李乘风的直觉告诉他，这段历程可能会给他带来不小的麻烦，尽管他发现路途出奇地顺利，似乎所有的树木都在默默地为他让道，但这种异常的宁静反而让他感到不安。
他的担忧来源于不定时出现在前方等待治疗的树木，有时候数量少，有时候数量多，这成了他旅程中的一种不确定因素。
更让李乘风意外的是，随着旅程的深入，连三级圣甲虫也不得不出来治疗了，这是因为有些树木的伤势实在太严重，低级的圣甲虫无法完成治疗工作。
随着越来越多的树木得到治疗，李乘风也收获了不少古灵树枝，这些意外的收获让他心中暗自高兴，李乘风神识扫过储物袋中的各截树枝，心中暗自窃喜——赚大发了。
因为感觉树木似乎在为他自动让出通道，这让李乘风的行进速度因此大幅提高，但即便如此，十多天的时间过去了，他依然没有能够走出这片广阔的森林。
李乘风按照自己的脚程估算了一下，心中不由得感到震惊，这片森林的面积确实大得惊人。
随着时间的推移，需要被治疗的大树数量逐渐减少，变得极为稀少。
这本应是一个正常的消息，但李乘风却感觉到一种风雨欲来的不祥之感，他推测，自己可能即将离开这片森林，进入心仪已久的空灵谷，但这种不安的感觉却越来越强烈。
……
两天后，李乘风的不祥预感终于成为现实，他面前出现了九名树人，它们一字排开，挡住了他的去路。
李乘风仔细观察这些树人，心中不禁感到一丝麻烦，在这九个筑基期的树人中，至少有三名是筑基后期的修为，也就是说，它们是四级后阶的树人，实力不容小觑。
在树人们前方，很快出现了十个由树枝堆成的小堆，李乘风的眼角不由自主地跳动着，因为这些树枝之前从未出现过，而且它们的珍贵程度非同小可。
这些树枝包括了修仙界中极为罕见的梧桐仙木、九幽古木、养魂孤木、碧波水木、星辰花木、至阳神木等，每一种都是极为珍贵的材料，通常只存在于传说中，或者被高阶修士珍藏。
李乘风意识到，这些树人可能是想要用这些珍贵的树枝作为交易，但是没有出现需要治疗的大树啊？再说，什么大树需要这么珍贵的灵木做交换呢？
面对九名树人的阻拦和它们所展示的珍贵灵木，李乘风观察着中间的树人用它的树枝手臂做出的一系列比划动作。
通过这些动作，他渐渐明白了这些树人的意图——它们希望用这些珍贵的灵木来交换他的圣甲虫。
经过一番思考，李乘风认为这个交易相对公平。
圣甲虫对于他来说虽然有用，但并不是他修仙路上不可或缺的助力，再说了，没有了可以继续培育，而这些树人显然非常需要它们，李乘风决定接受这个交易。
他挥手拿过来一截梧桐仙木，感受到其中蕴含的庞大而纯净的能量，这让他确认了这些灵木的价值。
随后，他的目光又转向了至阳神木。考虑到之前在焚火岭遭遇的妖魔，李乘风认为至阳神木对他而言更为重要，因为它能够克制魔族和鬼族。
然而，当他试图使用驱物术取走至阳神木观察时，一名树人及时地阻止了他的法力。
中间的树人再次比划着，传递出新的信息：李乘风只能选择一种灵木，而且他所能选择的灵木的数量与他所交易的圣甲虫的数量有关。
明白了规则后，李乘风不再犹豫。他放出了大量的圣甲虫，只留下几只作为自己的备用。
随着圣甲虫们聚集在灵木堆前，李乘风最终选择了至阳神木，因为他知道这将是他在面对未来可能的威胁时的一大利器。
中间的树人审视了一番聚集在前方的圣甲虫，然后从至阳神木堆中分出了一大堆来，显然是根据圣甲虫的数量和级别做出了评估。
李乘风看到这么多的至阳神木，心中十分满意，他心里清楚，即使他有能力培育出变异的灵虫，也不可能在外界用圣甲虫交换到如此数量的至阳神木，哪怕只是十分之一的数量。
树人似乎也看出了李乘风的满意，但就在李乘风准备动手收取至阳神木时，中间的树人却制止了他的动作。
它指了指李乘风身边的三级圣甲虫，然后又指向了旁边的其他灵木堆，经过一番比划，李乘风很快明白了对方的意图：
如果自己愿意交换这只三级圣甲虫，树人将允许李乘风再选择任意两种灵木，每种的数量都将是这只三级圣甲虫重量的九倍。
这是一个极具诱惑力的提议，三级圣甲虫虽然珍贵，但对于李乘风来说，拥有更多种类的灵木可能更具实用价值，尤其是这些罕见的灵木，每一根，都值得一只三级圣甲虫。
沈默了一会，面对树人提出的诱人建议，李乘风最终还是拒绝了，尽管树人们并没有因为他的拒绝而采取任何行动，仍旧拦在他的前方，但李乘风也保持了冷静，没有做出愿意交换三级圣甲虫的举动。
在准备答应树人的提议之前，李乘风突然感到一阵心寒，这让他立刻意识到了问题所在。
他想到，通常没有人会在非生死关头轻易放弃自己同境界的变异灵宠或灵虫，除非他能够再次轻松地获得类似的灵宠。
李乘风意识到，这些树人虽然无法与自己语言交流，但这并不意味着它们不懂交易的价值。
他不想因为这些交易而让别人注意到自己，尤其是当他无法确定树人是否会遵守交易后不再纠缠的承诺时。
因此，即使树人开出的是一个天价，李乘风还是决定保留自己的三级圣甲虫，在修仙界中，实力和谨慎同样重要，而他的直觉告诉他，保留这只三级圣甲虫对自己会更有利。
不要相信别人给你所谓的终身享受不尽的富贵，你接受了，很有可能就是终生了。
李乘风缓缓地离开了树人的视线之中，而那些树人仿佛完成了它们的使命一般，静静地站在原地，直到李乘风的身影消失在视野之外。
不久之后，这些树人也如同从未存在过一样，悄无声息地消失了，连同地上那些珍贵的灵木堆一起，仿佛一切都是一场幻觉。
李乘风坚持了自己的底线，没有因为一时的诱惑而放弃自己的三级圣甲虫。
他带着剩余的圣甲虫继续前行，至阳神木已经放进了储物袋，虽然放弃了与那些圣甲虫的灵魂契约，但他的内心却是平静的。圣甲虫们似乎也感受到了自由，它们欢快地跑到了树人们的旁边，这番景象表明，对于这些圣甲虫而言，树人比李乘风更具吸引力。
前方是一片死一般的荒凉之地，几天之后，李乘风终于来到了一处交界地，感受着这边特有的气息，李乘风知道，自己终于来到了这个心心念念的地方——空灵谷。