“亿钱！三十万石粮！他们……他们这是要把朕的国库掏空吗？！”刘宏的声音嘶哑，带着难以置信的愤怒和一丝……恐惧。
大殿内，一众文武百官，太尉杨赐、大将军何进、司空袁逢、大司农曹嵩等一众文武也是哗然沸腾一片。
立即袁逢便要气愤的上前弹劾李响！
“砰！”
刘宏狠狠一拳砸在御案上，震得笔砚乱跳。他抬起头，布满血丝的眼睛如同择人而噬的猛兽，死死地盯着站出来的袁逢，以及站在前列的曹嵩、杨彪等人。
“看看！你们都看看！”刘宏的声音因为极致的愤怒而颤抖，他指着地上的那些告急文书，又扬了扬手中的三份军报，“之前是谁！是谁在朕耳边聒噪，说什么李响权倾朝野，曹正淳蛊惑君心，要朕严查、要朕抑制？！”
刘宏的目光如同冰冷的刀子，刮过曹嵩和袁逢的脸。
“现在好了！北疆乱了！真的乱了！商队被劫，坞堡被毁，黄巾再起，异族异动！你们满意了？！啊？！”
刘宏猛地站起身，指着袁逢的鼻子骂道：“袁逢！你袁家的商队被抢了是吧？你在幽州的亲戚被黄巾杀了是吧？现在知道疼了？之前弹劾李响的时候，怎么不想想北疆离了他能不能稳？！”
他又转向曹嵩，虽然曹嵩在此事上并未直接弹劾，也被刘宏迁怒：“曹嵩！还有你！国库空虚，国库空虚！现在北疆要钱要粮，你告诉朕，怎么办？！拿出钱粮来，北疆或可安定！拿不出来，鲜卑人叩关，黄巾肆虐幽并，这责任谁来负？！是你来负，还是朕来负？！”
曹嵩和袁逢被骂得脸色惨白，冷汗涔涔，连忙出列跪倒在地：“臣等惶恐！臣等罪该万死！”
他们心中也是叫苦不迭。他们确实想抑制李响，但没想到对方的反击如此迅速、如此凌厉，而且直接打在了他们的七寸上！
这北疆的“乱象”，早不乱晚不乱，偏偏在曹正淳被软禁、弹劾风波刚起的时候就乱了，世上哪有这么巧的事？可偏偏，那些受害的是他们自己的人，那些告急的地方官也不是李响的人，让他们有苦说不出！
张让在一旁看着，心中暗骂李响狡猾，同时也庆幸自己刚才没有贸然开口。他知道，陛下这是真的急了，也怕了。
刘宏发泄了一通，颓然坐回龙椅，喘着粗气。一股巨大的无力感包裹了他。
他何尝不知道这很可能是李响的自编自导？但知道又如何？那些被劫掠、被杀害的是实打实的！边关告急的文书是各地郡守发来的！
李靖、李晟、李孝恭的请求合情合理！他敢赌吗？赌没了李氏，北疆会不会真的全面崩溃？
他不敢赌。他也赌不起。
“拟旨……”刘宏的声音充满了疲惫和沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁，“着大司农曹嵩，统筹协调，竭尽全力，筹措钱八千万，粮二十五万石，优先保障北疆所需。按李靖、李孝恭所请数目，尽快拨付。”
他没有完全满足亿钱和三十万石粮的要求，进行了削减，这或许是他最后一点可怜的坚持和尊严。
“着……冀州牧李响，暂从冀州府库调拨部分钱粮，支援幽州李晟平乱，朝廷……朝廷后续补还。” 这等于承认了李响对冀州财权的绝对控制，并让他先行垫付。
“告诉李靖、李孝恭、李晟，朝廷倾力支持，望他们竭尽全力，速平边患，安抚地方！若再有差池，朕决不轻饶！” 最后一句，与其说是警告，不如说是无奈的恳求。
“陛下圣明……”殿内响起一片稀稀拉拉、心情复杂的声音。
袁逢、曹嵩等人叩首谢恩，心中却是五味杂陈。他们知道，这一局，他们输得一败涂地。不仅没能动摇李响分毫，反而让朝廷和李响捆绑得更深，也让陛下对他们产生了极大的不满。
退朝后，刘宏独自坐在空荡的大殿中，夕阳的余晖透过窗棂，照在他苍白而憔悴的脸上。
“传……传曹正淳。”他沙哑地开口，“让他……今晚来伺候。”
他需要那个虚幻的仙境，来麻痹现实中的屈辱和无力。
与此同时，一道解除曹正淳软禁、官复原职的口谕，迅速传遍了宫廷。
………
就在李响精心策划的北疆“乱象”按照剧本上演，搅得洛阳朝堂一片鸡飞狗跳，刘宏在屈辱与无奈中被迫妥协，曹正淳也即将官复原职之际。
一场真正的、出乎所有人意料的变故，在并州以南的河东郡猛然爆发！
河东郡，地处黄河以东，北接并州，西邻司隶，乃拱卫洛阳的重要屏障，亦是世家大族盘踞之地，其中最负盛名的，便是以武勇传家、出过大将军卫青的河东卫氏！
然而，就在这个敏感的时刻，一支千余人的“匈奴流寇”，如同从地底钻出一般，突然出现在了河东郡的腹地！
为首者，乃是一名身材雄壮、高鼻深目、带有明显胡人特征的青年。
他并非旁人，正是被曹昂系统“放生”、随机出现在两百里范围内，初始忠诚度仅有60的安禄山！
系统植入的身份，乃是汉匈混血，自幼失怙，在边境挣扎求存，养成了一副狡黠狠戾、野心勃勃的性子。他流落至河东郡后，凭借其胡人外貌和一股子蛮勇，很快纠集起了一批地痞流氓、逃亡士卒以及不得志的边地胡人，形成了一股不容小觑的势力。
北疆“异动”、“黄巾复起”的消息传来，普通百姓或许恐慌，但在安禄山这等野心家眼中，却看到了天赐良机！
朝廷的注意力被牢牢吸引在北边，各地郡兵也可能被抽调，此时正是趁乱起事，攫取第一桶金的大好时机！
“兄弟们！”安禄山站在一块大石上，操着半生不熟的汉语，夹杂着几句匈奴语，对麾下千余乌合之众鼓动道，“汉人皇帝昏聩，朝廷的大官们只顾自己享乐！北边已经乱了！这是长生天给我们的机会！河东卫家，还有那些狗大户，家里堆满了金银粮食，够我们吃喝几辈子！”
安禄山眼中闪烁着贪婪与疯狂的光芒：“咱们就冒充匈奴勇士，干他一票大的！锅让匈奴人去背，抢钱！抢粮！抢女人！有了本钱，咱们就能招兵买马，到时候，这天下未必不能有我们的一席之地！”