船舱里的战士脱险后，被警卫营的战士用装甲艇，迅速地转移到另外两艘驳船上。随着船上载重的减少，原本在不断下沉的驳船，也止住了下沉的趋势。一名从船舱里脱身的水兵，在经过一番检查后，认为驳船暂时不会沉没，还可以继续行驶，便朝前方的拖轮发信号，让他们继续前进，不用停下来重新编组。
一个小时后，船队停靠在接近马马耶夫岗北岗的位置，驳船上的水手放下了跳板，准备让战士们登岸。就在这时，索科夫接到了来自司令部的电话，克雷洛夫在电话里简短地说：“索科夫上校，立即到司令部来，司令员要召开紧急军事会议。”
“师长同志，我估计和明天的反攻有关。”别尔金得知克雷洛夫通知索科夫去参加会议，连忙催促他说：“你快点去吧，近卫师的战士安顿工作，我会亲自过问的。”
索科夫带着几名战士，匆匆来到了集团军司令部。一进门，见屋里的桌旁已经坐了不少的人，正在说话的崔可夫看到索科夫进门，连忙朝他招招手，说道：“索科夫上校，快点过来坐下，我们的人都到齐了，就等你一个人了。”
等索科夫在克雷洛夫的左手边坐下后，崔可夫指着坐在索科夫左边的上校，向他介绍说：“索科夫上校，我给你介绍一下，这位就是你的副师长伊万诺夫上校。”
得知坐在自己身边这位不苟言笑，皮肤有点黑的上校，就是近卫第41师原来的师长时，索科夫连忙站起身，主动向他伸出手，礼貌地说：“您好，伊万诺夫上校，很高兴见到您！”
“您好，师长同志。”伊万诺夫也站起身，握住了索科夫伸过来的手，用客气而疏远的语气说：“很高兴能与你并肩作战。”
“步兵第308师师长古尔季耶夫上校，是你认识的，我就不单独给你介绍了。”崔可夫等索科夫和伊万诺夫握手结束后，又指着坐在自己对面的一名上校说道：“这位是步兵第95师师长戈里什内上校。”
等索科夫和古尔季耶夫、戈里什内二人分别握手后，崔可夫又接着说：“明天上午发起的反击，将由你们三个师参与。现在我让参谋长克雷洛夫将军给你们布置任务。”
克雷洛夫等崔可夫说完后，起身走到了墙边，用讲解棒指着墙上的地图，对索科夫说道：“索科夫上校，我首先向你介绍你们师的作战任务：你们从马耶夫岗出击之后，要迅速地突破敌人的两道防线，并想办法在最短的时间内，占领拉兹古利亚耶夫卡会让站，以及占领从该站向西南延伸的、一直到拐向贡拉克转弯处的一段铁路。这样就可以把中央的战线拉直，并以铁路路基这个防坦克障碍为依托，为我军进而夺取戈罗吉什和亚历山德罗夫卡，创造有利的条件。……”
给索科夫介绍完任务后，克雷洛夫又向古尔季耶夫和戈里什内两人布置作战任务。伊万诺夫歪着头，凑近索科夫的耳边，低声地问道：“师长同志，上级给我们的任务太简单了，我们最多只需要两三个小时就能完成任务，您看是否让上级再给我们增加点任务？”
“伊万诺夫上校。”索科夫不想把太多的兵力浪费在这场没有意义的反击中，因此对伊万诺夫的这个问题，他淡淡地回答说：“上级给我们布置了什么任务，我们执行就是了，不要再节外生枝。”
克雷洛夫在布置完各师的作战任务后，回到了桌边坐下，冲崔可夫点了点头，示意自己把接下来的发言权交给他。心领神会的崔可夫站起身，用目光从围坐在桌边的几名部下身上一一扫过之后，开口问道：“指挥员同志们，任务都明确了，你们还有什么问题吗？”
他的话音刚落，戈里什内就站起身问道：“司令员同志，我想问问，在进攻前上级会为我们提供炮火准备吗？还有，我们的部队在进攻时，能得到空军和坦克的配合吗？”
听到戈里什内这一连串的问题，崔可夫和克雷洛夫对视了一眼，都从对方的眼神中看到了无奈。崔可夫轻轻地咳嗽一声，说道：“在你们的进攻开始前，我们部署在左岸的炮兵，将为你们提供半小时的炮火准备。进攻开始后，从红十月工厂出击的部队，能得到别雷上校的坦克营的支援。至于空中支援，很抱歉，由于种种原因，我们的空军暂时还无法从敌人的空军手里夺回制空权。”
“师长同志，”伊万诺夫听完崔可夫向戈里什内的解答后，不禁着急了，他再次凑近索科夫的耳边低声说：“我们没有空中掩护，步兵在进攻时，也得不到坦克的支援，这场仗还怎么打，怎么打？”
