黄土之地某城市，由西北军团和晶耀军团等一众高级将领于此成立了联合参谋部。
将领们已经讨论完了对兽人全线进攻的总体方案，具体的战术细节将交给参谋们去丰富完善。
灯火通明的大厅内，摆在桌上的沙盘被撤去，酒杯与餐具取而代之，在烛光下熠熠生辉。
保罗·格莱曼举起酒杯，环视着在座的西北军团与晶耀军团的高级将领们。
“先生们！”他的声音沉稳而有力，“经过联合参谋部的周密筹划，我们的全面攻势很快就要展开了。”
他转过身去，走向仍然悬挂在墙面上的巨幅地图，手指划过上面密密麻麻的旗帜标记，指尖在沙盘上点出三个红色箭头，直指兽人最后的防线。
在作战计划中，奥军共分为三支主力军团和三支辅助军团，主力军团将担任攻坚任务，分别由克劳德将军、沃尔顿将军、阿博特将军指挥，另外三支辅助军团将负责封锁所有可能的突破口，确保兽人骑兵无法利用机动优势穿插突围。
踌躇满志的保罗看向大厅，目光扫过每一位将领的面庞：“我们的军队共计十二万人，自有史以来，这片土地上还未聚集过如此强大的力量，齐头并进，不留一丝缝隙。”
凯瑟琳·格莱曼站在他身旁，身着一身笔挺的军装，金色的长发束在脑后，英气逼人。
她接过丈夫的话题，声音清晰而坚定：“兽人以为他们的骑兵可以肆意驰骋，但今天，我们要让他们明白，在这片土地上，没有任何军队能逃脱奥尔多军队的绞杀。”
公主将手重重拍在地图上，震得几枚代表兽人骑兵的黑色箭头标签微微颤抖。
“过去三周，阿巴尔发动了十七次大规模突袭。”她的声音冷得像极北的寒风，“北线的黑色峡谷、南线的灰马平原、中路断刃丘陵——他的骑兵像疯狼般四处撕咬，甚至不惜以整支千人队为代价，只为试探我们的防线弱点。”
凯瑟琳从侍从官手中接过一根教鞭，点在几处被红圈反复标注的位置：“最疯狂的一次，他们顶着榴霰弹冲锋，尸体堆到齐腰高，就为了耗尽第七步兵团「不多」的弹药，很可惜这只是他们的臆想。”
在内的几位晶耀将领交换着眼神，哈里森·阿博特看着那些进攻人类防线的黑色箭头，不禁摇头：“这种打法......根本是在自杀。”
保罗点着头，露出锐利的微笑，“全面动员的西北军团已经远超石桥镇战役时的规模，何况还有了王都军队的助力。”
他没有吹牛，现在奥尔多一方如同密不透风的蛛网，覆盖了整片战区，每个隘口都有兵力连驻守，每条小路都布置了铁丝网与警戒哨，甚至连最偏僻的牧羊小道都有民兵巡逻队日夜巡视。
“纵使我们遭到损失，我们的战时铁路也能保证每天三千新兵的运力。兵工厂的产量足够武装五个军团。至于火炮......”
他看向将领中的炮兵总监布莱斯，“现在连民兵队都能分到两门六磅炮。”
布莱斯昂首挺胸，脸上露出骄傲的神情。
保罗笑着举起酒杯，示意侍从为众人斟满醇香的红酒：“而且今晚，我还要告诉各位另一个好消息！特别是来自晶耀的诸位同僚们，毕竟你们对我们之前的作战部署了解不多。”
他轻轻敲击酒杯，清脆的声响让整个大厅安静下来。
“就在我们商讨正面进攻的同时，另一支大军已经通过海路绕过了落基山脉，穿越了原始森林，朝着大草原的腹地展开行动。”
他的眼中闪过一丝精光，“安德鲁将军率领的草原远征军，已经控制了黑水湖及附近的一大片区域。“
晶耀众将领中顿时响起一片低声的惊叹，钱伯斯放下酒杯，眉头微挑：“侯爵大人，您的意思是......”
“阿巴尔和他的兽人军队将腹背受敌！”保罗的声音如钢铁般坚硬，“无论他选择在奥尔多与我们决战，还是回援草原，都逃不过失败的命运。”
他举起酒杯，金色的酒液映着烛光：“敬胜利。”
“敬胜利！”众将领齐声回应，酒杯碰撞的清脆声响彻大厅。
宴会正式开始，保罗指尖摩挲着水晶杯的边缘，倾听着宴会中众人的交谈，他的思绪格外冷静。
这场战争，对西北海湾而言，其实根本不需要如此兴师动众。
兽人虽凶悍，但终究是游牧部落的集合体，在真正的工业化战争机器面前，不过是螳臂当车。
石桥镇一战后，阿巴尔的败局就已注定，兽人骑兵虽然机动性高，但西北军团已经与之形成代差，只要不犯蠢，就能保证让对方在任何决定性战斗中讨不到便宜，一步步将之逼出奥尔多的国土。
但保罗选择了激进的方式——大规模动员。
这不是小题大做，而是一次压力测试。
西北海湾的军政体系，是他多年来精心打造的工业化战争机器，但再完美的设计，也需要实战检验。
正如地球上第一次世界大战初期，那些工业强国们在全面战争的陌生模式下依然漏洞百出——德国铁路调度混乱，法国炮弹供应不足，俄国甚至出现士兵赤手空拳等枪用的荒诞局面。
保罗绝不会让西北海湾在未来可能面临的更大规模战争中重蹈覆辙。
蒸汽列车的运输效率是否真的能满足前线需求？
预备役征召体系是否存在漏洞？
后勤补给线在极端情况下能否维持？
各级指挥官的协同能力是否达标？
这些问题，只有在真正的全面战争中才能暴露。
他转身望向帐篷内热烈讨论的将领们，目光深邃。
这次对兽人的战争，本质上是一次军事演习，一次对西北海湾战争潜力的彻底检验。每一个失误、每一个短板，都会被记录、分析，并在战后迅速修正。
当未来某天，这套体系面对更强大的敌人时，必须像精密的钟表般毫无滞涩地运转。
保罗轻轻晃动着酒杯，红酒在月光下如鲜血般殷红。
“发现问题，解决问题。”他低声自语。
“什么？”凯瑟琳听到了丈夫的低语。
保罗微微一笑，“没什么，只是突发一些感悟。”
(本章完)