天气渐渐暖和，绮罗用水瓢给屋子里的几盆花卉浇水，顺便修剪枝叶，听邢妈妈和宁溪在旁边念林瑾出嫁的嫁妆。林勋把林瑾和霍然的婚事定在今年九月，要绮罗全权负责嫁妆的事宜。绮罗不敢怠慢，按照侯府小姐的规格精心打理，可总还是觉得不满意。
罗氏忽然来访，绮罗放下水瓢，请她入座。
自上次的事情过后，绮罗除了每天还是去福荣苑给嘉康请安，与其他人的走动都少了。只林骁和林珊偶尔过来玩。
“大嫂今日怎么有空过来？”绮罗让屋里的丫环上茶，和颜悦色地问道，好像并没有因为上次的事情生了嫌隙。
罗氏喝了口茶，茶香盈口，应当是好茶，反正她没有喝过。再看绮罗屋里姹紫嫣红的名贵花草，这个季节都不常见，还有她身上所穿的是真红葵花是贡锦，手上的戴的的戒指，珍珠硕大圆润。再一比自己身上的精布暗纹背子，手上的银质戒指，生生地像是管事婆子似的，心里很不是滋味。但她仍是面上堆笑：“听说前阵子三弟妹身子不爽利，现在可好些了？”
“好多了，谢谢大嫂关心。”
罗氏有点难以启齿：“我今天来其实是关于骁儿的事。他到了年纪了，应该考个书院。京中最好的书院就是国子学了，可是没有推荐信，没办法参加考试。本来这件事要跟侯爷商量的，但……”罗氏欲言又止。上次林勋在福荣苑发了脾气之后，她哪里还敢去求他。只怕他现在以为自己跟尹氏是一伙的，要害绮罗吧。
“大嫂放心，这件事我会跟侯爷说的。只不过近来侯爷公务繁忙，边境换防的事情颇为伤神。”
罗氏没想到林勋连共事上的事情都跟绮罗说。以前林家大爷在的时候，罗氏整天都不知道他在忙什么。她心中又是一酸，但目的达到，也就告辞离去了。
邢妈妈生气道：“大夫人还好意思来找夫人。那个姚管事八成就是她指使的，全府上下谁不知道姚管事是她的远房亲戚。”
宁溪一边整理绮罗的妆台一边说：“可挑事的是二夫人院子里的丫环，大夫人总不见得连二夫人身边的人都能使唤得动吧？我觉得这事透着股蹊跷。”
邢妈妈想了想也是，来龙去脉还真是弄不清楚，到底是谁的主意，或者两房夫人都牵扯在其中了也说不定。绮罗淡淡道：“侯爷说过，这件事过去了，你们就不要再提了。”
邢妈妈和宁溪齐声应了是。
丫环的声音在门口响起来：“夫人，国公府来人，说靖国公请您回去一趟，商议家事。”
按理来说，大伯父的家事犯不着请她一个晚辈回去商量，要商量也是大房的人关起门自个儿商量，看来是关于长公主的事了。而且如今她是侯夫人，地位自然与以往不同了。
“宁溪，准备一下，我们回国公府。”绮罗吩咐道。
***
宫里的嫔妃们一早都来给皇后请安，请安之后从坤和宫里出来，郭贵妃和王贤妃在门口撞见了，按理来说两个人都是四妃之一，位分同样尊贵，贵妃还排在贤妃的前面。可王贤妃丝毫没有退让的打算，郭贵妃就主动让了一下，王贤妃就笑着先出去了。
其它几个位分低的嫔妃为郭贵妃抱不平，郭贵妃笑道：“没事。别伤了姐妹之间的和气。”
她的眼睛却看了身边的女官秋叶一眼，秋叶低头悄悄退开了。
王贤妃坐在步辇上，得意洋洋地，连嘴角的一道细纹都浅了很多。她因为出身王家又生了秦王，所以得以晋升四妃之位，可论皇帝的宠爱，却远远不及郭贵妃。幸好郭家的女人天生都不长于生育，只给郭雅悦得了一个晋王，否则皇上还不知道怎么宠那个女人呢。
她问身旁的女官夏萤：“人呢？”
夏萤回到：“在内书阁里候着呢。”
步辇到了内书阁外，王贤妃让其它人都在原地等候，自己扶着夏莹进去。夏莹守在书阁的门口望风，王贤妃走了进去，看到雨桐穿着女史的衣服，正在打扫书籍。她看见王贤妃，连忙过来行礼，王贤妃把她扶起来道：“这些日子委屈你了。”
雨桐摇了摇头：“可惜奴婢还是没能留在侯府，不能为娘娘探听更多的情报。只不过勇冠侯做事滴水不漏，奴婢虽然能在博雅书楼伺候笔墨，但是机密的文件他却不肯奴婢沾手。奴婢至今也没能知道，他为何能得到皇上特别的宠幸。”
