笑。
两人起初下得飞快，可又都是个中高手，一时形势胶着，难分胜负。
明砚舟有些惊讶于她的棋力，而容昭心无旁骛，只拧着眉不断思索着落子。
每一步都走得很好。
下到后来，速度渐慢。
“可要饮些茶水？”明砚舟想起什么，不由低笑。
容昭一下便明白他的意思，面色微红，但眉眼含笑：“好啊，金毫春茶可有？”
“那或是没有的。”
两人不约而同地弯了眼睫。
棋盘之上，黑白棋子平分秋色。
正当两人厮杀地难分难舍之时，有弓箭破空之声传来，黄柏耳力极好，闻声不由一凛。
他扬声道：“属下前去一观，还请小娘子看顾好二殿下！”
“好。”容昭听见他语气中的凝重，再没了下棋的心思。
手中白棋落地。
外头赫然是张覃准备的后手！
原本那道折子确实令他开怀，可等了几日，都未有讣告传回汴京。
他再也等不及。
领头的那人一早看着明骁舟领着府兵出了门，本以为院中防守定然松懈，可当他看清了院墙上密密麻麻的弓箭手，也不由咬牙！
“这明骁舟，竟伪装至此！”院中足足有数百守卫，他此行也不过带了几百人！
时值半夜，风雨势大，这处院落又地处偏僻，正是最好的动手时机。
他狠了狠心，还是令手下朝府门逼近！
弓箭破空之声不绝于耳。
黄柏握着剑立在院墙之上，扬声道：“何处匪贼，竟敢犯我泰亲王府，是不要命了吗？”
可对方闻言，并未收手。
他眉心一跳，果被王爷猜对了，前日里那几人仅是起指路之用！
手中剑上落满雨水，只衬得刀刃凌厉。
“拿上武器，随我上院墙！”黄柏大喝一声：“儿郎们，今日这道府门便是你我的命脉，切不可让贼人入内来，等杀退他们，我们一道去喝最烈的酒！”
“好！”院中附和之声响彻云霄。
容昭守在明砚舟床榻之前，听见外头厮杀声起，不由握紧袖中手指。
那道残魂并未离开，他背对着容昭站在门口。
院中脚步凌乱繁杂。
星云与慧济被这巨大的动静吵醒，快步朝这而来。
明砚舟侧身望了她一眼，眼中尽是安抚之意。
魂体消散，于院门处凝聚。
星云抬眼看见他，忙问道：“这是发生何事了？”
“有人见我尚未身死，等不及来取我性命了。”
“可知是何人？”
“不知。”明砚舟摇头。
他又看了眼身后的门，低声道：“大师可否在此处稍待？”
“为何？”
“容昭到底是女子，我若离去，她或会惊惧。”
“那我……”
“您与慧济小师父在此处，与她说说话，我去前面帮黄柏守府门。”他抬眼望向前面：“他们在用性命护我，我不能视而不见。”
“好。”星云闻言，顿时点头如捣蒜：“你放心去。”
明砚舟又看了眼那扇合拢的门，这才执着枯枝离去。
对面不断有人中箭倒下，但他们仍旧越来越近，眼看着就要触及府门，黄柏目眦欲裂！
“随我杀！”他举起剑，从院墙之上一跃而下，一马当先冲入那群贼人的阵中。
数名府兵紧随其后。
衣袍浸满了雨水，头发紧紧粘在身上。他每挥出一剑，都要用上比平日里更多的力气！
对方均是训练有素的高手，且人数众多，他杀了十数人后渐感吃力。
大雨模糊了视线，他靠着极好的耳力避开一次又一次的刀刃。
却仍旧被划伤了腿。
血水混着雨水滚滚而下，黄柏似察觉不到疼痛一般。
那领头之人见他挥剑速度渐缓，不由一喜。
他指着黄柏扬声道：“杀了那人，重重有赏！”
无数刀锋蜂拥而来，他沉了眉眼，一旋身躲开，却未曾看见那角落中斜刺而来的剑刃！
它直冲他面门而来。
再也闪躲不及，黄柏闭了眼。
预想中的疼痛却未曾落于身上。
