事务繁忙，更新延迟了，真是万分抱歉。
经过一个月的休养，艾莉丝的伤已经基本上痊愈了，天色冒险团的活动也继续进行。对于殛克来说，这次任务的收获是颇为丰厚的。
由于文迪森大主祭的大力协助，天色冒险团在色雷斯也算是有个落脚之处，不用再风餐露宿了。他特意找了一间颇为宽敞的屋子供他们住宿，对此艾莉丝从心底里产生了感激之情。虽然完全免费，但作为交换，艾莉丝必须每隔一小段时间就来修道院为那些年轻的女牧师授课。其他三人一致认为这是笔划算的交易，当然艾莉丝心里难免会有些不自在，可是念在文迪森大主祭的照顾之情，她也没有说什么，更何况和那些年轻的女孩相处对她来说是件好差事。
解决了住宿问题，蓝斯四人继续活动。
根据殛克的推断，上次的护送任务应该还有后续才对，所以等艾莉丝一恢复自由就马上去拜访康沃克。
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色雷斯的气候让艾莉丝有些受不了。
纳维思一年四季分明，在那里生活了这么久的艾莉丝，就算在现实中也生活南方，所以对寒冷的抗性并不强。
街道上很热闹，虽然很冷，而且入眼都是白皑皑的一片，但人来人往的街道中艾莉丝却不觉得特别冷。地上的雪已经被清理干净，不少小冰渣铺在地上，踩上去嘎叽嘎叽的。只有在这个时候艾莉丝才深刻地感受到环卫工人的重要性。
在冰雪满地的道路上行走不是件容易的事，一个不留神就会摔倒，尤其像艾莉丝这样穿着并不利于在滑面上行走的高跟靴的女性，那更得打醒十二分精神。
穿过大街，走出小巷，蓝斯手拿着康沃克留下来的住址，来到了一个花园小区。
这一带并不热闹，从闹市来到这里，恍如两个世界，艾莉丝是这么想的。道路上的积雪没有清理干净，这里一堆那里一片，她得小心翼翼地走过这些危险地区。看着走得优雅大方无比淑女的艾莉丝，连知道真相的希莱也有种她是哪家的大小姐的错觉。
“应该是这里了。”
蓝斯在一间相当华美的洋房前停了下来，站在上面铺满了积雪的铁栅栏前。里面是一个相当大的花园，当然在这种天气也不可能有多么地绿意盎然。
“门口在那边。”
殛克扫了眼白雪皑皑的花园，指着不远处的一道大铁门说道。
虽然是下雪天，但铁门上的锈迹依然无法掩盖，向来客诉说着自己的古老。站在门前，艾莉丝通过铁门的镂空看到里面别墅式的房屋，心中小小地惊讶一下。
康沃克先生原来这么富有的啊……
仿佛看穿了艾莉丝的想法，蓝斯笑着说：“出身富门的大小姐应该不会为这种程度的财力而惊讶吧？”
“我是无产阶级。”
一秒回答，艾莉丝毫不犹豫地说道。
“虽然家里很富裕，但那不是我的。”
殛克别有深意地看了她一眼，一副想说什么又没有说出口的样子。
“那家伙是贩卖军火的，怎么可能没有钱？”希莱朝着门里探头探脑，一边啧啧称奇一边说道。
“的确利润很惊人。”殛克半天才冒出句，听语气似乎有过什么经验。
“好了，别人怎么样也好，和我们无关。”蓝斯打断道，“我们想想怎么去让他知道我们来还现实一点。”
“没有门铃么？”艾莉丝在门柱上寻找着，但没有找到。
“我觉得没有必要。”
殛克敲了敲铁门，上面的积雪连带着锈迹震落了一些下来。
“色雷斯是魔法第一强国，并不是以科技力而闻名的。”
“几位，有失远迎。”不知道什么时候，一个管家模样的老人站在铁门的另一边，发出了一声礼貌的问候。
“我家主人恭候多时了。”
“那就打扰了。”艾莉丝似乎很懂这些礼数，微笑地回答道。
这就是大小姐模式吧。
希莱用有趣的目光看着艾莉丝，然后在老管家的带领下进入了这所豪华的房子。
四人被带到了一间宽敞的屋子房间里面，殛克估计这就是会客厅了。果然，康沃克正坐在主座上，一看见他们来了就马上热情地站起来向他们问好。
“你的气息看起来不错。”
蓝斯看康沃克红光满面的样子，一点也不像刚刚经历过生死关头。
“托你的福。”康沃克邀请他们坐下后就让下人送上暖呼呼的热奶茶和精致的点心。
“谢谢。”脱下绒毛大衣，艾莉丝把它交给一个女仆。
室内很暖，应该在什么地方安装了保暖设施。优雅地小口呷着热奶茶，脸上浮现出惬意的微笑，没有比冬天的暖茶更让她享受的东西了。
“斯普林斯小姐……对吧？假如我没有记错的话。”康沃克似乎特别关注艾莉丝，首先发问道。
“是的，很高兴和你再次见面。”放下了奶茶，艾莉丝露出了端庄的微笑，无懈可击。
看美女是享受，看一举一动都如此高贵优雅的美女更是百看不厌，康沃克越来越觉得眼前的美女身份并不简单。
由于上次被殛克保护起来，所以康沃克并没有看到艾莉丝战斗的样子，不然他现在的想法就要大打折扣了。
