汝阴也叫阜阳，简称阜，别名颍州、顺昌，位于皖西北部，华北平原南端。秦代始置汝阴县，汉属汝南郡。夏侯婴又称滕公，他也是泗水郡沛县人。当年与刘季一道起义立下战功不少，他与刘邦、萧何、樊哙是少时的朋友。后来，成为刘邦的开国功臣之一。他与刘邦还有一个趣事，开始在沛府的马房里掌管养马驾车。开始他是沛县县衙里一个驾车的，每当他驾车送完使者或客人返回的时候，经过沛县泗水亭，都要找刘邦玩，而且一玩就是大半天。后来，他与刘邦更加亲密无间的朋友。此后，夏侯婴担任了沛县县吏。有一次，刘邦因为开玩笑而误伤了夏侯婴，被别人告发到官府。当时，刘邦申诉自己没有伤害夏侯婴。夏侯婴知道了也证明自己没有被刘邦伤害。后来，刘邦被免除了严重的罪责。故此，其他的沛县异姓朋友在刘邦当了皇帝后，与其打交道都是要注意深浅与礼节。可是夏侯婴可以免除，这就是夏侯婴救了他一命。在秦朝时凡是平民百姓辱骂、攻击朝廷命官不是重刑就是死罪。这救命之恩刘邦对夏侯婴是不会忘的。所以上次他救了季布，刘邦给足了他的面子。他这次也是应刘邦之招而来，不过刘邦告诉了要他来的目的，所以也知道季布要来，而且是这次的主要角色。他拉住季布把事情的经过告诉了他，要他小心。这个山芋是烫手的山芋，要小心了再小心。
夏侯婴救季布一命也是被人所托，那就是季布师傅一家。
季布与项羽同是楚地人，项羽力大无比，为人豪气。季布武功很好，为人好逞意气，还爱打抱不平。因此，他两在在楚地很有名气，仅只是家喻户晓。
那年项羽派他率领军队攻打刘邦，使得汉王刘邦屡次受到困窘，每次都是夏侯婴救他出去。等到垓下之战以后，楚国基本瓦解，刘邦就出千金到处悬赏捉拿季布，并下令有胆敢窝藏季布的论罪要灭三族。
为了活命，季布躲藏在濮阳一个姓周的人家。
周家人周郎对季布道:“汉王刘邦下悬赏捉拿你非常紧急，全国撒网追踪你。现在他们的搜查就要到我家来了，将军您能够听从我的话，我才保你安全呀。”
周郎道：“在我家这样躲下去不是个事情，迟早是会被他们发现的。”
季布道：“那你说说怎么办。”
周郎道：“只要你肯听我才敢给你献个计策;那就是离开这里，找个新地缝躲藏。你如果不肯听我的，我们只好等他们来了一起自杀好了。”
季布：“我答应了你。莫说人不怕死，要死得其所，我被他们凭白杀了那不冤枉；何况蚂蚁也有求生之欲望啊！”
随及，周郎便把季布的头剃光，爽手上了镣铐，穿上粗布破烂的衣服，把他放在运货的大车里，由周郎与周家的几十个奴仆一同出卖给鲁地的朱家。
朱家心里知道是季布就是去世父亲的关门弟子，那年父亲去了下相季家村去教书，因为路上没有了干粮几乎饿昏，只好路边休息，是小季布救了一命；后来收为关门弟子。周家与朱家很是要好，知道了这件事情。再说周家也是受过朱老爷的恩惠，当年朱老爷子年轻时是一个游侠，救过周家长者一命，后来朱老爷子老了，退离江湖了就教起书来。可是他的游侠本性没改，还是嫉恶如仇，对善良之人竭力帮助。
正因为如此，周老板碰到了季布就买了下送到了朱家。
季布来朱家后被主人安置在他自家田地里耕作，并且吩咐他儿子道:“田间耕作的事情，你都要听从这个佣人的吩咐，一定要和他吃同样的饭。不仅如此，还要保护好他。”随及把季布与老爷子的故事告诉了儿子，一定要保守机密。
为了季布终见天日，朱家父子在家策划后就乘坐轻便马车到了洛阳，拜见了汝阴侯夏侯婴。
这夏侯婴家与朱老爷子与他儿子朱侠客（也就是现在朱家主人）两代人都有来往，江湖与朝廷实在也分不开，有的是利益往来，有的是行侠仗义，朱家与夏侯家属于后者。
好久不见，夏侯婴留下与留朱家父子在府里玩，朱家父子在夏侯家喝了几天酒，看了几天戏。过去，有钱有势的人家请戏子进门办个家庭娱乐那是常事。要走的前一天酒过三巡，朱父乘机对夏侯婴说:“季布犯了什么大罪，汉王这么追捕他，还这么急迫?”
夏侯婴说:“季布多次替项羽围困、窘迫陛下，更让他气愤的是季布帮项羽看管他家人，使得刘老与吕雉们差点沦为奴役，所以陛下怨恨他啊。这就是刘邦一定要抓到他才甘休的理由，其实既不是个难得的人才。”
朱父说:“其实，季布这样做也不为过呀。您说，一个做臣下的受自己的主上差遣，季布受项羽差遣，这完全是职分内的事。项羽原来的功臣难道全都要杀死吗?现在陛下刚刚夺得天下，仅仅凭他一个人的怨恨去追捕一个人，那只能显示他自己器量狭小。再说，凭着季布的贤能，陛下追捕又如此急迫，这样，他不是去北匈奴那里去呀，就是去南越地也是对汉王不利啊。汉王这种忌恨勇士，不就是资助敌国的来打自己吗？您为什么不寻找机会向陛下说明呢?“
夏侯婴知道朱家是位大侠客，猜想季布一定隐藏在他那里，便答应说:“好。我试下！”
夏侯婴等待机会，终于按照朱家的意思向刘邦奏明季布不能杀。
刘邦于是下令通告全国，赦免了季布的罪行。
后来刘邦知道了季布就在夏侯婴那里，于是召见了季布。季布也灵活，忙表示服罪，刘邦这才任命他做了郎中。这次出来也得刘姬与吕雉，不是刘姬提起磨山，他为忙预防匈奴差点忘了磨山那边；不是吕雉，他不得不最后定下季布出去围困项羽。他也有他的心事，他想借机杀了季布。他觉得季布这人武功太高了，人也太正直了，将来自己一死他难得听小皇帝的支配，不如现在自己健在，为刘盈当皇帝扫除一切障碍。