在今日的联邦，“替”一个人活着，尤其这个人还是半辍学状态、几乎没什么社会联系的宅男，对方然而言并不困难。
凭借此前的周密计划，每天连网工作，这只花费他一小时左右的时间。
但即便如此，长期通过网络“模拟”托马斯*安生的日常生活，抛开东窗事发的巨大风险，时间精力的开销也是难以承受的。
新身份的平日生活，一言蔽之，相当单调而容易应付。
托马斯*安生租赁的居所，位于波士顿近郊、远离其母校宾夕法尼亚大学，看来在签合同时，这位年轻人就没打算再正常履行一名学生的职责。
租下来的住宅是长期合同，由网络中介公司打理，只要按时付账、偶尔应公司要求上传一些照片和视频记录，就根本不会有房东来登门。
何况即便是登门，没有搜查令，方然也只需假装“自己”不在家即可。
哦，事实上他就是不在家，这用不着假装。
除此之外，为维持一名成年人的生活，水电之类好说，食物等必需品则每隔一段时间，由网络超市的自动化配送系统直接送到住宅储藏室，然后方然就会操作之前订购的多臂机器人，将食物破碎处理、冲进马桶，维持一种正常消耗的假象。
至于生活垃圾，则由机器人处理过的食物残骸和杂物来“制造”。
不仅如此，渗透共享汽车公司内网，方然还策划过不止一次略有风险的行动，让并不存在的安生“外出”，甚至伪造过前往医院检查、看病的全过程。
这一切，在基于人与人联系、人与人打交道的过去，根本就不可能实现，
但是在沉浸于自动化、智能化系统的联邦，则完全两样。
不过“世上没有不透风的墙”，任何周密的计划，也不可能一直毫无瑕疵的运行下去。
时间越长，出岔的概率越大，即便自忖有能力逃避追查、让托马斯*安生成为联邦调查局名单上的失踪人口，方然也不想因此而损失几百万马克，更重要的是，如果这一次计划失败，他恐怕就不会再有时间、更不会再有机会去推倒重来。
正因如此，在解决掉“目标”后，他就开始着手第二步，
不留隐患的，让自己消失。
“消失”，一个很模糊的概念，是计划中的必须环节。
要藏匿自身，借用托马斯*安生的身份融入社会，固然是一个稳妥的选择，但也必须考虑到，倘若很突兀的从现有身份“人间蒸发”，直接跳脱到安生，那么在不远的将来，他就得承担一种额外的风险：
以“方然”这身份的过往轨迹，任何同类，只要稍加调查，也不难发现这其实就是一个永生追寻者。
继而，要说这样的家伙，会在一场意外中丧生、甚或因教义而退场，
就是天大的笑话。
永生追寻者，最畏惧的就是死亡，只要还有任何一线可能性，哪怕竭尽全力、不择手段，也要拼着命活下去，为此可以不惜一切代价；要说这样的人，居然会遭遇什么意外，甚至还会因教义而退出竞争，如此低劣的把戏又能骗得了谁。
为隐匿身份，方然之前做过铺垫，假扮虔诚的目标却不为愚弄同类，他知道这根本没用。
相反，真正的规划则是，在同类眼中营造一种更精致的假象：
借“笃信教义”的画皮，隐藏自己建造末日避难所、企图隐姓埋名潜伏的事实，然后再留下一些精心伪装的线索，让潜在的调查者，在今后某一天想要揪出人海中的自己时，被误导到完全错误的方向。
这样做，原则上仍没可能万无一失，但已是他能力的极限。
西历1476年冬天，经过周密准备，再三确认一切条件都已具备、也规划了切实可行的三条路线，方然借助ASA3.0的改进版本评估了行动的风险，帮助他排列三条路线的优先次序，一切妥当后，就向罗伯特*布朗教授打了招呼。
对教授这样的聪明人，无需遮遮掩掩，方然直言相告，他准备就此遁出联邦社会。
手下的得力干将，今后可能一下子失去联系，布朗教授看上去不太开心，但也正因如此，他完全相信方然的话，这正符合自己长期以来的观察：
这家伙，既然对世界如此悲观，迟早会有这一天。
“好吧，我尊重你的选择。
如果有可能，我是说，如果这不影响你的计划，我希望今后还可以继续合作；
毕竟，即便遁出人类世界，一个人要单枪匹马在浩劫中活下来，也不能奢望自己是‘鲁滨逊’，马克，你总归还需要么。”
“的确如此，我一直在考虑这件事。”
教授的话，让方然心生一丝怅然，即便理由并未让他完全认同。
今后的行动计划，资金，肯定还需要很多，但既然要彻底摆脱“方然”的身份，可想而知，与罗伯特*布朗保持联系，就是极端危险的事。
但即便如此，他还真的有此计划，动机却和教授所想迥异：
“思来想去，虽然这几年一直攻读生命科学，现在能来钱的本事，
还就真的只有‘这兼职’还可以。
所以我觉得……教授，我们应该还会再合作的，虽然现在，我没法给出像样的承诺。”
“哦，这可以理解。
那么祝一切顺利，年轻人；
望能再联系，我想，我大概会怀念你我之间的闲谈罢。”
话语里有几分真诚，看着眼前表情平静、眼神却深邃之极的年轻人，罗伯特*布朗伸出手，他觉得自己一定会时常回忆，那些颇有见地的“闲谈”。
这世界上，真正有脑子的家伙，大概只会是越来越稀少了……
而伫立的方然，则在一瞬间的犹豫后，伸出手，和教授握在了一起。
并非出于师生的情感、或友谊，他心知肚明，自己和教授都是聪明人，他们之间根本没有这些虚无缥缈的东西。
而是忽然间，难以抑制的内心一阵触动，意识到从今往后很长的时间里，
他都不会再有机会，像一个真正的“人”那样，与不光生物、更是社会意义上的同类，有这样的交流。
甚至，踏上不归路后，这体验身为“人”的机会，
永远都不会再来。