话说姜霜因困乏难耐，躺在榻上，不久便睡得沉了。恍惚间，只觉一阵风吹开窗户，有半段尸体飞入屋内砸在身边，一只人脚落在脸上，吓得翻下榻来，头脸着地。姜霜大叫一声，睁开双眼，竟是南柯一梦。原来，姜霜因抱着田氏尸身，虽不甚惧怕，到底有些不自在，蒙胧间便成了一梦。姜霜下榻自厨房桶内取了一碗水，饮干，复回榻安眠。是夜无话。
次日早，姜霜将所余小饼放入锅内热毕，吃完，又烧了一壶开水，洗了洗脸，去粮仓抱了一大堆稻草，将院内所有财宝就地遮盖。因见金丝笼内有一只百灵鸟，遂屈身拾起，心想：“它本是自由惯了的，如今教它受这牢笼之灾，岂能开心？况且我父母新丧，诸多事物等我去『操』持，安有闲心赏它？不如放了它去，凭它自在倒好。”遂开笼放之。百灵鸟见开了笼，伸出头一窜，张开翅膀飞走。霜不留意，被鸟将笼登翻，笼掉在地上，变了形。原来，这笼是赤金打造，虽有几根竹签支撑，到底绵软，这本是富贵人家玩物，霜从来不懂。霜见鸟去了，随手将笼扔在地上，随其它财物一同掩盖。
霜入室将田氏尸身盖好，拿出一百两金子，一百两银子放入包袱中，从村东沿大路向南行。至一处野花丛，忽见一条花蛇自丛中窜过，吓了一跳，忙后退几步。因闻得背后马嘶声，回首望时，见一队人马皆身着缟服，头系白布，左右分列缓缓而行，后面四牛拉一乘大车，车上有一副黑漆大椁，几『妇』人及四五个孩童哭哭啼啼跟在车后。看看人马将近，霜退让大路，钻入林下。车队过时，几兵卒走在最后，轻声议论，一个道：“姜离大人平日里待我等不薄，如今伸腿去了，兄弟们又要另奔他主，也不知是个什么境况。”另一个道：“邺城城墙坚实，易守难攻，咱们兄弟做了这几年守城的，也不曾吃什么亏，这都是托姜大人之福啊。”那个道：“太守姜大人军律严明，爱兵如子，这几年咱们兄弟非但未吃亏，倒十分安心。如今朝廷听说姜大人故去，恐无人震慑山匪，欲选三五个将军来镇守，竟无一人敢接此命。真真教山匪吓破了胆。”这个道：“如今各个州府皆有些兵马，不服朝廷调遣。他们不来此处，未必是无胆，我猜度倒像是怕折了自家人马，不意愿与山匪周旋，损伤元气。”正说着，因闻得一位『妇』人传唤，几兵卒忙住了口，奔前飞跑答应。霜见众人过去，方出了密林，在大路继续前行。
晌午时分，至邺城北门，待守城将士搜过了身，霜便入内。