紫霄宗的山门在晨雾中逐渐淡去，李江带领的侦查小队化作一道流光，朝着北方的幽影荒原疾驰而去。
二十二人的队伍保持着紧凑的阵型，彼此间距不过数丈，既能相互照应，又不会因灵力碰撞而暴露行踪。
李江位于队伍最前方，归墟剑悬浮在身侧，剑身流淌着淡淡的星辉，时刻警惕着周围的动静。他的神识如同一张无形的网，扩散至方圆十里，任何细微的灵力波动都难以逃脱他的感知。
此刻他虽运转着“隐匿诀”，将化婴境后期的修为收敛至化婴境初期水准，但眼神中的锐利丝毫未减，毕竟幽影荒原是敌占区，半点疏忽都可能招致杀身之祸。
沐瑶紧随其后，灵渊珠在她袖中散发着温润的蓝光，将周围的邪祟之气悄然净化。她的七弦琴斜背在身后，琴弦上萦绕着一丝若有若无的清灵之气，一旦遇袭，便能以最快速度奏响防御琴音。
作为化婴境中期修士，她的感知虽不及李江那般广阔，却对邪力有着天生的敏感，能精准捕捉到黑暗能量的流动轨迹。
蓝毛灵鼠蹲在李江肩头，小脑袋时不时转动，鼻尖翕动间，将方圆数里的气息尽收囊中。它的化婴境中期灵力虽不外露，却能与李江的神识形成互补，尤其对空间波动的感知远超常人，好几次都提前预警了隐藏在密林深处的低阶妖兽。
队伍中段，赵虎运转土属性灵力，周身萦绕着淡淡的黄晕，如同移动的堡垒。他身高八尺，肩宽背厚，手中握着一面玄铁重盾，盾面铭刻着“镇岳”二字，是玄水道人特意为他炼制的防御法宝，能硬抗化婴境后期修士的全力一击。此刻他眼神凝重，每一步落下都与地面的灵力脉络隐隐共鸣，随时能布下土石壁垒。
林月则游走在队伍侧翼，绿裙飘动间，指尖萦绕着木属性灵力。她腰间挂着一个药囊，里面装着百余种疗伤解毒的丹药，其中不乏“回春散”“清瘴丹”之类的高阶灵药。
作为化婴境中期的木灵根修士，她不仅擅长疗伤，更能催发植物探查四周，此刻数株不起眼的灵草正随着队伍前行，根茎在地下悄然蔓延，传递着地面的震动信息。
周风与石磊一左一右护在队伍两侧，前者身如鬼魅，风属性灵力让他的速度远超同阶，手中两把短刃闪烁着寒芒，是探查与突袭的利器。
后者则手持一柄雷纹长弓，弓弦上凝聚着细微的电芒，化婴境中期的雷属性灵力让他的箭矢具备破邪之效，射程可达三里之外。
其余弟子也各有分工，擅长阵法的弟子在队伍后方布下“迷踪阵”的简化版，抹去行进痕迹；精通符箓的弟子则将“隐气符”“预警符”贴在衣袍内侧，随时准备应对突发状况。整个队伍如同精密的机关，在李江的指挥下有条不紊地朝着幽影荒原推进。
飞行约莫三个时辰后，前方的天地渐渐变色。原本青翠的山林褪去绿意，露出枯黄的枝干，空气中的灵气变得稀薄而驳杂，夹杂着一股淡淡的腐臭气息。天空中的云层也染上了灰黑色，阳光穿透云层后变得黯淡无光，如同蒙上了一层薄纱。
“前面就是幽影荒原的边缘地带了。”
“从现在起，所有人收敛气息，改用步行前进。”
“周风，你带两人先行探查，确认前方十里内没有埋伏。”
李江停下身形，声音通过灵力传入每个队员耳中。
“是！”周风应声，带着两名擅长隐匿的弟子化作三道残影，悄无声息地融入前方的枯林之中。
众人落在地面，脚踩在枯黄的落叶上，发出轻微的“沙沙”声。林月蹲下身，指尖轻触地面，一株细小的灵草破土而出，却在接触到周围的空气后迅速枯萎。
她眉头微蹙，起身道：“这里的土地被邪力侵蚀很深，草木难以存活，灵力中含有微量的蚀灵之气，长时间吸入会损伤经脉。”
“大家服用清心丹。”
“此丹能暂时抵御蚀灵之气，但若遇到浓度过高的邪雾，需立刻运转灵力抵抗。”
