长寿二年一月二十四日，有人告前尚方监裴匪躬、内常侍范云仙私自拜见皇嗣李旦，武皇盛怒，当即下令将两人腰斩于市，这一年距武皇称帝只有三年。
没过多久，又有人告李旦欲谋反，女皇命来俊臣审问其随从人员。太常工人安金藏深知来俊臣心狠手毒，为避免来俊臣滥杀无辜，为还自己服侍的主子以清白，便自剖其胸以证明李旦不反。
女皇深受感动，一个地位低下、身份卑微的人，竟能如此舍生取义，实为难得。
为了安慰自己的儿子，武皇亲临探视，叹道：“我对自己的儿子都不能明察，使你受此冤屈，为母的深感愧疚！”
认错之后当即下令，停止审查此事。
这一事件虽然已经过去，然而在武皇心里却像咽下一个石子，怎么也不舒服。在对待皇子继位问题上，武皇一直是矛盾的，难以言喻的。
尽管自己以天子之尊掌控天下，但是自己的所作所为，在朝廷、甚至天下人看来简直不可思议、不可理喻。
假如天下有一个人不是以反抗、声讨或是辱骂的形式向自己发问，自己恐怕也很难自圆其说。
回想自己十四岁踏进皇室之门，风风雨雨几十年，总觉得有一股无形的力量在推着自己拼命往前走，虽然走得非常辛苦、非常艰险，但却怎么也停不下来。是自己不甘人下的性格还是天意如此？
在外人看来，自己一向都是自信的、果断的，然而，对自己的行为从内心来讲有时候又是怀疑的。
应该说，自己是一个有远大抱负和志向的人，是大唐皇室为自己施展才华、实现抱负提供了舞台。也是皇室成就了自己的事业。为了展示才华，为了实现抱负，自己当宫女不是安分守己的。
封为昭仪后也不是安分守己的，特别是被高宗封为昭仪后。那种出人头地的愿望尤为强烈，不过，那时候最大的愿望就是要争得皇后。
自认为无论是凭德才还是凭辅佐皇上的贡献自己都应该享此殊荣。然而自己卑微的出身却成为称后的最大障碍，成为王公大臣反对她立后的理由!
自己不惜代价地反抗了，斗智斗勇取胜了!这也使自己看清一个残酷的现实，在宫廷要想取得应有的地位，除了聪明才智和贡献，就是殊死的抗争！
一旦心慈手软就会被扫地出门。甚至成为皇室的祭品。同时，也使她明白，为什么先帝太宗要发动玄武门之变。
但是，从一开始，自己并未曾要以女流之身称雄天下。真正把自己推向天子的位置，恰恰是在皇室立嗣的过程中。
这是一种艰难的选择，一种超越常规的挑战：一方面是江山社稷，一方面是自己亲生儿子！孰是孰非，孰轻孰重？
恐怕谁也说不清楚！但有一点却是肯定的，无论是哪一方面自己都处在风口浪尖上。
当初。立太子李弘作为大唐皇储，先皇和武后都对他寄予厚望。争得皇后，不就是为了子贵母荣么?
