巴塞罗那的报告厅内，李乐正沐浴在他学术生涯第一道真正意义上的高光之下，穹顶垂落的光辉仿佛为他加冕。
而与此同时，隔海相望的伦敦城，阴沉的天空正飘着经典的牛毛小雨，潮湿冰冷，与地中海的灿烂恍如两个世界。
肯辛顿区，一家tesco超市门外，雨滴敲打着红色的电话亭顶棚，发出单调的“嘀嗒”声。
司汤达裹紧了一件黑呢风衣，领子竖起来，试图阻挡那无孔不入的寒意。
站在电话亭旁，眼神有些空洞地望着街对面那些乔治亚风格联排别墅整洁的窗棂，那里面的灯火温暖，却似乎与他隔着一个世界。
司汤达下意识地摸了摸口袋里的手机，看了看时间，又过了十分钟，眼瞅着约定时间就要过去，这才看到一个身影打着伞，不紧不慢地穿过雨幕，朝他走来。
一个亚洲面孔的年轻男人，穿着不起眼的黑色夹克，背着一个书包，手里拎着一个塞得鼓鼓囊囊的超市购物袋，看起来和普通留学生没什么两样。
到了近前，那人目光在司汤达身上扫过，没有多余的表情，径直走到电话亭边，径直拉开门，装作打电话一样，扭头低声问道，“号码是多少？”
司汤达心脏微微一紧，几乎没有犹豫的说出，“。” 这是一张五英镑的后六位编号。
整个过程幼稚得像某种地下的接头，却让他手心微微出汗。
那人点了点头，下巴朝停车场的方向一扬，“这边。”
司汤达默默跟上，两人前一后走到停车场入口一个相对僻静的角落，头顶是湿漉漉的混凝土顶棚，雨水顺着边缘滴落，形成一道细密的水帘。这里光线昏暗，只有远处路灯透过来一点模糊的光晕。
那人一伸手，“钞票。”
“给。”司汤达从兜里摸出钱递过去。
那人放下购物袋，接过钱瞄了眼，点点头，随后也从衣兜里里面掏出一个信封递了过来。
“点一点，三千。老规矩，国内账户收到钱，这边交货。”男子声音不高，带着点北方口音。
司汤达接过，手指能清晰地感觉到里面纸币的厚度和轮廓，背过身，借着远路灯微弱的光，快速清点起来。
都是二十镑和五十镑面值的旧钞，散发着淡淡的油墨和无数人经手后留下的、难以形容的气味。数目没错，三千镑。
数目没错，三千镑。崭新或半旧的钞票散发着特殊的油墨气味，短暂地驱散了周遭的潮湿霉味。
他将早已准备好的、用信封装好的人民币递给对方。那人看也没看，直接塞进了夹克内袋，整个过程干脆利落，不超过一分钟。
“行了。”司汤达低声说，又迅速将信封塞进书包最里层，拉好拉链，整个过程不超过三十秒。
心脏在胸腔里擂鼓般跳动，不想多待，冲男子点了点头，含糊地说了声“谢了”，转身就要走。这种交易总让他有种莫名的心虚，仿佛周围有无形的眼睛在盯着。
“兄弟，等等。”那人却突然开口叫住了他。脸上挂起一种介于同情和算计之间的笑容。
司汤达脚步一顿，心猛地提了起来，强作镇定地回头，“怎么，还有事？”
那人脸上没什么表情，但眼神里多了点探究的意味，雨水顺着他的发梢滴下。
掏出烟，自己点上一支，又递向司汤达。司汤达摆摆手。男子也不在意，自顾自吸了一口，烟雾在冷空气中迅速散开。
“兄弟，没别的意思，”男子吐个烟圈，眼睛眯着瞥了司汤达一眼
“看你这换钱的频率和数儿……最近，手头挺紧的吧？”“最近，是不是很缺钱？” 他的声音不高，带着一种洞悉世事的平淡，在这雨声淅沥的停车场入口，显得格外清晰。
司汤达像是被什么东西刺了一下，脸色微变，下意识地攥紧了书包带子，语气生硬起来，“你管我紧不紧？钱货两清，走了。”
那人闻言，非但没恼，反而扯了扯嘴角，露出一丝谈不上是笑的表情，带着点同病相怜，“啧，别激动。大家都是这么过来的，谁也别说谁。” 说完，往前凑了半步，低声笑道。
“一个月这是第三次饿了，三个不同的国内账号给你打钱，每次都是一两万人民币，拆了东墙补西西墙吧？信用卡快爆了？还是房租、学费到期了？这日子，不好过吧？”
司汤达的呼吸一滞，感觉血液瞬间有点发凉。一种被扒光了暴露在人前的羞耻和愤怒交织着涌上来，让他脸颊发烫。
“拆东墙补西墙，”那人没等他回答，继续用那种平淡却戳心窝子的语气说着，“窟窿只会越捅越大。学费、房租、信用卡...利滚利，不好受吧？”
司汤达沉默着，手指在风衣口袋里蜷缩，攥着拳头，那个男人说的每一个字，都如同戳在心坎上。
他何尝不知道这是饮鸩止渴？可他已经没有更好的办法。
张了张嘴，想反驳，却发现对方说的全是事实，东借西凑似的弄出这点英镑，来填补他在伦敦日益扩大的财务窟窿，高昂的学费、远超预算的社交开销、以及为了维持“体面”而购买的那些根本不属于他消费层级的东西。