李江取出玉瓶，将丹药分发给众人。
众人服下丹药，一股清凉之意从丹田升起，顺着经脉流转，将空气中的驳杂气息隔绝在外。
蓝毛灵鼠跳下李江肩头，在地面上嗅了嗅，小爪子指向左前方，对着李江“吱吱”叫了两声。
“它说那边有微弱的打斗痕迹。”
“而且残留着幽影盟死士的气息。”
沐瑶轻声翻译，灵渊珠的蓝光微微闪烁。
李江点头，神识朝着左前方探去。
果然，在约莫五里外的一片枯林中，感应到几缕尚未完全消散的邪力波动，其中还夹杂着血迹的腥气。
“赵虎、石磊随我过去查看，其余人原地戒备。”李江做出决断，三人化作三道流光，片刻后便抵达枯林之中。
只见林间的空地上躺着三具尸体，皆是身着黑衣的修士，胸口处有着幽影盟的标志——一团扭曲的黑影。他们的脖颈处有着整齐的切口，显然是被一击毙命，尸体旁散落着几柄锈迹斑斑的弯刀，刀身上残留着蚀灵之气。
“是幽影盟的外围死士，修为在凝丹境后期。”
“从伤口来看，是被利器所杀，手法干净利落，不像是我们正道修士的风格。”
李江检查完尸体后沉声道。
“血迹未干，死亡时间不超过一个时辰。”
“而且这血液中混杂着一丝妖气，杀他们的可能是妖兽。”
石磊弯下腰，手指蘸了一点地上的血迹，眉头微挑。
赵虎则在周围探查一圈，指着一棵枯树的树干道：“这里有爪痕，看形状像是狼类妖兽，爪印中残留着邪力，应该是被幽影盟邪术污染过的妖兽。”
李江走到爪痕旁，指尖轻抚过树皮上的印记。
爪痕深约半寸，边缘呈现焦黑之色，显然蕴含着蚀灵之力。
“幽影盟不仅培养死士，还在驯养被邪力污染的妖兽。”
“这些外围死士可能是在执行巡逻任务时，遭遇了失控的妖兽。”
“这说明幽影荒原的内部并不稳定。”
“邪力侵蚀下，妖兽会变得狂躁嗜血，甚至可能反噬幽影盟的人。”
他沉吟道。
“周风还没回来吗？”李江抬头望向周风离去的方向，神识再次扩散，却未感应到任何动静。
就在这时，一道微弱的灵力波动从前方传来，是周风约定的安全信号。
众人迅速赶去，只见周风三人正蹲在一处山坳旁，对着下方指指点点。山坳中躺着十数具尸体，有幽影盟死士，也有一些身着杂色衣衫的修士，显然是散修或小宗门的弟子。
他们的死状凄惨，有的被利爪撕裂身体，有的则被邪术腐蚀成白骨，空气中弥漫着浓重的血腥味与腐臭味。
“这些人应该是误入幽影荒原的修士，遭到了幽影盟的截杀。”
“但看现场的痕迹，似乎有第三方介入，不少死士是被钝器砸碎了头颅，不像是妖兽所为。”
周风低声道。
“此人是被一种奇特的重力术法碾压而死，骨骼全部碎裂，但体表没有明显外伤。”
“这种术法不属于幽影盟，也不是常见的正道术法。”
林月上前检查尸体，指尖拂过一名散修的伤口，眉头紧锁。
李江走到山坳中央，归墟剑轻轻插入地面，星辰之力顺着剑身涌入地下。
“这里残留着三种力量——幽影盟的蚀灵邪力，妖兽的狂躁妖气，还有一种……”
“类似土属性却更为厚重的力量。”
片刻后，他拔出长剑，剑身沾染了一丝灰黑色的气息。
“会不会是其他邪修势力？”一名弟子问道，脸上带着忌惮。
“不像。”
“那种厚重的力量虽然霸道，却没有邪力的阴寒之感，反而带着一丝……”
“蛮荒之气。”
沐瑶摇头，灵渊珠映照出周围的能量轨迹。
蓝毛灵鼠突然跳到一具幽影盟死士的尸体上，小爪子扒开对方的衣襟，露出胸口处一个模糊的印记——那是一个三角形的图腾，由三道扭曲的线条组成，线条末端刻着细小的兽纹。
“这是……蛮兽族的图腾？”
