死寂里，叶彤扶着冰冷的墙壁缓了缓，胸口的钝痛还在蔓延。
脑海里的线索渐渐拼凑出了完整的、令人窒息的真相。
她低头看着妈妈死寂的脸——那上面还残留着未褪尽的疯狂，可仔细看去，眼角的细纹里藏着一丝被岁月和绝望磨出来的疲惫，曾经或许也是个眼底有光的女人。
“她不是一开始就疯的。”叶彤的声音很轻，却打破了地下室的沉寂。
老王和小李猛地回过神，茫然地看向她。
叶彤的目光落在冰柜里那个小小的、被冻得僵硬的月亮身上，指尖微微发颤：“她是得了严重的产后抑郁。”
这个推测像一根细针，扎破了之前所有关于“纯粹疯狂”的认知。
弟弟站在原地，麻木的眼神里终于掠过一丝波动，他抿紧嘴唇，没有说话，却也没有反驳。
“产后抑郁的女人最需要支撑，可偏偏……”叶彤顿了顿，“爸爸出轨了，抛下她和刚满两岁的月亮，彻底消失了。”
“出轨？”老王喃喃重复，脸色更加苍白，“那……那之前和我们一起吃饭的那个男人，不是真的爸爸？”
“当然不是。”叶彤的目光扫过地下室那些散落的、属于“爸爸”的旧物。
——一件不合身的西装，一双尺码偏大的皮鞋，还有床头柜上那张被反复擦拭、边缘泛白的合影，照片上的男人笑容陌生，根本不是那天坐在餐桌主位上的人。
“他也是妈妈找来的替代品，和我们一样，大概率也是副本玩家。”
小李猛地倒抽一口冷气：“可他……他那天还帮着妈妈劝我们吃饭，看起来很温和啊！”
“温和？”叶彤冷笑一声，想起那天晚饭时的细节。
——男人始终沉默地吃饭，眼神却时不时扫过她和老王、小李，带着一种近乎漠然的审视。
妈妈中途起身去厨房时，他曾借口抽烟离开过几分钟，回来后没多久，妈妈就像被触发了开关一样，突然变得暴躁，提前结束了晚饭，将他们锁进了房间。
“他不是温和，是冷漠。”叶彤的声音越来越清晰，每一个字都像冰珠砸在地上，“他冷眼看着我们陷入迷茫，看着我们被妈妈的诡异举动吓得手足无措，甚至……是他故意设计让妈妈提前回家的。”
按理来说，爸爸妈妈上班，孩子留在家里，就是副本在为玩家寻找线索腾出机会。
可为什么妈妈回来的这么及时，仿佛有什么人催着她回来看看。
“他的目的，就是让发疯的妈妈把我们这些玩家都杀掉。”叶彤的目光落在妈妈的尸体上，心中五味杂陈，“或许他只是想借妈妈的手，清除掉其他竞争对手，自己成为这个病态家庭里，唯一存活的玩家。”
弟弟突然开口，声音依旧平静，却带着一种亲历者的冰冷佐证：“他来了快半年了。
妈妈让他扮演爸爸，他很听话，却从来不和我们说话。
有时候妈妈不在家，他会坐在客厅的沙发上，看着我们，像在看一件物品。”
他顿了顿，补充道：“上次有个姐姐不听话，妈妈要处理她，他就站在旁边看着，还帮妈妈递了绳子。”
老王和小李浑身发冷，想起那个男人温和的眉眼，再联想到他背后的恶意，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
——原来从他们踏入这个家的那一刻起，就落入了一个双重陷阱：一边是发疯的妈妈，要把他们变成听话的家人；
一边是冷漠的假爸爸，在暗处推波助澜，等着看他们被逐个毁灭。
叶彤有些诧异。
除了曾经那次在精神病院副本里，院长曾经提过一嘴其他任务者，她还是第一次接触到不同时间线的玩家。
——
“嘻嘻……呜……”小女孩的哭泣声越来越弱，带着无尽的委屈和悲凉。
她终于明白，妈妈的疯狂不是凭空而来，是被爱人的背叛和产后的绝望一点点逼出来的。
而自己的死，既是妈妈病态执念的结果，也是那个消失的真爸爸，和这个冷漠的假爸爸，共同酿成的悲剧。
叶彤扶着墙，慢慢站直身体，头晕的症状渐渐缓解，取而代之的是一种冰冷的坚定。
她看向地下室的入口，那里的光线昏暗，仿佛藏着另一个恶魔的影子。
“现在，该去找那男的了。”她的声音里没有丝毫畏惧，“去问问他到底在想什么。”
老王深吸一口气，捡起地上的铁锹，紧紧握在手里：“对，不能就这么放过他！”
小李也咬着牙，跟在叶彤身后，眼神里多了几分决绝。
弟弟没有动，只是低头看了看妈妈的尸体，又看了看冰柜里的“月亮”，麻木的眼神里，终于翻涌出让人看不懂的情绪。
——有恨，有悲，还有一丝被解放后的茫然。
过了几秒，他默默跟上了叶彤的脚步，小小的身影在昏暗的地下室里，留下一串浅浅的、沾着泥土和血迹的脚印。
楼梯间里，脚步声格外清晰，一步步向上，朝着那个看似平静、实则暗藏杀机的客厅走去。
他们都知道，那个“假爸爸”大概率已经在等着他们了。
