张水牛带着桐清霜一路狂奔，桐清霜体力早已经不支，她跟着张水牛走了一段路，就因体力耗竭再也坚持不住了。桐清霜坐到地上，急促地喘着气，一回才对张水牛道：“张水牛，你先走，不要管我了，我可不想再连累你。”
张水牛扭头见桐清霜这般，便毫不犹豫地将她背起来，道：“没事，你是不会连累我的。”桐清霜整个人附在张水牛的背上，感受着张水牛的体息，心下感到一阵前所未有的安然。许久，桐清霜道：“水牛，不用走太远，歇息一会，我想他们是不会马上跟来的”
张水牛道：“不用担心我，我没事，我们再走一会才休息。”桐清霜知道张水牛体力也消耗了不少，道：“张水牛，相信我，他们不会跟来的，我们还是休息一会吧。”张水牛道：“你听，前面有流水声，我们到前边休息一下。”
张水牛直往前奔，到了一小溪处，然后将桐清霜给放了下来，忽然感到背上热乎，不由得伸手一摸，发现那热乎乎的东西居然是桐清霜伤口流出的鲜血。张水牛一看桐清霜的伤口，惊讶道：“你的伤口怎么还在流血？”说着就要桐清霜止血。
张水牛点了伤口周围的几个穴道，但这伤口实在奇怪，不管怎么点住伤口周围的穴道，鲜血仍在细流不止。张水牛无计可施，桐清霜道：“不用费心了，这鲜血是制不住了。”张水牛苦笑着问道：“同门之人对你使出这样的暗器，你心里一定很伤心，对吧？”
桐清霜苦笑道：“眼下我对他们再没有什么同门情谊，所以说不上什么伤心。”说完后桐清霜脸色一片淡然。张水牛借着月色，发现桐清霜的面容苍白得可怕，急忙道：“你真力消耗太大了。”说着立刻给她输送真气。
桐清霜借着张水牛的真气，真力有了些许恢复，面色也变得有些红润。张水牛也感到桐清霜有所好转，忽然听见桐清霜说道：“两位大师，请出来吧，我知道你们在一路跟着，有什么话我们面说就是，不必在暗处察观。”
张水牛道：“清霜姑娘，你在跟谁说话？”桐清霜道：“有人一直跟着我们，难道你没有注意？”张水牛问道：“莫不是那两位大师在跟着？”桐清霜道：“你想想看，除了他们，还有谁会一直跟着我们呢？”
张水牛暗道那两位大师不是一件离开了么，将信将疑之间见那去念和去想从暗处走了出来，去想苦笑道：“姑娘，我们一直在暗中跟着你们，其间之事我们都了然，所以眼下我们都不知道怎办才好了。”
张水牛一愣，暗道自己内力大损，且心挂桐清霜，居然不知道去念去想两人一直在暗中跟着。张水牛道：“不知道大师的话是何意？”去念道：“张施主你可以不知道何意，但清霜姑娘自然知道的，清霜姑娘，你说是不是？”
桐清霜当然明白其中意思，去想的意思不过是不知道该不该向自己报中成寺灭门之仇，道：“杀人偿命，这是天经地义之事，有什么好为难的。”张水牛心下暗忖了一会，也明白了过来，他想起了中成寺灭门之事，也能够理解去想去念两人的为难之处。
去念双手合十道：“我从未见过杀人亦有如此道义之人。”桐清霜勉力再道：“两位大师不必再为难了，这一切都是桐清霜所为，桐清霜自然会偿命。报应从来不爽，桐清霜先行为之。”桐清霜反复说此，含义明显且坚定。
张水牛忽然感觉输送的真气受阻，将问道：“清霜姑娘，你再做什么，我怎么……”桐清霜道：“不过是杀人偿命，仅此而已。”桐清霜回身看着张水牛，苦楚一笑，道：“张水牛，实在是太谢谢你了。”
张水牛一愣，就见桐清霜从怀里拔出来一匕首，然后猛地往自己的胸口刺去，张水牛欲阻拦不及，桐清霜感到自己了结一桩大事，她心下感到无比的坦爽，说道：“两位大师，此事就此作罢吧，眼下我感到很高兴的一件事，就是我能够了结此事。”