“传闻在幽影荒原深处，居住着被流放的蛮兽族，他们不与外界往来，擅长近身搏杀与重力术法，难道他们也卷入了这场纷争？”
李江瞳孔微缩，他曾在宗门典籍中见过相关记载。
“不管是哪方势力，这里不宜久留。”
“血腥味会引来更多的妖兽或幽影盟的人。”
赵虎手持重盾，警惕地望着四周。
李江点头，正欲下令离开，却突然感应到西北方向传来一股强烈的灵力波动，其中夹杂着幽影盟的邪力与尖锐的兽吼。
他神识扫过，发现约莫十里之外，有数十道身影正在激战。
“是幽影盟的人在围攻一头妖兽。”
“那头妖兽的气息很强，达到了化婴境初期，而且被邪力深度污染，狂躁异常。”
“幽影盟那边有三名化婴境中期死士，还有二十余名凝丹境死士。”
李江沉声道。
“我们要插手吗？”石磊握紧长弓，雷属性灵力在弓弦上凝聚。
“先看看情况。”
“周风，你去探查清楚，那妖兽为何会被围攻。”
“其他人跟我隐蔽靠近，切勿暴露行踪。”
李江做出决断。
众人迅速隐匿身形，借着枯林的掩护，朝着灵力波动传来的方向潜行。
周风早已消失在前方，如同融入黑暗的影子。
靠近战场约莫一里时，众人躲在一处土坡后，朝着前方望去。只见一片空地上，一头体型庞大的黑狼正在疯狂嘶吼，它的毛发如同钢针，双眼赤红，口中喷吐着黑色的雾气，正是被邪力污染的“蚀月妖狼”。
妖狼的四肢粗壮有力，每一次扑击都带着撕裂空气的劲风，周围的树木被撞得粉碎，地面留下深深的爪痕。
围攻妖狼的是一群幽影盟死士，为首的三名死士身着黑色铠甲，脸上戴着狰狞的面具，手中挥舞着长鞭，鞭子上缠绕着黑色的邪火，每一次抽打都在妖狼身上留下焦黑的印记。
其余死士则手持弯刀，组成一个诡异的阵型，不断朝着妖狼发射黑色的光弹，光弹落在妖狼身上，炸开一团团蚀灵之气。
“是幽影盟的‘缚灵阵’。”
“他们不是要杀死妖狼，而是想活捉它。”
“那些光弹中蕴含着禁锢之力，正在削弱妖狼的反抗意识。”
沐瑶轻声道。
李江观察着战场，发现妖狼虽然狂暴，但动作已经出现迟滞，身上的伤口不断流出黑色的血液，显然已被邪火与蚀灵之气侵蚀。
而三名化婴境中期的死士则游刃有余，他们的配合极为默契，一人主攻，一人牵制，一人则不断加固阵法，显然是训练有素的精锐。
“这些死士的战术比迷踪林遇到的更加严谨。”
“而且他们的邪术似乎经过改良，禁锢之力更强，蚀灵速度也更快。”
李江低声道。
就在这时，周风悄然返回，在李江耳边低语：“我在附近发现了一座临时祭坛，有两名幽影盟修士正在用邪术处理捕获的妖兽，似乎是在抽取它们的妖丹。”
“果然是在捕捉妖兽。”
“他们不仅要掠夺天材地宝，还要驯养被邪力污染的妖兽作为战力。”
“若任由他们发展，后果不堪设想。”
李江眼神一冷。
“李师兄，要不要动手？”赵虎低声询问，玄铁盾上凝聚起土黄色的灵力。
李江沉吟片刻，目光扫过己方队员：“对方有三名化婴境中期，二十余名凝丹境，我们有二十人，其中化婴境中期七人，化婴境初期十三人，硬拼有胜算，但会暴露行踪。”
“可若是放任他们捕获这头妖狼，等于给幽影盟增添战力。”
“而且那座祭坛说不定还有其他妖兽。”
林月道。
沐瑶看向李江，灵渊珠微微闪烁：“我的琴音可以干扰他们的阵法，灵渊珠的净化之力能暂时压制邪力，或许能为妖狼争取喘息之机，让它反噬幽影盟。”
蓝毛灵鼠也对着李江叫了两声，小爪子比划着，似乎在说可以偷袭那两名处理妖丹的修士。
“周风，你带三人去捣毁祭坛，动作要快，得手后立刻撤离，不要恋战。”
“沐瑶，你以琴音干扰阵法，但不要暴露位置。”
