挂断电话，鲁刚满腹忧思。这趟西北偏北之行最终以失败而告终，没有得到任何有价值的线索。
他已经无力斥责徐林了，当天下午召集专案小组在旅馆里开了个会，讨论下一步行动。
孙志对此感到疑惑：“鲁队，不是说这边有一些重要的线索吗？怎么查来查去，什么也没有查到？”
“是啊，咱们大老远的，来白跑了一趟。”其他人也不满地抱怨道。
鲁刚不想回答这个问题，板着脸说：“这个你们要问徐林，那条重要的线索是他提供的。”
众人闻言，目光齐刷刷地射向了徐林。
徐林坐在边上，满脸羞惭，默不作声，脸上火辣辣的。
“你说啊，到底是怎么回事？”众人盯着他，愤然质问道。
徐林不好说是算命大师提供的信息，怕被骂死，思索了片刻，说道：“来之前我做了个梦，那个被害的女子在梦中告诉我说，她家是西北的。”
众人一听，气得好笑。
“这就是你的重要情报？你脑子没毛病吧？”
“这都什么年代了，你居然还相信托梦，真够迷信的，回头应该好好学习学习马克思主义。”
“早知道是这么条扯蛋的线索，我们就不来了。老徐，你可把咱们坑得不浅啊！”
徐林被臊得满脸通红，低头耷脑，无言以对。
还是周铭看不下去，给他解了围：“咱也别怪他了，老徐也是一番好意，只是找错了方向而已。咱平时忙于工作，难得来一趟大西北，这次就当是出来旅游。既然大老远的来都来了，咱也别急着回去了，就把这片剩余的失踪人员摸排一遍，顺便游览一下西北的大好风光，把剩下的两个多月时间充实地度过吧。”
话音刚落，大家纷纷表示支持。
“这是个好主意，我赞成。”
“我也赞成。”
比起天南海北四处奔波，他们显然更愿意呆在一个地方查案子，这样更节省心力。
鲁刚见众人都愿如此，只好顺应民意，不过他强调道：“咱这次不是来旅游的，还是要把心思放在案子上。西北共有三十六名咱们要找的失踪人员，除去之前排除的八个，还剩二十八个。咱就近把他们全部排查完，如果还有时间，再排查周边地区。多排查一个，就多一分希望。等案子破了，我申请给大家放个长假，让你们痛痛快快玩个够。”
众人答应了。表示会尽自己最大努力，至于最后能不能破案，那就顺其自然，听天由命吧。对此并不抱太大希望。
其实鲁刚又何尝不是这样？到了今天这一步，案件的侦办早已不在自己的掌控之中，要想破案，只能期待冥冥之中的天意了。
但哪怕只有一丝希望，他也绝对不能放弃，那样既愧对组织的信任，也有违自己当初发下的誓言，更没法给受害者及其家属一个交代。
留给他的时间只剩下两个多月，他要好好利用这段宝贵的时间再全力冲刺一番，即使最后仍然不能得到理想的结果，自己也可以问心无愧了。
他带领专案组人员加班加点展开核查。每日天不见亮就出门，一直忙到半夜才回到旅馆，累得精疲力尽，浑身瘫软。大家当面不好说，背地里没少抱怨。
跑得多的时候一天要跑四五个区县，只用了一个半月时间，就把那二十八个失踪人员全部排查完了。但遗憾的是她们都与被害人无关。
鲁刚沮丧不已。随着时间的流逝，他心中残存的希望也在一点点破灭。
专案组成员再次聚在一起开了个会。大家情绪低落，身心疲惫。还剩二十多天时间，他们能做的事情已经非常有限。
经过商议，大家也不想再去别的地方折腾了，干脆就此打道回府，顺便在回去的路上就近核查失踪人员。这样三个月时间到的时候，差不多也可以到家了。
鲁刚心气全无，无力反对，遂遵从了大家的意见。
四五天后的一个上午，他们驱车路过一个旅游风景区。
此地位于蜀州、渝州和山林三省交界处，山丹如霞，水碧成画，森林茂密，奇兽出没，是国内一个非常着名的旅游景点。
忙碌了大半年，众人早已身心俱疲，见如画美景近在眼前，不禁蠢蠢欲动，都想进去游览放松一下。
鲁刚也不想破坏大家的兴致，便说：“你们去吧，不过中午以前要出来。吃了饭，下午还得接着查案子。”
“好的。鲁队，你不去吗？”
“我不想去。”
大家知道他心情不好，也懒得劝他，从车上下来，兴奋地往景区门口走去。
鲁刚一个人待在车上，掏出一根烟，无精打采地抽了起来。
众人排队买完票，纷纷进入了景区。
这天正是周末，景区里游人如织，热闹非凡。
众人身着便衣，混在熙熙攘攘的人流里，没有任何违和感。自从接手这个案子以来，大家神经高度紧张，难得有机会这样放松，就像出笼的兔子一样，到处窜。
时值秋末冬初，满山的红叶如火烧一般，美得令人窒息。
景区里有一大片人迹罕至的原始森林，源源不断地向空气中输送着负氧离子，令人心情怡悦，神清气爽。
大家尽情欣赏着如诗如画的风景，仿佛置身桃源之中，暂时忘却了世间的烦恼。
不知过了多久，一声刺耳的尖叫突然打破了景区怡人的气氛。
众人循声望去，只见不远处的人群乱成一团，场面极为混乱。出于职业本能，他们急忙赶了过去，拨开混乱的人群一看，只见一个肥胖的中年男子倒在地上，右手捂着自己的肚子，不住地呻吟着，表情十分痛苦。
他穿着一件黑色的皮夹克，拉链敞开着，露出棕色的毛衣，肚脐靠右的位置已经被鲜血染红，透过他隙开的手掌，隐约可以看见上面有一个洞，显然是刚挨了一刀。
一个姿容美艳的年轻女子蹲在旁边扶着他，神色焦急，刚才那一声尖叫应该就是她发出来的。