为造就强国储君。李弘八岁便离开父母，单独住进东宫，由专门的老臣名儒进行辅佐，先皇高宗还特赐《政典》交他阅读，又多次令他监国听政，以积累治国经验，提高他的威望。武后也从编写的系列丛书中，选一本供他阅读，教导他怎么做个孝子仁君。
然而。这个与母后性格极为相似、也是母后甚为厚爱的儿子，却走上了和母后愿望完全相反的道路。
李弘身体虽然孱弱。而青春年少的性格却倔强刚毅甚至自负。随着年龄的增长，李弘对母后的摄政行为大为反感。甚至对母后的所作所为表示公开的不满和反对。
应该说，李弘成为大唐储君的道路首先就是武后给他铺平的，当初争取皇后，第一个念头就是要为李弘谋得太子，继承皇位。取得皇后之后，子随母贵，李弘也就顺理成章成为太子。
曾记得，第一次与先帝出巡洛阳，母后因惦记李弘，行至半途仍将其接到自己身边，可谓母子连心。
然而，自己所付出的心血和代价，不但得不到回报，反而招来不满和反对，这是作为一个母亲所难以接受的。
李弘的叛逆行为虽然引起武后种种不安，甚至焦虑，但自信以自己母性的感召力和自己的智慧、能力，完全可以匡正他的行为，把他塑造成大唐强君，把自己的治国理念和抱负转化为儿子的行为。
令皇帝皇后痛心的是，这样一位理想的国之储君，却英年早逝！真所谓西山之药，不救东岱之魂；吹汤之医，莫返逝川之命。
这种打击对父母所造成的创伤是空前的，也是外人完全难以体会的！接下来就是太子李贤。
这个才华横溢、精力充沛的英俊少年，其刚毅倔强的性格，与其兄李弘如出一辙。
出皇宫入潞王府之之前，他就熟读《尚书》、《礼记》、《论语》，能背诵古诗赋十几篇，有一经浏览、随即不忘的天赋，深受先帝高宗所叹赏。
接任太子后，特别是代高宗主持国政期间，能留心施政要领，抚恤百姓，极尽哀怜；施行刑法，致力注重审查；好善彰明，坚持正直，得先帝高宗褒奖。
与李弘不同的是，李贤兴趣更为广泛，表现出的叛逆性格更为突出，与母后的对抗更为强烈。
尽管母后为他撰写《少阳政范》和《孝子传》，又多次写信对他进行教诲，甚至以母亲和皇后双重身份予以严厉忠告和警示，然而,除了增加他的恐惧不安乃至仇恨之外，一切都于事无补。
这对武后来说，无疑是非常痛苦的！武后不明白的是，自己最为得意、最为称心的两个儿子，为什么都跟自己作对呢？
虽然太子李贤最后还是被废了，但这毕竟是无奈的选择！无奈之余是愤懑。她敏锐地察觉到，与其是说太子与自己作对，不如说是辅佐两任太子的那帮僚属在跟自己较量。
那帮趋炎附势的家伙。他们利用太子年轻幼稚，推波助浪结成同党。形成了一股反对自己的势力。
当时已故太子李弘东宫班底的僚属转移到新太子身边的时候，自己曾隐约感觉到可能会养虎为患，后来的事实也证实了这一点。
因此，在太子李贤被废的同时，自己也就毫不留情地铲除了在太子身边的那帮僚属。
其实，武后或许明白，那帮辅佐太子的僚属，他们的职责和义务。只能用经典的儒家教义和正统的为君之道来教育和培养太子，他们可能有私心，但他们绝不会离经背道；
而接受教育的太子也必然要用正统的标尺来衡量母后的作为，当母后的作为超出他们想象的时候，他们只能选择对母后的叛逆和反抗。
李显和后来的李旦就完全不一样了。他们虽有健康的体魄，在人格和资质方面也各有千秋，但他们一个是轻率无知而又刚愎自用，一个是刚性不足柔荏有余。
这与强势的大唐王朝的国君完全不相匹配。武后明白，自己的儿子能够成为大唐的天子，说到底。就是靠武后明正言顺的皇后身份及皇后身份下的权威!