“赵虎、石磊，你们随我从侧翼突袭，目标是那三名化婴境死士。”
“其余人负责清理凝丹境死士，记住，尽量留活口，我们需要审问情报。”
李江思索片刻，做出决断。
“是！”众人低声应道，眼中闪过一丝厉色。
周风立刻带着三名弟子悄然离去，身形如同鬼魅般消失在枯林之中。沐瑶取出七弦琴，指尖轻轻拨动，一道微不可查的琴音如同流水般扩散开来。
琴音并不高亢，却带着净化之力，如同投入平静湖面的石子，在幽影盟的“缚灵阵”中激起层层涟漪。
正在围攻妖狼的死士们身形微微一滞，阵法的光芒出现了瞬间的紊乱。蚀月妖狼似乎受到了琴音的刺激，眼中的赤红褪去一丝清明，发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地挣脱长鞭的束缚，一口咬向最近的一名凝丹境死士。
“动手！”李江低喝一声，归墟剑化作一道流光，带着璀璨的星辉直扑为首的化婴境死士。
赵虎手持重盾，如同离弦之箭般冲上前，挡在妖狼身前，硬生生接下另外两名死士的攻击。
石磊则拉满长弓，三支雷箭带着破空之声，射向阵法中的薄弱节点。
其余弟子也同时发难，擅长阵法的弟子瞬间布下“锁灵阵”，将二十余名凝丹境死士困在其中；符箓弟子甩出数十张“爆炎符”“冰封符”，一时间火光冲天，寒气弥漫。整个战场瞬间陷入混乱之中。
为首的化婴境死士见突然杀出一群修士，眼中闪过一丝错愕，随即被狰狞取代。
“紫霄宗的人？”
“竟敢闯到这里来送死！”
他挥舞长鞭，黑色的邪火朝着李江卷来，口中发出沙哑的声音。
李江冷哼一声，归墟剑上星辉暴涨，星辰之力与邪火碰撞，发出“滋滋”的声响，邪火如同遇到克星般迅速消退。他身形一晃，施展出“流影步”，避开长鞭的缠绕，长剑直刺死士心口。
“铛！”死士的铠甲爆发出黑色的光盾，挡住了归墟剑的攻击。
李江手腕一转，剑招突变，剑尖如同灵蛇般绕开光盾，削向死士的手腕。
死士反应极快，猛地后撤，同时另一只手拍出一掌，黑色的掌印带着蚀灵之力袭来。
另一边，赵虎以一敌二，玄铁盾上土黄色光芒大盛，将两名化婴境中期死士的攻击尽数挡下。他大吼一声，土属性灵力涌入地面，数道石刺破土而出，逼退两名死士，为自己争取了喘息之机。
石磊的雷箭则精准地射中“缚灵阵”的三个阵眼，阵法光芒彻底溃散，被困的蚀月妖狼重获自由，更加狂暴地扑向周围的死士。
凝丹境死士的处境则更为凄惨，被“锁灵阵”困住后，又遭到符箓与术法的轮番轰炸。紫霄宗弟子的配合极为默契，擅长近战的弟子在外围牵制，远程攻击的弟子则在阵外输出，短短几个呼吸间，便有十余名死士倒在血泊之中。
李江与为首的死士激战正酣，他发现这名死士的铠甲防御力极强，归墟剑一时难以破开，而且对方的邪术更加诡异，不仅能释放蚀灵之火，还能召唤出黑色的藤蔓缠绕对手。
他心念一动，归墟剑上星辰之力流转，施展出“星陨”之术，剑尖凝聚起一颗微型星辰，带着毁灭的气息斩向死士的头颅。
死士见状，面具下的眼神闪过一丝凝重，双手结印，身前浮现出一面黑色的骨盾。“砰”的一声巨响，星辰与骨盾碰撞，爆发出刺眼的光芒。骨盾应声碎裂，死士被震得连连后退，嘴角溢出黑色的血液。
“找死！”死士怒吼一声，突然燃烧精血，周身邪力暴涨，瞬间达到化婴境后期的水准。
他双手化作利爪，带着撕裂空间的气息扑向李江，显然是要施展同归于尽的杀招。
李江眼中寒光一闪，不退反进，归墟剑反手刺出，剑身缠绕着星辰之力与自身灵力，施展出“归墟”的真谛——以星辰之力净化邪祟，以自身灵力引导天地之力。长剑划过一道玄妙的轨迹，避开死士的利爪，精准地刺入对方铠甲的缝隙之中。
