孟氏让丫环过去查看，丫环拉了一个少女回来。
那少女豆蔻之年，穿着普通百姓的粗布襦裙，容貌却十分美丽，艳若桃李。她被孟氏的丫环拉着，叫道：“大胆！你快放开我！”丫环被她吼住，回到孟氏身边，委屈地说：“夫人你看她！”
孟氏只觉得这个少女眉目之间依稀有些眼熟，却一时想不起在哪里见过。
少女双手抱在胸前，用高高在上的态度问：“林勋呢，是不是在这里？”
孟氏看她这副样子猛然间记起来，这不就是皇后所出的仪轩公主吗！她连忙拉着绮罗跪下来：“不知公主驾临，有失远迎，公主千岁千岁千千岁。”丫环们全都惊慌下跪，哪里能想到一国公主居然穿成这样去翻臣子家的墙？！
赵仪轩指着自己：“你……知道我？”
“上次您生辰的时候，臣妾进宫参加宴席，跟您说过话。公主贵人多忘事，想必把臣妾忘了吧。”孟氏笑着回答。
赵仪轩作为帝后最宠爱的公主，拍马逢迎的人不计其数，不记得孟氏也是人之常情。她点了点头道：“既然你知道我是谁，快告诉我林勋在不在。我找了他半天了，刚才看见他的轿子停在你们府门前。”
孟氏如实回答道：“世子是来过，不过现在已经走了。”
“走了？！”赵仪轩的柳眉倒竖，十分气恼的样子，“真是的！之前在皇宫里就不告而别，今天好不容逮到他，没想到又晚了一步。”
“公主请息怒。您若是要找世子，去勇冠侯府不就好了吗？不管世子去了哪里，最后都会回家的。”绮罗建议道。
“对啊！我怎么没想到！”赵仪轩一拍掌，又多看了绮罗一眼，想不到这个胖子挺聪明的。她又吩咐孟氏，“若是有人来找我，就说没看见我，也不能告诉他们我去了哪里知道吗？”说完，也不等孟氏回答，便自顾转身走了。
绮罗把孟氏扶起来，丫环嘀咕道：“夫人若是不说，奴婢怎么也不会想到这位竟然是公主。”孟氏叹道：“若是别个公主自然是不敢如此，但这位仪轩公主出生时，天降祥瑞，帝后甚为宠爱，又惯是个无法无天想什么做什么的主。皎皎你居然还给她出主意，世子这下可有麻烦了。”
绮罗吐了吐舌头，没有说话。她的确是故意的。那人一向高高在上，顺风顺水，给他找点麻烦也好。
林勋回到侯府，径自去了书楼。他把斗篷解给丫环，坐到一楼靠窗的黄梨木书桌后面。这个书楼在湖边，共有三层，窗外风景宜人。三面都开着横风窗，屋内摆满了书架和八宝架。书架上排着各式各样的线装书，帛书和书简，分门别类，藏书丰厚，还有很多绝版书籍。自从印刷术广为流行之后，人们都更愿意买线装书来看，帛书和书简越来越贵，但多用来收藏。
丫环进来悄无声息地行礼，生怕弄出什么声音。然后轻轻打开书桌前的麒麟顶鎏金博山炉，小心翼翼地添了几枚香片，便退了出去。
林勋捧起书，轻靠着椅背。常年行军和严格的训练养成了他十分端正的坐姿和挺拔的脊梁，纵然是坐着也有一股英武的阳刚之气。屏风后面有细微的响动，林勋喝道：“什么人！出来。”随着他的喊声，外面的护卫蜂拥而入，齐刷刷地拔出剑。
赵仪轩扭扭捏捏地走出来，走到林勋身边：“是我啦！”
“公主？”林勋抬手，护卫们依次退出去，训练有素。
“你的耳朵怎么那么好？我偷偷躲在父皇的御书房好几次，他都没有发现我。”赵仪轩说，“我让守门的人偷偷放我进来的，本来想给你个惊喜的。”
林勋站起来，面容严峻：“我让人送公主回宫。”
“不要，我不回去！”赵仪轩上前，一把抱住林勋，“我想你了。”
林勋的双手半抬起来，沉下目光：“公主乃金枝玉叶，请自重。”
“自重？在你面前我早就什么脸面都不要了！”赵仪轩抬头看他，“我不懂，我究竟哪里不好？从小到大，那么多人喜欢我，我却只喜欢你一个。你为什么看都不肯多看我一眼？我知道你担心什么，担心娶了我之后，就要帮着我三哥和母后。我跟母后说还不行吗？不让你参合那些事。”
林勋把赵仪轩的手臂从自己腰上放下来，声音里没有一丝情绪：“臣要准备科举，实在无心男女之事。”
赵仪轩咬住嘴唇。她是金枝玉叶，也有骄傲和自尊。偏偏这个人油盐不进，无论她如何放低姿态，一次次地追求，他都不肯接受她。但父皇也说过，林勋是难得的人才，在科举这件事上，她如果胡搅蛮缠，可是会毁了他的前途的。她点头道：“好，我且让你安心读书，等你金榜题名之时，我看你还有什么理由拒绝我！”说着，她便要转身出去。
林勋叫住她：“臣让人护送公主回去。”
