时间仿佛静止了。
哈利看到，秋·张的脸上，绽开了一个无比灿烂的笑容，那笑容比窗外透进来的阳光还要明媚。
“我愿意！”
她毫不犹豫地回答，声音里满是雀跃。
哈利停在原地，感觉自己的心，像是被一只无形的、冰冷的手，狠狠地攥住，然后，捏得粉碎。
他成了背景板，一个尴尬的、多余的、无人注意的影子。
然而，命运似乎嫌这场酷刑还不够彻底。
更致命的一击，来了。
塞德里克在得到肯定的答复后，看到了几步开外，僵在原地的哈利。
他非但没有无视，反而拉起了秋·张的手，主动朝哈利走了过来。
每一步，都像是踩在哈利碎裂的心脏上。
“哈利！”
塞德里克的脸上，是那种发自内心的、真诚的感激。
“我正要找你呢，真的谢谢你。你的提醒……非常重要。”
哈利的大脑一片空白。
提醒？什么提醒？眠龙勿扰？
“是啊，哈利。”
秋·张也微笑着，用她那双清澈的眼睛看着哈利，那眼神里充满了善意。
“谢谢你帮助塞德里克，你真是个好人。”
好人。
这个词，像蛇怪的毒牙，精准地捅进了哈利的心窝。
他成了一个小丑。
一个精心策划了半天，自以为高深莫测，结果却亲手为情敌铺平了道路的大傻瓜。
道格拉斯教授那张带着恶作剧笑容的脸，在他脑海中一闪而过。
“杀人诛心”。
原来，这就是杀人诛心的感觉。
它不是愤怒，不是怨恨，而是一种从骨髓里渗出来的、冰冷的无力感。
哈利站在原地，感觉脸上的肌肉已经完全不受控制。
他努力地想挤出一个微笑，结果却扯出了一个比哭还难看的表情。
“呃……是吗……”
他的喉咙里，只能发出这种无意义的、干涩的音节。
“不……不客气……”
他语无伦次地回应着，感觉自己下一秒就要窒息。
他不能再待在这里了。
哈利猛地转过身，几乎是落荒而逃。
他没有跑，只是用最快的速度走着，仿佛身后有摄魂怪在追赶。
时间回到昨天。
塞德里克从图书馆离开之后，带着金蛋来到级长盥洗室。
他需要一个绝对安静的地方。
那间由无数白色大理石构成的奢华空间，此刻空无一人。
中央那个游泳池般大小的浴池，正从几十个镶嵌着宝石的水龙头里，流淌出五颜六色的泡沫。
蒸汽氤氲，水声回响，像一场永不停歇的雨。
可这些声音，对他来说都无所谓了。
真正的噪音，在他自己的脑子里。
他脱下长袍，手里紧紧攥着那枚冰冷光滑的金蛋。
哈利·波特那番笨拙又混乱的话，像一只固执的鸟，在他脑中盘旋不去。
水下……
安静……
你把握不住……
这些词句毫无逻辑，却又像某种古老的咒语，每一个音节都敲击着他紧绷的神经。
他走到池边，深吸一口气，带着那枚金蛋，一同沉入了温热的水中。
世界瞬间安静了下来。
水流包裹着他的身体，隔绝了外界的一切声响。
他悬浮在水中，像回到了最原始的母体。
他试着，在水下打开了金蛋。
那足以撕裂耳膜的刺耳尖啸，消失了。
取而代之的，是一段清晰而诡异的歌声，它穿透水的介质，直接在他脑海中响起。
“来寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们不能在地面上歌唱，
在你寻找我们的时候，请仔细思量：
我们抢走了你心爱的东西，你有一个钟头来把它寻访……”
谜题，解开了。
人鱼。
第二个项目，在黑湖里。
然而，就在谜题解开的瞬间，新的折磨也随之而来。
在这绝对安静的水下，他脑中那股失控的力量所产生的“噪音”，被无限放大了。
水流拂过耳畔的声音，变成了敲响的铜锣。
他自己心脏的每一次跳动，都像一记重锤，狠狠砸在他的太阳穴上。
连从他鼻腔里冒出的微小气泡，破裂的声音都变成了一场剧烈的爆炸。
“啊——”
他痛苦地抱住头，猛地浮出水面，大口大口地喘着气。
就在这时，伴随着一阵“噗噜”声，一个半透明的身影从其中一个最大的水龙头里钻了出来。
是哭泣的桃金娘。
她好奇地漂浮在半空中，歪着头，打量着这个英俊却满脸痛苦的赫奇帕奇级长。
“你怎么会在这里？”
塞德里克惊讶地问道。
他记得很清楚，桃金娘几乎从不离开二楼那间废弃的女盥洗室。
“哦，我现在可是霍格沃茨神秘实践基地的官方引导员。”
桃金娘的语气里，带着一丝她自己都未察觉的得意。
“邓布利多校长给了我特权，我可以在城堡里自由休假，而且……皮皮鬼也不敢再用水球砸我了。”
她不再是那个只会计较别人嘲笑她眼镜的幽灵了。
见识了太多学生在密室里绞尽脑汁、面对难题时的种种表现，她的眼界，似乎也开阔了许多。
她看着痛苦得几乎要把头发揪下来的塞德里克，用一种过来人的语气，轻声问道：
“你看上去很痛苦，为什么不放下呢？”
塞德里克愣住了。
“放下什么？”
“放下那个让你痛苦的东西啊。”
桃金娘绕着他飞了一圈，半透明的裙摆在蒸汽中划出优美的弧线。
“我在引导学生闯关的时候，见过很多像你一样聪明的孩子。”
“他们总想解开每一个谜题，战胜每一个困难，证明自己是最棒的。”
“但是，我也见过更聪明的。”
“当他们面对自己实在无法解决的难题时，他们会选择放弃，或者绕条路走，而不是把自己活活困死在那里。”
她停在塞德里克面前，那双总是挂着泪珠的眼睛，此刻却显得异常清澈。
“有时候，承认自己做不到，也是一种智慧。”
这句话，如同一道闪电，悍然劈开了塞德里克脑中的重重迷雾。
他整个人都僵住了。
无数的线索，在这一刻瞬间串联了起来。
道格拉斯教授在迷思之森的课上，那句意味深长的话——对抗规则，就是对抗你自己。
哈利·波特转述的那句警告——那股力量，你把握不住。
以及现在，桃金娘口中那句看似简单，却直指核心的——放弃的智慧。
他一直在做什么？
他在试图驾驭一股根本不属于他的力量。
那股力量确实强大，它帮他赢得了第一场比赛的荣耀，但也像一种恶毒的寄生藤蔓，正疯狂地吞噬着他的心智。
放弃它？
这个念头让他心脏一缩。