“噗嗤！”长剑入体，星辰之力瞬间爆发，如同燎原之火般在死士体内蔓延。
死士发出一声凄厉的惨叫，身体迅速被星辉吞噬，化作点点黑灰消散在空中。
解决掉为首的死士后，李江立刻转身支援赵虎。此时赵虎正被两名化婴境中期死士围攻，玄铁盾上已布满焦黑的痕迹，显然硬抗了不少邪火攻击。
他见李江赶来，大吼一声，将土属性灵力催至极限，重盾猛地向前一推，逼退两名死士的同时，朝着左侧死士露出的破绽横扫而去。
“来得好！”李江身形如电，归墟剑带着星辉直刺右侧死士的后心。
那死士刚避开赵虎的重盾，察觉背后恶风不善，急忙回身挥鞭格挡。
长剑与长鞭碰撞，星辉与邪火剧烈交锋，死士只觉一股沛然巨力传来，手臂发麻，长鞭险些脱手。
就在这一瞬的迟滞间，赵虎的重盾已如乌云压顶般砸来。死士瞳孔骤缩，想要躲闪却已不及，只能凝聚邪力护在胸前。
“嘭”的一声闷响，重盾结结实实砸在死士胸口，黑色光盾瞬间破碎，死士如断线风筝般倒飞出去，口中喷出大口黑血，铠甲裂开数道缝隙。
“受死！”李江得势不饶人，剑随身走，星河流转般的剑影笼罩死士周身要害。
死士勉强举起长鞭抵挡，却被归墟剑上的星辰之力不断侵蚀，长鞭上的邪火越来越弱。
当李江一剑刺穿他的咽喉时，死士眼中最后一丝光亮彻底熄灭，身体软软倒下。
仅剩的那名化婴境中期死士见同伴接连被杀，眼中闪过一丝惧意，虚晃一鞭逼退赵虎，转身便要遁走。
“想跑？”石磊的声音从远处传来，只见三支雷箭带着噼啪电光，如同长了眼睛般追向死士后心。
死士回身甩出一面骨盾，却被雷箭轻易洞穿，电光顺着骨盾蔓延至他身上，让他动作一僵。李江抓住这稍纵即逝的机会，施展出“流影步”追上前，归墟剑横斩而出，一道璀璨的星辉将死士拦腰斩断。
三名化婴境中期死士尽数伏诛，战场局势彻底倒向紫霄宗弟子。被困在“锁灵阵”中的凝丹境死士失去指挥，如同无头苍蝇般乱冲乱撞，却被阵法与紫霄宗弟子的术法轮番绞杀。
林月游走在阵外，时不时弹出木属性灵力，或束缚死士行动，或为受伤的同门疗伤，配合得滴水不漏。
蚀月妖狼见围攻自己的死士死伤大半，赤红的眼中闪过一丝犹豫，却在这时，远处突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是剧烈的爆炸声。妖狼如同受惊般猛地抬头，朝着声音传来的方向嘶吼一声，转身便要冲入枯林。
“拦住它！”李江喝道，归墟剑射出一道星辉，落在妖狼身前的地面上，激起一道石墙。
妖狼一头撞在石墙上，发出沉闷的响声，石墙应声碎裂，但它的冲势也缓了下来。
沐瑶趁机拨动琴弦，清越的琴音带着净化之力笼罩妖狼。妖狼浑身一颤，眼中的赤红渐渐褪去，狂暴的气息明显减弱。它看向沐瑶，喉咙里发出呜咽般的低吟，似乎恢复了一丝神智。
“它在求救。”
“这头妖狼本性并不邪恶，只是被邪力逼迫才变得狂躁。”
沐瑶轻声道，灵渊珠的蓝光更加明亮。
李江点头，正欲上前尝试沟通，却见周风带着三名弟子从远处疾驰而来，其中一人手臂上缠着布条，显然受了轻伤。
“李师兄，祭坛已捣毁，两名幽影盟修士被我们斩杀，还救出了三头尚未被邪力完全污染的幼狼。”周风汇报道，手中提着一个特制的兽笼，里面果然关着三头瑟瑟发抖的小狼崽。
蚀月妖狼看到幼狼，眼中瞬间蓄满凶光，对着周风龇牙咧嘴，若非被琴音压制，恐怕早已扑上去。
李江连忙道：“我们没有恶意，这些幼狼很安全。”