桐清霜说完，整个人已经支持不住，张水牛立刻靠着，桐清霜整个人往张水牛的怀里贴去。张水牛抱着桐清霜，泪流满面的问道：“清霜姑娘，你这是为何？你不过是奉命行事，真正的坏人是指使你行事的人，而不是你。”
去念和去想两人双手合十，心下说不出是什么滋味，去念重复地说道：“事情不至于此，事情不至于此……”桐清霜此时还有气息，张水牛把耳朵贴在桐清霜的嘴边，但听桐清霜小声地说道：“水牛，我是知道鸣镖之伤几乎无解，所以与其挣扎着受尽苦痛，
不如痛快地了却此事，水牛，眼下我没有什么挂念，心里十分舒坦，我想好好歇息了。”张水牛听明白了桐清霜话语之意，一时间静默无言，桐清霜确实是一个计谋极多的女子，她自知要是，不如在死前把灭去中成寺之事了结，也怪不得她敢断言奈余钧等人此时不会找来。
许久，张水牛感到桐清霜的身子转冷，伊人已去。张水牛轻唤了几声，桐清霜没有回答，张水牛一探桐清霜的经脉，哪里还有生命的迹象。张水牛心下悲然，然后将桐清霜抱起来，对去念和去想道：“两位大师的心里可是饶恕了清霜姑娘？”
去念长叹了一声，道：“如张施主所说，真正的坏人是指使清霜姑娘行事的人，而不是清霜姑娘。”去想道：“可惜这句话我们没有及时跟清霜姑娘说，她就自尽了，可惜了。”张水牛道：“两位给大师不要自责了，其实她早就想好要这么做了。”
张水牛抱着桐清霜缓缓而去，他漫无目的，不知方向所在而走，他心里想着与桐清霜见面后的种种，脑海里屡屡浮现出桐清霜的笑容，耳畔屡屡响起桐清霜说话的声音，张水牛走在一棵大树旁，然后猛力一撞，额头撞出了血。
额头鲜血流过眼角，张水牛感到一阵痛感，道：“原来这不是梦境，是真的。”那去念和去想生怕张水牛想不开做出傻事，一直跟着其后。一直到东方黎明，天亮后，张水牛方才将桐清霜放下，在深林之中，亲自挖了一个墓穴，然后将其埋葬。
张水牛在墓前坐了许久，想要立下一个墓碑，却不知道该写下什么好，桐清霜的身份到底是什么？张水牛想了许久，暗道既然不知道，便以朋友的身份吧，张水牛刻下了“友桐清霜之墓”然后起身而走，期间一言不发。
张水牛走到一个集市里，闻到了一股饭香，才知道到了吃饭的时点，而自己已经很长时间没有吃食了，张水牛暗自惊讶，自己在这段时间里，居然不觉得特别饿。张水牛问了饭香后，独自突然饿极了，他上了一家酒楼的二楼，然后叫了酒菜，独自饮食。
张水牛吃着几口，就发愣一会，心理仍在想着桐清霜。那去念和去想也走上了二楼来，去想道：“看得出张施主内心的苦痛，我二人计议许久，实在不知道此事究竟为何，没有一点头绪。”去念道：“不知道张施主可有头绪？”
张水牛叫店小二给去念去想拿来碗筷，道：“两位师父先吃点素饭吧。”店小二很快就拿来了两副碗筷，张水牛才道：“此事我也不清楚，但是我知道找到答案的首要线索，而这个首要线索就是西川苗岭。”
去念和去想听得莫名其妙，张水牛道：“我知道两位给大师心里莫名其妙，此事说来有些话长，但是其后我会跟你们一一言说。”说着举起酒杯，独自饮了一杯酒，张水牛根本不喜欢饮酒，但是此事忽然觉得这酒是个好东西，怪不得那么多人喜欢。
去念和去想道：“既然如此，我们二人也跟着张施主前去，这一路上怎么说也好有个照应。”去想道：“中成寺中师兄弟师叔祖的大仇，非报不可。”张水牛道：“既然如此，我们便一道去，看看是谁在背后指使此事。”
去念从怀中拿出一个药丸，递给了张水牛，道：“请张施主快服下吧。”张水牛问道：“这是什么东西，给我做什么？”去念道：“这不过是我们中成寺炼制的迷药的解药，不知道能不能解开你所受的迷药之毒，但想来不会加剧。”