伦敦，道格拉斯书房。
哈利·波特感觉自己被深深地欺骗了。
他面前的书桌，由某种深色的、散发着古老木香的木材制成，桌面宽大得能当成一张单人床。
可现在，这张床上躺满的不是舒适的羽绒被，而是一座由羊皮纸、厚重课本和各类参考资料堆积而成的山。
“惊险刺激的任务。”
哈利面无表情地对着面前一本比砖头还厚的《中世纪魔法史》念叨着，这几乎是表舅道格拉斯邀请他加入时使用的原话。
“确实很刺激。”
他把羽毛笔扔在桌上，发出“啪”的一声轻响。
“他负责去完成惊险的部分，而我，则在这里完成刺激的部分。”
太刺激了。
斯内普教授要求的那篇关于“月长石在镇静剂中分子结构演变”的论文，整整三英尺长。
哈利严重怀疑，斯内普在批改这份作业时，唯一的乐趣就是用尺子去量长度够不够。
麦格教授布置的变形术论文更离谱，题目是“论动物变形为无机物时，其生物本能对变形稳定性的潜在影响”。
哈利甚至不知道“生物本能”这个词应该怎么拼写。
最要命的是，这里没有罗恩可以一起抱怨，也没有赫敏能够提供决定性的帮助。
独自面对知识的山峰，是一种比面对摄魂怪还要沉重的绝望。
“波特先生，需要一杯提神的荨麻茶吗？”
一个尖细的声音突然在旁边响起，多比端着一个银质托盘，悄无声息地出现了。
托盘上放着五只不同的水晶杯，分别装着清水、南瓜汁、柠檬水、蜂蜜酒，以及那杯热气腾腾的荨麻茶。
“谢谢，多比，清水就好。”
哈利有气无力地回答。
“多比为哈利·波特先生准备了五种选择！”
小精灵骄傲地挺起胸膛，用他那双网球大的眼睛认真地看着哈利。
“来自苏格兰高地的山泉水、经过家养小精灵三重过滤的净化水、添加了微量薄荷的清凉水……”
“停！”
哈利举起手。
“就那杯，随便哪杯清水都行，谢谢你。”
“遵命，伟大的哈利·波特先生！”
多比深深鞠了一躬，小心翼翼地将一杯水递到哈利面前，然后又像一阵风似的消失了。
哈利叹了口气。
他真的非常、非常后悔。
当道格拉斯把他叫到办公室，提出这个计划时，他几乎没有犹豫就答应了。
“一个完美的替身计划，”
道格拉斯当时是这么说的。
“当敌人以为你在霍格沃茨，成为他们阴谋的目标。但真正的你，将在一个绝对安全的地方，参与到一个更重要的任务中。”
结果，所谓的“绝对安全的地方”，就是表舅的伦敦书房。
所谓的“更重要的任务”，就是完成四年级下半学期的所有家庭作业。
哈利甚至不知道是谁在霍格沃茨扮演他，还有敌人是谁。
道格拉斯只说那是一个“绝对可靠的、经过专业训练的成年巫师”，用了复方汤剂。
哈利只希望那个“专业巫师”变形术成绩足够好，千万别在麦格教授的课上露馅。
就在他胡思乱想的时候，书房的壁炉里，“轰”的一声，燃起了翠绿色的火焰。
一道高大的身影从火焰中走了出来，他拍了拍长袍上的炉灰，一头火红色的长发被随意地束在脑后，耳朵上的尖牙耳环在灯光下闪着微光。
“晚上好，哈利。”
比尔·韦斯莱的声音带着一丝疲惫，但脸上依旧挂着爽朗的笑容。
“看你的表情，是不是又在和斯内普教授的论文进行殊死搏斗了？”
“比这更糟，”哈利抱怨道，“我在和整个霍格沃茨的教授们搏斗。”
“让我看看。”
比尔毫不客气地走过来，拿起哈利写了一半的魔药学论文。
他只扫了一眼，眉头就挑了起来。
“哈利，你这里用词不对。斯内普教授最讨厌学生用大概、可能这种词。你得用经过精确计算然后必然呈现这种斩钉截铁的调调。”
“可我根本没精确计算。”
哈利小声嘟囔。
“那不重要，”
比尔笑了，露出一口洁白的牙齿。
“重要的是让斯内普教授觉得你计算了。相信我，老道上学时候，就已经摸清了教授的脾气。”
他抽出自己的魔杖，在羊皮纸上轻轻一点。
几行文字自动浮现，替换掉了哈利原来的句子。
“你看，这样是不是就顺眼多了？”
哈利凑过去一看，发现比尔改过之后的句子，口吻简直和斯内普自己写的一样。
“哇哦，”哈利惊叹道，“你怎么做到的？”
“我们和他打了七年交道，哈利。”
比尔坐到书桌对面的椅子上，跷起二郎腿。
“后来在古灵阁解咒，我发现很多古代诅咒的逻辑，和斯内普的思维方式简直一模一样。你只要把他当成一个需要破解的、人形的古老诅咒，一切就简单了。”
哈利目瞪口呆，他第一次听到有人用这种角度分析斯内普。
“那麦格教授呢？”
哈利赶紧拿出另一份羊皮纸。
“麦格教授？”
比尔看了一眼题目，笑了。
“这就更容易了。她要的不是华丽的辞藻，而是逻辑。清晰的、无可辩驳的逻辑。
你得像设计一座建筑一样写你的论文，第一段是地基，第二段是承重墙，第三段是房梁……每一句都要为下一句服务。”
比尔拿起羽毛笔，开始在哈利的论文旁边画思维导图。
“你看，你的核心论点是生物本能影响变形稳定性，对吧？”
哈利点了点头。
“很好。那你需要三个分论点来支撑它。
第一，什么是生物本能？举例，比如猫捉老鼠，这是刻在骨子里的。
第二，变形术的原理是什么？是用意志强行扭转物质形态。
第三，两者如何冲突？当一只猫被变成一个茶杯，如果它看到一只老鼠，它的生物本能会不会瞬间突破茶杯这个形态的束缚？哪怕只是让茶杯抖一下？”
一番话，说得哈利茅塞顿开。
“我……我好像明白了！”
“这就对了，”
比尔拍了拍他的肩膀。
“别把他们当成教授，哈利。把他们当成不同类型的客户。斯内普教授是那种要求精确的甲方。
麦格教授是注重逻辑和结构的总工程师，弗立维教授嘛……他喜欢看到一些闪光的、有创意的小细节。”
“你听起来比表舅还懂教学。”
哈利忍不住说道。