从李显到李旦，他们的性格和天资始终令自己大失所望，这样的天子。没有自己做坚强的后盾，只会被人任意宰割。武后历来认为，皇室无私事。
那些叫嚷还政于天子并以武力相威胁的人，那些对天子抱有所谓的同情甚至与天子结交的人，
他们首要的目标就是要把皇后赶下台，紧接着，要么是由他们一手控制和操纵一个弱势皇帝，获取更大的权力和利益；要么凭借自己的所形成的势力取而代之。
扬州的叛乱、宗室王公的造反，无不是在昭示这样一个心照不宣的事实。
他们的阴谋一旦得逞。无论是哪一种结果，都是血腥的动乱和空前的灾难！因此。对那些敢于打皇帝主意的人，那些敢于与自己较量的人。自己只能是毫不犹豫地予以反击，并干净彻底地予以铲除！
在天下看来这是残酷的，是毫无血性的。然而，知子莫若母，况且几十年的宫廷抗争，使她明白一个道理，一切看是非理性的做法其实都是理性的。
一旦对自己的儿子彻底失去信心的时候，与其让别人来宰割，不如自己明正言顺来称帝，就象当年明正言顺争得皇后一样，这已经是顺理成章、水到渠成的既成事实。
一些人不原意承认这种事实，把这看成是大逆不道。自己也觉得这是大逆不道，然而又是没有退路、毫无选择的大逆不道。
有那么一些人就是不死心，他们始终怀疑女皇能执政多久，总是把希望寄托在废帝李旦身上，一旦李旦掌权，他们就会以忠于李氏皇朝的功臣自居，关心的背后是其极险恶的用心！自己来它个杀一儆百，就是要让他们死了这份心！
天授三年，武承嗣被罢相。这是自光宅元年武承嗣入相以来第三次罢相。前后九年，第一次拜相只做了两个月便被罢免；
半年后再度启用，仅做了一个月，又被罢免。前两次罢相，武承嗣毫不知情；时隔九年后的此次罢相，虽为武承嗣挑起立嗣风波引起武皇不满，
然在武承嗣看来，立武氏子弟为储，武皇早有此意向，并非自己节外生枝。武承嗣对武皇的举措确实有些琢磨不透。
武承嗣为武皇嫡侄。当初，武皇父亲武士彟娶相里氏，生元庆、元爽。武承嗣为武元爽之子。
武承嗣年青时，并没有得到这个做了大唐皇后的姑妈的任何恩典，相反，
他同他的父亲、叔父还有武氏子弟都被莫名其妙地流放到岭南，过上非人的生活。
从锦衣玉食到零落他乡与蛮民为伍，其怨恨和愤懑之情可想而知。以后，他们被武后召回。
作为武氏后代的兄长，武承嗣从尚衣奉侍到礼部尚书、当朝宰相，被贬被提。几经反复。这对于当时涉世不深的武承嗣来说，简直是一头雾水。最终使武承嗣明白武后的意图，那是在宫廷的纷争过程之中。
武皇对武氏家族一直都是处在信任与非信任的复杂心态之中。她对同父异母兄弟还有那个家族没有好感。甚至带有某种怨恨。
这种怨恨源于自己的亲生母亲杨氏在父亲去世之后，受到了武氏家族武怀良、武怀运（武皇堂兄）和武元爽等的刁难和歧视。
这不但伤害了母亲。而且也在武皇的心灵里留下了终生抹不掉的创伤和阴影。
父亲死时武皇当时还只有十二岁。由于受不了武氏家族的非难，高傲的母亲，带着她亲生的三个女儿颠簸流离来到长安。
武皇很怀念父亲，那个在生时一直与她形影不离，疼爱、呵护有加的父亲，是他给她带来了童年的全部幸福和乐趣。
埋葬了父亲，也就埋葬了她放任无忧的童年，留下来的就是兄弟的歧视和刁难的记忆。还有那受伤的心灵。
十四岁时，一个偶然的机会，使她结缘皇室，从此告别了那个家庭，也告别了那令她留恋而又忧伤的短暂童年，走上了一条连她自己都不可想象的人生道路。
从武元庆、武元爽两位同父异母嫡兄，还有武惟良、武怀远两位堂兄身上，她初步体会了世态炎凉、人间冷暖，也使她对亲情有了不同的看法。
