夜色渐散，晨曦微露，天地间一片朦胧。
矮岭下，队伍迤逦，缓缓西去。
矮岭上，李汗青驻马横枪而立，凝神东望，若有所思。
见状，一旁背着龙蛇弓的王顺也好奇地向着东面张望起来。
晨光朦胧，数十步外已是一片模糊，根本看不出什么端倪。
他并不知道李汗青在看什么，但见李汗青看得专注，也就只能强压着心中的疑惑，没敢开口发问。
正在这时，李汗青却突然展颜而笑，“区区一座育阳城，本帅便是将它留给你们又如何？”
说罢，李汗青拔马便朝岭下去了。
见李汗青下来，窦平匆匆地迎了上来，神色凝重，“大帅，汉军依旧在虎视眈眈，怕是不肯善罢甘休啊！”
得知李汗青率部来援，皇甫嵩并未率部退却，而是在三五百步外摆开了阵势，虎视眈眈。
如果是在平日，他自然巴不得皇甫嵩冲上来，但是一夜激战，亲卫营已不足四百骑，而且或多或少都带了些伤，疲惫不堪，若皇甫嵩真地伺机杀过来，情况必定不容乐观啊！
李汗青自然知道他的担心，却只淡然一笑，“无妨，他们昨夜无法越过这座矮岭半步，今日定然也没有勇气越过这座矮岭！”
与此同时，汉军阵前，皇甫嵩驻马按剑，凝目望着矮岭方向，神色阴沉，迟迟没有开口。
晨光朦胧，他自然也看不清矮岭方向的虚实，但可以肯定的是涅阳城已经失守，李汗青已经到了……
“大人……”
见皇甫嵩迟迟没有动静，一个心腹便硬着头皮开了口，“事已至此，久留无益，还是当以育阳为重啊！”
皇甫嵩那只按在腰间剑柄上的手微却不可觉地抖了抖，却没有开口，气氛再次变得沉默。
时间在沉默中悄然溜走，晨光渐盛，视野也渐渐地开阔了起来，终于，皇甫嵩看清了矮岭下的情形，顿时神色一松，轻轻地吩咐了一声，“斥候……”
晨光下，十余骑匆匆西去，不多时便传回了消息，“贼人正往涅阳方向撤退，断后的是骑兵……”
听完斥候的汇报，皇甫嵩稍一沉吟，轻轻地叹了口气，“定是李汗青亲自断后……撤吧！”
众将神色一松，轰然允诺，“是……”
朝阳跃出云海，光芒璀璨，璀璨的朝阳下，涅阳城已然在望，匆匆撤到涅阳东郊的夏行和众将士都是精神一振。
“哒哒哒哒……哒哒哒哒……”
正在此时，一骑突然匆匆地追了上来，“大帅有令：暂缓入城……大帅有令：暂缓入城……”
听到传令兵的高呼声，众将士都是一愣，夏行连忙策马迎了上去，“这是为何？”
兄弟们九死一生，又是一路急赶，好不容易才撤了回来，为何却不让进城？
那传令兵连忙冲孙夏抱拳一礼，却是一脸肃容，“大帅并未说明缘由！”
孙夏一愣，却也只得连忙下令，“传我将令：各部就地休整！”
与此同时，皇甫嵩也带着队伍回到了育阳城，得到消息，左丰匆匆地赶到了县衙大堂，一进门便满脸期待地开了口，“皇甫大人，战事……”
皇甫嵩可是给他保证过，“三日之内，我军定能一举破敌……”
如果皇甫嵩此战真能建功，他左丰肯定也能跟着沾沾光啊！
可是，话问到一半，他便发现堂中的气氛有些不对，顿时心头一凉，“难道……败了？”
堂下一众将佐纷纷垂首不语，公案后的皇甫嵩神情苦涩地点了点头，“贼寇狡诈，涅阳已经失守了！”
“啊……”
左丰不禁惊呼出声，“怎会如此？大人不是说三日之内定能破敌吗？如今却……咱家回去该如何跟陛下交待啊！”
皇甫嵩艰难地张了张嘴，终究还是无言以对。
是啊，南阳局势已经糜烂至此，如何向陛下交待，如何向朝廷交待？
眼见皇甫嵩沉默不语，左丰越发地急了，“南阳局势糜烂至此，而京师防备空虚，咱家必须马上回京禀明陛下！”