“不知道现在的情况如何呢？”
蓝斯问出了自己最关心的问题。
“……这正是我最想说的。”康沃克楞了楞，然后笑道，“自从上次【黄昏】被击退了以后，我就再也没有遭到袭击了，关于这一点，我很感激各位。”
“现在皇后派的人基本上已经被扫清了，如今掌握着实权的是二王子。不过有情报表示皇后派在密谋着什么，当然，只要不牵涉到我的个人安全，我不会去过多地了解。”
“看来康沃克先生真是经验丰富呢。”
假如真的要除掉你的话……为什么一次失败了以后就放弃？
殛克的语气里听不出一丝疑惑，但他心中并非毫无疑问。
“你们先退下吧。”康沃克脸色平静地向周围的仆人吩咐道，等屋子里只有他们五人时才露出了一副忧心的表情。
“色雷斯怕是要掀起一阵风雨了。”
“何出此言？”蓝斯见重要的部分来了，露出了认真的神情。
“内乱。”殛克用猜测的语气说道。
“不错……南部的内乱渐渐扩大，至今，东部和西部已经被波及了。”他顿了顿，然后压着声音说道，“就连首都所在的北部也快要开始动荡了。”
“然而雷帝并没有制止内乱的意图，依然不闻不问。”康沃克的声音小得不认真听就听不清楚的地步，但里面包含的一丝不满四人倒是听出来了。
“雷帝……是指……？”艾莉丝轻声问。
“……”康沃克颇为惊讶地看着艾莉丝，让艾莉丝再次觉得自己问了个小白级别的问题。
殛克和蓝斯一副无可奈何的样子，似乎对艾莉丝无语。
“失礼了。”康沃克注意到自己的目光并不礼貌，“雷帝，就是色雷斯的皇帝，凯灵顿－德－泰斯塔罗莎。”感觉直呼皇帝的名为相当不妥当，康沃克马上闭上了口。
“由于泰斯特罗莎之名级别过高，所以掩盖了雷帝的原来之姓。”殛克补充道。
“内乱发生以来已经过去了一年了，原本对统治权十分重视的皇帝不知道出于何种意图，居然任由内乱的发生，然后升级，蔓延。现在想收场恐怕也太迟了。”康沃克不解地说道，“作为第七天阶的【雷帝】，那个男人完全有能力结束这个局面，然而他没有。”
“在过去的几十年里面，内乱并不是没有发生，但每一次都被他完美地平反了……但这次没有，我隐隐约约觉得其中有点什么特别的原因。”
“色雷斯每隔一段时间就会出现权力斗争这样的事情，就算从古籍中也能找到一些痕迹……我感觉这次内乱将会是最大的一次。”
军火商的情报么……的确可信度很高。
殛克不动声色地聆听着，大脑在急速运转。
“有个小小的问题……”艾莉丝有点犹豫地问道。
“请说。”康沃克似乎猜到了她想问什么。
“天阶……那是什么？我似乎没有一个比较清晰的认知。”
不耻下问是不错，但艾莉丝感觉糟糕透了。
“呵呵……天阶，就是学会评定的战斗力最高级别。”
“不论是法系职业还是其他，只要战斗力达到了一定程度，就会被学会评定为天阶……在某种程度上天阶就是最高级别。”康沃克看起来相当博学，他用游刃有余的语气说道，“顺便一提，第一天阶是【白姬】。”
……白姬？
艾莉丝心中马上浮现出一个身影出来。
“空想具现化？”
“哦？原来你知道。”没能在美女面前表现更多，他似乎有点遗憾。
……真是个有爱的世界。
艾莉丝接着问：“那么【雷帝】……那个男人排第七，是不是意味着他的战斗力也是第七呢？”
“并非如此，实力和排名没有关系。”殛克接过问题答道。
“这样么……”
艾莉丝听了后露出了意味深长的微笑。
“通常有天阶所在的国家都是一些强国，比如说色雷斯，在天阶和大魔导师共同执掌下，要说综合实力，假如要和尤拉鲁沙一比的话也不是没有可能的。”
康沃克的口气透露出一种深深的自豪，然而他语气一变，沉了下去，“但我很担心现在的色雷斯。”
“虽然我不喜欢皇后的性格，但她的实力的确是一个重要保障，现在失踪了，国内陷入混乱也不是不能理解。而【雷帝】又不闻不问，任由二王子和皇后派还有其他势力之间争斗，虽然不至于民不聊生，但恐怕离这天也不远了。”
“……”艾莉丝有种深深的负罪感，她有点黯然地低下了头，不安地搅动着杯中的凉了不少的奶茶。
敏锐地觉察到艾莉丝的异常，康沃克并没有表示出来，但那一瞬间的表情变化却被蓝斯和殛克捕捉到了。
“色雷斯是个古老的国家呢。”殛克忽然没头没脑地说了句。
“嗯，的确是这样。”康沃克对话题的骤变显得有点反应不过来。
“我想它的政治格局一直都是这个样子的吧？”
殛克用猜测的语气说道。
显然康沃克对历史有所涉猎，略微赞赏地点了点头：“确实如此，色雷斯不曾有过什么巨大的变化。”
“嗯。”殛克礼貌地应了声，然后就没有说下去，陷入了思考当中。
稍微……有点了解色雷斯皇帝的想法了。