他示意周风将兽笼放在地上，缓缓推开。
幼狼们看到蚀月妖狼，发出稚嫩的叫声。妖狼的情绪渐渐平复，它警惕地看了看李江等人，又看了看幼狼，最终缓缓趴在地上，对着沐瑶低下了头颅，似乎在表示臣服。
“成功了。”
“它愿意相信我们。”
沐瑶松了口气，停止弹奏，灵渊珠的蓝光收敛了些。
李江走上前，归墟剑散发着柔和的星辉，并未释放敌意。
“幽影盟为何要捕捉你们？”
“他们的祭坛是用来做什么的？”
他看着蚀月妖狼，沉声道。
妖狼喉咙里发出低吟，似乎在努力理解李江的话，片刻后，它抬起头，用脑袋蹭了蹭地面，朝着西北方向拱了拱，然后又做出撕咬的动作，最后指向自己的内丹位置。
“它说幽影盟在抓捕荒原上的妖兽，用它们的内丹来喂养一个‘怪物’。”
“那个祭坛就是抽取妖丹力量的地方，而且在西北方向，还有一个更大的据点。”
沐瑶根据妖狼的动作猜测道。
李江眼神凝重，正欲追问，却突然感应到数道强大的气息正在快速靠近，其中最强的一道竟达到了化婴境巅峰，距离此处已不足十里。
“不好，有强敌来了！”
“周风，你带两人立刻带着幼狼和这头妖狼离开，找个安全的地方隐藏起来，我们随后就到。”
他低喝一声。
“那你们……”周风担忧道。
“我们引开敌人，随后汇合。”
“记住，不要回紫霄宗，就在荒原边缘潜伏，等我们的消息。”
李江不容置疑道。
“是！”周风知道事态紧急，不再多言，示意两名弟子帮忙，一人提着兽笼，一人小心翼翼地靠近蚀月妖狼。
妖狼看了看李江，又看了看幼狼，最终起身，跟在周风身后，朝着与西北方向相反的密林深处走去。
“其他人，清理战场，带上所有能用的物资，跟我来！”李江下令，归墟剑重新悬浮在身侧，锋芒毕露。众人迅速行动，将死士的储物袋、兵器等搜刮干净，又用术法抹去明显的战斗痕迹，短短几个呼吸间便整装待发。
“对方有三名化婴境巅峰，五名化婴境中期，还有十余名化婴境初期，来势汹汹。”
“赵虎，你带队从左侧突围，尽量拖延时间，不要硬拼。”
“沐瑶，你跟我走右侧，我们分开吸引他们的注意力。”
李江的神识紧锁着快速靠近的气息。
“不行，太危险了！”
“化婴境巅峰修士不是那么好对付的，我们应该一起行动，才有胜算。”
沐瑶反对道。
“一起走只会被他们一网打尽。”
“这张符箓你收好，若遇生死危机，立刻使用，不要犹豫。”
“我们的任务是探查情报，不是与他们决战，只要能摆脱追击，就是胜利。”
李江摇头，从储物袋中取出玄水道人给的破界符塞到沐瑶手中。
他看向赵虎：“你们的目标是牵制，记住，保命优先，我会想办法汇合你们。”
赵虎重重点头：“李师兄放心，我们绝不会给宗门丢脸！”
说话间，远处的天空已出现数道黑影，为首三人气息磅礴，如同三座黑山压来，正是幽影盟的追兵。
李江不再犹豫，对沐瑶道：“走！”
两人化作一道流光，朝着右侧的荒原深处疾驰而去。
赵虎则带领其余弟子，施展土遁术潜入地下，朝着左侧移动，只留下石磊一人，他拉满长弓，将十数张“爆炎符”缠在箭矢上，对着追兵的方向射去。
“轰！”箭矢在半空爆炸，形成一片火海，暂时阻挡了追兵的视线。
为首的化婴境巅峰死士冷哼一声，挥手便将火海驱散，目光锐利如鹰，瞬间锁定了李江与沐瑶离去的方向，又感应到左侧地下传来的灵力波动，当机立断道：“老二老三，带一半人追那两个紫霄宗的核心弟子，剩下的跟我去抓漏网之鱼！”
两道黑影应声而出，带着五名化婴境中期和数名化婴境初期死士，朝着李江与沐瑶追去。为首的死士则带着其余人，朝着赵虎等人遁走的方向追去，枯林上空顿时杀气弥漫，一场新的追逐战，在幽影荒原的深处拉开了序幕。
