孙状元被周世安三元公联手怼，痛定思痛，果断提高了知行书院入学考试难度。
又是一个月底，接二连三的入学考试。
当考生们走进知行书院的号舍，拿到试卷那一刻，九成以上的考生都是一脸懵逼。
说好的入学考试最容易的知行书院，说好的考题十分温柔……
哪有什么温柔，分明凶残得像是一头怪兽。
MMP，题这么难，怎么考。
完了，完了。
连一本习题集都没做完的人，这考试没办法考啊！
这回真的完了。
九成以上的考生都露出了绝望的表情。
孙状元双手背在背后，巡视着考场。
看着考生们露出死了爹娘的表情，他脸上露出满意的笑容。
很好，非常好。
难度稍微一提高，这群考生立马原形毕露。
哼！
将知行书院当成二流书院来对付，考试都不做准备，老夫就让你们知道好歹。
通过难度相当大的入学考试，将浑水摸鱼的考生全部刷下去，就不信周世安和三元公还敢嫌弃知行书院的学生水平差。
持续一天的考试结束。
当考生们走出考场，全都在哀嚎。
“这次的考试太难了！”
“都说知行书院的入学考试最容易，怎么感觉比山河书院的入学考试还难。”
“的确比前两天山河书院的入学考试要难。”
“兄台参加了山河书院的入学考试？感觉如何？”
“感觉不好！”
“那么今日的考试……”
“怕是还要再准备一个月，下个月再来考试。”
“共勉！不知兄台住在何处？”
“住在新民县。”
有钱人啊！
新民县的房租可是知行书院的数倍。
“在下比不上兄台，就住在知行书院附近。兄台若是不嫌弃，我们找个酒馆喝酒。”
“不如随我去新民县，我再邀上三五好友，大家彼此认识一下。”
“好啊！”
二人赶到车站，买了车票，坐着双轨马车前往新民县。
还是新民县好啊！
天都黑了，市集依旧人声鼎沸，热闹得像是个不夜城。
“新民县没有宵禁，可以通宵玩乐。明儿不用考试，今晚一定要不醉不归。”
“兄台言之有理。”
七八个书生涌进酒楼，豪气点餐。
聊着聊着，就聊起了今日的考试。
“知行书院还妄想和山河书院比较，考题那么难，看以后谁还报考知行书院。”
“那么难的考题，与其读知行书院，不如读山河书院。好歹山河书院已经打出了名气，全天下知名学府。”
“此言有理。”
“该让知行书院出题的人听听广大学子的心声。这么难的考题，以后不会有人报读知行书院。”
“此话太过绝对！对有些人来说，知行书院也是个不错的选择。”
“兄台此言谬误！知行书院如果以后都是这个难度的考题，能考上知行书院就一定能考上山河书院。既然能读山河书院，又何必屈就知行书院。”
“山河书院竞争大，想拿奖学金极为困难。知行书院竞争小，能考上山河书院的水平去读知行书院，应该很容易就能拿到奖学金。月奖，年奖，科目奖，科举奖等等加起来，也是一笔客观的收入。如果知行书院能坚持现在的入学考试难度，将学院的名声和水平提上去，想来为了奖学金，应该有很多人会动心吧。”
咦！
这个角度新奇。
“兄台言之有理。”
“啊，知行书院都这么难考，我看还不如放弃科举，回家种田得了。反正考不考科举，都要缴税，读书没意思。”
“此言差矣！有了功名，好歹能名正言顺拥有更多的土地，还能名正言顺购买奴仆。”
“那点土地能顶什么用。”
“朝廷颁布的新土地律法，真正是要将逼死。朝堂官员一声不吭，真是又无能又怂！”
“我觉着新土地律法很好啊！从八月初一开始，每年税赋就减少了三分之二还要多，一年下来我家能节省数千斤粮食，够吃到夏收。”
其中一个穿着朴素的学子小声说道。
众人齐齐朝他看去。
他弱弱地说道：“我家是自耕农，有二三十亩的水田，还有一片山坡地。每年秋收缴税，特别心疼。十税一，我是举双手赞成。就算将来我考了功名，我依旧会赞成十税一。大家都缴税，打仗的时候，朝廷就不需要加赋税，摊派到我等小民头上。”
“这位兄台，听你的口音你不是北方人？”
“我是西南人士。”
“听说你们那边在打仗？”
“早就打完了。杨相公的军队早就打到了边境外面，占领了几十座城池。我们那边很多乡农，几十个人，几百个人凑成一个商队，朝边境运货，卖给当兵的，生意还不错。最近家里来信，说四海路桥在我们那边修路，要修一条通往境外的水泥路，据说要一直修到大海边。好多人应征修路工，待遇好，伙食好。”
“哦！你真的觉得读书人缴税应该？”
“难道不应该吗？”
“当然不应该。千百年来，读书人考取了功名后，何时缴过税？你是不是傻？”
“可是朝廷官员都没有反对，我们不过是还没考取功名的学子，再怎么反对，也只是螳臂当车。”
“啧啧！算了，算了，咱们不是一路人。”
“真没想到，竟然有人赞同朝廷朝读书人收税。”
聊到这里，西南来到学子，也知道自己惹人厌恶，于是主动起身离开。
他一个人孤寂得走在大街上。