可能是因为伊万诺夫的情绪过于激动，他后面的声音越来越多，以至于连崔可夫都听到了。崔可夫朝伊万诺夫看了一眼，又把目光投向了索科夫，问道：“索科夫上校，你考虑好如何进攻了吗？”
“是的，司令员同志。”听到崔可夫问自己的问题，索科夫连忙站起身，回答说：“我打算把部队分为两个梯队，近卫第122和124团作为第一梯队，向敌人的阵地发起进攻；而近卫第125团做为第二梯队。当第一梯队的部队突破敌人的防线后，由第二梯队去接替防御……”
当着众人的面，索科夫只是谈论第一和第二梯队在战斗中的配合问题，丝毫没有提到要把其中的那个团调回来协助防御。崔可夫听到一半，忍不住打断了索科夫后面的话：“索科夫上校，我听你说了半天，你一直在说如何使用近卫第41师的三个团，而原来坚守马马耶夫岗的缩编团，他却压根没打算让他们参加战斗，这到底是怎么回事？”
“是这样的，司令员同志。”看到不过崔可夫的眼里满是疑惑，伊万诺夫的脸色更是变得铁青，索科夫觉得自己有必要当众说明一下，免得伊万诺夫以为自己是有意消耗他的兵力就不好了：“我们都知道，无论谁占据了马马夫岗，就可以控制整个城市、工厂区及伏尔加河。敌人为了达到此目的，他们毫不吝惜士兵的性命和武器弹药，对我们的防御阵地发起了一次又一次的进攻。
缩编团的指战员们，在这个高地上和敌人战斗了整整三个月，他们有着丰富的防御经验，知道怎么做，才能挡住敌人的进攻。因此，我不打算把他们投入这种胜算不大的反击中。”
“索科夫上校！”索科夫的话一出口，戈里什内就大声地反驳道：“你是怎么说话的，什么叫没有胜算不大的反击？难道你根本不看好上级所制定的这次反击计划吗？”
“是的，戈里什内上校。”索科夫望着对方，不卑不亢地说：“我的确不看好这次反击，但既然上级下达了反击命令，我还是会无条件去执行，并想办法取得更大的战果。”
听到索科夫的回答，戈里什内有些急了：“你这是失败主义论调……”
“索科夫上校，你的这种想法是完全错误的。”门口传来了一个熟悉的声音，众人扭头望去，看清楚说话的人是赫鲁晓夫后，都从座位上站了起来。只听赫鲁晓夫继续说道：“在没有空军和炮兵的支援下，向敌人发起局部反击，取得胜利的几率的确不高。但是我们为什么要不断地对敌人实施反击呢？就是为了打乱他们的进攻部署，使他们无法按照计划，对我们发起不间断的进攻，从而为我们巩固防御、集结兵力争取到宝贵的时间。”
索科夫听完赫鲁晓夫的这番话，连忙主动承认错误：“对不起，军事委员同志，是我错了。我一定会深刻检讨的……”
“行了，这些没有营养的话就别说了。”赫鲁晓夫猜到索科夫并不是真心地承认错误，也不想听他的废话，便打断了他后面的话，问道：“你们都做好进攻准备了吗？”
“我来司令部之前，搭载近卫第41师指战员的船队，刚刚到达马马耶夫岗的北岗，还没有来得及登岸。”索科夫说到这里，忍不住朝旁边的伊万诺夫看了一眼，谨慎地说道：“假如抓紧点时间，我想按时发起进攻，应该还是没有问题的。”
赫鲁晓夫走到了伊万诺夫的面前，停住了脚步，把他上下打量一番后，关切地问：“上校同志，你们乘坐的船队在路上遭到了敌人的炮击，听说有一艘驳船被炮火击中了，怎么样，船上的指战员伤亡大吗？”
“报告军事委员同志，”伊万诺夫面朝着赫鲁晓夫，挺直身体回答说：“驳船中了四发炮弹，其中有一发穿透了甲板，落在船舱里爆炸，造成了13人牺牲，29人负伤。另外，唯一的一个舱口被炮弹炸坏，导致所有的指战员都被困在了船舱里，假如不是司令员及时地派人来救援，估计船上的几百名指战员，都会随着驳船沉到伏尔加河的河底。”
“上校同志，”赫鲁晓夫在伊万诺夫的肩膀上轻轻地拍了两下，继续说道：“牢记德国人对你们欠下的血债，在明天的战斗中，一定要向他们把这笔血债讨回来。”
“放心吧！”伊万诺夫表情肃穆地向赫鲁晓夫表态说：“我们的指战员在明天的战斗中，一定会给德国人一个终身难忘的教训。”