但这一次他们不再是迷茫的猎物。
客厅里的挂钟，依旧在“滴答滴答”地走着，声音单调而机械，像是在为这个不断循环的悲剧，打着悲伤的节拍。
而当叶彤的脚步踏上最后一级楼梯，推开客厅的门时，她看到那个“假爸爸”，正坐在沙发上，手里端着一杯温热的茶，嘴角带着一丝若有若无的、诡异的微笑，平静地看着他们走来。
门轴的“吱呀”声刚落，男人温和的笑意就像被风吹散的雾，瞬间褪去，只剩下眼底赤裸裸的傲慢与冷漠。
他靠在沙发上，指尖敲着扶手，节奏与挂钟的“滴答”声莫名重合，透着说不出的诡异。
“妈妈死了？”他瞥了眼叶彤裤脚沾着的血迹，语气平淡得像在问“今天吃了吗”，随即自顾自笑了，“也好，省得我再费心哄着她。”
叶彤向前踏出一步：“你故意借妈妈的手杀我们，为什么？”
“哪有那么多为什么？”男人嗤笑一声，起身时西装下摆扫过茶几，带倒了那杯温热的茶，茶水溅在地板上，氤氲出深色的痕迹，“你们也配？不过是些连副本规则都摸不透的新人，只会拖累我通关。”
他抬下巴，语气里满是自诩的得意：“我通关过5次副本，这‘甜蜜之家’的规矩，我早摸得七七八八了。
留着你们，只会打乱我的计划。”
“哦？”叶彤挑眉，反唇相讥，“既然你这么精通规则，又能利用妈妈杀人，怎么还没通关？
要是你的办法真有用，早该完成任务离开了，何必等到我们来？”
这句话狠狠捅进了男人的痛处。
他脸上的傲慢瞬间碎裂，取而代之的是扭曲的恼怒，额角青筋突突直跳：“都怪你们！一群废物！”
他猛地攥紧拳头，声音陡然拔高：“这个副本的玩家来了一波又一波，全是你们这种狗屁不懂的新人！
我一边要偷偷除掉他们，一边还要小心翼翼哄着那个疯女人，怕她情绪崩溃破坏平衡，一个个都在拖我后腿！”
他喘着粗气，眼神怨毒：“本来再等等，等和谐度满了我就能通关了，结果你们又来添乱。
要不是怕杀了你们会触发副本惩罚，我根本不用绕这么大圈子。”
叶彤静静地看着他歇斯底里的模样，脑海里突然闪过一个被忽略的细节——从进入副本到现在，她遇到的玩家只有老王、小李，小张还有眼前这个男人。
小张死了。
老王和小李明显是进副本没多久，连基本的警惕心都没有。
而这个男人虽然自称通关过5次，却始终被困在这里。
按理来说，这个副本的难度应该在c级左右。
但又听这男人说，一群群新人前仆后继来到这个副本，除了他以外没有存活下去的。
会不会是因为男人这种外来因素，再加上副本内部出了什么岔子，才导致了这个副本的难度骤升。
在副本升级的同时，系统匹配混乱，导致了这副本里只有叶彤自己一个老玩家？
想到这儿，映月在她脑海中产生了一丝波动。
一个古怪的念头猛地冒出来，让她嘴角勾起一抹意味深长的笑：“拖后腿？”她慢悠悠地说，“你有没有想过，为什么来这个副本的，从来都是新人玩家？”
男人的怒火骤然一滞，像是被按下了暂停键。
他愣了愣，脸上的扭曲渐渐褪去，取而代之的是一丝不易察觉的慌乱：“你……你什么意思？”
“没什么意思。”叶彤的目光扫过他紧绷的脸，语气带着几分玩味，“只是觉得奇怪，以你的本事，按理说早该甩掉这些拖后腿的新人独自通关了。
可你偏偏留到现在，甚至一批一批的新人进来，你需要挨着除掉我们……”
她顿了顿，故意放慢语速，每一个字都像重锤敲在男人心上：“会不会是……这个副本一直在利用你杀人，而你一直不知道呢？”
男人的脸色瞬间变得惨白，眼神里的傲慢彻底被恐慌取代。
他踉跄着后退一步，撞在沙发扶手上，发出“咚”的一声闷响。“胡说！你胡说！”他嘶吼着，声音却带着明显的底气不足，“这是我自己想出来的计划，凭什么说利用我？再说了，是谁能利用我？分明是我利用那女人在杀人啊！”
他的反应恰恰印证了叶彤的猜测。
叶彤心中冷笑，原来这个自诩高手的男人，不过是个被困在规则里的蠢货。
——他以为除掉新人就能通关，却不知道自己恰恰被副本利用了傲慢和自私的本性，通过他的手解决一个个进入副本的人。
那简直是太糟糕了。
不理会上窜下跳的男人，叶彤心中沉沉。
那就证明这个世界中，有一个理解了副本运行规则的家伙，利用这个莽撞的人，杀死入侵的其他人，维持虚假的现状。
进化副本在察觉到异常后，自动升级成A级副本，就在升级完成前，副本再次开启匹配。
就这样，未更新，系统仍认为还副本为c级的小李和老王，和已经更新显示为A级副本的叶彤，同时出现在这个副本中。
叶彤抬眼看向男人，眼神里没有了之前的凝重，只剩下冰冷的嘲讽：“你进来时，副本难度为c，对不对？”