义庄外那阴森森的狼嚎声,吓得大伙心里“咯噔”一下,但没一个人打退堂鼓。
贾环深吸一口气,强压下心底的不安,说道:“先别管这狼嚎,顺着手头线索查才是当务之急。
得弄清楚这碎布花纹到底啥来历。”说着,他举起那块带血的碎布晃了晃。
探春眼睛一下子亮了,说:“我记得城里有个布坊老板,走南闯北见多识广,说不定他能认出这花纹。”
大伙一听,都觉得靠谱,当即决定回城找那布坊老板。
一进城,他们就直奔布坊。布坊老板是个精明的中年人,看到碎布的那一刻,脸色“唰”地就变了。
他犹豫了一下,才小声说:“几位贵人,这花纹……像是冥渊堂的标记。
这冥渊堂明面上是个商会,做药材香料生意,可背地里干的那些事儿,我可不敢乱说。”
贾环心里一紧,追问道:“老板,您别怕,尽管说,我们是大理寺办案的,肯定保您没事儿。”
布坊老板这才叹了口气,压低声音讲起冥渊堂那些见不得人的勾当,什么走私违禁品、买卖人口,甚至还跟一些邪门的祭祀有关。
从布坊出来,贾环和伙伴们对视一眼,眼里全是凝重。“这冥渊堂嫌疑可不小,得想办法混进去查个明白。”贾环语气坚定。
几个人凑一块儿合计了一番,决定乔装打扮。贾环扮成个药材商人,透着几分商人的精明;
探春扮成他随从,英气里带着沉稳;
北静王水溶化身富贵公子,举手投足都是派头;
黛玉扮成柔弱侍女,低着头,显得特温婉;
薛宝钗则扮成贾环夫人,端庄又威严。
来到冥渊堂商会大门前,贾环深吸一口气,上前递上拜帖,大声说:“在下是外地来的药材商人,听说贵堂生意红火,特来谈谈合作。”
门童上下打量他们一番,收了拜帖,进去通报。
没一会儿,门童出来,把他们带进商会里头。
贾环一边走,一边悄悄观察,只见商会里守卫森严,来来往往的人都行色匆匆,眼神里透着警惕。
在一间待客的偏厅里,他们见到了冥渊堂的管事。
管事满脸堆笑,可眼神里透着精明和戒备:“几位大老远来,有啥想法呀?”
贾环不慌不忙,从袖子里掏出备好的“药材样本”,往桌上一放:“听说贵堂收药材,我这儿有上好的货色,绝对比别家强。”
管事拿起样本,仔细查看,还时不时点点头。
趁着管事查看药材的空当,探春悄悄打量四周,发现墙上挂着一幅奇怪的地图。
上面标着一些隐秘地点,还有几个符号跟义庄里发现的符文有点像。她不动声色地碰了碰贾环,使了个眼色。
贾环立马明白,故意跟管事攀谈起来,好转移他注意力。
探春则装作好奇,慢慢朝地图靠近,想看得更清楚些。管事察觉到动静,猛地抬头:“这位小兄弟,对这地图感兴趣?”
探春心里一紧,脸上却没露出来,笑着说:“就是觉得这地图画得精美,有点好奇。”
管事笑了笑,眼神却冷了几分:“这不过是生意上的路线图,没啥特别的。”
说着,他起身把地图收起来,“几位的药材,我会派人查验,要是没问题,再谈合作。”
就在这时,一个小厮急匆匆进来,在管事耳边小声说了几句。
管事脸色微微一变,看向贾环他们的眼神多了几分怀疑:“几位先请回吧,今儿有点急事,改天再谈。”
贾环知道,他们可能被怀疑了,得赶紧行动。
他站起身,笑着说:“既然这样,那我们改天再来拜访。”
几个人起身告辞,可刚走到门口,就被几个守卫拦住了。
贾环心里“咯噔”一下,暗叫不好,可脸上还是一副镇定的样子,笑着看向拦住他们的守卫:“几位这啥意思呀?我们正打算告辞呢。”
为首的守卫冷哼一声,“唰”地抽出腰间长刀,恶狠狠地说:“哼,想走?没那么容易!管事怀疑你们是大理寺派来的探子,跟我们走一趟!”
贾环悄悄运起文道之力,同时给同伴们使了个眼色。北静王水溶微微点头,手不动声色地按在剑柄上;
探春活动了下手腕,随时准备动手;黛玉往后轻轻退了一步,手指搭在腰间的短笛上;
薛宝钗看似柔柔弱弱地站在一旁,其实暗暗凝聚着力量。
“误会,这肯定是误会!”贾环提高嗓门,想拖点时间,“我们就是诚心来谈生意的商人,咋会是探子呢?”
守卫才不吃他这套,不耐烦地挥挥刀:“少废话,跟我们去见管事,到时候就清楚了!”
说完一挥手,周围的守卫“呼啦”一下就围了上来,刀光闪闪的。
“既然这样,那就别怪我们不客气了!”贾环大喝一声,眨眼间施展出“文道破邪剑”。
只见他手里凭空出现一把金色剑气长剑,光芒四射,朝着守卫们就砍过去。
北静王水溶见了,马上抽出长剑,施展出“龙渊剑法”,配合贾环。
两人剑法,一个刚猛,一个柔和,搭配得刚刚好,一时间剑气乱飞,把守卫们逼得直往后退。
探春也不示弱,施展出“清风拂柳拳”。她身子灵活得像只燕子,拳风呼呼作响,每一拳都带着不小的劲儿,打得守卫们东倒西歪。
“看拳!”探春大喊一声,一拳就击中一个守卫胸口,把他打得飞了出去。
薛宝钗挥动手里的折扇,扇面上金芒一闪,一道道光刃朝着守卫射过去。
光刃划过,守卫们身上就多了一道道伤口。“你们这些坏人,今天就是你们的报应!”薛宝钗冷冷地说。
黛玉则吹起短笛,笛声悠扬,却带着股诡异
守卫虽然人多,但贾环他们配合默契,一时间守卫也突破不了他们的防线。
可时间一长,贾环发现守卫像潮水一样,源源不断地涌过来,他们的压力越来越大。
北静王水溶点头说:“我来开路,你们跟上!”说完,施展出“龙渊剑法”的绝招“龙影纵横”。
只见剑影乱闪,就像蛟龙出海一样朝着守卫们刺过去。守卫们吓得纷纷躲避,让出一条道来。
“快走!”贾环大喊一声,拉住黛玉,和大伙一起朝着通道冲过去。
可就在他们快冲出去的时候,一个身材壮得像头牛的守卫,突然从旁边窜了出来,手里拿着一把大狼牙棒,朝着贾环狠狠砸过去。