王贤妃装作看书架上的书籍，轻轻笑道：“不怪你。这次你的确是心急了些，居然连姚管事这暗线都用上了，难道你以为这样就能撼动那女人在侯府的位置？嘉康郡主虽然会因此恼了朱绮罗，但永远达不到你想要的目的。果然女人遇到自己喜欢的男人，都会变得没有理智。”
雨桐咬了下嘴唇，没有说话。
“你别着急，要想把那女人从侯府赶走，也不是没有办法，但是得等待时机。而且需要足够撼动她地位的理由。”王贤妃笑着拍了拍雨桐的肩膀，“这些日子，你暂且安心留在宫里，等机会到了，我自会告诉你。”
王贤妃说完要走，雨桐跪在地上：“娘娘，娘娘为何要帮奴婢？”
王贤妃似乎认真想了想，才淡淡地说道：“若说原因，其实也简单，我不想让那一家子人如意。别的，你就别问了，做好自己的事情。”
“是。”雨桐目送王贤妃出去，又继续若无其事地打扫书籍了。
秋叶回到宣和宫后，向郭贵妃禀报王贤妃去了内书阁，跟雨桐说话的事情。因为夏莹守在门口，她没办法靠近，从而听清她们之间到底说了什么。郭贵妃摆了摆手，让秋叶下去，端起面前的茶来喝。
赵霖问道：“母妃觉得王贤妃会跟雨桐说什么？那雨桐不是从勇冠侯府遣送回来的吗？”
“无非是些见不得人的勾当，那女人风头太盛，自有人会盯着，不用我们出手。如今太子和秦王斗得厉害，两虎相争必有一死，另一个也会元气大伤，到时候就是你的机会。你只要继续做你不争不抢的贤王，在你父皇跟前尽孝道就可以了。”
赵霖拜道：“还是母妃高明。从儿臣的册封上就可以看出来，尽管六弟风头胜过儿臣许多，但儿臣在父皇心中的分量却胜于他。加上儿子向来不争功，太子和六弟他们也不针对儿臣。”
郭贵妃冷笑了一声：“你以为封你个晋王，就说明你在你父皇心目中的地位了？”
“难道不是？”
郭贵妃扶着赵霖站起来，看着院子里的几株海棠：“你父皇缘何会忽然偏向六皇子，重用陆云昭？你当真以为是秦王得了圣心？不过是因为陆云昭的母亲，我那二姐！他会如此宠爱我，也多半是因为她。”
“姨母她……”赵霖对这些事略有耳闻，却知之不详。
“你可知为何这么多年，我不愿与郭家来往？一是怕你父皇忌惮外戚，你舅父官越做越大，我理应避嫌，这样才可保得盛宠不衰。二是因为我恨透了那些把我送进宫来讨好皇上，让我代替郭雅盈的郭家人！做别人一辈子的影子，有多痛苦！”郭贵妃摇了摇头，按住心口。这些年的苦难煎熬，步步为营，全都在心头翻涌。
赵霖连忙扶着郭贵妃坐下来，端了茶水给她，轻轻握着她的手：“母妃别难过了，儿子一定会让您坐上那个最尊崇的位置，让您成为全天下最尊贵的女人！”
郭贵妃点了点头，又捏着赵霖的肩膀：“只一事，我始终耿耿于怀。”
“母妃请说。”
“当年，你父皇身边曾有一个女人，伴着他从小到大，很得你父皇敬爱。那时你父皇还是皇子住在宫里，她忽然发疯，被先皇下令打入了冷宫。我听冷宫里的嬷嬷说起，当时萧贵人已经有了身孕，后来还生下了一个孩子，但那孩子却不知所踪了。”
“也许，是死了呢？”赵霖试探地说。
“我虽然多方探查，却始终没有结果。若是那个孩子还活着，又深得你父皇的喜爱，甚至超过你们任何一个皇子，那你最大的对手，就不是太子和秦王。身在明处的对手往往并不可怕，可怕的是隐在暗处的，暗箭伤人啊，孩子。”
“那儿子该怎么做？”赵霖小心地问道。
郭贵妃道：“你暂时什么都不用做。我告诉你这件事，只不过是要提醒你，行事要更加小心谨慎。只不过你父皇年纪大了，也许在等待时机，让那个人认祖归宗。”
“难道母妃知道谁是……？”
郭贵妃在赵霖耳边说了一个人，赵霖大惊，万万没有想到。郭贵妃冷静地说道：“目前还没有任何证据表明是他，一切仅仅是我的猜测，猜错了也未可知。你装作不知，总有真相大白的一天。恐怕到了那天，最该怕的是皇后。毕竟萧青青是为她所害的。”