李江与沐瑶全力疾驰，身后的邪力气息如影随形。
沐瑶一边飞行，一边不断回头张望，担忧道：“他们追得太紧了，其中那名领头的死士，速度比我们快上不少。”
李江回头看了一眼，只见三道黑影已拉近到三里之内，为首者黑袍猎猎，手中握着一柄骨矛，矛尖闪烁着幽光，显然是一件邪器。
“是幽影盟的‘影矛卫’，专门负责追杀，速度与隐匿能力极强。”
“沐瑶，你用灵渊珠干扰他们的感知，我来布置陷阱。”
他沉声道。
沐瑶点头，灵渊珠释放出淡淡的蓝光，形成一层屏障，将两人的气息笼罩其中，身后的死士果然速度慢了些，似乎有些失去目标。
李江趁机取出数张符箓，反手甩向身后，符箓落在地上，瞬间融入土中，隐去了痕迹。
“这是‘颠倒阵’的简化版，能暂时扰乱空间感知。”
“但困不了他们太久，我们得加快速度，最好能找到地形复杂的地方，摆脱他们。”
李江解释道。
两人继续深入荒原，周围的环境愈发荒凉，枯林渐渐稀疏，取而代之的是怪石嶙峋的戈壁，空气中的蚀灵之气更加浓郁，连清心丹的效果都打了折扣。
蓝毛灵鼠蹲在李江肩头，小鼻子不停嗅着，突然对着左前方“吱吱”叫了两声，小爪子比划着山洞的形状。
“那边有个山洞。”
“而且里面有微弱的灵气波动，不像是幽影盟的据点。”
沐瑶翻译道。
李江神识扫过，果然在左前方的一处山壁上发现了一个隐蔽的洞口，被茂密的枯藤遮掩着，若非蓝毛灵鼠提醒，很难发现。
“进去躲一躲。”他当机立断，带着沐瑶闪身进入山洞，同时挥手放出数道灵力，将枯藤重新遮掩住洞口，又布下一层简单的隐匿阵法。
“奇怪，怎么突然失去气息了？”
“那女的有净化法宝，一定是她搞的鬼，仔细搜！”
两人刚在山洞内站稳，外面便传来了黑影掠过的声音，紧接着是死士沙哑的交谈声。
脚步声在山洞外徘徊，李江与沐瑶屏住呼吸，运转“隐匿诀”将气息压到最低。沐瑶的灵渊珠散发着微弱的蓝光，将两人与周围的环境完美融合，连神识探查都难以发现。蓝毛灵鼠缩在李江怀里，小眼睛警惕地盯着洞口，一动不动。
过了约莫一炷香的时间，外面传来为首死士的声音：“算了，他们跑不远，往西北方向追，那边是‘蚀骨渊’，进去了就是插翅难飞！”
脚步声渐渐远去，直到彻底消失在戈壁深处。
李江与沐瑶对视一眼，都从对方眼中看到了后怕。
“好险。”
“这些影矛卫的追踪能力果然名不虚传。”
沐瑶轻声道，灵渊珠的蓝光稍微亮了些。
李江点头，神识再次确认外面安全后，才松了口气。
他打量着山洞内部，发现这里比想象中要宽敞，洞壁上镶嵌着一些发光的矿石，将洞内照亮。洞的深处似乎有水滴声传来，隐约还能感应到微弱的灵气流动。
“这里的灵气虽然稀薄，但很纯净，没有被邪力污染。”
“这是‘月魂石’，能散发出安神的气息，对修炼有辅助作用。”
“看来这个山洞存在很久了，或许是哪位前辈的临时洞府。”
李江走到洞壁前，触摸着那些发光矿石。
沐瑶走到山洞深处，发现那里有一个小小的水潭，潭水清澈见底，散发着淡淡的灵气。
“这里有水！”
“水质很干净，还含有微量的灵液，应该能饮用。”
她惊喜道，用手掬起一捧水，灵渊珠微微闪烁。
蓝毛灵鼠跳下李江怀里，跑到水潭边喝了几口，对着李江“吱吱”叫了两声，小爪子指向水潭底部，似乎发现了什么。李江走上前，神识探入水潭，果然在潭底的淤泥中感应到一丝微弱的阵法波动。
他运转灵力，将潭水轻轻分开，露出下方的淤泥。淤泥中，一块巴掌大小的玉牌半掩着，上面刻着复杂的符文，正是阵法的核心。
