索科夫刚走进帐篷，别尔金和卡尔索科夫两人就迎了上来，一脸焦急地说：“旅长同志，您终于回来了！”
看到两人的表情，索科夫的心里立即涌起了不详的预感，连忙问道：“出什么事情了？”
“旅长同志，我有个坏消息要告诉您。”卡尔索科夫语气沉重地说：“沃洛科拉姆斯克失守了！”
索科夫闻言一惊，心想自己返回防区时，走的是与1073团接壤的三营阵地，并没有察觉到什么异样，怎么卡尔索科夫会告诉自己，说沃洛科拉姆斯克已经失守了呢？
“参谋长同志！”索科夫反问道：“我是从三营阵地进入防区的，但我并没有察觉到什么异常啊？”
“旅长同志，沃洛科拉姆斯克虽然失守了，但1073团的阵地，还在友军手里。”卡尔索科夫连忙接说：“因此您才没有察觉到有什么异常的地方。”
“波利提克上校的315师呢，如今在什么地方？”
“在沃洛科拉姆斯克失守后不久，已经被集团军司令部调往了太阳山城，准备在那里构筑新的防御。”
对索科夫来说，315师的存在就是鸡肋，一千多号指战员，在如今的情况下，根本发挥不出多大的战斗力，把他们调往太阳山城，等将来防线守不住时，还是退到他们构筑的防线里休养生息。
“我知道了。”索科夫淡淡地说道：“还有别的事情吗？”
“四营长瓦夏少校不久前打电话过来说，在他们的阵地前方，似乎有的德军在运动。”卡尔索科夫向索科夫汇报说：“据他的分析，敌人可能会对四营的阵地发起猛攻，并想办法突破我军的防御。”
为了搞清楚四营那边的情况，索科夫连忙拿起电话打给了瓦夏：“瓦夏少校，我是索科夫！”
瓦夏听到是索科夫的声音，顿时惊喜地说道：“旅长同志，您从敌后回来了？”
“是的，我回来了。”索科夫简短地回答一句，随后直奔主题：“对了，参谋长说，你那里似乎发现德国人有异动？”
“是的，旅长同志。”瓦夏如实地回答说：“不但在我营阵地的前方，就连左侧都发现了敌人的踪迹，看样子他们准备选择合适的时机，向我们营的阵地发起攻击。”
瓦夏的报告，让索科夫的眉毛皱了起来：“什么，你们的侧翼出现了敌人？”
“是的。”瓦夏听索科夫这么问，自然明白对方想搞清楚什么事情，还特意解释说：“当时我接到侦察兵的报告之后，还担心他们的搞错了，又派出了新的侦察人员，对那里实施侦察。”
四营从组建开始，所肩负的任务，就是掩护一营的侧翼，避免他们的侧后方遭到敌人的攻击。而德国人这段时间对四营阵地的进攻，都无一例外地是从正面攻击。但如今四营的侧翼发现了敌人，就意味着要想守住阵地的难度加大了。
“敌人大概有多少兵力？”索科夫语气有些艰难地问道：“如果他们向你们发起猛攻，你们能守住阵地吗？”
“如果敌人只是从正面发起进攻，我们还有把握守住。”瓦夏在脑子里组织了一下词汇后，开口说道：“但如果他们在发起正进攻的同时，又攻击我们的侧翼，我们是无法守住的。”
说完这话，瓦夏沉默片刻之后，又继续说道：“假如副旅长同志指挥的预备队，还部署在我们营的后方，那么就算敌人突破了我们的阵地，也可以通过反击将阵地夺回来。但是现在……哎……”
听到听筒里传出瓦夏叹气的声音，索科夫的脸上露出了苦涩的表情，如果朱可夫没有越级给自己下达什么反击命令，让自己调动接近半数的部队，去参与没有多大意义的反击作战，那么预备队的存在，就能帮助四营守住阵地。
“瓦夏少校！”索科夫思索了良久，最后对着话筒说：“等敌人发起进攻时，你一定要想办法守住阵地，如果需要帮助时，再给我打电话。记住了吗？”
“记住了！”
看到索科夫挂断电话，卡尔索科夫立即凑过来问道：“旅长同志，您不是把参与反击的部队带回来一部分么？要不，我们连夜给四营增派援兵？”