宫廷的角逐使她学会了争取和复仇，也学会了斗智斗勇。
她不轻易相信恩赐。早年在先帝身边的那个王皇后，就曾百般笼络过她，但她知道。那是王皇后为了对付被先帝宠爱的萧淑妃而对她的拉拢，并非对她有特别的厚爱和恩赐。
在以后的岁月里，她可以恩赐和利用别人，也可以坚决地讨伐仇敌，但对别人的恩赐却始终抱有警惕和怀疑的心态。
在武皇看来，人的地位和尊严，只有靠自己去奋斗去争取，而不能靠别人去施舍。
家族光环早已失去，父亲武士彟为大唐皇室所付出的一切。已从皇室的记忆中淡淡退出，就像是一个失去依靠的孤儿。她只身前行在皇室孤独的路上，而这还是用自己的容貌青春和才情换来的。
她没有忘记她那高傲而又有着贵族血统的母亲。知书识文充满智慧。从母亲那里她接受了诗赋文学的影响和熏陶，也传承了母亲倔强刚毅的性格，智慧之门由此打开，视野也由此开阔，
而更多的还是心灵的启迪。家庭的变故，使她失去了任何依赖，有了更多的人生感悟。
她由此而感恩母亲，又在不经意之中把母亲对武氏家族的怨恨交织在一起，在取得皇后之位后，她对武氏家族予以严厉的惩罚，为母亲也为自己出了一口恶气
。然而，那只是家族内部的报复，是武后利用自己的特殊身份对自己亲属进行的一次报复，虽然对武氏家族是倾巢颠覆，但并没有引起朝廷的多大关注。真正引起朝廷关注的是几年之后，武后对武氏子弟的重用。
这是武氏家族一次重大转折，武承嗣、武三思等一批武氏后代结束了流放的日子陆续进入朝廷担任要职，成了同李氏皇室相对抗的一股重要力量。
这无疑是武后的一次重大决策，其影响和作用已经远远超出了武氏家族的恩怨情仇。
这是宫廷一系列事态变故的结果。当初，武后启用的并不是武氏直系子弟，而是她的外甥贺兰敏之。
武后的母亲杨氏（封代国夫人又改封为荣国夫人）生有三女，长女（封韩国夫人），嫁给越王府功曹贺兰越石，次女则天，第三女嫁给郭氏。韩国夫人生子贺兰敏之。
乾封年间，武后借故杀死武惟良、武怀运，武元爽等人也受牵连流放到岭外死去。
与此同时，武后令韩国夫人的儿子贺兰敏之做武士彟继嗣，改姓武氏，累拜左侍极，兰台太史，袭爵周国公。并令他纠集学士李嗣真、吴兢等人于兰台，校正经史并撰著传记。
贺兰敏之年少色美，仗恃其外祖母荣国夫人的宠爱，常犯错过，令武后不悦。
咸亨二年，荣国夫人去世，武后拿出宫廷的端锦，令敏之造佛像为荣国夫人祈求冥福，贺兰敏之却私留自用。
逼迫奸污被高宗与武后选定的太子妃（思卫少卿杨思俭之女）。荣国夫人服丧期间，他又私自脱下丧服，穿上吉服，演奏伎乐取乐。
还曾逼迫过年幼的太平公主。事败后，贺兰敏之被流配雷州，途径韶州时自缢而死。
贺兰敏之死后，武承嗣方被武后从岭南召回拜受尚衣奉侍，袭祖爵周国公。很快升迁秘书监。跳出苦海的武氏子弟受宠若惊。
他们为得到姑母的恩泽而感激淋漓，又在被武后的重用之中诚惶诚恐。
他们为父辈的刻薄无义付出了代价，也为父辈的所作所为而反省内疚，多少也从父辈那里吸取了教训。
他们把过去的遭遇看成是他们出人头地的铺垫，也把与武后同样的委屈同样的怨恨归结到自己父辈身上，最终现实了心灵上的转变。
尽管如此，就像当初被打击被流放一样，他们仍然把握不了自己的命运，只能把生存的希望和命运的归宿寄托在姑妈武后身上。
他们已经失去一切，只能听任和接受武后的选择，其被选择的条件就是要以对武后的忠诚为前提，取得武后的信任，毫无怨言地为武后尽职尽责，成为武后的忠实家仆。(未完待续)