说着，他一望皇甫嵩，“皇甫大人，你部定要将贼寇牵制住，断不能让他们挥师北上啊！”
他左丰虽贪，却也分得清轻重，如今南阳拘束糜烂至此，而京师防备空虚，若让贼寇挥师北上，京师危矣！
皇甫嵩自然也知道厉害，连忙起身冲左丰一礼，神色肃然，“还请侍郎大人转告陛下：皇甫嵩便是豁出这条性命，也断不会让贼寇挥师北上！”
他们却不知道自己这就是在杞人忧天，李汗青根本就想想挥师北上。
至少，到目前为止，他还没有想过挥师北上！
涅阳东郊，李汗青带着亲卫营匆匆赶了上来。
见状，孙夏等将领连忙迎了上来。
不待孙夏等人开口，李汗青连忙一声吩咐，“立刻列队！”
孙夏等人微微一愣，连忙允诺而去。
不多时，各部匆匆列队完毕，虽是人人浴血，神色疲惫，但队列整齐，神色肃然，只是那肃然的神色中却透着几分疑惑。
李汗青翻身下马，走到队列前，目光缓缓地自众将士脸上扫过，神色肃然地开了口，“大家辛苦了！但有些事情……本帅如若不提前说清楚，真地放心不下啊！”
说着，他顿了顿，再次环顾众将士，“早在长社，本帅便说过，黄巾入城绝不滥杀无辜，绝不骚扰百姓，从颍川过来的兄弟都做得很好，不管是在长社，还是在雉县，都做得很好！可是……”
说着，他话锋一转，“后来本帅到了宛城，到了西鄂，却发现城中已是十室九空……过去的事已经过去，但是，自今日进入涅阳城起，本帅不管你们是从长社跟过来的兄弟，还是宛城投效的兄弟，但凡敢有违反军规着，严惩不贷！”
其实，军规的事，他早在孙夏等人投效时便说过了，但不亲口对每个将士都说一遍，他着实放心不下。
这都是跟他出生入死过的袍泽兄弟，若不把话说清楚，真有人违反了军规，他又该怎么做？
与其到了那时候犯难，倒不如把丑话说在前头，多强调几遍，“第一，滥杀无辜者，斩！第二，辱人妻女者，斩！第三，欺压百姓者，杖……都记住了吗？”
见李汗青说到最后已是声色俱厉，众将士无不凛然，连忙允诺，“记住了！”
李汗青却是声音一沉，“大声点！”
众将士微微一愣，连忙高呼，“记住了……”
李汗青好似依旧不满意，陡地一声暴喝，“再大声点，拿出上阵杀敌时的气势！”
闻言，众将士嘶声高呼起来，“记住了……”
“好！”
李汗青一声大赞，“列队进城，休整三日，除早操和防外，其余训练一律暂停！”
闻言，众将士喜出望外，“是。”
夜已深，大汉京城灯火阑珊，一片安宁祥和。
“哒哒哒哒……哒哒哒哒……”
突然，城外一队骑士直奔南门而来，当先一骑远远地便冲城头的守军高呼起来，“南阳有紧急军情，速速开门……”
来的正是左丰一行，此番回来，他们可不敢再坐马车，尽皆快马加鞭，完全一副八百里加急的架势。
京城城防森严，但一听有紧急军情，还是黄门侍郎左公公亲自带回来的，守军自然不敢怠慢，匆匆地开了城门放行。
“哒哒哒哒……哒哒哒哒……”
进得城来，左丰又带着亲随直奔皇城去了，急促的马蹄声也不知道惊醒了多少人的美梦。
左丰刚进宫不久，皇城便缇骑四出，很快便将一众朝中重臣从床上惊醒。
与此同时，刘宏正在寝宫里大发雷霆，将平日里心爱的玉玩金器摔了一地，骂声响彻寝宫内外，“董卓，该死的董卓！该死的朱儁！还有该死的皇甫嵩……妄称良将！妄称良将！妄朕以社稷相托，尔等竟如此不堪大任，连区区一个南阳都不能平定！朕要尔等何用？何用？”
寝宫内，侍寝的妃子跪伏于榻前，衣衫不整，浑身战战。
寝宫外，宫娥太监跪了一地，尽皆头颅低垂，噤若寒蝉！
天子一怒，伏尸百万，此时此刻，谁又不惧？