对于卡尔索科夫的建议，索科夫根本想都没有想，就摇头拒绝了：“参谋长同志，沃洛科拉姆斯克既然已经失守，我们的防区肯定会成为德军下一个进攻的重点。以我们现有的实力，要想挡住他们，基本是不可能的事情。因此，我们要做好撤退的准备。”
“啊，撤退？”听索科夫这么说，卡尔索科夫吃惊地瞪大了眼睛：“难道就这样把我们的阵地，让给德国人吗？”
“参谋长同志，我觉得旅长说得有道理。”副旅长别尔金开口附和索科夫的说法：“左翼的友军，在一周前就被德军击退了。而如今我们右翼的友军，同样在敌人的打击下，不得不向后撤退了。如此一来，我们旅的阵地就会成为一个突出部，敌人只需要少量的部队迂回到我们的后方，就可以完成对我们的合围。到了那个时候，我们不但没有能力继续阻止敌人前进的能力，甚至还有被他们歼灭的可能。”
卡尔索科夫的脸色变得铁青，他心有不甘地问道：“旅长同志，这么说来，也许在明天，我们就不得不放弃牺牲了几千指战员的阵地，向着东面撤退吗？”
“参谋长同志，虽然我们都不愿意让这样的情况出现。”索科夫苦笑着说：“但在目前的情况下，放弃现有的阵地向东撤退，是在所难免的。”
听完索科夫的这番话，卡尔索科夫不言语了，帐篷里陷入了沉寂之中。
不知过了多久，还是别尔金开口打破了沉寂：“对了，旅长同志，您不是说，您救下了卢金和博尔金两位将军吗？不知他们两位如今在什么地方，我打算去拜访他们一下。”
“副旅长同志，博尔金中将在进入我旅防区之后，我就安排人手护送他前往集团军司令部了。”索科夫说道：“而卢金中将，因为腿部负伤，此刻正在野战医院里进行手术。如果你想拜访他的话，随时都可以过去。”
得知卢金负伤，别尔金关切地问了一句：“伤得严重吗？”
“我问过军医了，只要给他做一个手术，就能避免出现截肢的悲剧。”
别尔金听后点点头，说道：“卢金中将今晚做完手术之后，肯定想好好睡上一觉，我看我还是等明天再去探视他吧。”
“那好，我们明天一起去。”
晚上十点左右，索科夫给野战医院打去电话，询问卢金的手术情况。
接电话的人是护士长薇拉，她听出索科夫的声音立即明白他要问什么，连忙抢先说道：“旅长同志，您是想问将军的手术进行得怎么样了吧？我告诉您吧，手术非常成功，冬妮娅说，只要休息一个月，就能尝试下床行走了，不会留下什么残疾的。”
对索科夫来说，卢金的腿不会留下残疾，这真是一个天大的好消息，他连声说道：“太好了，这真是太好了。你转告卢金中将，就说我明天中午过去探视他。”
索科夫结束和薇拉的通话之后，立即把这个好消息告诉了别尔金和卡尔索科夫：“护士长薇拉告诉我，说将军同志的手术很成功，只要在病床上休养一个月，就能尝试下床行走。最多两个月，他就能重返战场。”
索科夫的话刚说完，桌上的电话铃声就响了起来。他以为薇拉还有什么话没有说完，便抓起话筒贴在耳边：“我是索科夫，你还有什么话没有说完吗？”
谁知听筒里沉默了片刻，却传来了罗科索夫斯基的声音：“米沙，我是罗科索夫斯基！”
索科夫听到罗科索夫斯基的声音，立即从座位上站起身，态度恭谨的i说道：“您好，司令员同志！”
“你刚刚在和谁通话啊？”
“司令员同志！”面对罗科索夫斯基的质疑，索科夫连忙解释说：“您打电话过来前，我正在向野战医院的护士长询问卢金中将的情况，刚刚听到电话铃声响，我还以为她的话没有说完呢。”
“原来是这样的。”罗科索夫斯基趁机问道：“卢金同志的伤势如何了？”
“野战医院的军医已经为他做了手术，手术很成功，最多只需要静养一个月，卢金中将就能尝试下床行走了。”