“你说这个干什么？”司汤达的声音有些底气不足。
那人笑了笑，这次笑容里多了点别的东西，像是猎人看到了猎物踏入陷阱前的耐心，弹了弹烟灰：“干什么？看你这样，想起自己当年了。”
“这么倒腾不是长久之计，窟窿越捅越大，利息滚利息，家里迟早知道。到时候，咋交代？”
“怎么样，想不想搞点钱，正经快钱，把眼前这些窟窿堵上把你这些窟窿堵上？”
司汤达一愣，搞点钱？他当然想，这些天无时无刻不在想。但他也清楚，天上不会掉馅饼。
警惕地看着对方，“你给我说这个，什么意思？”
“都说了，别紧张。”那人把烟头扔地上，用脚碾灭，“就是看你机灵，又是正经学生身份，不容易惹人注意。我这儿有个活儿，轻松，来钱快。”
“什么活儿？”
“就跟我现在干的差不多，”男子指了指司汤达的书包，又指指了指自己，“上门换汇，跑跑腿。一单抽1.5到2个点。
司汤达一愣，随即几乎是脱口而出，带着点自嘲，“三千镑，两个点，也就六十镑。” 这点钱，对他来说，简直是杯水车薪。
那人像是早就料到他的反应，嗤笑一声，带着点“你没见过世面”的意味，“你以为都像你这么小打小闹，三千五千的？要不是离得近，你这单子都不接的。”
“你想想，要是一万呢？五万呢？甚至十万八万的呢？” 他盯着司汤达瞬间睁大的眼睛，“那些老板、富二代，别说一年五万，一个月五万都不够花的，又不是每个人都有公司，想换钱的，量大了去了。一单下来，够你缓几个月。”
司汤达听完，开始琢磨着，一万镑，抽两个点就是两百镑....五万就是一千镑！这几乎是他小半个月的生活费了。如果真像他说的，那......
那人瞧见司汤达的表情，嘴角勾起一抹意味深长的笑，声音带着蛊惑，“你算算，不多，一个星期跑个三四次，至少五六百镑到手。做得勤快点，路子熟了，上万都有可能。”
“还不累，就是接头，给钱，走人。比什么打工可轻松多了，来钱也快。”
雨还在下，停车场里偶尔有车辆进出，轮胎碾过积水的声音格外清晰。
司汤达站在原地，内心天人交战，还在挣扎，“可这.....安全吗？被抓到怎么办？”
“安全？”那人呵呵两声，“比打黑工呢？”
“我们这行讲究的是信誉和渠道。都是熟客介绍，或者有抵押的。你只管按指示拿钱、送钱，别的不用管。或者用账户收钱，分散存入，别太扎眼就行。单次别超过一万，多了分几次。”
“这年头，只要不傻b到用麻袋装现金闯海关，谁特么管你？”
见司汤达还在犹豫，那人又道，“想想吧，兄弟。风吹不着雨淋不着，就是开车、坐地铁公交跑跑腿的事儿。总比你天天提心吊胆算计那点汇率差，看银行、债主子脸色强吧？把眼前的坑填上，缓过这口气，以后再说以后的。”
说完，掏出手机，按了几下，“把你手机号给我。”
司汤达鬼使神差地报出了自己的号码。几秒钟后，他的手机震动了一下又停，一个本地手机号码。
“这是我的号，存好。想明白了，就打这个电话。叫我阿龙就行。”
他拍了拍司汤达的肩膀，“哥们儿，人无外财不富，马无夜草不肥。机会不是天天有，给你了，抓不抓得住，看你自己。这年头，撑死胆大的，饿死胆小的。”
说完，阿龙不再废话，转身快步消失在停车场更深处的阴影里，仿佛从未出现过。
司汤达独自站在原地，冰冷的空气吸入肺中，却带不起一丝清醒。怀里书包中的三千镑现金沉甸甸的，像一块烙铁烫在他的胸口。阿龙的话如同魔咒，在他脑海里反复回响。
“窟窿越捅越大......家里迟早知道.....”
“一单一百五到两百.....五万就是一千.....”
“撑死胆大的，饿死胆小的....”
他需要钱，迫切地需要。不仅仅是堵窟窿，还有一种更深层、更扭曲的渴望，维持那种他已经习惯、却无力负担的“体面”。
在阴冷的街头站了许久，直到双腿都有些麻木，司汤达才深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
拿出手机，看着屏幕上那条号码，手指在按键上悬停片刻，最终将那个号码保存了下来，联系人姓名处，他犹豫了一下，输入了“阿龙”。
手机揣进兜里，望着伦敦铅灰色的、无尽绵延的雨云，司汤达感觉自己就像这阴霾天空下一只迷失的困兽，前方似乎出现了一条可能逃脱财务困境的小径。
低着头，快步融入了肯辛顿夜晚稀疏的人流之中。背影单薄，步伐匆忙，仿佛急于逃离这个刚刚与危险擦肩而过的角落，又仿佛正主动走向一个更深、更不可测的漩涡。
“等你电话。”那人的最后一句话，像幽灵一样，在司汤达耳边回荡。