接下来的日子赵暖晴自己都觉得自己过得太懒散了，每天睡到日上三竿，起床后除了吃还是吃，霍启明跟她比起来就要忙得多了，他现在不但要自己看书，还要带着俩儿子给一群小萝卜头们启蒙。
天知道当那些孩子们听霍启明说准备教他们读书识字的时候，虎哥和赖头差点当场就哭了出来，把等着他们欢呼雀跃的赵暖晴给吓了一大跳，险些以为他是不喜欢学习呢！闹了半天才搞明白，原来他这是喜极而泣。
霍启明果然没看错人，自从跟他启蒙开始，虎哥和那个他看好的孩子就以一种可怕的速度吸收着知识，短短两个月的时间他们硬是从大字不识一个到赶上了霍子辰的程度，虽然期间他们也付出了常人难以想象的努力，但他们自身的实力也确实让赵暖晴叹为观止。
不过这一切都要暂时告一段落了，因为霍启明就要进场了。
随着乡试的临近，街上的人渐渐地多了起来，这个时候他们买的这座宅院的优势就显露出来了，首先它的位置在主干道上，外面就没有那么多的人来人往；其次就是这座宅院的左邻右舍都不是差钱儿的主儿，并没有把院子租出去，所以这里还能保持住清幽与宁静。
再一次检查好霍启明的考试篮，赵暖晴难得的没有早早地就睡觉，而是忧心忡忡地看着她的相公，“霍启明，明天肯定还是个大晴天，据说贡院里可热可热了，你真能受得了吗？要不这个乡试咱就不参加了吧！”
对于考试内容赵暖晴是不担心的，霍启明的水平她是知道的，再加上他留有上一世的记忆，就算封清皓出幺蛾子让他既要中举还不能名次太靠前，她也从来没有担心过这个，现在她唯一担心的就是贡院里的环境太过恶劣，而这几天天气又是罕见的热，她怕他身体吃不消。
“暖晴，”霍启明无奈地伸手揽住赵暖晴已经完全没有曲线的腰肢，“你得相信你的相公，我身体真没你想象的那么弱，三天的时间一晃就过了，你乖乖留在家里等我的好消息，别做让我担心的事情，我保证我那边什么问题都不会有。”
“非去不可吗？”赵暖晴也知道自己阻止得有些无理取闹，但就是忍不住。
“嗯，非去不可。”霍启明满眼温柔，但却又很坚定地回答道。
“那好吧！”赵暖晴说，“你要照顾好自己，成绩什么的都不重要，身体才是革命的本钱。”
“知道了，你看天都很晚了，睡吧！”霍启明对于她嘴里偶尔冒出来的一些奇奇怪怪的话早就习以为常，温软着声音哄道。
等身边传来均匀的呼吸声，霍启明才翻了个身，脸对着赵暖晴。月光下，他能很清晰的看到她恬淡的睡颜，纤长的眼睫静静地覆盖在眼帘之上，像两把小扇子，他想象着这双眼睛睁开后里面包含着万千星光的样子，不知不觉的看痴了。
八月初八早上丑时，霍启明轻手轻脚的穿好衣服，在还在睡的赵暖晴脸上轻轻印下一吻，又摸了摸她已经很大的肚子，带着昨晚整理好的考试篮，又蹑手蹑脚的出去了。
院子里，霍仁已经备好了马车等在那里，见他过来，上前一步接过他手里的考试篮，给他掀开了车帘，等他坐好后才把考试篮递进去，自己驾起了马车出了大门。
霍启明他们到达贡院所在的那条街上的时候才不过丑时一刻，贡院门口已经围满了等候的学子们。他们挤在一起，目光热切地看向贡院的大门，那里是他们寒窗数载之后唯一通向成功的希望。
霍启明并没有急着下马车，他坐在车厢门口，看着那些虔诚的学子们，想到上辈子的自己也曾经是他们中的一员，在这个已经褪去了燥热的凌晨，焦急而又忐忑的等待着那扇大门的开启。如今故地重游，他却发现自己的心境已经完全不同了。
又等了小半个时辰，随着寅时的到来，待考的学子们渐渐地有些躁动起来。最后一次一一查看好自己的带的物品，霍启明下了马车，嘱咐霍仁一定要看好了夫人之后，冲他摆了摆手，拎着考试篮汇入了人流之中。
寅时正，贡院的大门准时开启，本来还乱哄哄的大门外顿时一片寂静。
四名全副武装的士兵守在门口，一个穿着官服的官员手里拿着一张名单开始叫号，被叫到的人进入大门之后，先由士兵检查随身携带的物品。
没有问题之后进到旁边的一间小房子里，那里也有全副武装的士兵等在里面，学子进去之后需要脱掉身上所有的衣物，再一次接受检查，以免夹带。这里的检查格外严格，就连梳好的发髻都要打散。
从这个房间出去的学子才算是真的检查合格，可以进入考场了。
贡院内建有一排排的号房，是为考生准备的住宿、答题的地方。号房里十分逼仄，设施也极为简单，一个一米宽的小床，从头到脚也不过一米五长，晚上睡觉时肯定是不能伸直腿脚的。
白天的时候，考生要把床板卸一半下来，搭在床前支好的架子上，用来充当写字答题的桌子。
霍启明在士兵的带领下找到自己的号房，放好东西，身后的小门就被从外面锁上了。
他把考试篮放在床上，先是打量了一下房间，发现自己的这间屋还不错，起码没有挨着茅厕，这八月的盛夏时节，本来就因热生燥，再赶上旁边挨着茅厕的话，每天都被屎尿味熏着，想要考个好成绩也难了。
因为参加过一次这种考试，霍启明让赵暖晴给他准备的食物里就没有包子、馒头这类的东西，因为在进门之后这些东西都是要被掰开检查的。
所以霍启明带的是吃的都是赵暖晴从自己收集的东西里挑出来的，像压缩饼干、油炒面、藕粉这些能够用水泡泡就吃的。