“不必了，我不是一个人出来的。”赵仪轩摆了摆手，自己离开了。
于坤在外面看到一个女子出去，以为自己看花了眼，进门的时候，被门槛绊了一下，险些摔倒：“世子，刚刚是不是有位姑娘出去了？小的怎么看她的背影觉得有点眼熟……”
林勋道：“把今天看书楼的人全给我撤了！”
“是。”于坤不知道那些个倒霉家伙又犯了什么事，把手里的篮子放在书桌上，“这是世子要小的找的白狐狸，好不容易从山中一个猎户那里买来的。这玩意儿特别稀少，可费了一番功夫。您瞧瞧？”林勋看过去，见篮子里是一团毛茸茸的东西，睁着一双乌溜溜的眼睛看着他，可爱至极。他走过去把它抱在怀里，它的身体微微发抖，却极为乖顺。他的心里涌上一股失落，这不是小白。小白会咬他，会龇牙咧嘴地凶他，狡猾起来会把他的袍子藏在草堆里，撒娇起来赖在他的被窝里怎么都不肯走。
这世间终究是不会再有一只叫小白的狐狸了。
“放了吧。”林勋把狐狸放回篮子里，吩咐道。
于坤应是，又试探地问：“世子是不是想小白了？”林勋侧头望着窗外，侧脸的线条刚毅如刀刻般。他是想小白了，他也想搞清楚，那个叫朱绮罗的丫头为何会频频有种似曾相识的感觉。从第一眼看时她眼里的恨意，到面对蛇时的勇敢狡黠，还有那天撞到他怀里的感觉，她无意间对他奇怪的称呼……难道她真的是小白的转世？否则怎么解释她莫名其妙的敌意，却又好像在冥冥之中跟他有某种牵连？
“世子？”于坤叫了他一声。怎么感觉世子最近有点怪怪的？
“出去吧。”林勋复又低头看书，不再多言。
过了正月，真宗皇帝正式对西夏宣战，派林阳为主帅，率五路大军攻打早前被西夏占领的云州。西夏原是本朝的属国，但历经几主，李氏的野心越来越大。由于本朝的制度，重文抑武，削弱了军队的实力，导致对外的战争几乎是频频失败，领土越来越小。
直到林阳父子的出现，虽然没有收复失去的广大领土，但与大辽签订了停战协议，恢复了北部边境的太平。又把西夏，吐蕃，大理拦在国境线以外。没想到夏熙宗登基，竟然派人来刺杀真宗皇帝，重新挑起两国的矛盾。朝中主战派和主和派一度争论不休，如同先前文昌颂变法时一样。最后由于皇帝的支持，主战派占得上风，但仍有大臣时不时在朝堂上唱衰战局。好在林阳连连得胜，两个月之间便收回了银州，云州等地，痛击西夏大军。
春季的礼部试如期举行。所有人都在翘首等待结果，贡院放榜之时，整个京城都哗然了。之前呼声最高的陆云昭竟然只得了第十五名，但好在礼部试并不是最终的结果，是以最后的殿试裁定的名次为最终的结果。
离殿试还有几天，绮罗不敢去打扰陆云昭，怕他压力太大。前世陆云昭可是得了状元的，但也许这一世从朱绮罗活着开始，很多人的命运都已经悄悄发生了改变？
叶季辰提着新鲜的虾来看绮罗，绮罗很高兴。她前世不知道父亲跟陆云昭还有林勋竟是同一届考的科举，而且父亲的礼部试居然考了第八名，这可是相当了不得的成绩了。郭雅心连忙命徐妈妈把活蹦乱跳的虾拿到厨房里去烹制，又留叶季辰吃午饭。
绮罗跟叶季辰去院子里说话，郭雅心一边做针线，一边对玉簪说：“这位叶公子对皎皎还真是好。”
玉簪应道：“怎么说两家都是姻亲关系，叶公子又让小姐喊他一声舅舅。他大概真的把小姐当做外甥女了吧？”
郭雅心失笑：“他自己不也是个半大的孩子……”
绮罗的新家比较简单，明堂前面是一个天井，有一口打水的井，井旁栽着一棵枝繁叶茂的大树，树底下堆放着几盆时令的花朵。叶季辰在天井里的藤椅上坐下来：“我今天来是有件事情想告诉你。你可知道陆云昭为什么才得了第十五名？这几天每个人都在议论这件事。”
绮罗摇了摇头，期待地看着他。叶季辰说：“文相变法失败之后，主考全部换成了守旧势力。在进贡院之前，苏参政已经派人跟我们考生私底下说过了，文章尽量不要太露锋芒，少提变法革新，否则恐怕会被打压，当时周怀远也在的。我以为周怀远会把这事情告诉陆云昭，哪知道放榜的时候，他们都在说陆云昭又做了痛陈朝廷冗官冗员冗费的文章。要不是他的名声实在太响，文采太好，主考怕把他刷下去无法向辅国公等人交代，只怕他会落榜的！”
“表哥向来不是冲动之人，怎么会拿自己的前途开玩笑？”
叶季辰凑近了一点，神秘地说：“还有一个说法，是跟你有关的。你想不想听？”