“这真是一个令人振奋的好消息啊。”罗科索夫斯基和索科夫闲聊了几句之后，又试探地问：“米沙，我想问问，你什么时候能把卢金送到我的集团军司令部？”
随着沃洛科拉姆斯克的陷落，罗科索夫斯基所在的集团军司令部变得不安全担心自己好不解救出来的卢金中将，被送到集团军司令部的驻地后，没准会成为德国人的俘虏。因此听到罗科索夫斯基的这个问题，他有些迟疑地说：“司令员同志，卢金中将刚做完手术不久，需要静养一段时间，如果让他在车上颠簸一番，恐怕会伤口迸裂，甚至威胁到他的健康。”
“米沙，实话对你说吧，不是我要让他过来，而是其他人要见他。”
索科夫闻言表情一僵，本能地问了一句：“是谁啊，是谁要见他？”
罗科索夫斯基没有说话，只是重重地咳嗽了两声。
听筒里传出的咳嗽声，让索科夫浑身一震，他随即想起罗科索夫斯基的战争回忆录里，曾经提到博尔金逃出德军的包围圈后，被立即送往了莫斯科，并受到了史达林的接见，还坐在列宁墓旁边的观礼台上，参加了不久之后的红场阅兵。
想到这里，索科夫试探地问：“司令员同志，难道是最高统帅本人要见他吗？”
罗科索夫斯基听后呵呵地笑了起来：“米沙，这可是你猜的，我可什么都没有说啊。”
索科夫想到由于自己的出现，历史在这里出现了小小的偏差，卢金不但没有成为俘虏，甚至还有可能像博尔金一样，不但受到了史达林的接见，还获得了英雄称号，并观礼了红场的阅兵仪式。
“司令员同志，如今天有点太晚了，这沿途是否会遇到德国人的散兵游勇，还真不好说。”索科夫小心翼翼地问：“要不，我明天一早派人把卢金中将送到您那里？”
“好吧，米沙。”罗科索夫斯基很爽快地同意了索科夫的提议：“那就明天一早，把卢金中将送过来。”
索科夫放下话筒之后，心里安置琢磨，是否应该连夜过去给卢金输点血，以加快他的伤势痊愈？但转念一想，如果自己真的这么做了，那么自己身上的秘密，就再也无法隐瞒了。
正当索科夫在天人交战时，桌上的电话铃声再次响起。他刚扭头朝电话望去时，卡尔索科夫已经抢先一步拿起了话筒：“我是参谋长卡尔索科夫！……什么？我知道，你等一下，我向旅长同志汇报……”
卡尔索科夫用手捂住了话筒，向索科夫报告说：“二营长亚历克萨大尉报告，在他们的阵地前方，出现了大量的武装人员。他猜测可能是敌人打算趁着夜间发起进攻，特打电话向我们请示！”
“这还用说嘛。”卡尔索科夫的话刚说完，别尔金就不假思索地说：“让部队做好战斗准备，等敌人一靠近，就果断地开火！”
卡尔索科夫点点头，松开了捂住话筒的手，正准备把别尔金的话转达给亚历克萨，却被索科夫制止了：“参谋长同志，等一等，让二营先不要开火！”
索科夫的这道命令，让卡尔索科夫的脸上露出了疑惑的表情：“旅长同志，这是为什么呢？”
“我们渡过鲁扎河，返回我旅防区时，由于有一部分部队追击敌人去了，暂时无法收拢，因此我先带了一部分指战员回来。”索科夫解释说：“而留下了二营三连的连长奥尔加上尉，让他负责收拢分散的指战员。我想亚历克萨大尉所看到的部队，没准就是奥尔加上尉带回来的指战员。”
搞清楚怎么回事之后，卡尔索科夫连忙对着话筒说：“大尉同志，旅长说你们所看到的人影，可能是刚归建的反击部队的一部分。你让战士们做好警戒工作，千万不要随便开火，免得误伤了自己人。对了，带队的指挥员应该是你营的三连连长奥尔加上尉。”
“我明白了，参谋长同志。”亚历克萨搞清楚怎么回事之后，连忙阐明自己的观点：“我会立即派人过去查看，确认来的是自己人还是德国人。”