他睁开眼，只见那截眼熟的枯枝如箭一般，射穿风雨，携着风骤然刺进那执剑之人的胸口。
那贼人还没清楚发生了什么，便一命呜呼！
明砚舟毫不留情地抽出插在那人躯体中的枯枝，血水斜流而下，却半点不沾衣。
黄柏见状不由笑起来，他虽看不见那人，但还是扬声道：“我来掩护您！”
明砚舟未曾作答，只立于他身侧。
枯枝掩于夜色之中，如入无人之境般，凌厉而又危险。
那领头之人尚不知道发生了什么，却见身旁的士兵一个接一个地倒下。
血消融在雨水之中。
黄柏身后的将士见状不由士气高涨！
厮杀声震天响起。
明砚舟与黄柏配合极为默契，剑刃配合着枯枝，直将逼至府门前的贼人杀了个精光。
外头横尸数道。
那领头之人仍不死心，他还待指挥身后的将士继续向前，却不防听见有马蹄声从身后传来。
他惊恐地转过头，果见明骁舟端坐于马上，朝此处奔袭而来。
回天乏术！
他慌忙下令撤退，抬眼却见黄柏早已挡住了他们的去路。
“留活口！”明骁舟扬声道。
“是！”黄柏领命，挽了个剑花便糅身而上。
见明骁舟出现，他们士气便已泄，如何抵挡得住如此攻势？
有负隅顽抗者，被斩于马下，那领头之人见状，正待咬碎口中的毒药。
明砚舟见状，枯枝如剑一般直奔他面门而去。
那人只觉眼前一花，随后头骨剧痛！
他哇地一声吐出一嘴的牙齿。
口中鲜血涌出，污了他的面容，他还待引剑自戮。
明砚舟眉眼一凛，那剑刚横至脖颈前，便被枯枝一下砸中了腕骨。
他痛呼出声！
腕骨碎裂之声传来，手中长剑落地。
他终于面如死灰……
容昭在房中听着厮杀声渐歇，这才长长松了口气。
天色渐渐亮起，她推开门走出去。
只见星云与慧济正靠坐在廊庑之下，不知何时已睡了过去。
外头雨声渐歇。
明骁舟领着府医在前院替守卫检查伤口，黄柏身上大大小小的伤口无数，但他十分高兴。
明骁舟正替他包扎伤口，他笑起来：“多谢王爷。”
“是我应该多谢你。”
“王爷言重了，这是属下的职责所在。”
待包扎完伤口，明骁舟拍了拍他的肩：“这么多年，委屈你与陵游了，陪在我这样懦弱的人身旁。”
黄柏收敛了笑：“王爷，您并不懦弱，只是二殿下如此遭遇，令您起了厌世之心。”
“我有时在想，不逾以命守着的到底是人是鬼！”
“王爷，二殿下守的并不是明家的江山，而是百姓的江山。”
明骁舟闻言一愣，半晌后他笑起来：“你说的对，是我狭隘了。”
天光乍破，将这院子拢在晨曦之中。
明砚舟此刻帮不上什么忙，负手站在廊庑之下。
星云似乎有些冷，他打了个喷嚏便惊醒。
如此睡了会，真是腰酸背痛。
睁开眼，便看见那道残魂。
他捶着腰缓缓走近：“赢了？”
“自然。”
“此刻倒是有了那似曾相识之感。”星云笑道：“容小娘子呢？”
“在厨房帮着府医煎药。”
“如此不凡的小娘子，可真是少见。”
明砚舟闻言，不由一笑：“确实。”
“那你心中所想，为何不告知于她？”
他一愣，随后看向那笑眯眯的僧人。
半晌后他缓缓摇头：“残魂一道，怎敢误人。”
“若之后能活呢？”
“那是之后的事。”
星云闻言也不再多说，转身回房。
那道玄青色的身影听着前院传来的声响，不由柔和了眉眼。
枯枝被雨水浸透，他一手执着。
雨水滴答，洇湿了脚下的青石板。
胸中似有多种情绪。
四下无人，他便以枯枝为笔，在青石板上书写着。
字如其人，极有风骨。
梦里云麾烽火远，风月枕山河；
宝剑刃落秋霜色，无以报家国。
衣染金灯待身死，昨日遇芙蕖；
烛火将熄无年岁，不敢……误佳期。