李江将玉牌取出，擦去上面的淤泥，玉牌顿时散发出柔和的光芒，洞内的月魂石也随之变得更加明亮。
“这是一块‘阵基玉’，能维持小型聚灵阵运转。”
“看来这里确实有人居住过，而且对方对阵法很有研究。”
李江研究着玉牌上的符文。
他尝试着向玉牌中注入灵力，洞壁上的月魂石瞬间亮起，一股微弱的灵气从四面八方汇聚而来，在洞内形成一个小型的灵气漩涡。
“太好了，我们可以在这里暂时休整，恢复灵力。”
“我来警戒，你先疗伤，刚才与那名化婴境后期死士交手，你的灵力消耗不小。”
沐瑶喜道，在水潭边盘膝坐下，取出七弦琴放在膝上。
李江没有推辞，在沐瑶对面坐下，归墟剑放在身前，开始运转功法吸收洞内的灵气。
月魂石的安神气息让他紧绷的神经渐渐放松，灵气顺着经脉缓缓流转，滋养着消耗的灵力与星辰之力。蓝毛灵鼠则趴在李江脚边，蜷成一团，小眼睛半睁半闭，警惕地留意着洞外的动静。
山洞外，幽影荒原的风呼啸而过，卷起漫天黄沙，仿佛在诉说着这片土地的悲凉。而山洞内，却是一片难得的安宁，李江与沐瑶都知道，这种安宁只是暂时的，他们与幽影盟的交锋，才刚刚开始。
李江一边修炼，一边在脑海中梳理着目前的情报：幽影盟在捕捉妖兽，抽取内丹喂养某个“怪物”。
西北方向有一个更大的据点；蛮兽族似乎也卷入了纷争；还有那名化婴境巅峰的影矛卫，实力不容小觑……
种种线索交织在一起，让他越发觉得，幽影荒原深处隐藏的秘密，远比想象中更加复杂。
不知过了多久，李江缓缓睁开眼睛，体内的灵力已恢复了七八成，星辰之力也重新充盈起来。他看向沐瑶，发现她正借着月魂石的光芒，研究着从死士身上搜来的一块黑色玉简。
“有发现吗？”李江问道。
沐瑶点头，将玉简递给李江：“这是幽影盟的一份任务玉简，上面记载着他们近期的行动，主要是抓捕荒原东部的妖兽，送往西北方向的‘万骨窟’，而且提到了一个代号——‘骨王’，似乎就是他们喂养的那个怪物。”
李江接过玉简，神识探入其中，果然看到了沐瑶所说的内容，除此之外，玉简上还标注了几个巡逻队的路线和交接暗号，甚至有一句模糊的记载：“三日后，‘蚀骨渊’开启，需献祭百头妖兽，助骨王破茧。”
“蚀骨渊……”
“看来那是一个关键地点。”
“三日后开启，还要献祭百头妖兽，这骨王恐怕非同小可。”
李江想起之前影矛卫说的话。
沐瑶担忧道：“我们要不要通知赵虎他们，让他们远离蚀骨渊？”
“不仅要通知他们，我们还得去看看。”
“如果真有能威胁到整个修仙界的怪物即将出世，我们绝不能坐视不理。”
“而且赵虎他们很可能已经被影矛卫引向了蚀骨渊，我们必须赶在三日前找到他们，一起想办法阻止这场献祭。”
李江沉声道。
“休息得差不多了，我们现在就出发，沿着戈壁边缘走，避开影矛卫的视线，尽快找到赵虎他们。”
他站起身说道，归墟剑发出一声轻鸣，仿佛在响应他的决心。
沐瑶点头，将七弦琴背好，灵渊珠在袖中微微发亮。
蓝毛灵鼠也跳起来，蹲回李江肩头，小眼睛里闪烁着警惕与坚定。
三人整理好行装，李江撤去洞口的隐匿阵法，确认外面安全后，小心翼翼地走出山洞，再次融入幽影荒原的风沙之中。
这一次，他们的目标更加明确，脚步也更加坚定，无论前方有多少危险，都必须阻止幽影盟的阴谋，哪怕付出再大的代价。
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小号鼻杆的完本作品《造化破界天尊》，也请多阅读支持！