大街上人烟稠密，人人脸上都洋溢着对美好生活的向往。越发衬得他的孤独寂寞。
“兄台等一等。”
学子回头，看着朝他跑来的富家子弟。
“兄台叫我？”
“正是！不知兄台如何称呼？”
“我姓马！”
“原来是马兄，我姓胡，胡天佑。刚才在酒楼听马兄说起西南那地要修水泥路，一直要修到海边去？”
“正是！”
“那得修多长的路啊！”胡天佑连连感慨。
马学子想了想，说道：“少说也有几千里远，若是绕路绕得远一点，上万里也是有的。”
胡天佑一听，心头震动。
他揽着马学子的肩膀，“走走走，我们另外找个地方喝酒去。上万里的水泥路，这可是大手笔啊！朝廷花这么多钱修这条路，肯定不能让他荒废在哪里。这么说，西南那边要有大动静。马兄是当地人，不妨和我详细说说。”
富家子胡天佑，当年因为一本《杨先生讲江陵》，带着钱和小厮，第一批兴冲冲跑到江陵府浪荡了一圈。
没想到，叫他找到了商机，在江陵府混了个胡老板的名头，赚了不少钱。
理所当然，他在家里的地位也是水涨船高。
体会到赚钱的快感，以及赚钱带来的地位转变，胡天佑做生意的心思越发坚定。
江陵的生意已经进入饱和，没必要继续留在那边。他将江陵的生意交给管事，自己带着小厮回到京城寻找机会。
最近闹得沸沸扬扬的新土地律法，他一直琢磨这件事，却没有琢磨出个道道。
少府，他倒是想搭上关系，可是没这方面的关系，徒呼奈何。
海外，最近不少人提起。他一直犹犹豫豫，拿不定主意。
今儿在酒楼请人吃饭，偶然听到隔壁坐学子高谈阔论，他本来不屑一顾。
直到马学子提起西南种种，他终于动了心思。
一顿酒的功夫，胡天佑将马学子肚子里的货全陶了出来。
两日后，胡天佑交代好家里，带着钱和小厮管事，一路奔驰，前往西南发财。
……
八里铺收费站。
黎大山经过多年的努力，多次轮岗，终于混到了收费站站长的位置上。
待遇提高一大截，妻儿也跟着沾光。
妻子在休息站做事，儿子也考了收费员，目前在距离八里铺两百里外的收费站当差。
一大早，族弟黎小山就来到八里铺收费站找黎大山求助。
“哥，那个十税一，我想听听你的想法。”
黎大山望着远处的山头，今儿天气好，看得老远老远。
他拍拍黎小山的肩膀，“进来说吧。你是怎么打算？”
“那个，前几天，四海肉菜的伙计到村子里收山货，说起十税一的事情。哥，他们说的是真的吗？”
“当然是真的。我不是叫人给你们带信了吗？”
“我还以为哥是哄我们的。”
“哄你个头！这么大的事情，我能哄你，你脑子长猪脚上了吗？报纸上白纸黑字，你自己看看。”
黎大山将前些日子的报纸拍在他面前，“仔细看看，我有没有哄你。”
黎小山一脸尴尬而不失憨厚的笑，“哥，你知道我不识字。”
“笨死你！十税一你总认识吧。喏，看清楚，上面清清楚楚明明白白写的十税一。”
“真的啊！”黎小山一脸震惊。
“这么大的事情能是假的。八月初一开始执行，也没几天了。记得啊，要是官府敢在八月初一之前跑到村里收税，你别理他们。从八月初一开始，十税一，这税少府收。”
“少府是什么衙门？”
黎小山没出过远门，去过最远的地方就是县城，其次就是八里铺。
他又不识字，对外面的世界没那么多好奇心。满足于面朝黄土背朝天，日出而作日入而息的生活。
少府，对他而言陌生而恐惧。
黎大山哼哼两声，很铁不成钢。
当初他也想拉拔一下族中兄弟，一旦收费站招人，就叫族里兄弟去报名培训。
结果一个二个笨得跟猪一样，第一轮就被刷了下来。
用管事的话说，天资愚钝，实在是扶不起来。
黎大山无可奈何，只能说这都是命。
他硬着头皮，读书识字，吃了这辈子最大的苦，考取了收费员。
奈何，族中兄弟既没天资，也没毅力。
督促了几回，当事人都不上心，他也就放弃了。
黎大山告诉他，“少府就是皇帝的管家。少府钱庄你总该知道吧，那就是少府的产业。”
说少府钱庄，黎小山一下子就明白过来。
“这么说十税一是真的？”
“敢情之前我说那么多，你是一句没听进去。”
黎大山一脸心塞。难怪管事会说黎小山天资愚钝。这何止是愚，这就是傻子吧。
黎小山笑得憨厚，“哥，你也知道我之前为了逃避赋税徭役，将仅有的几亩地都投献给了张举人家里。你能帮我要回来吗？十税一，我就自己缴税，不靠他张举人。投献给张举人，每年少说得给四五成粮食，比官府还狠。”
黎大山呵呵冷笑，“当初就叫你不要投献，你不听。现在又来求我帮忙，早知如此何必当初！”
“我，我，我以后都听你的。哥，你帮帮我吧。你不帮我，那些田我拿不回来啊。”
“你就是头猪。错了，猪都比你聪明。眼看着就要秋收了，这个时候想把田拿回来，对方肯定不会轻易答应。你准备出血吧。”
“哥答应帮我吗？谢谢哥！只要能把田要回来，出再多血我也愿意。”